上上之選。

    雪松因?yàn)檎从H帶故的原因，便也同小夫人一塊兒，攜家?guī)Э诘貋?lái)了，這一次，居然將酈老太太也都帶了來(lái)，老太太因?yàn)槭堑谝淮闻肋M(jìn)桓府的高門檻，在家里便盛裝打扮起來(lái)，將桓素舸送的衣物首飾等拾掇了滿身兒。

    滿意地打量著鏡子里光彩照人的老夫人，酈老太覺著自己一生都不曾這樣體面過(guò)，這居然是沾了兒媳婦的光……可是兒媳婦是嫁過(guò)來(lái)的，所以歸根結(jié)底，還是沾了自己兒子的光，但兒子是自己生的……所以酈老太太得出了結(jié)論：還是她自己最有福氣。

    酈家眾人才下車，還未進(jìn)門，自有迎賓接了，領(lǐng)雪松入內(nèi)去跟各位早到的大人寒暄，子遠(yuǎn)子邈也都隨著父親。

    桓素舸則帶了錦宜，依然往內(nèi)宅而去。

    錦宜因?yàn)橐呀?jīng)來(lái)過(guò)一次，吃過(guò)虧的，所以這次越發(fā)的謹(jǐn)言慎行，只是低眉垂眸地跟著而已。

    酈老太太則完全相反，因?yàn)槠鸪跏亲I進(jìn)門，一路上她不甘寂寞地掀起轎簾子，死命地打量桓府的光景，滿心膨脹地想著，回去要如何跟她那些相識(shí)的三姑六婆們吹噓炫耀。

    本來(lái)酈府因?yàn)榧娌⒘吮恐魇录艺?，地宅的廣闊度在周圍的鄰居里也算是鶴立雞群了，但是今日進(jìn)桓府，老太太才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)擴(kuò)充后的酈家，仍是不如桓府的一個(gè)角。

    所以這段路對(duì)老太太來(lái)說(shuō)，實(shí)在是極漫長(zhǎng)的，終于下轎后，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又走了足足一刻多鐘，才總算到了后宅桓老夫人的大房。

    酈老太一路開了眼界，一下轎，又被面前的廣廈大屋給鎮(zhèn)住了，她忍不住對(duì)旁邊的丫頭道：“如果不是給人領(lǐng)著，我還當(dāng)是到了皇宮了呢?！?/br>
    桓素舸在旁邊，細(xì)細(xì)地眉峰微微挑了挑，并沒有言語(yǔ)。錦宜本要叫酈老太不要多嘴，但在整個(gè)酈家，最不入酈老太太眼的，除了子邈，就是錦宜，錦宜跟子邈兩人的不被待見程度不相上下，根據(jù)錦宜從小到大的經(jīng)驗(yàn)而言，此刻只要她一開口，酈老太即刻就會(huì)開啟狂噴模式，絕不會(huì)因?yàn)槿嗽诨父兴諗俊?/br>
    所以錦宜也一聲不響，索性任由酈老太自由發(fā)揮去了。

    而且另一方面，錦宜心里也有些疑惑：桓素舸畢竟不是才進(jìn)門幾天的小媳婦了，而且以她縝密的心思跟洞察，早該明白老太婆是什么品性，但是桓素舸竟然在這樣的大日子里也帶了酈老太到桓府，難道桓素舸不知道這位老夫人口無(wú)遮攔的比子邈更勝一籌？她就不怕老夫人在桓府那些尊貴的女賓面前，更加丟自己的臉？

    錦宜是想不明白了，所以索性也不去勞這個(gè)腦子，只是做好自己不出錯(cuò)就行了。

    果然，錦宜的擔(dān)憂成了真。等進(jìn)了大房，見過(guò)了桓老夫人跟眾位太太奶奶后，重又落座。

    老夫人是高門出身，面上是一等的和藹可親，酈老太太的年紀(jì)又跟她不相上下，所以給予了很高的禮數(shù)。

    酈老太太卻顯然把對(duì)方的客氣，當(dāng)成了自己體面，又見滿座的不是尚書夫人，就是爵爺太太，大家都是笑臉可掬，放在以前，這些貴人們斜眼都不會(huì)掃自己一眼，但現(xiàn)在么……

    榮耀跟光面齊齊膨脹，老太太單薄的身軀仿佛也因而漲大數(shù)倍。她當(dāng)然不像錦宜一樣覺著自己是山雞坐在鳳凰堆里般格格不入，老太太得意洋洋地認(rèn)為自己本就是尊貴的鳳凰，先前只不過(guò)屈尊住在雞窩里，如今這般的排列組合才是最理所當(dāng)然天經(jīng)地義的。

    攀談之中，桓老夫人問(wèn)酈老太太平日在家里做何消遣，她便道：“不過(guò)是跟些老妯娌跟鄰居們打打牌，做些針線之類?！?/br>
    換老夫人贊道：“你這樣年紀(jì)了還能做動(dòng)針線？我的眼睛卻早就不行了，若是看點(diǎn)兒好東西，必定得戴著眼鏡子?！?/br>
    酈老太太全然不知這眼鏡子是什么東西，只聽成了“眼睛”，她不太明白這句話，便自作聰明地笑說(shuō)：“當(dāng)然了，做不動(dòng)也得做，我們家里畢竟不比府里，使喚的人手有限，那些小東西之類的，都是我自己做。”

    這一句，引得桓素舸跟錦宜兩人各自反應(yīng)不同。

    ——家里的奴婢人手不足，還得讓老夫人自己親自動(dòng)手做針線活……他們這些當(dāng)小輩兒的自然面上無(wú)光。

    在座的那些奶奶太太們多半都聽出了不妥，瞧在桓老夫人面上，卻都假作一無(wú)所知，桓老太太呵呵一笑，回頭對(duì)桓素舸道：“以后多給你婆婆派兩個(gè)人，幫著她些，再說(shuō)，針線活只是閑來(lái)無(wú)事磨手的，她若有什么要用的東西，你給她制備妥當(dāng)就是了，何必親自熬那眼睛?！?/br>
    桓素舸笑著起身：“是。”

    酈老太太總算后知后覺，便為她解釋道：“我隨口說(shuō)的，素舸很孝順，事事都給我想的很明白，都是錦宜太懶了?！?/br>
    旁邊的錦宜沒想到，自己居然躺著也能中槍。

    桓老夫人瞅她一眼，問(wèn)酈老太太：“錦宜怎么了？我瞧著這個(gè)孩子很勤快，很伶俐?！?/br>
    酈老太太不敢公開得罪兒媳婦，于是加倍不遺余力地貶低孫女兒：“她呀，看著還像是個(gè)人，其實(shí)……”

    桓素舸帶著笑打斷：“茶都涼了。”

    總算熬著吃了午飯，錦宜覺著坐在這偌大的廳堂里，自己卻有點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。

    酈老太太因?yàn)橛X著這是自己生平最為榮耀的一日，興高采烈，忘情地多吃了幾杯，喝的醉倒，早被人扶著入內(nèi)休息。

    錦宜很想出去透透氣，正在打量，桓素舸起身，同時(shí)向她使了個(gè)眼色。

    兩人出了門，桓素舸道：“老太太說(shuō)的那些話，你別放在心上，她年紀(jì)大了，自然有些隨心所欲，怪不得她?！?/br>
    錦宜苦笑：“我都習(xí)慣了。先前還得多謝夫人，”

    “你是個(gè)好孩子，”桓素舸嘆了聲：“我當(dāng)然得護(hù)著你些?！?/br>
    錦宜突然發(fā)現(xiàn)走的方向不對(duì)：“我們這是要去哪里？”

    ***

    南書房。

    桓玹在外應(yīng)酬了半晌，累了，又吃了兩杯酒，心里有些乏悶。

    侍從陪著他回來(lái)書房，又去沏了一壺清茶，桓玹正坐在圈椅里，仰著頭閉目養(yǎng)神，才略坐片刻，外間阿青來(lái)報(bào)：“三小姐來(lái)了。”

    桓玹皺皺眉，慢慢坐直了身子。

    不多時(shí)，果然見桓素舸自己一個(gè)人從外進(jìn)來(lái)。

    桓玹淡瞥著她，眼睜睜看她行禮，他道：“你不在老太太面前，來(lái)這里做什么？”

    “我有一樣?xùn)|西，要給三叔?！被杆佤椿卮?。

    桓玹不語(yǔ)，桓素舸拾步往前，手在袖子里，此刻慢慢探出，把一樣?xùn)|西擱在了桌上。

    桓玹目光轉(zhuǎn)動(dòng)，早把那物看的分明。

    “三叔知道這是什么吧？”桓素舸悄然地問(wèn)。

    “這是我的手帕。”桓玹淡淡地回答。

    桓素舸道：“那三叔知道我是從哪里得來(lái)的么？”

    桓玹面沉似水：“我正要問(wèn)你，