作者：童子

（HE一發(fā)完）

沈老爺穿著法蘭西買來的絲綢睡衣，躺在佛山產(chǎn)的雞翅木羅漢床上，自己搖著蒲扇，性急地朝門外喊：“人呢，這都去了大半天了！”

“就來就來，”應(yīng)聲的是胡管家，哈著腰，老影子被外屋的電燈光扭長了，打在月白色的門簾子上，“今天萬壽節(jié)，叫條子的多，我讓長生又去找了?！?/br>
沈老爺不爽快，很不爽快，邊扇風(fēng)邊瞧著自己胯下，褲襠那里頂起來一大坨，他伸手揉了揉，正要發(fā)脾氣，外頭胡管家報喜：“老爺，回來了！”

沈宜之扔了蒲扇，翻身從羅漢床上坐起來：“屋里來?！?/br>
簾子從外頭掀開，胡管家走前頭，后頭跟著一個十五六的男孩子，齊耳的短發(fā)，扭扭捏捏，胡管家要把他往前推，他便抓著胡管家的黑褂子，小聲說：“……來時說好了，師傅不讓……”

沈宜之端詳這孩子，不認得：“哪個班的？”

胡管家扯開那細手，快步走上前：“還沒出科，”貼著沈宜之的耳根子，他攏住了說，“沒經(jīng)過事兒呢，師傅不讓走后門，長生硬給騙來的?！?/br>
“怎么著，”沈宜之不高興了，“屁大點名頭沒有的小破孩，我還不能辦他？”

胡管家曖昧地笑：“貨到地頭死，老爺你該辦就辦，明早送回去，不差他師傅的錢，還有什么說的?！?/br>
沈宜之是不大滿意的，他堂堂大通洋行的東家，叫條打圍什么的從來都是掐尖，眼下卻要在一個毛頭小子身上屈就：“叫什么？”他沒好氣地問那孩子。

“回老爺，”孩子乖乖打躬，“小桃枝?！?/br>
小桃枝，倒是鮮嫩，沈宜之朝旁使個眼色，胡管家就塌著背出去了，小桃枝的眼神循著他，看他反手把門關(guān)死，不自覺揪緊了袖口。

“來，”沈宜之往床里讓了讓，大剌剌脫下睡衣睡褲，“唱什么的？”

小桃枝耷拉著頭過去，坐到床邊：“貼旦。”

沈宜之抬手撥他的臉蛋，模樣不算標(biāo)致，但白凈秀氣，左眼底下有一顆小黑痣：“這年頭，昆腔可不吃香……”他上下摸索他，薄胸口、細肋條、小窄腰，干巴巴沒有二兩rou。

“師傅分的……”小桃枝被他揉得左倒右歪，勉強招架著，半推半就間偷眼一看，在一片熱騰騰的rou色中看見一根昂揚的大東西，嚇得他陡地閉上眼。

這樣子沈宜之瞧見了，立馬來了勁兒，在小桃枝淡粉色的尖下頜上狠狠吸了兩口，探手去解他的褲腰帶，小桃枝打了個顫，連忙拽他：“大老爺，來時說好的！”

沈宜之不耐煩，一把扯松他的領(lǐng)扣子：“誰跟你說好了，說好什么了！”

小桃枝急惶惶推他：“來時師傅說了，不讓脫褲子！”

沈宜之急，急著磨他那桿yin槍，這還得說起下午行里襄理送來的那壇鹿茸酒，他貪心多喝了兩盅，下邊這就老半天沒下去：“誰他媽認得你師傅，順溜兒伺候好了，明天穿金戴玉地給你出科！”

小桃枝偏不，擰著腰打著挺跟他掙，沈宜之急紅了眼，抓雞崽兒似地把他剪手摁住，撲到背上拱，邊拱邊把他肥大的長褲往下扒。

“不……不行！”小桃枝不知道這大老爺?shù)纳韮r，甚至不知道他姓啥叫啥，師傅讓來就來了，師傅不讓睡他就不敢睡，他那點力氣哪敵得過三十如狼的沈宜之呢，轉(zhuǎn)眼就跟他rou貼rou了。

屁股像被燙著，小桃枝使勁往外竄，沈宜之倒喜歡這活蹦亂跳的勁兒，極有興致地把他的短衫往上剝，露出一把雪白的脊梁，瘦，薄薄一層皮rou，他在那上邊沒完沒了地親，一手往下握住自己的東西，對準了正要插，不知怎的，小桃枝胡亂中甩了他一巴掌。

沈宜之冷不防挨了這一下，有點懵，瞪眼尋思了半天，猛地吼出一嗓子：“cao你媽臭唱戲的！”

外頭胡管家立刻有動靜，老遠奔過來停在門外：“老爺，有事？”

“把這喪氣貨給我弄走！”沈宜之發(fā)著脾氣，狠踹了小桃枝一腳，“他師傅、還有那什么班，都他媽給我趕出奉天去，卷鋪蓋滾蛋！”

小桃枝在床邊萎著，低眉順目的，聽他說要趕人，眉頭驚跳了一下。

“知道了，老爺，今晚就趕?！?/br>
小桃枝驚恐地瞪著那塊月白色門簾，不知道他們的話是真是假。

“連人帶狗，一個不留！”沈宜之抓起睡褲往腿上套，小桃枝拿眼瞥，他下頭還硬著。

“老爺放心，一張嘴也不留，讓他們?nèi)仃P(guān)里喝西北風(fēng)去?！?/br>
他們說的是真的……小桃枝往前爬了兩步，撲到沈宜之下身，眼一閉嘴一張，實實在在把他含住了。

沈宜之打了個激靈，還帶著氣，扯頭發(fā)把人拽起來，拎在手里瞇細了眼瞧，小桃枝眼圈微紅，濕漉漉的嘴巴更紅，小聲小氣地說：“……師傅教過?！?/br>
他師傅教過他伺候人，沈宜之微微松了勁兒：“弄差了，抽你的筋！”

說著，他把小桃枝按回去，按到自己那根不安分的大東西上，胡管家在門外頭聽，聽他家老爺毫不避諱地哼，邊哼邊說些不入耳的話，而小桃枝呢，只發(fā)出些支離破碎的呻吟，和要斷氣似的吞咽聲。

不一會兒沈宜之就完事了，半是回味半是遺憾地癱在床上，手里箍著小桃枝的胳膊，氣喘吁吁問：“脫褲子，你要多少？”

小桃枝用手背慢慢揩嘴，搞得像是頭一回：“來時師傅說了，只佐酒不睡覺，要等出了科……”

“得了得了，”沈宜之不愛聽，“滾吧，”他松開手，跟門外交代，“胡泉，送回去，看著給點?！?/br>
小桃枝提著褲子蹭下床，邊穿鞋邊抿褲腰，沈宜之看他那個寒酸樣，有點舍不得：“錢是給你師傅的，你要啥，趁熱說。”

小桃枝用下巴抿著衣角，傻傻看他，半天，才搖了搖頭。

沈宜之手上正好有個白玉環(huán)兒，摘下來要扔給他，小桃枝張了張口，怯怯說；“我餓，有餅子吃嗎？”

沈宜之再見到小桃枝，是兩個月后，在不知道誰攢的一個局兒上，不是什么正經(jīng)局兒，一圈財大氣粗的老爺，人人懷里摟著個小戲子，小桃枝在他正對面，坐在萬國船務(wù)楊尋道楊胖子的大腿上。

叫了大鼓，唱的是葷曲兒：“我的金簪刺破了啊，你的那個桃花蕊，不敢言聲，你緊皺眉，初次相交，頭一回，咱們二人一人一件，誰也沒吃虧！”

沈宜之看楊胖子喝得五迷三道，非拉著小桃枝親嘴兒，小桃枝躲不過，也不敢搪，滿臉通紅地被扳著下巴張開嘴，擔(dān)待他那條水淋淋的大舌頭。

“我請大姐你呀坐上酒席，這炕上就有一條沒有刺兒的魚，這條魚長的呀，里是rou，外還有皮，玩意兒不大，把人迷，誰要是嘗到滋味，誰也就舍不地！”

曲兒越唱越下道，楊胖子一臉精蟲上腦的死樣子，兩手四處摸，邊摸邊湊著小桃枝的耳朵說悄悄話，沈宜之知道，全他媽是混賬話。

“哎哎我說，”他敲筷子，“一晚上光摟這一個有啥意思，”他把自己懷里那個攆起來，指著桌對面，“換換，都換換！”

大伙叫好，按他說的，紛紛對面換人，小桃枝繞過半張桌走過來，還是低著頭，主家老爺不發(fā)話，他不敢坐，沈宜之便朝他拍了拍大腿，讓他扶著膀子坐下了。

大鼓丫頭接著唱，轉(zhuǎn)瞬又是觥籌交錯，對面楊胖子重新積攢起情緒，對著截然不同的男孩子發(fā)情，沈宜之呷了口酒，忽地說：“認得我嗎？”

沒頭沒尾的一句，懷里的人卻點了頭，沈宜之摟著那纖腰的手不自覺收緊了，待小桃枝把酒給他滿上，他漫不經(jīng)心地問：“出科了嗎？”

這回小桃枝搖了頭。沒出科，沈宜之斜眼往那身上看，一身好衣裳，綢料子繡牡丹，就是太大，從脖領(lǐng)子瞧得見鎖骨窩：“誰的衣裳？”

小桃枝愣了一下，有些赧：“師哥的?！?/br>
“怎么他有好衣裳，你沒有？”

小桃枝夾了一大塊魚到沈宜之的盤子：“師哥出科了。”

衣裳是賣屁股得來的，沈宜之哪能不明白：“你什么時候？”

“今年，”小桃枝動了筷，“師傅說我該給他賺錢了。”

沈宜之很不耐煩他這個師傅：“讓你師哥給他賺唄?！?/br>
“師哥唱正旦，將來要挑梁的，”小桃枝把他的魚盤子端過來，悶著頭，一點一點給他挑魚刺，“師傅說師哥文武昆亂不擋，客多了，好料子就糟蹋了?！?/br>
這話沈宜之聽著不順耳：“不糟蹋他，光糟蹋你？”

小桃枝把挑好的魚rou擺到他面前：“師哥唱杜麗娘，我給他配春香，他要是唱鶯鶯，我就給他配紅娘，早都定好的?！?/br>
沈宜之還要說什么，旁邊水務(wù)廳的方處長看不下去了，指著他碟兒里的魚rou：“我說宜之啊，你他媽太有心眼兒了！”他捏著盤子邊提起來給大伙看，“你們說說，他攛掇換位子，換過來這么個貼心人兒，我他媽怎么沒碰上呢！”

楊胖子立刻跟風(fēng)：“就是，沈宜之你故意的吧！”

小桃枝坐不住了，紅著臉想站起來，沈宜之悄悄一拽，被方處長看見了：“不行啊，我得主持公道，都起來，換位兒！”

沈宜之不樂意，但不好說什么，眼看著小桃枝對他笑笑，往旁邊挪一位，坐到方處長懷里去了。

隔天下午，沈宜之到洋行對日元流水，對到一半，秘書敲門說大堂有人找，沈宜之噗嗤樂了：“天王老子來了？還得我下去！”

“一個男孩子，”秘書把手在肩膀處比了比，“個子不高，拿著水務(wù)局方處長的條子，我讓他上來，他說什么也不肯。”

沈宜之滿腦袋的錢，沒當(dāng)回事：“老方的條子？我不認識什么男……”念頭一動，他抬起頭，“是不是白白凈凈，左眼下頭有顆痣？”

幾乎不等秘書回答，他站起來，交代一句“把賬收了”，匆匆下樓去了。

人并不在大堂，他來回找了好幾遍，正納悶，不經(jīng)意往門外一看，路邊的電線桿底下站著個人，穿一身舊衣裳，目光剛跟他對上，轉(zhuǎn)身就走。

沈宜之當(dāng)然要追，在東頭的小巷里追上了，莫名其妙問他：“你跑什么！”

小桃枝做賊似的，偷偷往兩邊看：“怕給人看見……你名聲不好?！?/br>
沈宜之呆住，全奉天沒人不知道他喝酒嫖妓捧戲子，他自己都不在乎的名聲，一個小戲子居然替他捧著。

小桃枝猶猶豫豫，從口袋里掏出什么東西：“師傅說過，人家對我們好，要記著報答，上次那個局兒，多謝?！?/br>
“師傅？”沈宜之的弦兒繃起來：“他讓你來報答我的？”他瞄那手里的東西，一把破扇子穗：“就用這？”

“我沒告訴師傅，”小桃枝似乎也覺得東西拿不出手，胳膊略往回縮：“班里不讓私自在外頭結(jié)交?！?/br>
聽他這么說，沈宜之又想要了，一把抓過來：“什么東西？”

“我自己編的，用這些年攢的絲線……”

攢絲線？沈宜之瞪大眼盯著那團東西，仿佛從廉價里瞧出了金貴，他想起來那張所謂的“條子”，不大高興地問：“你怎么和老方搭上了？”

小桃枝覷了他一眼：“沒搭上……”他輕聲說，“那天他走得晚，我跟他打聽你來著?！?/br>
沈宜之噙著笑：“打聽我什么？”

“你叫啥，在哪做事，”小桃枝捋了捋耳邊的頭發(fā)，“他怕你的人攔我，還好心給寫了張條子?！?/br>
沈宜之笑得有點過頭：“以后離他遠點，不是什么好人！”

小桃枝乖乖點頭：“那我走了?！?/br>
沈宜之有些措手不及，又沒想好說辭留他，不咸不淡地問：“你哪個班的？”

小桃枝半轉(zhuǎn)回身，逆著光，胸口薄得像一片紙：“福順班。”

晚上，沈宜之就到福順班來了，小桃枝的師傅接著，瞧那副眉開眼笑的樣子，顯然是認得大通洋行沈老板的。

這地方說到底不入流，在南市場妓女巷后身，要是擱平時，沈宜之鐵定不屑來，眼下坐在黃楊木的炕桌邊，呷著不知道什么酒，心里躁躁的。

“早想結(jié)識沈老爺，奈何沒有登天梯呀，”師傅姓何，在火炕下頭站著給他倒酒，“今兒真是燒了高香，把您給盼來了！”

他身邊站著個頎長少年，櫻桃口勾魂眼，模樣漂亮身段也好，頻頻朝沈宜之遞眼風(fēng)。

“這是我大徒弟，”何師傅獻寶似地把人往前讓，“年前剛出科，唱正旦的，”忙又補一句，“文武昆亂不擋！”

沈宜之知道是誰，有意沒接茬，何師父干巴巴賠笑：“藝名叫一葉秋，不出年指定能大紅！要說差……”他顯得很局促，“就差個夠分量的老斗抬舉他……”他朝一葉秋揚手，“還不快上炕給沈老爺斟酒！”

一葉秋要上炕，沈宜之懶懶擺了個手，慢悠悠支起下巴，“大魚大rou吃膩了，想換換清粥小菜，”他很瞧不上眼地環(huán)顧周圍，“要不也不上你這兒來。”

何師父愣住，和一葉秋對個眼色：“小菜……？”

一葉秋是個年輕氣盛的，一甩手一跺腳，干脆走人了，何師父一邊賠罪一邊用尖嗓子招呼徒弟，彎成個蝦子似地請教沈宜之：“頂翎子的，戴髯口的，您好哪一口？”

徒弟們魚貫出來，一順?biāo)畠赫玖艘慌?，小桃枝在里頭，看見沈宜之好像嚇壞了，墜著頭不敢抬，沈宜之戴金表的手腕抖了抖，開始指，先指小桃枝左邊一個，何師父介紹：“翠袖巾，唱小冠生的?！?/br>
沈宜之手指稍一偏，又指向小桃枝右邊去了，何師父連忙報名字：“一陣風(fēng)，是……是扮花臉的，您這……”

沈宜之樂不可支，笑得肩膀都顫了，指頭尖一繞一繞地，終于圈中了小桃枝，同時從懷里掏出一沓鈔票：“說吧，你這兒的老斗什么價？”

何師父老半天沒反應(yīng)過來：“您這……”他往小桃枝身上瞟，“這孩子還沒出科……”

“我給他出科，”沈宜之把鈔票拍在炕桌上，“戲院、頭面、跟班，我包了?！?/br>
福順班那一夜，小桃枝給話了，可沈宜之沒留下，因為他聽見那孩子可憐兮兮地跟他師傅商量，想借一宿師哥的房——原來他連待客的都沒有。

沈宜之走時讓小桃枝送的，送到街口，抬頭就是妓女巷，脂粉香氣紅燈籠，小桃枝在那yin聲浪語中羞怯著，直白地挽留：“要不你別走了，我能伺候好……”

沈宜之卻打他的岔：“等著，我把你捧紅?！?/br>
這是半個月前的話，半個月后，小桃枝就戴著水晶頭面，穿著繡金戲服，一朵花似地在北市場中華劇院登臺了。

“削發(fā)為尼實可憐，禪燈一盞伴奴眠，光陰易過催人老，辜負青春美少年！”

他梳著烏黑的云鬢，揉著胭脂臉，兩片桃葉眼，朱唇一點紅，弱質(zhì)纖纖斜靠著供案，手執(zhí)一柄白牛毛拂塵，扮作個佛前懷春的小尼姑。

臺下是人山人海的看客，沈宜之坐在那當(dāng)中，這舞臺是他的天下，過道上密密麻麻全是他的花籃，小桃枝一開腔，他的人就叫著好往臺上拋大洋。

戲是現(xiàn)學(xué)的，小桃枝躡手躡腳，繃著唱這段：“小尼姑年方二八，正青春被師傅削去了頭發(fā)，每日里在佛殿上燒香換水，見幾個子弟們游戲在山門下……”他水袖掩口一回眸，正對上沈宜之，油亮的分頭，西裝筆挺，色迷迷把他瞧著。

他先是一赧，退后兩步，再一開腔，變了一種風(fēng)情：“他把眼兒瞧著咱，咱把眼兒覷著他，”那眼神，像是春水燒得滾沸，又像是山花開至最艷，他綿到骨子里地扭，“他與咱，咱共他，兩下里多牽掛……”一頓，他藏著笑，撒嬌似地嘆，“冤家！”

這回不用沈宜之的人作勢，哄堂的叫好聲波浪般席卷劇場，頭頂?shù)氖覠艉孟窀亮?，緊繃的四肢陡然放松了，戲文像是從心眼里往外淌，小桃枝轉(zhuǎn)著輕盈的步子：“怎能夠成就了姻緣，就死在閻王殿前，”他嘟著唇，有些發(fā)狠的樣子，“由他把那硾來舂，鋸來解，把磨來挨，放在油鍋里去炸！”小嗓子舔得人脊背發(fā)緊，又嬌又嗔，還帶著點青澀的放浪，他拖腔，“哎呀由他！”

這活脫脫就是個十四五的小尼姑，不知道男人，又想著男人，青蔥生澀，絲絲縷縷的都是情、都是戲，白尾巴拂塵凌空一掃，他把珍珠般的面龐面向沈宜之：“火燒眉毛切顧眼下！”

小桃枝要大紅了，不對，戲牌上亮出的名字是何翠秾，取桃李艷麗之意，沈宜之給他起的。

下了戲，卸了妝，坐上沈宜之的小汽車，小桃枝還沒從初次登臺的興奮中回過神，沈宜之也不吵他，任他靠著窗閉著眼，像個受寵若驚的孩子。

車并不是到妓女巷，而是停在城北一座四合院門口，小桃枝扒著窗往外看，沈宜之下車給他拉開門，頗粗魯?shù)匕阉铣鰜恚瑩?dān)在胳膊上擎到肩頭。

“干啥，”小桃枝又是那副膽小的樣子，做賊一般四處看，“我自己能走！”

沈宜之抬腳踹開四合院大門，朝院里等著的跟班喊：“去，給你們何老板掌燈去！”

他說的不是照亮的夜燈，而是堂屋床邊兩支描金的紅燭，小桃枝在他肩頭一顫一顫的，腳不著地，心就跟著七上八下：“這是啥地方？”

“何老板你家啊，”說著，沈宜之跨過二門門檻，屋里的大燭已經(jīng)點亮，紅彤彤的，照出一屋子春光，“你在這院子出科，不低氣！”

小桃枝連忙捂他的嘴：“羞不羞！”

沈宜之抱老婆似地把他往上顛：“自己家羞什么，老子今晚就是要讓干巴巴的小桃枝兒開花！”說著，他一腳勾上門，“咚”地一響，把大紅的春光全截在門內(nèi)。

兩個跟班立馬湊上來，一左一右貼著門往里聽，扒衣服的聲音，親嘴聲，沈老爺急不可耐的喘息聲，還有小桃枝驚慌的求饒聲。

“還有啥話跟我說嗎？”臨要下手，沈宜之繃著勁兒問。

小桃枝的話音兒聽不清，好像是說“怕疼”，沈宜之急急反駁：“誰說疼，胡說！”

小桃枝的聲音悶悶的，像是拿被子捂著臉：“師哥說的……”

靜了片刻，沈宜之假惺惺哄他：“就疼一下，真的！”

兩個跟班捂嘴笑，笑這個年輕老斗的猴急和狡猾，也笑這場錯亂了陰陽的洞房花燭。