擺在一起，一時(shí)間空氣中仿佛充滿著花香味，縈繞著從窗戶飄散開(kāi)去。

李昕伊花了十日，將二十四朵花卉全部畫完。他也沒(méi)多留，直接將畫送到吳阿公家去。這些畫還需要裝裱成冊(cè)，這些自有吳參負(fù)責(zé)打理。

吳阿公看到這些畫，很是夸贊了一番：“這花畫得，真的都沒(méi)它好看。小子，沒(méi)想到你還有這等才華。早知道了，送姑娘還買什么胭脂呢，只這花就夠讓芳心萌動(dòng)啦。”

吳阿公嘴里嘖嘖有聲，李昕伊有些尷尬。

倒是吳參，用一種帶著探究還是什么別的東西的眼神看了他一眼。李昕伊隱約覺(jué)得是之前說(shuō)自己一天只能畫一朵，結(jié)果十日就把畫送來(lái)了讓吳參有些不高興。

李昕伊沒(méi)放在心上。

銀錢之事，都有定例。二十四花卉給二十四銀錢，也就差不多了。只是等這錢兜轉(zhuǎn)到李昕伊手上時(shí)只剩下了十兩。李昕伊還是沒(méi)放在心上。一錘子買賣的事情，計(jì)較那么多做什么。

其實(shí)是十兩已經(jīng)很不少了，現(xiàn)在的銀兩還不到通脹起來(lái)的時(shí)候，折算成人民幣，大概有七八千的樣子，一個(gè)月的工資啦，關(guān)鍵是經(jīng)花啊。

李昕伊臉上沒(méi)什么表情，拿到錢的瞬間心里笑嘻嘻。

等了半個(gè)月，吳肅都沒(méi)有回信，李昕伊心里涼涼的。吳家倒是送來(lái)了吳肅信上說(shuō)的禮物——牧童騎牛的彩泥塑。難得一路從縣城過(guò)來(lái)居然沒(méi)碎，李昕伊看著這個(gè)手掌大小的彩泥塑，心里冷笑。這小胖子說(shuō)想他，果然只是嘴上說(shuō)說(shuō)。呵，男人。隨即將他拋在腦后。

且說(shuō)這衛(wèi)老先生收到了禮物，既意外又驚喜。

他所意外驚喜的當(dāng)然不是縣老爺送禮物的事，而是這禮物，真真投了他的心頭好了。

花的意蘊(yùn)本就好，難得是這畫出來(lái)的畫，從花枝到花瓣再到花葉，無(wú)一不細(xì)膩，無(wú)一不精美，可是賞心悅目極了。

衛(wèi)老先生第二天就讓人去請(qǐng)縣太爺過(guò)來(lái)，還準(zhǔn)備了一席的酒菜。知縣聽(tīng)說(shuō)老師有請(qǐng)，下了衙就立刻往衛(wèi)老先生那里趕。

酒過(guò)三巡，該說(shuō)的場(chǎng)面話都說(shuō)了。衛(wèi)老先生對(duì)縣老爺?shù)溃骸澳闱安痪盟偷漠?，我很是喜歡，許久不曾見(jiàn)過(guò)這么入眼的畫了。你可知，這作畫的人，是哪方賢才？我也好拜見(jiàn)一二。”

衛(wèi)老先生問(wèn)，知縣不敢不答。他送畫冊(cè)來(lái)是例行送禮的規(guī)矩，底下人說(shuō)近來(lái)人都喜歡送人畫的花卉，才差人去辦的這事，卻沒(méi)想到衛(wèi)老先生會(huì)對(duì)這作畫之人感了興趣。他不敢耽擱，連忙讓人把采辦畫冊(cè)的人叫來(lái)。

知縣久在官場(chǎng)，雖沒(méi)得到遷升，亦安穩(wěn)過(guò)了這好些年。作出政績(jī)很難，但轉(zhuǎn)著圜地撇清自己卻很容易：“近來(lái)門生聽(tīng)說(shuō)，時(shí)下正流行送人畫的花卉。門生心想，執(zhí)筆之人又非名士，這畫的花卉豈若真的花？于是門生就差人買了一幅畫來(lái)。門生也是第一次見(jiàn)到有無(wú)名氏作出如此好的畫作來(lái)，驚嘆不已，連忙差人去請(qǐng)這作畫之人，門生好與之結(jié)交。孰料這底下人自作主張，只帶了冊(cè)頁(yè)花卉來(lái)，卻不曾告知門生此人姓甚名誰(shuí)。門生不敢自留這等雅作，便敬獻(xiàn)給老師。”

話剛落下，外面采辦畫冊(cè)的人就到了，衛(wèi)老先生沒(méi)表示，知縣也不敢讓他進(jìn)來(lái)，只讓他在門外把話答了。

衛(wèi)老先生聽(tīng)了，臉上沒(méi)什么表情。

知縣有些惴惴，連氣都不敢喘一下。

衛(wèi)老先生終于嘆息了一聲，道：“這江山代有才人出，甚好！不如定個(gè)日子，將人請(qǐng)過(guò)來(lái)，若此人還有別的才能，為家國(guó)效勞，也是美事?！?/br>
知縣終于可以喘氣了，悄悄地呼吸了一下后，道：“這有何難？門生這就親自去請(qǐng)，必不讓底下人怠慢了他。想必他一聽(tīng)是老師相請(qǐng)，定然喜出望外。”

這邊李昕伊把吳肅拋在了腦后，沒(méi)想到第二日，他的回信就到了。

這次李昕伊早有準(zhǔn)備，在信差把信遞給他的同時(shí)，他眼疾手快地將茶包放進(jìn)了信差的褡褳里，他怕這個(gè)舉動(dòng)冒犯到人家，連忙說(shuō)：“用山上摘的野茶樹(shù)的葉子炒的，只放這一次，絕無(wú)第二次?！?/br>
信差這次沒(méi)再拒絕，李昕伊將信差送走后，自己拿著信走到窗邊去看。

吳肅這次回信的內(nèi)容讓李昕伊有些意外。

天越來(lái)越?jīng)?，也黑得越?lái)越早，昏暗的光線下，濃重的墨色流淌在薄薄的信紙上，李昕伊有些看不清紙上的字。

吳肅的字跡也太潦草了些。

李昕伊點(diǎn)了根蠟燭。李母一直反對(duì)他用這么奢侈的東西，他只買了一根，卻一次也沒(méi)用過(guò)?，F(xiàn)在終于用上了。

在跳動(dòng)的燭火里，李昕伊終于看清了吳肅寫的東西。

吳肅在信里義正辭嚴(yán)地說(shuō)李昕伊所聽(tīng)到的都是無(wú)稽之談，衛(wèi)老先生是學(xué)識(shí)淵博、德高望重之人，鄉(xiāng)下粗鄙人家有眼不識(shí)泰山，才妄自揣測(cè)，甚至加以編排。吳肅用很嚴(yán)肅地口吻勸說(shuō)李昕伊不要與這些人來(lái)往，以免偏聽(tīng)偏信。

李昕伊強(qiáng)忍著一字一句看完這部分，心里還殘存著一點(diǎn)僥幸，他接著看下去。

吳肅說(shuō)他在衛(wèi)老先生這里和縣太爺碰面過(guò)幾次?？h太爺作為百姓的父母官，愛(ài)民如子，親切可親。他讓李昕伊不要緊張過(guò)度，為縣太爺作畫，還能送給衛(wèi)老先生，是很值得榮幸的，并不會(huì)有什么麻煩。他很高興看到李昕伊有新的營(yíng)生，畫畫是很好的，希望他也有一日能得到李昕伊的贈(zèng)畫。

在信的末尾，吳肅只寫了四個(gè)字：“吳肅頓首?！?/br>
李母看到燃燒著不斷變短的蠟燭，心疼得很。她本來(lái)是叫兒子過(guò)來(lái)吃晚飯的，可看著兒子在燈下明滅閃爍的背影，突然不敢往前了。只靜靜地站在門外，用一種母親特有的柔情的眼神，望著自己越發(fā)長(zhǎng)大的兒子。

知縣在衛(wèi)老先生面前親自承諾，自己會(huì)親自去請(qǐng)李心一。于是不敢耽擱，第二日一大早，就叫車夫套上馬車，身后跟著八個(gè)戴著紅黑帽、身材健碩的衙役，下鄉(xiāng)去了。

吳參從師傅那里得知了縣太爺要去拜訪李昕伊，當(dāng)即就往梧桐村趕去。他慣于行走，速度竟也不弱，堪堪趕在縣太爺?shù)能嚰芮暗搅死铌恳良?，去敲他們家的門。

村里路窄，車馬進(jìn)不來(lái)，縣太爺只好屈尊下車，在八個(gè)健碩衙役的簇?fù)硐拢坪剖幨幍赝铌恳良易摺?/br>
走在前面的黑帽衙役先到了，知縣示意他敲門，于是黑帽衙役重重地敲了兩下，木門晃動(dòng)了幾下，沒(méi)塌，就是晃下了好幾層灰。

黑帽衙役往后退了一步，正要再敲時(shí)，一只蒼老的手把著木門，伴隨著“吱呀”一聲，門開(kāi)了，黑帽衙役警惕地看著顫顫巍巍抖動(dòng)著的木門，以及門上的“黑手印”，不自覺(jué)地又退了一步，里面走出來(lái)一個(gè)臉頰帶灰，雙手漆黑的老婦人。

黑帽衙役不動(dòng)聲色地咽了一下口水，穩(wěn)住心神，粗著聲音問(wèn)道：“這位阿婆，會(huì)畫花卉的李心一可