口擺放著花嫁本家的屏簾，新人與父母端于其前，向來客一一致意。

姑且不論自身親族，今日前來參加晚宴的客人皆倍有身分。男方父親在政界擁有廣大影響力，女方親人則是陸軍的三大領導者之一，在兩家廣邀之下，各界風云人物齊集自是不待言，但隱藏在其后更吸引人的因素，是男方背后龐大的三井家勢力。

身居日本四大財團之首的三井家族，其發(fā)跡也是最早。大政奉還之后，日本采取開放政策，三井家族趁機大量投資，成立了三井銀行、礦山、物產等的株式會社，一舉奠定下今后在日本商界的領導地位。

詳究三井氏發(fā)跡的原因，除去時機之外，一大半其實來自于與當權者的合作。帝政之后，三井氏更是深入權力軸心，不但數度資助維新政府，并隨政府向外地積極擴展。大正初年，挾著此一優(yōu)勢，三井集團原有的規(guī)模發(fā)展成更加龐大的組織，幾乎已是富可比國的財閥！

藉由聯姻，現任三井集團中心實際上已與政界緊密結合，現任會長？三井高慎的愛女靜子便是一例。

近來局勢詭變，各大財團都開始尋求途徑自保，三井氏既為財團之首，又與政府間有密切的往來，其一舉一動自然備受矚目。

今日婚禮的新郎是高慎最寵愛的孫兒，與目前正盛的軍官世家結姻之后，明眼人皆可窺出其中端倪了。

賓客大致入席，前方新人矜然正立，在繡染鳳凰寶船的屏簾旁，司儀開始宣禮。

介紹、拜見、儀禮，不同于午時的親友宴，晚間的筵席是新人正式向大眾披露婚事。

伏禮完畢，飲過敬酒，在賓客的掌聲中，今日須行的禮儀才算告一段落。

晚宴的佳肴一道道送上，對景的樸竽、香柚，應時的栗心、舞茸，秋季特有的蟹美、松露，象徵喜氣的甘鯛、鮭子，或做揚物，或以蒸缽，間之點綴季節(jié)的菊花、杏玉子，顯出道道精致，得成樣樣工巧，令人不禁脾胃大開。

眾多美味分成四膳遞進，等候的空檔里也不讓賓客寂寞，另外呈上一些楓葉、荻花捏做的小點。

一旁奉上的宴酒，是年代久藏的頂級吟釀，平淡如水，其味也醇，口中反覆品嘗，越見傾倒風味。

席間耳酣，放開先前的矜持，賓客們亦發(fā)熱絡起來。受不住眾人頻頻勸酒，花嫁由侍婦攙進內院，留下新郎一人與酬。

渾不覺少了個主角，大廳內喧嚷依舊，男人就當前大抒己見，女眷們彼此微笑耳語。

居首的親族席次上，幾位父輩正在交談。

“令公子真是不錯吶，看來我的小侄女有福了?！蹦腥耸謭?zhí)酒杯，望著前方那俊美男子正從容地應對蜂擁而來的祝賀。

“太夸獎了，不過區(qū)區(qū)豎子。”另一人淡淡答道，但眼眸中的自豪卻怎樣也掩藏不了。

“還在客套！”飲盡杯中，先前的男人一笑，爽朗中帶點揶揄，“我說閣老，現在不是議事，這里也并非府院，今夜兩家大喜，又何妨說點真心話？”

“所言非虛，小兒承受不起大臣如此褒夸，”后者微微笑著，他也還了一杯，“相較之下，二公子才是真正優(yōu)秀拔萃的菁英呢！”

“他？”先前的男人一眼瞥去，那正與男子低聲談話的人，側面遠遠地看來凜然有神，“他當然是好，但是歷練上還……”

似乎察覺到什么，男人有些自失地笑了下。

“不過說實話，我倒是相當中意這位侄婿，不但思慮縝密，而且處事周到。拿上次支那港津事件來說，若非他及早發(fā)現抓到主犯，恐怕后果就不光區(qū)區(qū)一個糧倉了。聽說后來有幾個共犯趁亂逃走，但是比起保住營區(qū)的功勞，這點小瑕疵也不算什么！”言下之意，竟是極為贊賞。

“哪里，這是他應盡的本分?！焙笳叩灰恍?，舉起滿斟的酒杯，他向男人一舉。

先前的男人也痛快地飲杯。望著面露微笑的后者，他眸中精光閃動，話鋒跟著一轉。

“聽說您與西園寺公，本來打算讓令公子進入黨政核心？”不待對方回答，他自己又接了下去，“但是依我看來，與其加入政界，倒不如繼續(xù)留在軍部，對他將來的前途或許更有助益呢！”

聽出話中隱藏的試探，后者臉上卻不動聲色，仍舊一派安適笑容。

“圣戰(zhàn)未迄，局勢紛亂，黨政的事也是難說。承蒙已故西園寺公的美意，但父業(yè)是否要子承，也該由他本人來抉擇才是?！?/br>
“話雖如此，不過世代交替勢必免不了，既然處在這個位置，我們就必須預備自己的下一步，不嗎？”

先前的男人鍥而不舍地追問。

后者只笑而不答，目光望向廳內一方。男人也沿著他的視線看去。

燦爛燈火下，男子承自其母的俊麗姿容，看來懾人心魂，越發(fā)顯出一股優(yōu)雅沉蘊的風派。其后的友儕，依舊姿態(tài)冽然，眼中若有所思。

圍繞的人群中，那一身盛裝的男子正向他們走來。

幽靜的內院，專為新人之夜而設。

夜色映照，景色隱約浮現，周圍花木扶疏，那二重交錯的游廊，一直延伸至屋敷所在。

從玄關開始，御祝燈籠一路沿連至入口，長廊里燦光流意，迷離似幻。

和門無聲地拉開，一位中年侍婦退出重室，她對門旁的侍女微一頷首，便逕向屋內深處而去。

重重門后的寢室，是新人今夜的歸屬。雙人枕頭并排，單色床褥平鋪，角落一旁的是晚宴上提早告退的花嫁。

褪去粉裝，更沐換上一身白凈單衣，披落的長發(fā)以小飾束攏，女子容貌更顯素雅清秀，彷似一朵芙蓉出水，楚楚動人。

寢室里一片寂然，除了遠方偶爾的煙火聲外，只剩下微弱蟲鳴。墻上紙糊圓窗外，夜風沁涼一陣飄來，甚是怡人。

跪坐榻上，女子背影看來極為纖細。她低垂著眼眸，頰上漾著粉色，交疊的雙手正微微顫抖著，泄露出內心激動的情緒。

對于今日發(fā)生的一切，她感覺如處夢幻之中。整天徘徊在新嫁的幸福與離悵之間，喜悅、興奮、期待，又帶點感傷的心情似潮水般不斷涌來。即使如此，她卻依然不敢置信：從今以后，自己真的成為那個人一生的伴侶了嗎？那個自己思慕多時的人……

凝視窗外燦放的煙火，女子回想起初次邂逅的情景。櫻花盛開的樹下，吹雪似的花瓣飄舞，男人佇立其中，那眼眸流轉間，彷彿對周遭一切漫不經心，卻又似在尋找什么的專注神情。之后兄長的介紹，彼此的應對過程，她已無心再顧，腦海中縈繞不去的，