嚷不止，還有那老是伏在垂柳下瞇眼的狗貓，哪怕是你斥喝半天也趕不走的，如今卻全杳了蹤影。

那一片靜悄悄的池面，除了荷葉的摩擦聲外，就只剩下間歇規(guī)律的響亮步伐聲。

又一隊(duì)巡邏的日本軍隊(duì)，朝這里過來了。

隨著時(shí)間的進(jìn)展，不安的情勢(shì)也越加擴(kuò)大，世界的局勢(shì)已開始變化。緊接著奧地利被并吞之后，象徵納粹的S.S十字章隨即又在捷克飄揚(yáng)而起，跋扈地宣示著德意志第二帝國(guó)的勝利。歐洲彌漫著緊張的氣氛，撕去太平的假象，那底下的暗礁已露出險(xiǎn)惡的面目。

而早已開戰(zhàn)的中日兩國(guó)，其勢(shì)之險(xiǎn)峻更不可比言。盧溝戰(zhàn)起之后，中國(guó)一直處在挨打的局面，相較于不斷逼近的日本軍，中軍已陷入極度苦戰(zhàn)，在此刻，亡國(guó)似乎已不是那么遙遠(yuǎn)的名詞。然而，趁勝追擊的日本軍隊(duì)，這時(shí)卻意外地在長(zhǎng)沙一地遭到大敗。

為徹底掌握中國(guó)南方，由日本大將？岡村寧次領(lǐng)軍，率十萬南支那方面軍，配合空、海二部，希望一舉奪下浙贛、粵漢兩條干線，并藉此鉗制英法在中南半島勢(shì)力而發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)役。此一構(gòu)想?yún)s在中軍的反擊下破滅殆盡。藉由對(duì)地形的了解，與側(cè)襲、游擊等戰(zhàn)術(shù)交叉運(yùn)用下，中軍成功地瓦解了日本軍的攻勢(shì)，同時(shí)也大大地提振了乏潰的士氣。

遭到所未料的空前大敗，日軍開始重新規(guī)劃南向的策略，為使戰(zhàn)敗的影響減小至最低程度，首先第一步，便是盡速安定掌有中南半島的英法，使之不與中國(guó)合作。是年夏季，日軍率先突擊地封鎖了英國(guó)在天津的租界，目的在迫使英國(guó)允諾不援助中國(guó)，并承認(rèn)中日戰(zhàn)爭(zhēng)為國(guó)際上的殖民紛爭(zhēng)。

七月，在此一情勢(shì)下，英國(guó)駐日大使威廉？克雷奇，與日本外相有田豐展開會(huì)談。巡邏軍在池旁停了下來，一個(gè)蓄著八字胡的日本軍官正在大聲訓(xùn)話。

“要仔細(xì)地守著，只能進(jìn)不能出，一個(gè)人也不許跑了，知道嗎！”

“是！”荷槍的士兵齊聲喝道。

“太小聲我聽不見！”

“是！隊(duì)長(zhǎng)！”扯著嗓子地嘶吼。

日本軍官滿意地笑著走了，臨走之前，他朝著池里呸了口痰，恰不偏不倚地射中一朵盛開的粉蓮。

旁邊的日本士兵應(yīng)和似地哄笑著，也跟著有樣學(xué)樣了起來。

遠(yuǎn)方晴朗的天空里忽然起了烏云，轟轟作響之際，斗大的雨滴落在荷葉上，像要洗去那污穢的痕跡一般，雨勢(shì)漸漸大了起來。

黑夜的來臨總會(huì)展現(xiàn)出城市另一種不同的風(fēng)貌，在這里迎接你的，是帶著狂野氣息肆動(dòng)起來的天津。

一排排街燈豁亮了起來，照得遍地通明，整座城市在交織的光網(wǎng)中顯得迷離而撩人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，彷若黑夜里的一顆明珠。

大街上，洶涌的人潮竟比白日還多。人人臉上帶著開懷的笑容，那彷彿松了口氣的安心，全在不尋常的熱絡(luò)氣氛中顯露出來。

位在市區(qū)中央、落成尚未滿一年的皇家大劇院，此刻也正是熱鬧滾滾。

特意封鎖的道路上停滿了外國(guó)的高級(jí)車，挑高的劇院大門彩上了金絲，伴隨著迎客的紅色長(zhǎng)毯，裝飾的花籃一路排到入廳處，穿著高叉旗袍的女侍親自送上繡制的荷花香包，為了迎接到來的嘉賓，皇家劇院極力展現(xiàn)出它最美好的一面。

仿西方建筑的音樂廳里，座無虛席的盛會(huì)。表演尚未開始之際，嗡嗡的交談聲回蕩著，仔細(xì)一看，在座的賓客皆是津區(qū)知名的外國(guó)人士。

突然轉(zhuǎn)暗的燈光，語聲止息的瞬間，綴著流蘇的絨幕緩緩拉開。耀眼的反射下，就位的樂團(tuán)似乎帶著股強(qiáng)烈的張力。指揮家優(yōu)雅地行禮之后，銀色的指揮棒在空中劃出一個(gè)弧度，醉人的音符隨即傾瀉而出。

然而，原應(yīng)喜樂無比的氣氛卻顯得有些異樣。交換的眼神，低傳的耳語，彼此從容的偽裝下，讓賓客們不得不在意的是，此刻正守在大廳外那一列列的日本軍隊(duì)。從劇院四周的馬路開始，軍用的吉普車不斷地巡邏，主要建筑物的音樂廳旁，崗哨密集，不時(shí)可以看見卡其色制服的士兵。

通往二樓包廂的樓梯口，全副武裝的精兵左右分立。樓上長(zhǎng)廊的右側(cè)，是一扇鑲著精致雕飾的沉重木門。

玻璃杯碰撞的聲音里，那門后的人正低聲交談著。

“克里夫先生，我不得不認(rèn)為，在這次的情況下，貴國(guó)所做出的選擇是非常明智的。”

靠在椅背上，身穿日本軍服的男子一邊飲酒一邊說著，那張年過半百卻依舊神采奕奕的臉上，露出了志得意滿的笑痕。

“副司令官先生，我必須要向您強(qiáng)調(diào)，偉大的大英帝國(guó)是從不讓步的！我的國(guó)家向來只做合理的交易！”

透過一旁的翻譯，天津租界的英國(guó)總領(lǐng)事約翰？克里夫僵硬地反駁，那雙淡藍(lán)色眼眸中有著明顯的不悅。

日本支那派遣軍（通稱榮）的副總司令官？吉本貞一發(fā)出一陣哈哈的笑聲。

“說交易也罷，說讓步也成，無論是用哪個(gè)名詞，達(dá)成的協(xié)議都不會(huì)改變，就隨你的高興吧，不過，”他傾身向前，“克里夫先生，請(qǐng)你要牢牢地記住，大日本的實(shí)力是舉世共睹的，攻下整個(gè)支那的日子就在眼前，英吉利若要插手干預(yù)也是徒勞而已，更何況，我們的勝利將來對(duì)貴國(guó)也不是沒有好處的。”

吉本又笑了起來，那雙精明的眼睛卻直盯著克里夫不放，“這點(diǎn)克里夫先生你不是最清楚的嗎？在租界里我軍一直都有信守承諾，也算是幫了你不少忙吧？”

“是的，你們的確是沒有傷害我的任何同胞，我謹(jǐn)代表他們感謝您與副長(zhǎng)先生的仁慈……”克里夫有些不安地?fù)嶂下N的胡子。

“這不就對(duì)了嗎？”

吉本臉上露出笑容，向仍遲疑的克里夫舉杯，歡愉地一飲而盡。

“既然如此，就當(dāng)是小小的回報(bào)吧，還希望克里夫先生可以答應(yīng)我一個(gè)請(qǐng)求?！?/br>
一邊把空了的酒杯放回桌上，吉本似不經(jīng)意地丟出一句話。

“……是什么？”似乎料定不是什么好事，克里夫警覺地回視對(duì)方。

“雖然現(xiàn)在已經(jīng)撤軍了，但是上次逮捕的支那犯人似乎背后另有主謀，希望能讓我軍繼續(xù)在租界里搜索他們的余黨?！毖酃庠竭^身前斟酒的副官，吉本慢條斯理地說著。

“這恐怕是有些強(qiáng)人所難了，我的同胞們……”深深皺起眉頭的聲音。

“我保證絕不會(huì)侵?jǐn)_到英吉利人?！?/br>
“非常抱歉，但你所說的我恐怕還是──！”正要搖頭的克里夫，目光卻突然一怔。

不知何