也聽聞，丘陽之宗廟社稷，俱已成為我穆國之人的庇所！此亦為國君之意！國君有言，非常時(shí)期，開宗廟社稷助穆人渡過難關(guān)，絕非是對(duì)先祖之不敬。倘因賑災(zāi)不力，令我萬千穆國子民無瓦覆頂，此才是對(duì)先祖之大不敬！”

    “父老國人，你們有如此國君，上天豈會(huì)不喜？祖宗又豈會(huì)不加以庇佑？誠然，如今前方戰(zhàn)事有所滯阻，但想想吧，你們的國君，睿智勇猛，從前何曾敗于敵陣？你們的兒郎，無一不是銳士，天下又有哪一國的武卒能直面抗擊？捷報(bào)必來！你們只需安心，聽從邑君安排，等渡過目下寒冬，待來年春暖，一切都會(huì)好起來的！”

    隨著阿玄開口，四周穆人的神色，漸漸變的激動(dòng)了起來。

    “我等謹(jǐn)遵君夫人之言！”

    “恭迎國君勝歸！”

    “穆人必勝！”

    等她說完，眾人變得激動(dòng)萬分，甚至有人眼含熱淚，呼喊聲此起彼伏，爭相朝她下跪。

    阿玄微笑頷首，請(qǐng)眾人起身，最后看向了邑君。

    邑君亦是被她方才一番話聽的激動(dòng)不已，何況心里更是清楚，國君如今戰(zhàn)于外，國內(nèi)逢災(zāi)，若撫民不力，萬一引出動(dòng)蕩，自己難逃其咎。

    面前的這位君夫人，雖年輕貌美，但無論是見識(shí)、舉止還是口才，早令他佩服的五體投地，見她一雙美眸投向自己，面露恭敬之色，立刻道：“請(qǐng)君夫人放心，臣必竭盡所能，不敢有半分懈怠！臣將領(lǐng)我毫邑之民，恭候國君勝歸！”

    ……

    次日，阿玄結(jié)束毫邑之行，馬不停蹄地又去了另幾個(gè)受災(zāi)城池看望災(zāi)民，所到之處，無不引發(fā)萬民追隨，等結(jié)束行程返回丘陽之時(shí)，她那日在毫邑對(duì)民眾所說的話，早已被大主書記錄在冊(cè)，宰夫買命人謄抄，以最快的速度發(fā)至穆國各地，由專人于集市、城門等人多之處宣讀，很快，之前隨了地震消息傳遍全國的謠言和因戰(zhàn)事不利帶來的各種恐慌猜疑蕩然無存，穆人熱血沸騰，知南方秭地對(duì)楚局勢(shì)吃緊，許多青壯自愿從軍赴戰(zhàn)，民眾齊心協(xié)同國君共克難關(guān)，盼望勝利消息早日到來。

    ……

    阿玄回了國都，剛洗去一路風(fēng)塵，才松了口氣，宰夫買后腳便至王宮求見，恭恭敬敬地向她行禮。

    阿玄忙叫他起身，又請(qǐng)他入座，宰夫買不動(dòng)，道：“國君戰(zhàn)于外，首尾受敵，國都又逢天災(zāi)，謠言四起，我穆國數(shù)十年來，罕遇如此艱難之境，能有今日穩(wěn)定局面，全仰仗君夫人奔波出力，請(qǐng)受臣一拜。”

    阿玄過去將他扶起，宰夫買方直起身，但仍不坐。

    阿玄也就隨他了，道：“叔父見我何事？”

    宰夫買道：“關(guān)于前次謠言之源，雖無確鑿證據(jù)，但臣若料想沒錯(cuò)，當(dāng)是周季等人所為。”

    阿玄也早有如此猜測(cè)，問：“太師可參與其中？”

    “太師是否知曉，臣不得而知?！?/br>
    阿玄點(diǎn)了點(diǎn)頭：“太師如今身體如何了？”

    伊貫被庚敖封為太師，明升暗降之后，據(jù)說臥病不起，從前跟在他身邊的那些公族大夫亦降的降，調(diào)的調(diào)，從那之后，便無發(fā)聲。

    “依舊臥病不起?！彼聪虬⑿?，“臣今日來見君夫人，乃是想稟夫人一聲……”

    他停住。

    阿玄揚(yáng)了揚(yáng)眉，示意他繼續(xù)。

    “據(jù)臣所知，周季少年時(shí)，曾與臣之族弟公子服虞密交，后服虞以庶出與文公爭位未果，被封于邊地，兩人便漸漸疏遠(yuǎn)，至這十?dāng)?shù)年間，看似再無往來，然臣一直疑心……”

    他遲疑了下：“臣疑心烈公當(dāng)初遇刺，恐怕并非楚人所為，背后另有人在。若當(dāng)真如此，結(jié)合此次有人趁著地動(dòng)之災(zāi)散布謠言之事，其用心之險(xiǎn)惡，令臣毛骨悚然。君上此次出兵之前，留成足和五萬精兵鎮(zhèn)守國都，然不期楚人入侵秭地，不得不派成足南下抵御，國都所剩兵力，如今不過兩萬，倘若有人意欲借機(jī)生事，恐怕又是一場(chǎng)天大的事。伊貫任宰相三十年，從前亦為國做了不少實(shí)事，無論在朝廷抑或國人之中，威望猶在，不可小覷。故臣意欲前去探病，亦探伊貫虛實(shí)?！?/br>
    阿玄沉吟片刻，道：“我與你同去吧?！?/br>
    ……

    伊府。

    伊貫臥于病榻，邊上并無旁人，只有周季。

    周季神色緊張，緊緊地盯著床上的伊貫，半晌，見他雙目緊閉，面無表情，仿佛睡了過去，終于按捺不住，上前又低聲道：“丞相——”

    “老夫已非丞相！對(duì)你說過數(shù)次了，勿妄呼，免得落人口實(shí)！”

    伊貫并未睜眼，只打斷了周季的話，隨即咳嗽了起來。

    周季忙將他半扶而起，撫他后背：“是，太師！如今庚敖小兒和晉頤在曲地相持不下，楚人又攻打秭地，國都兵力空虛，國人遭地震之災(zāi)，人心惶惶，正是天賜良機(jī)，是我等與那庚敖?jīng)Q一死戰(zhàn)的機(jī)會(huì)！倘若白白放過此等良機(jī)，日后不久，恐怕你我全都要步晉國公族的后塵，將來如何死都不知道！庚敖之狠，絕不在媯頤之下！縱然太師你想退讓，他也絕不會(huì)放心于你！”

    伊貫睜眼，一雙渾濁的眼睛盯著周季，用嘶啞的聲音慢慢地道：“你當(dāng)我不知？你引楚人去攻秭地，欲扶持公子服虞上位，然你有必勝之把握？何況……”

    他皺了皺眉，“老夫怎聽聞，國都之中，如今人人都在稱頌國君和那個(gè)君夫人，等著勝仗而歸，何來的人心惶惶之說？”

    周季臉一熱，隨即咬牙：“太師不必多慮！服虞忍辱負(fù)重，為等這一天，已精心準(zhǔn)備了半輩子，如今機(jī)會(huì)來了，必一搏而中！只要攻下國都，關(guān)閉西華關(guān)，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開，有西華關(guān)阻斷庚敖歸路，到時(shí)前有楚人，后有晉人，就算庚敖再能征善戰(zhàn)，待他軍中糧草耗盡，他便是三頭六臂，也絕無脫身之可能！”

    伊貫再次閉上眼睛，仿佛入定。

    周季繼續(xù)苦勸：“太師！想你伊家，數(shù)代對(duì)庚氏忠心耿耿，太師你亦輔佐過數(shù)位穆國國君，如今卻遭庚敖小兒如此羞辱，太師你難道甘心就此作罷？服虞托我求告太師，只要太師到時(shí)出面，以太師之威望，必定一呼百應(yīng)，待助他登上國君之位，他不但要令太師官復(fù)原職，加官進(jìn)爵，且會(huì)將庚敖如今所行之新法全部廢黜！”

    伊貫眉毛微微跳動(dòng)了數(shù)下，臉上漸漸露出躊躇之色。

    便在此時(shí)，門外下人傳話，說君夫人與宰夫買一道前來探太師的病，人已到。

    周季一怔：“她來何為？”

    伊貫慢慢睜開眼睛，出神了片刻，最后看了周季一眼。

    周季會(huì)意，匆匆退入內(nèi)室，藏身角落。

    伊貫命人取來自己的袍服，慢條斯理地穿上，這才被人左右扶著，緩緩步出。

    還沒邁出門，阿玄與宰夫買便已被伊家之人引至面前，伊貫這才露出惶色，拂開扶著自己的下