的野心，令眾多的諸侯倍感不安，尤其那些封國之地靠近楚國的諸侯，對此反應(yīng)更是巨大，次日，便有道國、房國、柏國三位臨近楚地的小國諸侯齊齊求見周王，請求周王挾前次助曹國復(fù)國之威，再次以天子之名義，號召天下諸侯協(xié)同王師，南下伐楚，以遏制楚國不斷北上的狼子野心。

    周王還沒表態(tài)的時候，晉國很快便站了出來。

    就在沈國使者抵達洛邑后的次日，媯頤便求見了周王，表示晉國愿出兵八百乘，助王師南下伐楚。

    晉國既表了態(tài)，和快，道國、房國、柏國以及之前因得了周室之助而得以復(fù)國的曹國等國君也紛紛附和，愿意出兵協(xié)同作戰(zhàn)，這數(shù)個國家，雖加起來總共也不過兩百乘之多，但并入晉國，總數(shù)達千乘至多，以一乘后隨百人計算，不計王師，便已有了十萬之數(shù)的兵力。

    ……

    洛邑城中的國民，還沒從數(shù)日前那場盛大的臘祭之禮和對于王姬的婚事熱議中冷卻下來，便又立刻卷入了這場關(guān)于到底戰(zhàn)還是不戰(zhàn)的爭論之中。

    周室對楚國的上一次征伐，還是將近五十年前的舊事了。那時，周室的聲望還能號召諸侯齊戰(zhàn)，諸侯即便不愿，也只能發(fā)兵協(xié)從。

    但即便如此，戰(zhàn)爭還是以周室的失利而告終。周室從此一蹶不振，而楚王則真正坐實了王的稱號，徹底不再將周室放在眼中。

    周國國人沒有想到，時隔五十年后，周國竟然還有再次征召諸侯組成一支千乘大軍與楚國一戰(zhàn)的機會。

    王宮之內(nèi)，周王這幾日因了此事，亦是寢食不安。

    他已經(jīng)連著兩個晚上沒有好好合眼了，此刻已經(jīng)深夜，媯頤和齊翚剛離去不久，周王感到有些疲累了，但他的精神卻很是亢奮，毫無睡意，他依舊站在那張媯頤進獻的輿圖之前，目光看過一個又一個相鄰的城池，想象著不久的將來，王師揮戈南下，與楚人再決一戰(zhàn)的情景，年輕時候的那種豪情壯志仿佛再次歸來，他渾身的血液，慢慢地隨之沸騰了起來。

    躍來求見的時候，他還依舊沉浸在幻想之中，十分興奮，看見躍，笑容滿面，招手示意他靠近，指著輿圖笑道：“知此圖何來？世子頤所進。據(jù)說齊翚為復(fù)國，這些年派了不少細作以行商之名南下入楚，終繪出此圖，莫說城池，便是連橋梁要塞都極是精確，得此輿圖，堪成利器??！”

    躍望了一眼，贊了幾句。周王聽出他有些敷衍之意，感到有些掃興：“怎的，你有話說？”

    躍便向周王行了一禮：“兒臣確實有話要說。父王，以兒臣之見，此仗不宜打。”

    周王一怔，臉色便慢慢地沉了下來，皺眉道：“何出此言？”

    躍道：“此次沈國求助，與前次曹國情形有所不同。鄭雖號稱小霸，然國力終究有限，難以支撐長久大戰(zhàn)，又有公子緩為脅，故父王可從中轉(zhuǎn)圜，不費一兵一卒，便令鄭國退兵，救下了曹國。楚卻不然，去歲雖敗于穆國，但國力依舊強大，我大周雖號稱天子上國，然傾盡全力，亦不過區(qū)區(qū)兩三百乘的戰(zhàn)力，非我妄自菲薄，實在難以與楚國正面相抗。如今當做的，應(yīng)是韜光養(yǎng)晦，大力墾荒開田，繁衍人丁，而非要與楚國打一場大仗……”

    “住口！”周王怒了，“王師固然不過兩三百乘，然俱是兵強馬壯，何況還有晉國連同眾多其余國家，兵力聯(lián)合，不下千乘，如何就不能再與楚國一戰(zhàn)？”

    躍苦苦勸：“父王，晉世子為何此時突然極力游說父王攻楚，兒臣不敢妄下論斷，然聯(lián)軍雖眾，看似聲勢浩大，一旦兵臨城下，各家為自保兵力，難免便各有保留，更難以同心協(xié)力。父王當年伐戎，兵力不可謂不盛，然為何敗北，豈不正是因了諸侯各自為大，不聽調(diào)度？我望父王慎重考慮，切莫聽信人言，輕易言戰(zhàn)?！?/br>
    周王大怒，指著躍道：“余年邁體衰，難再南下親征，本還想著派你待余領(lǐng)兵親征，未想你竟懦弱至此！”

    躍大聲道：“父王，兒臣絕非懦弱之輩！親征豈會令兒臣退縮？兒臣做夢亦想振興周室！然現(xiàn)狀如此，兒臣不過是為我大周著想！

    周王道：“你有此膽色便好！不必多說了！如今沈侯前來求助，眾多諸侯雙目盯我周室，余既為天子，豈可退縮？何況有晉國助力，余料世子頤，當傾盡全力。既如此，有何可懼？倘若得勝，非但能壯我周室天威，你母后之息國亦可趁機收復(fù)，難道你就不想嗎？”

    “父王！求你聽兒臣之勸，……”

    躍還沒說完，周王便面露不耐，拂手讓他退下。

    躍怔立了片刻，無奈只得退出，來到阿玄之處。

    阿玄一直在等，見他回來，無精打采，心中便知結(jié)果了。

    “阿姐……”躍神色怏怏，“我與父王力爭，父王不聽，是我無能……”

    阿玄輕輕拍了拍他的手，以示撫慰。

    周王之所以突然對伐楚之事到了近乎狂熱的地步，除還未從之前曹國之事和臘祭之禮的興奮中恢復(fù)過來，媯頤在旁的游說，恐怕才是最主要的原因。

    阿玄聽聞，他向周王保證，必傾晉國之力助王師與楚大戰(zhàn)一場，齊翚亦會傾盡全力相助。

    周王本就不甘平庸，受挫后蟄伏這么多年，突然有朝一日，讓他看到重新一雪前恥的機會，他焉能不感到興奮？

    “阿姐，你在想什么？”

    躍見她出神，在旁問道。

    阿玄回過了神：“躍，你代我傳個口信給世子頤，請他來見一面?！?/br>
    ……

    王宮西北一角，有片阿玄回來后不久便開辟用作種植的藥圃。

    這日傍晚，趁著白天的余暉，阿玄在為一叢新移栽不久的石斛澆水之時，躍帶了媯頤入內(nèi)，停于藥圃門口，喚了她一聲。

    阿玄放下水瓢，轉(zhuǎn)身朝著二人行來。

    金色夕光籠罩著藥圃和對面那個正朝自己而來的女子，這樣的情景，媯頤仿佛似曾相識。

    他望著她，雙眸一眨不眨，直到她來到面前，他方驚覺自己失態(tài)，掩飾般地回她一笑：“頤見過王姬。”

    阿玄微微笑了笑，躍便出了園門，將門虛掩而上，自己守在了門外。

    媯頤望著站于自己面前的女子。她亭亭而立，他不但清晰地看清楚了晚風拂動她鬢邊垂落而下的那幾絲散發(fā)，甚至仿佛聞到了來自于她的淡淡幽香，他猶如微醺，一時竟忘了開口。

    阿玄朝他點了點頭，開口道：“蒙君高看，此次特意前來洛邑向我求親，無論如何，汝之心意，我甚是感激，但也僅此而已。那夜君曾對于周王，言靜候三年之約。倘這話本意是為接我父王之言，最好不過。倘是出于君之本意，請聽我一言，周王或許有以我為餌之意圖，但我于君，向來別無他心，斷不敢因我之故，耽誤君三年之期?！?/br>
    媯