在此之前自己從來不認(rèn)識(shí)她。整個(gè)事件具有希臘悲劇一般令人唏噓的戲劇感。

這是個(gè)沒有課的周五下午，斯萊特林的長(zhǎng)桌上擺著下午茶點(diǎn)。冬日的陽(yáng)光從透明天花板上灑下來，小餅干和糕點(diǎn)熱乎乎的香甜氣息彌漫在周圍，有幾個(gè)學(xué)生坐在長(zhǎng)桌角小聲交談，享受著難得輕松的愜意時(shí)光。

比利舉著牛奶壺，尷尬地停在自己的紅茶上方。他剛剛在和湯姆通話，卻被一個(gè)意外嚇了一跳，甚至連胸前的通信徽章都忘了關(guān)。湯姆早就不說話了，而徽章在比利胸前還依舊一閃一閃地亮著光。

一個(gè)相當(dāng)高的拉文克勞女生站在比利面前，一頂尖帽子牢牢地戴在她服帖的頭發(fā)上——這就是那個(gè)嚇了比利一跳的意外。兩分鐘前，她直截了當(dāng)?shù)靥岢鱿牒捅壤黄鹑⒓邮フQ舞會(huì)，現(xiàn)在她正居高臨下地打量著他，等著他的回答。

“對(duì)不起，”比利不太確定地說，事實(shí)上他懷疑他一定是聽錯(cuò)了，因?yàn)檫@女生的表情看上去根本不是想和他跳舞，而是想用她手里那本厚書直接把他打暈，“我感謝你的好意，可我們甚至根本不認(rèn)識(shí)。所以……”

“——聽我把話說完。你知不知道有很多人說你具有貴族氣質(zhì)？雖然據(jù)說你的血統(tǒng)并不怎么純正。他們說你很受歡迎，”那個(gè)女生顯然沒打算聽他說話，她盛氣凌人地把手撐在比利眼前的桌上，俯身說，“很多女生只敢偷偷看你，因?yàn)樗齻冇X得自己還沒有你長(zhǎng)得好看?！?/br>
比利窘迫地放下手里的牛奶壺：“對(duì)不起，我——”

“但我不這么想。”她打斷了她，臉色突然變得陰郁了，“我看到你總和湯姆里德爾在一起，除了他之外，我是全年級(jí)成績(jī)最好的人，另外我也是級(jí)長(zhǎng)。既然你不能和他一起去參加舞會(huì)，那么我就是你最好的選擇了?！?/br>
——這是什么邏輯？

大廳里的其他學(xué)生開始向這邊投來目光了，比利嘗試著讓自己不要顯得那么張口結(jié)舌，然而下一刻，湯姆突然出現(xiàn)了。斯萊特林級(jí)長(zhǎng)從大廳門口走進(jìn)來時(shí)那么顯眼，黑色長(zhǎng)袍隨著他的步子飛揚(yáng)起來，他溫和地朝遇見的所有學(xué)生微笑著，英俊迷人的臉上仿佛熠熠生輝。有幾個(gè)學(xué)生甚至朝他鼓起掌來——這一點(diǎn)兒也不奇怪，在第一個(gè)項(xiàng)目結(jié)束后，他現(xiàn)在可是整個(gè)霍格沃茨的希望和驕傲。

湯姆走到比利身邊坐下了，他自顧自地整理手中厚厚的一摞書，卻看也沒看那個(gè)拉文克勞的女生一眼。

這讓那個(gè)女生的臉猛地紅了起來，她鼻梁邊上的雀斑更加明顯了。她也努力顯出一副沒看見湯姆的樣子，只是死死盯著比利：“怎么樣？要不要和我一起去參加舞會(huì)？”

“我看你可以考慮考慮這位小姐，”湯姆突然漫不經(jīng)心似的說，他在擰著他的墨水瓶蓋，“畢竟說真的，你總不會(huì)還在盤算著怎么邀請(qǐng)簡(jiǎn)·湯普森吧？”

“簡(jiǎn)·湯普森？”那個(gè)女生愣了一下，然后厲聲問，“那個(gè)頭發(fā)鬈得像只貴婦犬似的湯普森？”

比利暗自納悶，他根本不知道“那個(gè)鬈發(fā)貴婦犬湯普森”是誰(shuí)，然而湯姆再一次不經(jīng)意地接了話：“照我說，比利，湯普森當(dāng)然是全年級(jí)最漂亮的姑娘，但據(jù)說脾氣可不怎么好，你最好考慮清楚?！?/br>
這一次，比利依舊沒有接上話，因?yàn)槟莻€(gè)女生根本沒有給他機(jī)會(huì)。她就像受了什么侮辱似的，面色通紅，胸脯劇烈地起伏。但是為了維持一個(gè)級(jí)長(zhǎng)的尊嚴(yán)，很快她就強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來，一臉鄙夷地朝比利哼了一聲，然后頭也不回地走開了。

“說真的，”比利昏頭昏腦地問，“那個(gè)湯普森到底是誰(shuí)？”

“拉文克勞的一個(gè)女生，據(jù)說和他們級(jí)長(zhǎng)關(guān)系不太好?！睖房戳艘谎蹜驯?，語(yǔ)速飛快地說，“我得去一趟圖書館，一會(huì)兒公共休息室見?！?/br>
他又像來時(shí)那樣，挾著他那一大摞書，邁著大步走出大廳去了。只留下比利一個(gè)人坐在那兒，默默地對(duì)著他面前盤子里的南瓜餡餅，只覺得一切莫名其妙：

——這到底是怎么回事？

湯姆莫名其妙地到來，又莫名其妙地離去，就好像是為了專門出現(xiàn)、專門說那兩句話……專門趕走那個(gè)女生一樣。

很不幸地，那個(gè)拉文克勞女生給其他人開了個(gè)好頭，很快比利就開始疲于奔命了。說真的，他從來沒有想象過自己居然那么受歡迎。直到有一個(gè)四年級(jí)女生臉紅著不小心透露了真相：“如果你能把我介紹給你們學(xué)院級(jí)長(zhǎng)認(rèn)識(shí)的話——”

“對(duì)不起，”比利再也不能維持他好脾氣的假面了，他扭頭就走，“我不能?！?/br>
這其中當(dāng)然也有對(duì)比利本人真心實(shí)意的姑娘，但真奇怪，他不想和她們之中任何一個(gè)人跳舞。老實(shí)說，光是面對(duì)她們站著就讓他覺得讓人興味索然。于是他挨個(gè)拒絕、道謝，直到他看到桃金娘從走廊盡頭朝他跑過來——

比利拔腿就走，轉(zhuǎn)身直沖進(jìn)男生盥洗室。

假期到來了，圣誕節(jié)也近在咫尺。一直到舞會(huì)前的最后一個(gè)禮拜，比利的舞伴還是沒有著落。一場(chǎng)大雪過后，幾乎所有學(xué)生都在城堡外面盡情打了一場(chǎng)雪仗?；氐剿奚岬谋壤χ净鹑∨?，他凍得嘴唇青紫。

湯姆正低頭記著他的日記，他隨手給比利脫下來的濕淋淋的外套施了個(gè)清理咒：“這周六就是圣誕節(jié)了，所以——”他漫不經(jīng)心似的問，“你到底找沒找到舞伴？”

比利哆嗦著又往壁爐邊湊了湊，納吉尼友好地朝他游來，在溫暖的宿舍里她用不著冬眠。比利拍了拍她的頭，沒好氣地抬頭回答湯姆：“找到了。”

“哦?！鳖D了頓，從桌旁傳來的聲音有點(diǎn)嚴(yán)厲了，“——誰(shuí)？”

比利一字一頓地恨恨說：“桃金娘?！?/br>
湯姆明顯愣了一下，隨即馬上意識(shí)到比利是在開玩笑。于是黑發(fā)少年轉(zhuǎn)過身去繼續(xù)從容地寫往他的日記本上寫字：“明明有女生主動(dòng)邀請(qǐng)你的，比利，是你自己不答應(yīng)?！痹谟鹈P沙沙的聲響里，他意味深長(zhǎng)地又問了一句，“你為什么不答應(yīng)？”

“得了吧，你又不是不知道。那其中有一半只是想通過我和你認(rèn)識(shí)，另一半和桃金娘差不多是孿生姐妹——可你知道么，現(xiàn)在姑娘都被挑得差不多了。梅林啊，連桃金娘都找到了一個(gè)五年級(jí)的赫奇帕奇男生當(dāng)舞伴。”比利扶住額頭呻|吟一聲，“……這真是太丟人了。如果要獨(dú)自去舞會(huì)，那我寧愿在宿舍里睡覺。?！?/br>
“你可以跟我去。”