像梅林的恩賜。比利暗自觀察他的動作，發(fā)現(xiàn)他甚至比一些二三年級的學(xué)生做得還要好，而他僅僅是讀過一遍一年級的二手課本而已。巫師的魔力是天生的，然而并非所有人都能自由控制他們的能力，在孩童時期，大部分魔力表現(xiàn)不過只是應(yīng)激反映。而湯姆卻不同，他把自己卓越的天賦使用得如此隨心所欲，從容得就像一個老練的巫師。

湯姆放下魔杖，瞇起眼看著比利：“你這么看著我是什么意思？”

比利還來不及說話，隔間的門突然被人敲響了。湯姆看了他一眼，慢吞吞地走過去拉開了門。

門口站著剛剛在站臺比利見過的那個圓臉女孩兒。她抱著個大箱子，探頭探腦地往里看著：“咦？你們這里只有兩個人么？那我能不能——”

“不能?！睖窐O為簡短地說，然后毫不猶豫、“咣”地一聲把門關(guān)上了。

比利摸了摸鼻子，不知道該說什么好了。湯姆慢條斯理地走回來，隔間外猛地爆發(fā)出一陣響亮的哭泣聲，而他就好像沒聽見似的。他念了兩個咒語，第一次沒有成功，但第二次就又把納吉尼和維克托變了回來。一場新的戰(zhàn)爭立即爆發(fā)了。

“太棒了！”比利愣了三秒，突然由衷地說，他揮著手把維克托四處散落的羽毛趕開，幾乎有些嫉妒了，“我打賭，你會成為霍格沃茨最出色的學(xué)生。”

“那好吧。”湯姆看上去不以為意地說，然而他卻移開了眼睛，緊接著他忍不住飛快地笑了，“賭什么？”

——真的打賭？比利呆了一下，隨口答道：“一個巧克力蛙。”

不知過了多久，天色漸漸暗了下來。比利從一個冗長的睡夢中被人拍醒，他發(fā)現(xiàn)維克托和納吉尼早就累成了氣喘咻咻的一攤，而湯姆已經(jīng)取出了他們的長袍。

他們快到了。

兩個穿著二手長袍的男孩就這樣來到了霍格沃茨。在經(jīng)歷過一系列例如越湖、等候、分院、晚餐和唱校歌的活動之后，大部分人都已經(jīng)由于困倦和飽食而神志不清了。

格蘭芬多在離開大廳的時候最為顯眼，因為他們毫不掩飾他們的東倒西歪。拉文克勞們走向西邊塔樓，早已消失得干干凈凈了。而比利和湯姆跟在斯萊特林的隊伍當(dāng)中，他們在距離大廳不遠的一條走廊上停住了，前面似乎堵住了。

走在前面的斯萊特林級長是個中等個子，有一頭耀眼的金色頭發(fā)，他皺起眉頭，大聲問道：“伍斯特，你們赫奇帕奇到底怎么回事？”

只有一陣攘攘的擁擠和不斷的竊竊私語回應(yīng)他。

“有人在哭，摔倒了或者是發(fā)生了隨便別的什么事。”片刻后，級長無奈地回過身來，毫不猶疑地把一年級的斯萊特林們向后趕，“退回去，我們換一條路?！?/br>
那熟悉的抽泣聲實在太有穿透力了，比利只覺得頭“嗡”的一聲，莫名其妙地大了起來。而湯姆則幸災(zāi)樂禍地小聲朝他笑道：“你的老熟人。”

比利不免咬牙：“我又不認識她?！?/br>
他們一直沿著樓梯向下走去，轉(zhuǎn)入一個通道，不久又轉(zhuǎn)進另一個，越走越深，好像已經(jīng)深入地底。

“除了斯萊特林，沒有人知道我們的公共休息室在哪里?！弊咴谇懊娴募夐L低聲說，然而撞在石壁上的回音已經(jīng)足夠讓每個人挺清楚，“嚴禁帶領(lǐng)非斯萊特林的學(xué)生入內(nèi)，即使他是你們的兄弟姐妹。”

“我想知道，”一個走在中間的女孩子輕聲問道，“我們斯萊特林究竟是不是霍格沃茨最好的學(xué)院？”

這個問題倒讓隊伍里一半的人低低地笑出聲來。

那個級長沒有笑，他頭也不回，繼續(xù)大步向前走著：“在你謄寫過守則五十遍之后，你自己就能回答自己了。所有人小心腳下。”

這條路比利走得很熟了，他曾經(jīng)一個人抱著書匆匆往來于這里多少趟啊——身邊一個人也沒有，包括威廉。

然而威廉對這個地方倒很是向往（大概是格蘭芬多引以為傲的冒險精神在作祟），他不止一次惆悵地對比利提到過他爸爸曾經(jīng)為他描述過一次混進斯萊特林休息室的經(jīng)歷（而對于那位魔藥大師他一向是稱呼“父親”以有所區(qū)別的），但每到最后又會相當(dāng)?shù)靡獾丶由弦痪洌骸八f還是格蘭芬多塔樓比較好?！?/br>
“我想你父親除了對此除了冷哼一聲之外不會做任何評價了?！北壤€記得自己當(dāng)時是這么回答他的，“至于我個人的觀點是：適當(dāng)?shù)募刀?，可以理解。?/br>
于是威廉最后給這件事下了結(jié)論：“分院帽以后在選擇你們學(xué)院的時候應(yīng)該多一條標準——刻薄?！?/br>
這種可能傷害他們友誼的對話在四年級后就幾乎不再出現(xiàn)了，因為他們已經(jīng)各自習(xí)慣了。事實上，即使在魁地奇比賽或圣誕節(jié)慶后，一大群斯萊特林蜂擁走向湖底休息室的場景也很罕見。

“我們到了?！奔夐L的聲音冷不丁地響起，“這里就是入口，記住口令，你們只能憑它入內(nèi)——力量。”

毫不起眼的石墻緩緩裂開了，所有人排著隊魚貫而入。對于比利來說，一切還是老樣子，那些粗鐵鏈和綠色的燈光、天鵝絨上銀色的斯萊特林守則、雕刻精致的壁爐臺下噼啪的火焰看上去那么親切。然而不知為什么，比利只覺得自己的心跳快得厲害，他側(cè)頭看向身邊的湯姆，發(fā)現(xiàn)那種狂熱的神情又在那雙黑眼睛里閃現(xiàn)了，而紅潮正從湯姆蒼白的兩頰向下蔓延。

莫名其妙激動的看上去只有他們兩個人，其他人似乎都累壞了。

“女生向左，男生向右。兩人一間，姓名牌在門上，行李已經(jīng)給你們搬進去了。”級長最后說道，“新生每天睡前請背誦十條守則。好了——各位，晚安。”

比利走在湯姆身后，黑發(fā)少年邁著大步走得飛快，他幾乎追趕不上。很快他們就找到了自己的房間，推門走了進去。

雖然位于湖底，宿舍的墻壁陰涼卻不潮濕，溫暖的綠色火焰在小壁爐里燃燒，透過一扇窗戶，能看到綠幽幽的湖水中來回游弋的水生動物。納吉尼開心得都快瘋了，她縮著身子盯著那些魚類游動，嘶嘶地吐著信子。當(dāng)然，這些比不上他們今晚一進門就看到的施魔法的天花板那么令人震撼，比利惴惴地觀察著湯姆的表情，卻什么也看不出來。

“所以——”他清了清嗓子，“所以你覺得……斯萊特林怎么樣？”

這感覺就好像在問一個客人對他受到的招待