已經(jīng)是騎虎難下，可劉策依舊在猶豫，廳堂里原本明亮的燈火，此刻卻像是變成了實(shí)質(zhì)一樣，硬生生的向他壓來(lái)，幾乎叫劉策不能呼吸。

他知道，霍啟屏退眾人已是給了自己足夠的面子，可同時(shí)他也在用這樣的方式告誡著自己——他已經(jīng)給了足夠的空間，如果自己繼續(xù)隱瞞，霍啟只怕會(huì)耐心告罄。

時(shí)間在流逝，兩人均等著劉策開(kāi)口，廳堂中雖不至于寒冷，但到底并不十分溫暖，可此時(shí)的劉策竟出了滿頭的熱汗，洛青陽(yáng)幾乎能從這些汗水中讀出劉策此時(shí)心中的慌亂與焦急。

幾乎是瞬間，洛青陽(yáng)便懂了劉策緘口的原因。

閉門不納流民的背后一定還牽扯到其他人，而這些人的身份不僅遠(yuǎn)高于劉策，只怕比起霍啟現(xiàn)下的身份，還要位高權(quán)重，還要叫人忌憚。

洛青陽(yáng)觀察到，劉策其間幾次想要開(kāi)口，可最后卻什么也沒(méi)說(shuō)，終于他忍不住先說(shuō)了話，

“劉大人是名噪一時(shí)的清官，恕我愚昧，實(shí)在想不到大人為何不讓流民進(jìn)入魯陽(yáng)城，大人說(shuō)是出于無(wú)奈，可這無(wú)奈的原因究竟是什么，劉大人沉默不語(yǔ)，難道是有難言之隱？”

面對(duì)洛青陽(yáng)又急又快的逼問(wèn)，劉策支吾半天，終于斷續(xù)說(shuō)出了原因，

“人非草木，孰能無(wú)情，下官自然也能體恤流民之顛沛，只是，只是下官身為魯陽(yáng)城的父母官，必須首先保障魯陽(yáng)城中百姓的安全。”

流民雖說(shuō)散亂無(wú)序，常有無(wú)狀之舉，但只要官府妥善安排，也不至于出現(xiàn)大的岔子，這不能夠構(gòu)成不納流民的理由。

洛青陽(yáng)剛要開(kāi)口質(zhì)疑，霍啟卻阻止了他接下來(lái)的話，只聽(tīng)得劉策繼續(xù)說(shuō)道，

“兩位大人心中必有疑惑，為何接納流民會(huì)對(duì)城中百姓的構(gòu)成威脅?！?/br>
“不錯(cuò)，想來(lái)以劉大人多年為官的經(jīng)歷，妥善安置流民應(yīng)當(dāng)不成問(wèn)題。”這話是霍啟說(shuō)的。

劉策聽(tīng)了只一笑，搖頭道，“莫說(shuō)這流民中帶著瘟疫的種子，就是他們?nèi)冀〗】悼?，下官也不能將他們放進(jìn)來(lái)?！?/br>
“這又是為何？”

劉策又沉默了，霍啟知道接下來(lái)的話才是問(wèn)題的關(guān)鍵，他也不急，只慢慢的端起酒來(lái)喝，飲了一杯后，放下杯子，淡淡的為劉策描述近日行軍途中所見(jiàn)到的情狀，

“劉大人可知魯陽(yáng)城內(nèi)外已經(jīng)完全成了兩方天地，城內(nèi)的人生活怎樣，霍某不清楚，只這城外的流民，日日宿于山林野坡，魯陽(yáng)城周圍多山，常有野獸出沒(méi)，每早醒來(lái)，總有人無(wú)故失蹤。年輕的為了生存，多會(huì)拋棄黃發(fā)垂髫年老體弱之人，孝悌仁義在城門之外已被踐于泥濘，白骨盈野，雞犬不聞，這便是劉大人所謂的保全百姓。”

劉策自然也知道城外的情狀，只是叫霍啟說(shuō)出來(lái)，格外讓他赧顏。

劉策是天佑十五年的榜眼，他被派往蘇州做官時(shí)正是而立年紀(jì)，壯年意氣風(fēng)發(fā)，總有為民請(qǐng)命一展抱負(fù)的壯志雄心，所以才會(huì)在賈昌貴案中不顧賈復(fù)及其背后盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力，執(zhí)意將jian污民女的賈昌貴流徙千里，接踵而來(lái)的便是他被誣告貪污結(jié)黨，雖最后洗清了冤屈，甚至還得到了皇帝的嘉獎(jiǎng)，可從那之后，他的官運(yùn)也算到了頭，十二年過(guò)去，同窗同年們?cè)缫扬w黃騰達(dá)，只有他被一貶再貶，最后淪落到成了魯陽(yáng)城令。

第77章

魯陽(yáng)城，雖是兩州三地交界地，來(lái)往也不乏富商大賈，但到底是個(gè)小地方，轄境小，人口少，往后升遷的機(jī)會(huì)不多。本朝科舉選拔非常嚴(yán)格，熙攘士子，十年寒窗，真正能金榜題名的不過(guò)寥寥，故而有“五十少進(jìn)士”之說(shuō)，劉策而立之年能榜眼及第，必有過(guò)人的才智。只是在官場(chǎng)沉浮，只有才智是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，若不能人情練達(dá)洞明世事，只怕無(wú)法得志。

或許，正是這十幾載的坎坷仕途讓劉策看清了現(xiàn)實(shí)，許多時(shí)候，若是不懂得彎腰，只怕會(huì)被攔腰截?cái)?，屈就也成了一種保全自身的方法，而曾經(jīng)的雄心壯志，也只能在午夜夢(mèng)回中，在月下徘徊時(shí)，揣在心口，含于嘴邊，回味幾番罷了。

可到底，良心有愧。

就在霍啟二人認(rèn)為劉策不會(huì)再言語(yǔ)時(shí)，劉策卻又說(shuō)話了，這次他貌似下了很大的決心，一雙渾濁的眼竟好似迸射出了精光一般，亮堂得如同廳中燈火，

“下官身份卑微，自然不敢下達(dá)劃地自保拒納流民的命令，所以，所以下達(dá)命令的另有其人?！?/br>
洛青陽(yáng)同霍啟對(duì)視一眼，等待著劉策繼續(xù)說(shuō)下去。

“兩個(gè)月前，一位自稱江夏府信使的人造訪下官府邸，口授了一道來(lái)自江夏的命令，說(shuō)為了避免患了瘟疫的流民進(jìn)入東荊各州縣，下令各個(gè)州縣緊閉城門，嚴(yán)格出入。”劉策深吸了口氣，接著說(shuō)道，“不納流民，長(zhǎng)久下去，只怕會(huì)釀成更大的禍亂，所以下官最初懷疑這位信使的身份，但幾經(jīng)盤對(duì)，發(fā)現(xiàn)這人確是江夏府吏員。”

“明知這命令會(huì)釀成大禍，劉大人為何還要執(zhí)行？更何況，這信使傳達(dá)命令竟連官文也沒(méi)有，單憑口授。劉大人作為朝廷命官，豈不知本朝律令中此等作為便是越矩枉法？”

“下官熟讀本朝典章律令，怎會(huì)不知，只是監(jiān)軍大人初來(lái)荊州，所以不知早在多年前，荊州往來(lái)命令的傳達(dá)便是全憑江夏府信使口授?！?/br>
劉策說(shuō)完，霍啟和洛青陽(yáng)皆震驚不已，莫說(shuō)只是一個(gè)小小的江夏府，便是皇帝頒布的旨意，各部尚書同六科給事中尚有‘封駁’權(quán)，口授成令，這分明是極端僭越之舉。

霍啟常年居于平?jīng)觯嬷露酁檐妱?wù)，是以對(duì)于此等階位的官員任免并不熟悉，“如今行荊州太守事的是誰(shuí)？”

劉策不答，但洛青陽(yáng)卻知道，

“江夏太守趙猷，這人我不陌生，他是交州蒼梧人，”洛青陽(yáng)看了看霍啟，“說(shuō)起來(lái)，這趙猷同將軍還有些關(guān)系?！?/br>
“哦？”霍啟的記憶中并沒(méi)有一個(gè)叫趙猷的人的存在。

“不錯(cuò)，”站在一旁的劉策接到，“將軍或許不知道趙大人，但趙大人的堂兄是霍老將軍部下，現(xiàn)在的兵部侍郎趙崢趙大人?！?/br>
“趙伯伯？”霍啟沒(méi)想到這趙猷曲曲繞繞竟真同他有幾分關(guān)系，不過(guò)他卻從未聽(tīng)趙崢提起過(guò)他的這位堂弟，是以霍啟對(duì)趙猷竟一點(diǎn)印象也沒(méi)有。

洛青陽(yáng)又想起了幾日前，城郭道上那祖孫兩人的話，問(wèn)劉策道，

“劉大人說(shuō)荊州地區(qū)有瘟疫，為何朝廷對(duì)此事一無(wú)所知？”

“這，這，”劉策又開(kāi)始支吾不語(yǔ)。

“疫情隱匿不報(bào)，按律當(dāng)斬，劉大人為何現(xiàn)在還不肯說(shuō)實(shí)話？”洛青陽(yáng)有些著急于劉策的吞吞吐吐，企圖用典章律令來(lái)逼迫他吐露更多的信息，但他又哪里能明白劉策的難處？

霍啟輕輕拍了拍洛青陽(yáng)的肩側(cè)，示意他稍安勿躁，

“劉大人可是有什么難言之