曾聽過，‘怨豈在明？不見是圖’[81]？”

    啟春凝神道：“meimei這話似是有所指?！?/br>
    歌聲越發(fā)心不在焉，被春風(fēng)卷得東倒西歪。箏音又太凌厲，像一把刀胡亂砍斫。我笑道：“jiejie多心了。meimei不過泛泛一說。世上多少無根據(jù)的事，卻防不住旁人有心。就好比我已然重傷難支，jiejie卻仍舊不肯放松?！闭f罷一擺手，綠萼雙手將小錢給我的腰囊放在桌上，“這件東西，是jiejie府上的吧?！?/br>
    啟春先是驚愕，隨即釋然，不禁笑道：“劉鉅是絕世高手，我便知道瞞不過他。”

    我揚(yáng)起下頜，笑意冷淡，特意露出幾許鋒芒：“不錯。劉鉅是絕世高手，摘人首級如同探囊取物。我若要遣他殺人，不過是一句話的事。但是我沒有?！?/br>
    啟春微微動容，雙肩不自覺地一顫，仿佛劉鉅已將冰冷的長劍架在她的脖頸之上。只一瞬，她平靜下來：“不錯。沒有根據(jù)的話，meimei不說，沒有根據(jù)的事，meimei不做。”

    啟春見識過劉鉅的功夫，內(nèi)心深處自然懼怕他以己之道還己之身。我甚是滿意，微微一笑道：“jiejie既知道，就不要再做這種無謂的事情了?！?/br>
    啟春笑道：“如此說來，我要多謝meimei饒命之恩了?！?/br>
    我搖了搖頭，懇切道：“我說過的，沒有根據(jù)的事，我不會做。我從沒有想過指使劉鉅刺殺任何人，又何來饒命之恩？jiejie說這話，分明賭氣了?！?/br>
    箏音甫歇，笛音又起。啟春拈了一枚百果糕放在我面前的刻花青瓷小碟子中，笑意如水，涼而沉緩：“我又說錯了話，還請meimei恕罪?！?/br>
    之后直到下船，我未曾與啟春再交一言。這短短一段水路，漫長得像我與啟春之間十?dāng)?shù)年的光陰。出了城，我便要求在最近的渡頭?？俊⒋河H自送我上岸，默默行禮作別。風(fēng)中只見她雙目一紅，我也忍住淚意，轉(zhuǎn)身登車。天地靜默，我在岸上，仿佛聽見她在嘆氣。

    我亦嘆息。從此以后，世上再無關(guān)心我、開解我的啟jiejie，只有高高在上、野心勃勃的信王正妃——啟氏。

    快到仁和屯時，我下車步行。走了數(shù)十步，心中沉郁之氣稍減。田野廣袤無垠，嫩黃夾雜著新碧，河邊環(huán)繞著深翠。天際濃云滾滾，仿佛山頭若隱若現(xiàn)。耽于美景，我不禁放緩了腳步。綠萼終于忍不住問道：“信王妃這樣害姑娘，今日這樣不咸不淡地賠個禮，姑娘就原諒她了不成？”

    我不覺好笑：“我?guī)讜r原諒她了？”

    綠萼道：“姑娘若不是原諒她，怎的一句責(zé)備的話也不說？”

    我笑而不答。好一會兒，才聽銀杏道：“君子絕交不出惡聲，似姑娘與信王妃這般坦誠，也算極難得了。還有一件，本來今日信王妃大約是來探姑娘口氣的，想看看姑娘在刺駕案上知道多少，對當(dāng)今禪讓于信王是何看法，甚至許諾好處也說不定。誰知姑娘一襲話說得王妃啞口無言，自己的話根本說不出口。想來這于信王妃，還是生平頭一遭?！?/br>
    風(fēng)中飄著酒香，繡鞋早沾了一腳的春泥。我哼了一聲：“這在我和她之間，大約是頭一遭。”

    綠萼不禁嘆惋：“到底還是為了一個男人生分了?！?/br>
    我坦然一笑：“我和玉樞是一母同胞的親姐妹，彼此之間尚且會生分，何況我與信王妃？兩個女子因?yàn)橐粋€男人生分，是再尋常不過的事情。不必放在心上?！?/br>
    綠萼道：“若換了奴婢，只怕不敢當(dāng)面質(zhì)問?！?/br>
    我笑道：“‘鴟梟不鳴，未為瑞鳥，猛虎雖伏，豈齊仁獸’[82]。裝糊涂有什么意思，說開了，誰還怕誰不成！”

    【第二十四節(jié) 固服于勢】

    數(shù)日后，我上書辭官，告老還鄉(xiāng)。柔桑免了我的官，只留著我的爵位，準(zhǔn)我回壽光養(yǎng)病，又命青州刺史對我多加照拂。進(jìn)宮辭行的那一日，柔桑身著淡黃色的齊胸襦裙，以寬大的裙裾掩飾尚未隆起的小腹。才一盞茶的工夫柔桑便起身嘔吐了兩次，不多一會兒就回寢殿歇息了。

    我向她道別時，她眼中的不舍是真的。她想對我說什么，卻總是欲言又止。她的臉上有貫穿始終的竊喜、慚愧與不安，就像小時候不做功課、偷偷玩耍、又害怕被熙平大長公主發(fā)現(xiàn)一般。只是這樣的神色，再不能讓我心生憐愛。她婉轉(zhuǎn)話別，我只漠然聽著。呆望著她的臉，我不禁想象起一杯guntang的毒酒從她花瓣一樣?jì)赡鄣碾p唇中緩緩淌入，流轉(zhuǎn)于粉白的舌苔之上，慢慢沁入心底最深處，湮滅每一下掙扎的呼吸。

    從守坤宮出來，銀杏便笑道：“皇太后倒是放心讓姑娘去青州。”

    我笑道：“我與信王妃已然明言，信王府與皇太后也該放心了。咱們且安心在仁和屯住些日子，天氣熱了去海邊避暑，做出不問世事的樣子來，那才愜意呢。”

    回到仁和屯，依舊教孩子們念書。清晨入宮，午后才回到家中。課開得遲，自然散得也遲。直到亥初時分，孩子們這才全部離開。綠萼一面收拾筆墨，一遍抱怨道：“說是來養(yǎng)病，這才幾日，又閑不住了?！蔽也淮?。綠萼白了我一眼，鼻子里直噴冷氣。我只作聽不見，舉起書來遮著臉。

    忽聽有人敲門，我如聞大赦，忙道：“綠萼，快去開門?！?/br>
    綠萼沒好氣道：“這會兒還有誰來？定是小孩子忘了東西在這兒，回來取的?！闭f話間，敲門聲更加急促。綠萼只得拋下書，出去開門。好一會兒，只聽綠萼驚呼道：“泰寧君！”

    聽聞采薇到了，我連忙迎了出去。采薇俏生生地立在玉蘭花樹下，一身水藍(lán)綢衫在燈光下泛起溫柔的波光。我詫異道：“meimei怎么來了？”

    采薇行了一禮，微笑道：“今天我去白云庵，誰知與寂曉師太多說了兩句，出來遲了，半道車子又壞了，好容易才走到這里，想來是來不及回城了，干脆來jiejie這里叨擾一夜。不知jiejie肯不肯收留meimei？”

    我見她裙角上盡是濕漉漉的灰黑色，想是下車時踏在了泥水里，狼狽步行至此。我連忙請她進(jìn)來，一面笑道：“只管住下。只是我這里房舍簡陋，恐怕委屈了meimei?！?/br>
    采薇笑道：“多謝jiejie。哪里敢嫌簡陋？”

    采薇身后只跟著一個丫頭和一個青衣小廝，我不禁道：“meimei出遠(yuǎn)門，只帶兩個人，哪里夠服侍呢？”

    采薇一怔，忙道：“我本來帶了五個人，一個車夫、三個丫頭和一個小廝。都帶到j(luò)iejie這里來