你也隨綠萼喚我‘姑娘’好了，‘二小姐’三個(gè)字，我還是有些聽(tīng)不慣?！?/br>
    不久，朱云派人捎信回來(lái)，說(shuō)他已經(jīng)到了東明縣，兩天后便可到達(dá)仁和屯。自我辭官，一直隱居，還從未出去游玩過(guò)。想起京城繁華不可再見(jiàn)，不免悵然。

    銀杏笑道：“姑娘就去城里逛逛。只要換身衣裳，以輕紗遮面，誰(shuí)能認(rèn)得出來(lái)？”綠萼也附和道：“聽(tīng)說(shuō)汴河上有大畫(huà)舫從城中穿過(guò)，買(mǎi)他一席酒菜，順帶游一回河。咱們就坐在船里，又不上岸，想來(lái)不妨事。秋天游河，比踏春有趣?！?/br>
    我知道她倆在村中悶了一個(gè)多月，早不耐煩，也不忍掃興：“你們兩個(gè)誰(shuí)去打聽(tīng)一下，畫(huà)舫在何處?？?，又經(jīng)過(guò)何處，席面所費(fèi)多少。打聽(tīng)好了，咱們就去?！?/br>
    綠萼笑道：“奴婢早就打聽(tīng)好了。那畫(huà)舫中有八席，一席五百錢(qián)，從東邊水門(mén)外的碼頭上船，逆流而上，出西邊水門(mén)下船。若不肯下船，就再付一席的酒錢(qián)，還在東門(mén)外下船?！?/br>
    我故意道：“一兩銀子游兩回合，有些貴?！?/br>
    綠萼嬌聲道：“姑娘就去吧。有銀杏meimei在，還怕掙不回這一兩銀子么？”

    我笑道：“也罷。錢(qián)都在你們手中，由得你們花去。”銀杏和綠萼相視而笑，歡喜得險(xiǎn)些跳起來(lái)。第二日，我們?nèi)似饌€(gè)大早，乘車向南來(lái)到汴河邊離東門(mén)最近的一個(gè)碼頭。

    竹籬在汴河北岸平坦的草地上圈起一大片空地，供游客停車歇馬。籬下生滿了明黃色的小菊花，周遭幾株垂柳猶帶著夏日的深翠。不遠(yuǎn)處有個(gè)竹篷白墻的小酒棚，一個(gè)深目高鼻的藍(lán)衣胡女正當(dāng)壚賣酒，滿臉妍媚的笑意。河心有一艘三桅大帆船，船中有人相對(duì)飲酒，臨風(fēng)賦詩(shī)。一艘獨(dú)桅篷船跟在后面，一個(gè)七八歲的小娃坐在船篷上，手中拿著一枝柳條。柳條高高揚(yáng)起，鞭策船工奮力追趕前面的大帆船。南北兩岸，逸士騎驢，壯士跨馬，人來(lái)車往，熙熙攘攘。

    碼頭停著一只狹長(zhǎng)的畫(huà)舫，亭樓兼?zhèn)?，金瓦玉欄。樓下五席，樓上三席。銀杏興沖沖地去問(wèn)，回來(lái)道：“姑娘，咱們來(lái)遲了，畫(huà)舫滿席了。是等下一船，還是租那邊的小船，請(qǐng)姑娘示下?！?/br>
    綠萼道：“租小船也好，不但自在，而且只要一兩百錢(qián)。只是席面不大好?！?/br>
    我笑道：“無(wú)妨，你們兩個(gè)做主，不必問(wèn)我?！?/br>
    銀杏笑道：“既然姑娘和綠萼jiejie都無(wú)異議，那奴婢便去租一條小船來(lái)?！庇谑俏液途G萼在柳樹(shù)下站著。不一會(huì)兒，小船劃到岸邊。一位灰衣老人跳下船，將纜繩拴在木柱上。

    我正要上船，忽聽(tīng)身后有一個(gè)陌生的聲音道：“朱大人安好?！?/br>
    許久沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)有人喚我“朱大人”了，然而我早已不是“大人”，自也不必回頭。他又喚了一聲，綠萼終是忍不住咦了一聲，回頭道：“你是誰(shuí)？”

    那聲音十分清朗：“都說(shuō)朱大人已去了青州，不想在此相見(jiàn)?！?/br>
    我這才轉(zhuǎn)過(guò)身。但見(jiàn)此人身材矮小，膚色黝黑，劍眉星目，神色冷毅。一身寶藍(lán)色圓領(lǐng)袍，頭戴烏紗幞頭。為示尊重，我摘下覆面的輕紗，微微一笑道：“公子認(rèn)得我？”

    那人深深一揖，恭敬道：“在下裘玉郎。久仰芳名，如雷貫耳?！?/br>
    我一怔：“原來(lái)是裘大人。恕玉機(jī)眼拙，玉機(jī)似乎從未見(jiàn)過(guò)大人?！?/br>
    裘玉郎道：“姑母出殯時(shí)，在下在宮中見(jiàn)過(guò)大人。想是大人沒(méi)有留意，或時(shí)間久遠(yuǎn)，大人忘記了?！?/br>
    慎妃出殯已是近四年前的事情了，自那以后，裘玉郎應(yīng)該沒(méi)有機(jī)會(huì)接近內(nèi)宮。匆匆一面，事隔數(shù)年，他依然記得如此清楚。甚至我以紗覆面，他也能認(rèn)出來(lái)，其眼力遠(yuǎn)勝常人。心中不自覺(jué)地產(chǎn)生敬畏之意：“原來(lái)是故人，玉機(jī)慚愧。玉機(jī)早已不是女官，大人不可再以舊稱相喚?！?/br>
    裘玉郎立刻改口道：“請(qǐng)小姐恕在下唐突。”

    我笑道：“不知大人有何指教？”

    裘玉郎道：“不敢當(dāng)。在下仰慕小姐已久，今日難得遇見(jiàn)，自然要來(lái)拜訪?！?/br>
    我問(wèn)道：“聽(tīng)聞大人去了西北，是幾時(shí)回京的？”

    裘玉郎道：“在下已回京十來(lái)日了?！?/br>
    我又道：“弘陽(yáng)郡王殿下好么？”

    不待裘玉郎回答，一個(gè)小廝跑了過(guò)來(lái)，躬身道：“大爺，船就要開(kāi)了，單等大爺了?！濒糜窭陕?tīng)罷向我道：“這個(gè)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。在下在那邊畫(huà)舫里訂了一席，不知小姐可否賞臉一同游湖？”

    畫(huà)舫里男女老少，擠擠挨挨。只有二樓最前方的露臺(tái)處，有一張空桌，占據(jù)了整個(gè)畫(huà)舫最靠前、最敞亮的位置。我急于知道高曜的消息，于是笑道：“恭敬不如從命?！?/br>
    綠萼拉一拉我的袖子，向身后的小船一努嘴：“姑娘，咱們都付了訂金了，船家也等了咱們好一會(huì)兒了。這會(huì)兒不去，那訂金也要不回來(lái)?！?/br>
    我笑道：“你上小船，跟著畫(huà)舫。一會(huì)兒我們乘小船回來(lái)。銀杏跟著我?！本G萼正要分辯，我已經(jīng)拉著銀杏的手隨裘玉郎向碼頭走去。

    來(lái)到舫上，分主賓坐定，畫(huà)舫沿汴河向西逆流而上。兩岸山野起伏，草木蔥蘢。越近東門(mén)，屋舍越密。眾人憑窗笑談，支頤觀景。前方長(zhǎng)長(zhǎng)一道拱橋如虹跨越兩岸，橋上人聲鼎沸，笑語(yǔ)連綿。就在岸邊不遠(yuǎn)處，有一個(gè)極大的院落，粉壁幽宅，庭院深深。墻外兩株大楊樹(shù)，枝葉婆娑，隨風(fēng)搖擺。樹(shù)下兩個(gè)小兒你一言我一語(yǔ)，似乎在商量誰(shuí)先爬上去。四周桅桿林立，卸了帆，只掛了小小一面三角彩旗，紅綠藍(lán)白，色色齊全。

    裘玉郎親自為我斟茶，笑道：“五年前，在下春試得意，原本只想在太學(xué)中做一個(gè)經(jīng)學(xué)博士，卻不想圣上將在下外放為蘄水縣令。在下正在抑郁之時(shí)，得蒙開(kāi)導(dǎo)，這才欣然往江南赴任。若非如此，焉有今日？”

    西北出了這樣大的事，兩位郡王和一位親王世子同時(shí)獲罪，裘玉郎熟知內(nèi)情。然而瞧他今日情狀，雖稱不上春風(fēng)得意，卻也輕松自如，可見(jiàn)形勢(shì)真的轉(zhuǎn)好。我略略放心，也不急著問(wèn)，只笑道：“大人錯(cuò)了，那時(shí)開(kāi)導(dǎo)令堂大人與尊夫人的是弘陽(yáng)郡王殿下，并非玉機(jī)?！?/br>
    裘玉郎笑道：“弘陽(yáng)郡王當(dāng)年只是八歲，若非小姐啟蒙，如何能在家母與拙荊面前這般滔滔不絕？這一聲謝，在下已虧欠已久。今日能得以美酒和美景略為酬報(bào)，心中不勝歡喜。”

    我笑道：“不敢當(dāng)。”

    忽然眼前黑影一