花前月下，誰又能分得清楚？娘娘說得動情，陛下聽著也動容，末了嘆道：‘說這些有什么意義呢？’

    “娘娘緊緊抱著陛下，流淚道：‘meimei從小就讓著臣妾，臣妾所愛的，她絕不沾染，臣妾想要的，她雙手奉上，有人欺侮臣妾，也是meimei擋著。說起來，臣妾慚愧得很，又糊涂又軟弱，樣樣事情都要靠meimei。meimei心中很苦，旁人至多是愛而不得，meimei卻是愛而不肯言，更不肯有只言片語的辯解，寧愿一年一年蹉跎下去。外面人都說meimei對昌平郡王如何如何，真是天大笑話。meimei和于姑娘這樣交好，于姑娘和苗佳人的夫君，meimei如何會動那樣的心思？陛下，meimei不過是一介女流，能有什么了不得的過錯？既是與陛下彼此喜歡，陛下便不能饒恕她么？聽聞meimei在漱玉齋病得不省人事，陛下就將她接到景園來養(yǎng)病吧。陛下，meimei和臣妾，我們?nèi)齻€人在一起，永不分離?！?/br>
    “陛下聽了什么也沒有說，不過奴婢看見陛下的眼睛紅了。如今看來，陛下既然只是將大人貶為女史，想來應(yīng)是相信娘娘的話了。”

    我眼中一熱，頗為慚愧，一低頭，淚水滴落在裙上：“jiejie肯說這樣的話，于她絕非易事。她本可不必理會我的。我竟還對她這么惡毒?！?/br>
    小蓮兒道：“這是唯一能打動陛下的法子，娘娘是大人的親jiejie，怎忍心看大人一直這么病下去？”

    我苦笑道：“你既說jiejie說的是真心話，這樣……讓我如何面對她呢？”

    小蓮兒忙道：“大人何須煩惱，既然娘娘肯說這些話，自然是不再把這些事情放在心上了。何況這些事情和大人的性命比起來，又算得了什么？娘娘便是再糊涂，也不至于連這些都想不清楚。大人安心養(yǎng)病，待天氣涼快些，大人就去景園和婉妃娘娘相聚，娘娘定然高興。”

    用過晚膳，綠萼親自送小蓮兒回粲英宮去。我站在玉茗堂下，抬眼望著漸漸暗沉的天色，一絲金黃色的流云自西向東橫亙天際，像是誰無意間一刀，劃破了多年的封藏，露出燦爛的金身。綠萼和小蓮兒手挽著手，笑語盈盈地走遠，瑩白紗裙似云端縹緲，落下一片翠碧云影。久別重逢與劫后余生，足以讓年輕的生命忘記所有的煩惱，化生出新的意義。

    太后、皇帝和睿平郡王為昌平郡王之事交相逼迫，我已是一顆泥足深陷的死棋。玉樞所言是真是假，都無關(guān)緊要，因我本已打定主意辭官。眼見她二人走出漱玉齋，我這才回到書房，鋪紙研墨，預(yù)備寫辭官的奏疏。一個小丫頭跟進來道：“大人有何吩咐？”

    我笑道：“你去玩吧，我不用服侍?！毙⊙绢^興高采烈地去了，不一時，聽見樓下飄起一陣輕柔和軟的笑聲。書房一片空靜，硯石與墨交融無聲。

    不多時，綠萼便回來了。她輕輕推開門，悄無聲息走了進來，見我正在研墨，便笑道：“姑娘要寫字還是要畫畫，怎么不叫丫頭們來？”

    我頭也不抬：“怎么這樣快便回來了？沒有送到長寧宮么？”

    綠萼笑道：“奴婢送到益園就回來了，小蓮兒也算是咱們漱玉齋的人，不必如此客套?！闭f著挽起袖子，“讓奴婢來吧。姑娘的病也才好，自己動手研墨，一會兒還有力氣寫字么？”

    書案上的紙在燭光下泛起淺金色的浮光，就像那一夜在含光殿時，矮幾上那張漫無邊際的稿紙。我緩緩坐下，恍然道：“我要靜靜地想一想。”

    綠萼笑嘻嘻道：“陛下命姑娘去如意館作畫，姑娘是在想要畫什么么？”

    “畫？”我茫然一望一旁空蕩蕩的火器架子，忽覺凄涼無限。曾幾何時，我坐在這里向芳馨抱怨，“他既已收回火器，我便再也沒有東西比著畫“火器美人圖”了?！?/br>
    心事與人，俱已渺茫。

    綠萼還沉浸在被寬恕的欣喜中，依舊笑道：“姑娘不作畫，是要寫詩么？”

    我提起筆，惘然道：“‘道昭而不道，言辯而不及’[130]，我的路已經(jīng)走到盡頭了?！?/br>
    綠萼若有所悟，笑意頓時沉寂：“姑娘當(dāng)真想好了么？”

    我笑道：“宜修來的那日，我們不就商議好了么？”

    綠萼右手一滯：“可是如今情勢變了，陛下已經(jīng)知道姑娘的心意——”

    我提起筆，淡淡道：“他知道或是不知道，我不在乎?！?/br>
    綠萼忙道：“陛下知道了，定會好好待姑娘的。姑娘真的要辭官？”她一急，袖子滑了下來。我忙將她右手架起，衣袖才沒有沾到墨汁。

    我取下她手中的墨條，輕輕擱在一邊：“愛意恩情只能解一時之困，卻不是天長日久的依靠。況且……”他真的相信玉樞了嗎么？也許他只是愿意相信而已。

    綠萼道：“姑娘不嘗試一下如何知道？”

    我哧的一笑：“慎妃、紫菡和皇后，當(dāng)年哪一個不曾分得幾分恩愛呢？”

    綠萼道：“可是昱貴妃、穎妃和婉妃幾位娘娘，不是都很好么？”

    我嘆道：“你還是不明白。來日我在他面前一開口，他便會懷疑我是不是與哪位親王郡王勾結(jié)了，懷疑我逼死慎妃，氣死皇后，想起我打傷妃嬪，想起我曾是弘陽郡王的侍讀，想起我為昌平郡王抗旨，想起我的種種過失。”我也會想起我曾是殺害他四個兒女的幫兇，“他不信我，我也不會怨。留在宮中，至多也不過如此?！?/br>
    綠萼忙道：“可是日子久了——”

    我不容她說完，便揮手打斷：“昱貴妃和玉樞與我不同，她們是干凈的。而穎妃因是皇后引薦，曾被冷落數(shù)年之久，難道你不記得了？況且去如意館作畫根本不是我所好，去了又有什么意思，難道要日日等著被——”說著譏諷一笑，“臨幸么？”

    綠萼一怔，隨即會意：“姑娘說得很是。可是姑娘若辭官，將來慧貴嬪欺侮婉妃娘娘可怎么好？”

    “上次那兩顆彈子夠她受的了。玉樞有皇子，她不敢胡作非為。”于是蘸飽了筆，一氣寫了半篇，直到墨汁用盡。我抬眼笑道，“你怎么呆住了？”

    綠萼似從夢中驚醒，連忙拿起硯滴，卻攥在手中遲遲不放水：“恕奴婢大膽，奴婢還是以為，就像婉妃娘娘所說，既然彼此喜歡——”

    我神色一冷，啪的將筆丟在筆山上。綠萼肩頭一聳，連忙跪了下來。我淡淡道：“這所謂的心意，都是玉樞說的，我從未承認過。何況若是真的，就更得辭官?！?/br>