的，種種罪條中，便有洛陽(yáng)的水患災(zāi)異。你說(shuō)，朕該不該免去李司政？”

    李司政是當(dāng)年封司政獲罪后，由陸皇后親自提拔起來(lái)的。陸皇后已一敗涂地，難道皇帝想罷免李司政？不，倘若他真想罷免李司政，大可在四年前皇后歸政的時(shí)候就罷免，何必等到今日？我想了想道：“李司政身犯何過(guò)，派有司核查便是。至于洛陽(yáng)水患，乃河堤失修引致，何干災(zāi)異？”

    皇帝詫異道：“你怎么知道是河堤失修？”

    我嘆道：“洛陽(yáng)士民上書告狀，說(shuō)洛陽(yáng)河渠官貪污修堤的銀子，致使水患?！?/br>
    皇帝道：“朕從未見你提起。”

    我垂首道：“微臣也是今早才看見的，尚未來(lái)得及稟報(bào)，請(qǐng)陛下恕罪?！?/br>
    皇帝皺了皺眉，嫌惡道：“百官之中竟無(wú)一人奏報(bào)此事。”

    我忙道：“時(shí)值盛夏，并無(wú)官員巡行天下，一時(shí)不知洛陽(yáng)水患的真正原委，倒也不奇。何況官員上書不同百姓，輕重緩急、措辭口氣都要仔細(xì)拿捏，難免會(huì)慢些，哪里比得了百姓們心直口快？”

    皇帝道：“沒(méi)有官員巡行，便不能知洛陽(yáng)水患的真正原委？這便是說(shuō)，自司隸校尉以下，都已經(jīng)同流合污，所以洛陽(yáng)的地方官才不上書回稟此事么？洛陽(yáng)士民的奏疏中，是這樣寫的么？”

    我嘆道：“是……”

    皇帝冷笑道：“好得很。洛陽(yáng)百姓都成了魚鱉，他們竟還拿水患攻擊異己！”

    我連忙起身下拜：“陛下息怒……”

    皇帝嘆息道：“幸而朕優(yōu)容庶民上書，否則真要被百官蒙蔽了?！?/br>
    我微微一笑，誠(chéng)懇道：“所謂‘天子有諍臣七人，雖無(wú)道，不失其天下’[208]。陛下繼太祖基業(yè)，奄有四海，百姓安居，蠻夷伏首，四境安寧，百業(yè)興旺，實(shí)為有道明君。既是明君，何愁朝無(wú)諍臣？陛下靜待些時(shí)日，定有臺(tái)諫上書陳述此事。還請(qǐng)陛下寬心。”

    皇帝稍稍釋然：“也罷！那就給徐魯一個(gè)官位，將彈劾李司政的奏疏留中。祥符瑞兆，多多益善；天災(zāi)異象，不可擅稱。”

    不可擅稱么？那么陸皇后降禮下葬的罪名“災(zāi)眚兆庶”又從何而來(lái)？無(wú)非是準(zhǔn)他用不準(zhǔn)旁人用罷了。汗水已干，涼意襲上背心，我微微一顫，隨口敷衍：“陛下英明?！?/br>
    皇帝道：“今早朕看你的摘錄中，說(shuō)到京中有人競(jìng)相重金買你的畫，這是怎么回事？”

    我忙道：“回陛下。微臣雖然喜愛作畫，但從未將畫胡亂贈(zèng)人，更沒(méi)有拿出宮售賣。是有人臨摹微臣的畫作，欺騙買畫之人。微臣早已向掖庭令李大人告發(fā)此人了。”

    皇帝頗為意外：“既然已經(jīng)查明，又何必寫在摘錄中告訴朕？”

    我恭敬道：“微臣奉圣命檢視百姓上書，自然知無(wú)不言，哪里能因?yàn)榘傩諣罡嫖⒊?，便隱匿不報(bào)？”

    皇帝道：“將那封奏疏和洛陽(yáng)水患的一道拿來(lái)，朕要瞧瞧?！庇谑俏矣H自去小書房尋了兩封奏疏出來(lái)。

    皇帝一面展開，一面笑道：“其實(shí)朕信得過(guò)你，你便不回，朕也不會(huì)怪責(zé)你。”

    我欠身道：“‘君使臣以禮，臣事君以忠’[209]?！?/br>
    皇帝一目十行地掃過(guò)，欣慰而贊嘆：“實(shí)話說(shuō)吧，前些日子就有諫官說(shuō)朝中有人爭(zhēng)搶和攀比你的畫作而鬧出了丑事，恰好朕收藏了一幅你數(shù)年前所繪的美人火器圖——就是那一年朕偶然在如意館看到的那幅。朕命施哲拿真跡出去比對(duì)，幾個(gè)老畫師都說(shuō)外間流傳的都是贗品。朕的玉機(jī)果然清潔自守，朕沒(méi)有看錯(cuò)你。”

    比對(duì)真跡這樣的小事，明明可以派內(nèi)官或掖庭令李瑞去，但他偏偏讓施哲去，無(wú)非是知道李瑞曾受我恩惠，怕他偏私。而內(nèi)官們整日在妃嬪女官中周旋，更是無(wú)法秉公持正。

    而那封從民間來(lái)告發(fā)我的奏疏，是我命小錢回家讓朱云寫的。與其待劾，不如自劾。諸葛亮曾云：“然不伐賊，王業(yè)亦亡。惟坐待亡，孰與伐之？”[210]

    我從沒(méi)有希冀他的信任，他待我也不過(guò)如此。

    有淡淡的悲哀如薄霧漫過(guò)，轉(zhuǎn)念一想，又不覺好笑。有什么可悲哀的？就算我真的做了他的貴妃，他也不會(huì)全心全意地相信我。陸皇后便是前車之鑒。

    或許無(wú)可悲哀才是最大的悲哀。

    我暗暗嘆息，正要答話，忽聽御書房外一陣歡快的腳步聲，小簡(jiǎn)興沖沖地跳了進(jìn)來(lái)，險(xiǎn)些絆一跤，隨即伏地叩首，歡喜得熱淚盈眶，大聲道：“啟稟陛下，粲英宮使人來(lái)報(bào)，婉妃娘娘又有孕了。報(bào)喜的人就在殿外等著回話呢?！?/br>
    注釋：

    [1]

    [2]：“行道遲遲，中心有違。不遠(yuǎn)伊邇，薄送我畿。誰(shuí)謂荼苦，其甘如薺。宴爾新婚，如兄如弟?！?/br>
    [3]杜甫

    [4]：“注釋：怪屈原文過(guò)相如，至不容，作離sao，自投江而死。悲其文，讀之未嘗不流涕也。以為君子得時(shí)則大行，不得時(shí)則龍蛇。遇不遇，命也，何必湛身哉！”

    [5]：“用心于內(nèi)，不求于外，于時(shí)人皆曶之；唯劉歆及范逡敬焉，而桓譚以為絕倫?！?/br>
    [6]：“子曰：‘天地之性，人為貴。人之行，莫大于孝。孝莫大于嚴(yán)父。嚴(yán)父莫大于配天，則周公其人也?！?/br>
    [7]：“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁。瓶之罄矣，維罍之恥。鮮民之生，不如死之久矣。無(wú)父何怙，無(wú)母何恃。出則銜恤，入則靡至。父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長(zhǎng)我育我。顧我復(fù)我，出入腹我。欲報(bào)之德，昊天罔極。南山烈烈，飄風(fēng)發(fā)發(fā)。民莫不穀，我獨(dú)何害。南山律律，飄風(fēng)弗弗。民莫不谷，我獨(dú)不卒?！?/br>
    [8]：“齊人有言曰：‘雖有智慧，不如乘勢(shì)；雖有镃基，不如待時(shí)?！駮r(shí)則易然也。夏后、殷、周之盛，地未有過(guò)千里者也，而齊有其地矣；雞鳴狗吠相聞，而達(dá)乎四境，而齊有其民矣?！?/br>
    [9]：“（常）煒神色自若，抗言曰：‘結(jié)發(fā)已來(lái)，尚不欺庸人，況千乘乎！巧詐虛言以救死者，使