況且，奪取后位和太子之位，何其艱難，稍不留神，便粉身碎骨。姑娘不是盼望婉妃娘娘平安么？不爭才是最平安的?！?/br>
    我笑了笑，沒有回答她，只捧起茶盞，默默地注視著水中清冷的雙目。玉樞母子的富貴權勢，與熙平的仇、慎妃的恩、父親的命相比，實在不值一提。

    第二天，定乾宮來人傳話，說高曜病了，御醫(yī)囑咐靜養(yǎng)，不許人去探望。我便安心在漱玉齋休養(yǎng)，一整天都沒有出門。午后，穎妃派人告訴我，明天一早要去拜祭皇后，讓我早些預備。晚上，芳馨清點了出宮要帶的物事，催我早早睡下。

    咸平十八年正月的最后一天，我去景靈宮拜祭皇后。一大早出了玄武門，登車之時，忽聽綠萼驚呼道：“姑娘看，那里站著一個人！”

    我順著她手指的方向看去，但見北方的天空呈現(xiàn)出陰沉的藍黑色，濃云滾滾如怒海翻波。護城河如一帶濃墨，不知其深。霧氣彌漫河上，嵐起如風。與高高的宮墻一河之隔的樓宇高聳入云，屋脊翻卷如尖利的獸角，毫不留情地撕裂著東方稀薄的陽光。遠遠一帶飛虹華廈如沉沉死棋，是靡艷的夜晚一場爭劫不盡的蒼茫之局。有一個披白色短斗篷、壓著風帽的人獨立其上，渺若荒原孤煙。風行烈，他卻峻挺如山。

    綠萼的驚呼引起了隨行衛(wèi)士的注意，四名衛(wèi)士當即飛奔過橋。綠萼道：“這樣站在上面，也不怕摔下來。他在看什么？”說話間，那人已經將風帽翻了下來，露出一頭黑發(fā)和低垂的眉眼。然而離得太遠，我終是看不清楚他的臉。

    綠萼左右一望，道：“莫不是在瞧姑娘么？姑娘認得他？”

    我一怔，為了瞧得清楚，我也翻下了風帽。衛(wèi)士仰面喝道：“何人在上面？報上名來。”那人不答。行人都仰頭望著他。那人默默注視片刻，依舊壓上風帽，轉身躍下了屋脊。四個衛(wèi)士繞過高樓追了過去。他的身影忽如雪鵠起落，又如飛云聚散，瞬間化在無邊的風色之中。晨光追索不及，茫然照亮了整座汴城。

    四命衛(wèi)士奔了回來，躬身向校尉告罪。隨行的校尉道：“立刻稟告汴城府尹，請他們留心此人。”又問我道，“請恕卑職無禮，請問大人，可認得此人么？”

    此人一身白衣，輕功卓絕，顯是有恃無恐。若泯然市民之中，汴城府怎么能尋得到呢？我搖了搖頭。校尉道：“請大人上車?！?/br>
    我還禮，轉身上車。車過了橋向西北走了大約一炷香的工夫，便到了景靈宮。景靈宮的執(zhí)事知道今天有內宮女官出宮來，早早便開了道，請宗親百官暫且回避，只留有封誥爵位的女眷在內。我被眾人簇擁著，往正殿而去。

    忽聽人群微有擾動，廊下有人低低喝問了兩句，接著一個少女的聲音凄厲叫喊：“朱大人！”又叫了一聲，聲音卻窒悶，顯是被人捂住了嘴。

    我停了腳步，問道：“什么人在喊？”

    一個年老的宮女從人群中鉆了出來，向我行了一禮，道：“回大人的話，一個新來的小宮女，不知回避，在那里鬼鬼祟祟地混鉆，已帶下去責罰了?！?/br>
    我微笑道：“姑姑好生教導就是了，還請不必責罰。”

    那宮女道：“大人仁慈。她本就是個罪人，被趕到此處做些粗活的。還這樣不知規(guī)矩，須得重重地罰?！?/br>
    我好奇道：“她叫什么名字？”

    那宮女道：“回大人，她叫銀杏，以前是在御藥院當值的?！?/br>
    是我初入掖庭獄的時候，遇到的那個有公孫瓚之義的少女銀杏。我恍然道：“原來是她?！?/br>
    綠萼道：“姑娘認得她？”

    我點了點頭，對那宮女道：“她是來看我的，請姑姑網(wǎng)開一面，讓我瞧瞧她?！?/br>
    那宮女道：“既是大人有命，這也不難。奴婢這就讓她在偏房里等著，待大人拜祭過之后，便可相見。”我忙還禮道謝。

    皇后的梓宮就停在景靈宮的正殿景靈殿之中。殿外的空地上，有僧侶在超度，據(jù)說要不眠不休地念到尾七之日。更衣后，我在階下磕了頭，這才走入正殿。殿中茫茫如雪，香煙彌漫。我在靈前跪下，垂頭拭淚。一個老內監(jiān)拖長了音調，上氣不接下氣地唱著哀冊。守靈的女眷和宮女內監(jiān)開始號啕大哭。老內監(jiān)艱難唱畢，我忍住咽喉的干癢，不勝悲切地朗讀了我親自撰寫的挽詞，在一只大銅鼎中化了。最后，我和眾人跪在一起哭了好一會兒，這才起身往偏房用素饌。

    跪得久了，起身微有眩暈。白花花的人群中，忽然一人如浪頭拔地而起，俯身向我撲了過來。她極快地拔下挽發(fā)的長簪，頓時青絲四散，面色蒼白而猙獰。煙霧中只見她雙目通紅，形狀宛若厲鬼。她手中的銀簪如利刃般閃著森冷的光。我的雙腿還沒有從酸麻中恢復過來，腦中一片空白，動彈不得。殿中響起了尖銳而凄厲的叫喊，在我耳邊嚶嚶回響。綠萼大叫一聲，想撲過來救我，忙亂之中左腳被右腳一絆，跌在一邊。殿中都是女子，見此情形早就嚇得魂飛魄散，誰也不敢上前。

    時光宛若一線極長極遠的腳印，望不到盡頭。在極度的驚恐與茫然中，我又看見了咸平十三年的冬天，金沙池畔的莽莽雪原。是誰撐著黃龍油紙傘沿著腳印走了過來？我凝目遠望，驚叫聲在空曠幽冷的天地中片片粉碎，激蕩不絕。心亦如天地，瞬間空靜。

    殿外，啟春在群僧之中迅捷如飛，轉眼就到了階下，神色焦急而絕望。臨死前竟能見摯友最后一面，我深感欣慰。

    那女子憎恨的臉龐愈來愈近，漲滿我整個視野。她的眼睛像極了咸平十四年歷星樓那扇幽紅的窗，瞳仁如貓般凝聚起薄如鋒刃的冤屈與仇恨，像一個人影筆直地吊著。應該是慎妃吧，或許是錦素，聽說她也是白綾賜死的。我聽到她喉間咔啦啦的爆響，分明是皇后臨終前玉如意在地上跌碎的聲音，我的額頭不知怎的又痛了起來。

    她們都來向我索命了。那就來吧。

    【第二十七節(jié) 交道之難】

    不知從哪里撲出一股大力，將我推出數(shù)尺。回頭看時，那女子手中的銀簪深深刺入一個白衣少女的右背。那女子冷哼一聲，狠狠地拔出銀簪，血濺在她的青白色的長臉上，如數(shù)行血淚縱橫，觸目驚心。那白衣少女痛得渾身抽搐，張大了口卻叫不聲來。她一仰頭，我這才看清，原來救我性命的竟然是銀杏。她本該在偏房里等我，卻不知何時進了正殿。

    那女子踢開銀杏，向右踏上