得無(wú)法出聲的芷清，正想迅速離開，卻見(jiàn)剛剛還空無(wú)一人的假山，此刻已高高低低站滿了人。有人上前，李章戒備地退后，護(hù)住身后的芷清。

芷清眼見(jiàn)情況失控，知道自己拖累了李章，反倒不再害怕，生出要保護(hù)李章的念頭來(lái)。這時(shí)見(jiàn)大公子已被人救醒，先發(fā)制人地說(shuō)：“芷清是老太太身邊的人，大公子如此對(duì)芷清，不知道老太太知不知道？”

李章這才知道那人竟是趙大公子鈺珅，亦是暗自吃了一驚。

趙鈺珅揉著疼痛不已的脖子，冷冷地看著李章和芷清，罵道：“小娼婦！你還好意思提老太太！跑這來(lái)私會(huì)情郎，真以為有老太太寵著就是小姐了？！”

“誰(shuí)私會(huì)情郎了！是三公子讓芷清來(lái)給他看傷的！”芷清氣得聲音都抖了，卻寸步不讓地不肯露出弱態(tài)。

趙鈺珅狐疑地看著李章，又看看芷清身邊散在地上的藥箱子。有人小聲向他證實(shí)了芷清的說(shuō)法，他看著默不作聲的李章，眼中的玩味之意越來(lái)越濃：“老三的陪練？我那文弱得禁不起風(fēng)的三弟還能傷了你？呵呵，呵呵呵！還真是好戲啊一出好戲！”他突然目露兇光，一把捏住李章的下巴，狠狠地問(wèn)：“說(shuō)！你到底是誰(shuí)？來(lái)刺史府做甚？！”

李章被他捏得微微皺眉，搖頭道：“我叫李章，來(lái)云南尋親不遇，盤纏用盡身無(wú)一技，沒(méi)奈何才應(yīng)了三公子的招貼，來(lái)府上討個(gè)吃飯的活計(jì)而已?！?/br>
“呵！你這套把戲，也只能哄哄笨蛋老三！你以為我會(huì)相信？”

“事實(shí)如此，李章不敢隱瞞?！?/br>
“你的功夫跟誰(shuí)學(xué)的？”

“小時(shí)候有個(gè)游方道士，受了我父母的度濟(jì)后，見(jiàn)我體弱多病，就教了幾式健身功夫?！?/br>
“越說(shuō)越不像了！”趙鈺珅松手前調(diào)戲地摸了把李章的面頰，看著李章滿臉都是嘲笑：“你還是老實(shí)交代來(lái)這里的目的吧，否則這細(xì)皮嫩rou的，可就太可惜了！”

芷清一聽臉就白了，剛想開口，被李章一直背在身后的右手一把抓住，用力捏了捏，隨即又放開了。芷清明白了李章的意思，也知道大公子的疑心，遠(yuǎn)不是眼下的坦白就能打消掉的。于是她死死地忍著眼淚，看著李章被人推搡著帶走，痛到麻木的表情讓人覺(jué)得她是被嚇傻了，倒不再有人繼續(xù)難為她。畢竟，她從小跟著老太太，老太太對(duì)她的寵愛(ài)讓人早已把她當(dāng)成了半個(gè)主人。就是今日大公子對(duì)她的所作所為，鬧到老太太那里，也都說(shuō)不好會(huì)是什么結(jié)果。

芷清失魂落魄地回到慈安堂，一路也沒(méi)想出個(gè)有用的辦法，只能把希望都寄托在老太太身上。

趙大公子鈺珅自幼頑劣，卻因是趙家長(zhǎng)子嫡孫，頗受老太太溺愛(ài)。六歲時(shí)因爬樹掏雀從樹上摔下昏睡了三天三夜，家人都以為活不成了，沒(méi)想到隨著芷清的出生，他也跟著醒了過(guò)來(lái)。老太太于是收了芷清，雖然仍是奴婢身份，卻從小錦衣玉食不輸公子小姐地教養(yǎng)長(zhǎng)大。

老太太篤信鬼神仙靈，請(qǐng)來(lái)的道士替芷清批的命又是極為祥瑞，正是大公子命中的貴人，便更加把芷清護(hù)得緊實(shí)，連趙鈺珅對(duì)芷清的猥褻都在她嚴(yán)厲禁止之中。而正是因?yàn)槔咸倪^(guò)度保護(hù)，反而激起了趙鈺珅的逆反心理。隨著時(shí)間的推移，趙鈺珅越來(lái)越討厭老太太總是提起的陳年舊事，也更加不相信是芷清帶給自己的好運(yùn)。他從心里鄙視芷清，邪惡地想要?dú)Я怂?，再讓啰嗦的老太婆看清楚哪有什么祥瑞，自己又何須依靠芷清改運(yùn)！

芷清一見(jiàn)到老太太，就跪下哭著把事情經(jīng)過(guò)大概說(shuō)了，提起李章，只說(shuō)是三公子招來(lái)的陪練，因陪得三公子高興，才請(qǐng)自己過(guò)去替李章看看傷。自己從來(lái)不認(rèn)識(shí)李章，卻在差點(diǎn)被大公子污辱后，反被罵成了jian夫yin婦，再無(wú)面目活在世上了。

芷清越說(shuō)越悲，直哭得渾身顫抖，聲嘶力竭。

老太太頓時(shí)心痛起來(lái)，趕著拉起芷清，一邊輕撫慢聲地哄勸，一邊恨聲讓人去傳大公子。

趙鈺珅倒是很有準(zhǔn)備，老太太一傳就過(guò)來(lái)了。他不看依舊哭得哽咽難止的芷清，只對(duì)著老太太說(shuō)自己午間喝多了幾杯，腦子渾了才會(huì)招惹芷清，很痛快地向芷清認(rèn)了錯(cuò)。但是李章卻大有文章，恐怕又是一宗潛伏行刺的勾當(dāng)。

老太太一聽行刺就變了色。說(shuō)起來(lái)，自從趙祈南平了苗夷之亂，來(lái)趙府行刺的人就沒(méi)斷過(guò)，連她也有一回差點(diǎn)被殺，幸虧芷清夜間警醒，瞧見(jiàn)門外的影子嚇得大叫，才引來(lái)暗衛(wèi)殺了刺客。

芷清一看老太太的臉色，就知道她已經(jīng)厭憎了李章，趕忙替李章辯解道：“老太太見(jiàn)過(guò)李章就不會(huì)信他會(huì)是刺客了！”

“哦？”

“他根本就和三公子是一個(gè)樣子的！”

趙鈺珅陰險(xiǎn)地瞪著芷清，插嘴道：“你當(dāng)真不認(rèn)得他？卻又為何急于為他開脫？難道你沒(méi)看見(jiàn)他連我都打倒了么？！”

“芷清不懂武功，但看各位公子練功多了，也還是知道李章的氣力招式是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及大公子的！”

“可他打倒了我！”

“那是大公子大意了！”

“你一定要替他解脫？”

“芷清感念李章相救之恩，所言所述句句屬實(shí)！”

老太太被他們兩個(gè)爭(zhēng)鋒相對(duì)鬧得頭疼，知道芷清平時(shí)性子和順，一旦認(rèn)真起來(lái)卻是倔強(qiáng)無(wú)比，一時(shí)也對(duì)李章有了些好奇，就命人把李章也帶過(guò)來(lái)。

李章是被人拖進(jìn)來(lái)的。不大一會(huì)功夫，他已經(jīng)滿身血污，遍體鱗傷了。芷清驚得捂住了嘴，老太太也連忙低頭念了幾聲佛。

趙鈺珅不動(dòng)聲色地用眼神詢問(wèn)隨來(lái)的趙四，趙四微微搖了搖頭。趙鈺珅狠狠咬緊了牙。

李章來(lái)時(shí)已被水潑醒，此時(shí)被丟在地上，掙扎著慢慢坐起。他仰起慘白的臉，黯淡的目光盯著正中端坐的老太太，努力凝聚了些力氣，輕輕地說(shuō)：“李章不過(guò)是無(wú)處棲身，才來(lái)應(yīng)了府上的榜。這也有罪？”

他的聲音帶著忍痛的嘶啞，卻自有一種理直氣壯的逼人氣勢(shì)。

老太太被他問(wèn)得啞然，仔細(xì)看李章，見(jiàn)他眉目清秀氣韻端麗，真真一副招人疼的大好模樣，竟是比自家的孩子還要俊上數(shù)分，再看身形，也是纖纖弱弱的書生模樣，對(duì)芷清的話已是信了九成。她假意咳了一聲，正要發(fā)話放人，抬眼望見(jiàn)趙祈南疾步走了進(jìn)來(lái)，不由得奇怪，看著他問(wèn)：“今日這么早就散了？”

趙祈南瞥了一眼坐在地上的李章，對(duì)著母親