七八下，就抽盡了李章繃緊的力氣，只能軟下身體承受鞭子所有的力量。王府的重鞭重逾十斤，由專門(mén)的刑衛(wèi)打來(lái)，每一下除了撕開(kāi)血rou，力道更是直入臟腑。李章硬挨了幾下，喉間已見(jiàn)腥味，連忙勉力提氣運(yùn)功，護(hù)住自己的心脈。

    鞭子以固有的頻率起落著，李章的衣衫早已被打爛，杖刑未破損的傷處一一綻裂，鮮血迸出，旁觀之人驚呼著不斷退后，空出李章所在的大片中心，越顯得孤懸在樹(shù)下的李章單薄瘦弱。

    刑至二十鞭，李章就昏了過(guò)去，隨即被冷水潑醒，繼續(xù)行刑。他無(wú)力地垂著頭，全身僅余的一點(diǎn)力氣護(hù)著心脈，卻仍被那霸道的力量一點(diǎn)點(diǎn)逼進(jìn)，他所有的意志都集中去了那里，本能地想要護(hù)住，本能地求著生。

    他又昏了一次，才挨到行刑結(jié)束。當(dāng)他終于緩過(guò)口氣時(shí)，聽(tīng)到何總管宣布鞭刑結(jié)束的聲音，心頭涌起難以言述的自豪感，竟然微微牽出絲笑容來(lái)，隨后再次沉入了黑暗。

    第8章冷暖在心

    無(wú)盡的黑暗中，李章筋疲力盡，看著身邊越燒越近的火焰，身子卻沉得連手指頭都動(dòng)彈不得。他想喊娘，卻同樣出不得聲?；鹧鏌?，痛楚悶鈍而深刻，他似看著自己一點(diǎn)點(diǎn)被燒成了灰。急切間，他四顧尋找娘親，茫然焦急地掙扎。忽然，眼前的景象一變，李章終于看到了娘，微笑著站在泉邊，清涼的氣息逼散了灼身的烈焰，進(jìn)而潤(rùn)澤了干枯的唇舌。他熱淚盈眶，努力想要靠近，娘的身影卻漸漸淡去，他急切地叫了聲“娘”，猛然睜開(kāi)了眼睛。

    “公子……，公子你終于醒了！”焦慮擔(dān)憂了好幾天的何青終于忍不住，撲在床邊放聲大哭。

    李章好一會(huì)才真正清醒，知道娘親是在夢(mèng)中，亦是難過(guò)得落淚。他不敢像何青那樣恣意，強(qiáng)忍著擦干眼淚，轉(zhuǎn)而去哄何青。

    李章一開(kāi)口，才發(fā)現(xiàn)自己的嗓子啞得幾乎沒(méi)了聲音，卻沒(méi)有上次那種磨礪的感覺(jué)，想來(lái)是昏迷中何青一直喂自己喝水之故，不由心中又軟了幾分。

    “……餓了。”

    雖是輕淺得幾乎聽(tīng)不到的氣音，何青還是聽(tīng)見(jiàn)了，趕緊抹干眼淚，不好意思地起身：“小奴忘情了。火上一直煨著粥呢，小奴這就去拿?！?/br>
    就著何青的勺子慢慢喝粥，李章趴在枕上輕輕地說(shuō)：“你又不是我的奴仆，不必如此自稱?！?/br>
    “公子……”何青的眼淚又涌了出來(lái)。

    李章怕了他，努力笑了笑，說(shuō)：“人說(shuō)大難不死必有后福的，你該高興才對(duì)?！?/br>
    何青越發(fā)哭得難禁，李章被他哭得頭疼，身上的傷也越來(lái)越疼起來(lái)，真如火焰灼身一般。他原本就是對(duì)疼痛非常敏感的體質(zhì)，五歲那年不過(guò)被父親打了兩戒尺，就疼暈了半天，急得娘親哭背氣了好幾回，這才收了倔強(qiáng)的心性，在虎狼窩似的深宅大院里謹(jǐn)小服低，避禍自保。

    李章看不見(jiàn)身后的傷，只覺(jué)得火燒火燎的感覺(jué)和受刑當(dāng)日沒(méi)差多少，藥糊的感覺(jué)又十分粘膩厚重，讓他直想去井邊沖洗干凈。

    他難耐地躺不安穩(wěn)，稍微一動(dòng)又疼得眼前發(fā)黑，忍了又忍，終是難以忍受，央求何青幫他洗傷。

    何青漲紅著臉，憋了很久才低聲說(shuō)：“何青上回去求藥沒(méi)說(shuō)清楚，李醫(yī)師知道被王爺怪罪后，一直多有怨言，加上公子失寵，這回傷重竟然沒(méi)人愿意仔細(xì)醫(yī)治……”何青忍不住又哭了起來(lái)：“若非日前公子燒得兇險(xiǎn)我去求了何總管，怕是……怕是連這點(diǎn)粗陋的藥也得不來(lái)……”

    李章明白后倒沒(méi)有什么傷感，畢竟從未稀罕過(guò)得寵，失寵也就算不得什么。更何況自打進(jìn)來(lái)王府，司馬逸對(duì)他就一直都是疾言厲色，若說(shuō)失寵，他倒是覺(jué)得從一開(kāi)始他就是失寵的。至于失寵之人是什么下場(chǎng)，深宅里的事，哪里不都是一樣！他既然能在李府里委屈求存，王府自然也沒(méi)什么不同。只要活著，就總有再見(jiàn)到娘親的那天！

    他不再難為何青，獨(dú)自默默地忍著，實(shí)在忍不過(guò)時(shí)索性大動(dòng)一下痛暈過(guò)去，再醒時(shí)漫長(zhǎng)的一日就過(guò)去了大半。他就這么昏昏醒醒地在小院里艱難地熬著，幸得侍衛(wèi)營(yíng)的人聞?dòng)嵑笊恿藗庍M(jìn)來(lái)，再加何青的悉心照料，滿身的傷終是慢慢地開(kāi)始收口結(jié)痂。

    新年將至?xí)r李章不過(guò)剛能下地，王府里張燈結(jié)彩，到處都喜慶熱鬧，只有李章的小院依舊冷冷清清。除夕夜何青晨起就去大廚房幫忙，傍晚才拿著領(lǐng)來(lái)的飯食回院，只比往日多了一只提籃，且都是冷透的熟食涼菜。他垮著臉回到小院，李章剛好打坐練完功，起身幫著他邊去小廚房熱菜食，邊指著下午寫(xiě)就的春聯(lián)、福字，笑著對(duì)何青說(shuō)：“等下吃了飯，我們也去貼了?！?/br>
    何青的臉這才稍稍回暖了些，看著李章欲言又止。李章只作不見(jiàn)，歡喜地拾掇好飯食，拉著何青一起坐了，倒了兩杯茶，敬給何青：“何青哥……”

    何青急了，起身攔住李章：“公子！……”

    李章拉他坐下，不容分說(shuō)地繼續(xù)道：“李章初入王府，滿心懵懂惶恐，幸得何青哥照料開(kāi)解，才到今天。李章自小孤單，只有一個(gè)姨表哥哥親厚……”他忽然哽住，連忙笑著抬眼，看向何青認(rèn)真地說(shuō)：“偌大的王府，只有我們相依為命，李章尚且不過(guò)是王爺?shù)呐停桓乙怨幼跃?。何青哥就認(rèn)了我這個(gè)弟弟吧！”說(shuō)完先飲為敬，再微笑著看著何青。

    何青眼睛熱熱的，又有淚水要出來(lái)，連忙低頭喝了茶，低聲說(shuō)：“公子總是公子，如今雖不得寵，王爺?shù)挠洅熘?，也不輸?dāng)日的愛(ài)玉公子。何青自然會(huì)小心服侍，公子也不必如此自鄙?！?/br>
    李章聽(tīng)了只是一笑，挑著好吃的，一一挾入何青碗中。何青愧怯，要攔又?jǐn)r不住，只好自己也往李章碗里挾菜，直到兩人的碗中都高高地摞了尖，才終于笑了起來(lái)。

    兩個(gè)人就著燭火吃著他們簡(jiǎn)單的年夜飯，一墻之隔的珍瓏苑忽然鼓樂(lè)齊鳴，夾著零星的鞭炮聲，頓時(shí)真有過(guò)年的感覺(jué)了。李章和何青吃完飯，拿著春聯(lián)、福字門(mén)上貼了，笑著靠在一起細(xì)聽(tīng)年的腳步聲。

    除夕一夜大雪，早晨何青起來(lái)，就聽(tīng)到李章在屋里咳得搜心刮肚，急忙進(jìn)屋細(xì)看。

    屋里冷得和屋外差不多，炭爐里炭灰已白，何青