峽，順利收復天霜、須離、勒馬北三島，并代替北三島要求就北斗海峽航道之事和竭海國簽訂一份和約。明染對他從竭海國的海域過船似乎惘然不知，也并未出面去簽訂和約，只讓易鐔就近和虞勁烽商議去。

整整七年過去，虞勁烽終于再次踏上了沉櫻島的土地，他之前已經(jīng)托易鐔往天瀾圣宮送過兩次藥草，此次身后依舊是十幾輛裝貨的馬車，滿載著各種靈藥毛皮等珍稀之物。

易鐔歡天喜地迎出來，將他接到北海岸就近一處城鎮(zhèn)中。然而對簽訂和約一事，這兩人并沒有什么可商議的，虞勁烽把握著分寸將和約擬出來，易鐔做不得主，還打算讓人送過去給明染過了目，明染回話說不想看，讓易鐔自己看著辦，于是兩人也只得看著辦了。

待了結此事后，虞勁烽把那十幾車東西交付易鐔，又專程捧過馬車上一口樟木箱：“這里面是一件雪狐裘，是我獵了許多狐貍，又收了許多的狐皮，才用腋毛湊成的這么一件，讓他留著自己穿，別又隨便給了別人。他如今怎么樣，可好些了嗎？”

易鐔道：“好得多了！能帶一大群人出去騎馬打獵，前陣子還打算到東邊新收的那幾個島上去看看，但因天氣寒冷不能成行，估計過陣子暖和了就會去。這一好似乎脾氣都好了不少，也不再輕易找茬了，看著和從前沒什么兩樣?！?/br>
虞勁烽擰眉道：“怎么又要出去？去東邊做什么？”

易鐔道：“聽說還是惦記著那個有許多野牛的島嶼，想抽人家的筋吧。上次葉先生和阿鈺去了一趟沒尋到，所以總想親自去尋一尋。老大，你要不要試試自己把東西送過去？或許他漸漸的就不跟你計較了?！?/br>
虞勁烽嘆了口氣，“稍微好點兒就這么不安分?！睆陀治⑿Φ溃骸拔也蝗チ?，省得惹他不耐煩。我有別的事要忙，北三島這邊太貧窮，我想把封地中許多東西遷移過來，屆時還得走你們的海域，請易將軍接著行個方便?！?/br>
他交代完畢，轉身走人，易鐔急道：“你真不去嗎？老大你聽我說，國主縱然好了許多，可連兩個丫鬟都發(fā)嫁了，他卻依舊是孤身一人，我覺得他這輩子也就這樣了。然而你也是……你難道就一點念想也沒有？如果有的話為什么不再試一試？”

虞勁烽無奈道：“我還能有什么念想？有也沒人搭理我?！?/br>
易鐔很替他傷感：“你不要這樣，你有大老遠跑來送東西的心思，怎么就沒有勇氣去見一見他本人？”

虞勁烽躊躇糾結著，他其實心中也牽掛得很，還是想去看一看的，末了終于道：“我的確是沒勇氣，但還是去一趟吧，他厭煩了我走就是?！?/br>
易鐔給他開了路引，又專程派親兵一路護送到天瀾圣宮外。明染聽聞他求見，倒也不曾推拒，直接讓阿宴將他帶進了書房中，問道：“你來有何要事？”

虞勁烽道：“也沒什么，就是看看你好不好，瞧一眼我便放了心。我把勒馬島上他們收集的藥草都給你送了過來，另你那次拿回來的鹿福靈，簌簌可種活了沒有？”一邊悄悄端詳著他，見他臉色果然好轉許多，唇瓣也微微有了血色，且言語間似乎也心平氣和不少。只是提到鹿福靈草，卻眉頭微蹙又不大高興了，想來那靈草活得不好，他嫌自己沒眼色，哪壺不開提哪壺。

虞勁烽心中暗笑，又道：“聽易鐔說你準備去東邊尋找那個盛產(chǎn)野牛筋的島嶼，我覺得你還是不要去了，如果實在想要，等我忙完了回頭去給你看看。只是屆時封地和北三島可能還要勞煩你的東海明翔軍幫忙照顧一下，莫讓別人趁機撈了便宜去。當然最方便不過的是……上次問你的事兒你還沒答復，愿意合伙不？”

明染嗯哼一聲，不置可否。

虞勁烽也不好強行追問下去，便湊近他些坐下，看看眼前滿案的折子：“你一定是前幾天跑出去玩兒了，所以積攢了這么多。能找人分擔一些么？你若不用這么辛苦，倒是多去釋雪島或白鷺島住一住，那邊氣候暖和，對你養(yǎng)病有利無弊。”

明染道：“已經(jīng)好了還養(yǎng)什么病。別東拉西扯，北斗海峽之事你和易鐔商議完了吧？”

虞勁烽微笑道：“我隨身攜帶了文書來，還請明皇過目后盡管指明不妥之處。”

明染道：“不過目，你們自己做主即可。我若管得多又嫌棄我不給人活路?！?/br>
虞勁烽忙道：“這我哪里敢？你若是愿意把關當然最好，如你不想勞神，我會盡量把握著分寸，不會讓他們坐地壯大，將來又禍生肘腋，你只管放心便是?！?/br>
明染低頭翻一份奏折，片刻后忽然道：“說得你多怕我似的?！?/br>
虞勁烽嘆道：“的確怕，怕你看見我就氣得犯病，只好躲遠些。今天又實在忍不住過來看你，可千萬別再為我生氣，否則我百死難辭其咎?！?/br>
明染不知如何回應，只得沉默下來，良久方道：“你想太多?！?/br>
天色漸黃昏，門外風聲隱微木葉蕭蕭。兩人不約而同往外看了看，虞勁烽滿心里想讓他出言挽留自己用一頓晚膳，但久久不聽他言語，只好接著絮絮叨叨沒話找話：“我明年這時候，再來給你送藥。屆時如果方便就將小舅父一并送來。我那邊兒不是粗枝大葉的武夫，便是嚴肅板正的夫子，沒人能陪著小舅父拉弦唱戲，他又不認得什么人，這些年也挺寂寞的。那一年我從汐州給他帶了許多皮影人回去，便如得了寶貝一般，自娛自樂的倒是不錯。”

明染道：“恰好我這兒蘭蘭也留下不少皮影人，他可以接著玩。小舅如今好些沒有？”

虞勁烽道：“他好了許多，前陣子已經(jīng)想起你大表兄了，先是沖著我叫文徽文徽，后來發(fā)覺我不是你大表兄，看起來有些失望。湊巧我數(shù)月前在泉州碼頭碰上了西域來的客商，打聽出了你大表兄的消息，他把南軍改名為懷南軍，在西域十三國各國之間游走，做的是拿人錢財替人消災的活計（雇傭軍），據(jù)說還擁有了自己的一塊綠洲，日子過得還不錯?！?/br>
明染畢竟離得遠，還不曾得到左文徽的消息，聞言心中稍感安慰，待想到鐘栩之事卻又冷哼道：“為何不先想起我？明明我才是跟著小舅父一起長大的?！?/br>
虞勁烽道：“我也很驚訝，平日里只見你跟你小舅拉拉扯扯摟摟抱抱，大表兄見了小舅父可是素來臉沉得能滴下醋水來，卻為何小舅偏偏先想起了他。所以此事我沒敢告訴小舅父，怕他萬一鬧著要去西域尋親，我卻不好調停?！?/br>
他頓一頓，忽然微微傾身湊近明染，笑得有幾分詭異曖昧：“大表兄比小舅父還大呢，兩人相處的時日比你長且不說，小舅父對你想來是當自家孩子看待的，他呼你染妹子之時，或許就是想起了你小時候扮成女孩子養(yǎng)，扎兩條小辮兒坐