到底哪里做的不好，讓顧景航如此大怒。

    “楚姑娘，你可還記得我？”華夫人四十多歲的年紀(jì)，肌膚光澤飽滿，慈眉善目。

    楚棠點(diǎn)頭向她示意，“棠兒自然記得華夫人您，幾年前在祖母的喪禮上，棠兒還沒尋機(jī)會(huì)跟您道謝呢?！?/br>
    楚棠穿了一身淺碧色宮裝，無半分妝容，純情與美艷共存，如晨曦里的微光，讓人一見就想靠近。

    上回顧崇明的婚事不了了之，現(xiàn)如今還不曾有心思娶妻，華夫人當(dāng)下再看楚棠，已經(jīng)不再是那個(gè)臉上明顯的嬰兒肥了。身段婀娜，眉目端莊，言談落落大方，她還聽聞楚棠一個(gè)擔(dān)起了楚家二房所有的庶務(wù)家產(chǎn)，樣樣打理的有條有理，這些事就是她這個(gè)家族宗婦也難以擔(dān)保自己一定能做好。

    “真是個(gè)好姑娘，談什么謝啊。我那日也是看不下去，才替你說了句話，倒沒幫到什么大忙。楚姑娘及笄了吧？可許了人家了？”華夫人將楚棠上下打量了一遭，笑著問。

    楚妙珠靠著鋪了絨毯的圓椅上，這時(shí)笑道：“華夫人，你這是要給本宮的侄女做媒？本宮也正愁著這件事呢。這孩子還有半年就要除服了。你也知道，家兄不爭(zhēng)氣，有負(fù)皇恩，害得楚家姑娘也不好尋人家。好在皇上圣明，沒有因?yàn)榧倚种逻w怒與楚家兒女，不然啊，本宮這顆心怕是要成灰了?！?/br>
    楚妙珠長(zhǎng)的嬌媚，說話時(shí)一貫是慵懶狐媚之態(tài)。

    貴圈婦人，誰人不知是楚妙珠大義滅親，這才保住了今日的榮華，現(xiàn)下又說這番話，頓時(shí)讓周邊的命婦們無話可說。

    按理說，楚居盛一倒臺(tái)，楚妙珠身為其妹，緊跟著就該遭殃，她倒好，反而將自己的日子過得風(fēng)生水起，暫持協(xié)理六宮之權(quán)。又因楚家再無可用之人，朝中就算有人存了異議，也不能說什么，還得高頌帝王有情有義。

    然，蕭皇后就沒有那么幸運(yùn)了。

    華夫人笑道：“楚姑娘與妾身也算有緣，妾身倒是想給楚姑娘說個(gè)婆家，就看楚姑娘愿不愿意了?！?/br>
    楚棠笑而有禮，她才過十五，似乎無人登門提親，成了她和楚家二房的恥辱似的?；糁厝A倒是另辟蹊徑，趕在楚家最為低沉的時(shí)候說要娶她，奈何楚棠卻是答應(yīng)不得，也回絕不了。

    對(duì)于霍重華，她總是束手無措。

    “父親和母親皆不在了，棠兒只想扶持幼弟，將來盼他能支應(yīng)門庭，至于婚事，還不曾考慮。棠兒這廂多謝華夫人的好意?！背耐裱灾x絕。

    言罷，她抬頭看了一眼男席那一邊，霍重華身為戶部郎中，新上任的星秀，很得朝中大臣賞識(shí)，她一抬眼就看見他正與旁人舉杯共飲，是成年男人的成熟與穩(wěn)重，哪里還有那種痞子風(fēng)流。他真要是一直這幅作態(tài)，她或許能考慮嫁給他。

    短不短命并不重要，重要的是將來霍重華能幫襯楚湛一把。

    可霍重華私底下卻是……讓她招架不住的野性樣子！

    華夫人淺笑，心道，姑娘家恐怕是不好意思，這件事等過陣子再提也罷。

    宴席正是酒憨時(shí)，一黃門自夾道疾步而來，他身后跟著一個(gè)銀甲的將士，接著火光，楚棠認(rèn)出了此人正是禁軍首領(lǐng)，武成。也是慕王的嫡親娘舅，是慕王府的有力支柱之一。

    不出幾息，待武成說了什么，帝王似勃然大怒，當(dāng)即擲了碗碟。

    頓時(shí)，宴席鴉雀無聲。

    “大膽逆賊！至今還死不悔改，枉朕再三給了蕭家機(jī)會(huì)。武統(tǒng)領(lǐng)聽令！朕命你攜禁軍一萬，即刻出城迎戰(zhàn)，割蕭賊頭顱者，朕必有大賞！”帝王暴怒之下，眾臣卻是倒吸了一口涼氣。

    禁軍如何驍勇，也未必能抵得過蕭家軍五萬人馬，而且禁軍之中不乏有蕭將軍的舊部。

    這個(gè)決策明顯不妥。

    然，金口御言，無人敢置啄。

    楚棠的手背一熱，是楚妙珠輕輕拍了拍她：“棠兒不怕，蕭賊打不進(jìn)來的?！彼此菩赜谐芍褡?。

    楚棠點(diǎn)頭，她還真是絲毫不怕，天塌下來，有高個(gè)子的頂著，她不過一個(gè)深閨小姐，與國家政事搭不上一點(diǎn)關(guān)系。

    酒饋半途而散，帝王留宿御書房，楚妙珠回鳳澤宮后，拉著楚棠說了好一會(huì)話。

    內(nèi)殿群花怒放，宛若仲春，處處奢貴嬌縱。

    楚棠發(fā)現(xiàn)，內(nèi)殿宮人俱被揮退，獨(dú)留了梅呈立侍在側(cè)。

    差不多入夜了，楚棠才去了偏殿，而那之后她再也沒有見到梅呈出來。

    這……她總覺得哪里不太對(duì)勁。

    在皇宮這一夜，楚棠睡的無比踏實(shí)，仿佛回到了從未與霍重華相識(shí)以前的日子。別說是夢(mèng)了，白日里也想不起他來。

    *

    是夜，一萬精兵自德勝門疾步而出，整齊的步伐地動(dòng)山搖，百姓無一安寢，這個(gè)年怕是過不好了。

    北京城有九道門，德勝門，恰如其名，是出兵的通道。西直門直通玉泉山，故此是用來運(yùn)水的。而這時(shí)，百千名身手了得的勁裝男子正從細(xì)直門悄然而出，守門的將領(lǐng)看到顧景航手里的令牌，雖有猶豫，但還是開了城門。

    那可是定北侯府的白虎玉牌，可令君王低頭，是先祖皇帝贈(zèng)與顧家，以備他日所用。

    且不說，顧景航一個(gè)庶子是如何得到這塊顧家的專家之寶的。他當(dāng)夜?jié)撊肱衍姾蠓揭彩菬o人知曉，就是定北侯本人亦不知。

    “大人，咱們此番行徑當(dāng)真不會(huì)激怒侯爺？如果圣上也追究呢？”身后心腹道。

    顧景航還是那身玄色的錦袍，冷眸在銀月下隱露殺機(jī)：“勝者為王，敗者為寇，陛下的心思怎是你們這些人能懂的。只要砍了蕭賊的腦袋，陛下只會(huì)賞不會(huì)罰，爾等就等著升官發(fā)財(cái)吧。”

    三日后，天際才剛破曉，城門處冷風(fēng)蕭蕭，天際殘留的月影灼灼。

    德勝門大開，由兵部尚書劉棟騎馬親迎凱旋而歸的將士們。

    而最為令人注意的則是那玄色血袍的顧景航，他一手持韁繩，一手提著蕭賊的頭顱，迎街接受所有人的仰慕注視，以及發(fā)自內(nèi)心的懼怕。

    武成竟然在后，兵部尚書劉棟眼看著顧景航自他身側(cè)騎馬而過，魁梧兇悍，驚艷了嚴(yán)冬。

    劉棟勒了韁繩湊到武成跟前：“武統(tǒng)領(lǐng)？這……本官怎未曾聽聞陛下命顧百戶出戰(zhàn)？”

    武成是個(gè)典型的武將，弱冠那年從遼東回京之后，就一直鎮(zhèn)守城門。他長(zhǎng)著一張武將慣有的張飛面孔，被劉棟一問，同是搖頭表示不解，“我也不清楚啊。不過這一次親手?jǐn)貧⑹捹\的人就是他，此事有千萬將士親眼所言，作假不得，就看陛下怎么說了。顧百戶此番并沒有違背圣意，他帶出去的人都是定北侯府的人，我還真是無從挑理?！?/br>
    劉棟長(zhǎng)嘆了一口氣，對(duì)顧景航的名聲已經(jīng)早有耳聞。像公卿之家，爵位到了一定程度，是可以私自圈養(yǎng)護(hù)院的，只要不超過兩千人即可。