，初夏的晚霞漸退未退，染紅了女孩兒的臉頰。

    沈岳看著楚棠吃著蜜餞，臉頰一股一股的，特別可愛(ài)，他這一個(gè)下午心情都是極好的。

    但快到楚家老宅了，他反倒不安了起來(lái)，說(shuō)實(shí)話，時(shí)下男女大防，表妹雖年幼，他也不便私自帶著她出行。

    其實(shí)沈岳是有私心的，他初見(jiàn)楚棠時(shí)，她還那樣小，梳著兩只圓圓的丫髻，上面包著紅綢緞子，小臉紅潤(rùn)圓滑，像是從戲臺(tái)子上走下來(lái)的小童人。

    沈家老夫人膝下只有一個(gè)嫡女，一個(gè)嫡子，沈氏已故，沈岳的父親也是多番牽掛著京城這邊，沈岳這次入京，見(jiàn)了楚棠之后，更有那種表兄妹的親切之感，他自己家中有兩個(gè)年幼的弟弟，卻沒(méi)有妹子，是當(dāng)真將楚棠視作小妹疼愛(ài)的。

    要是能有個(gè)像楚棠這樣的meimei該有多好，放在家中養(yǎng)的粉潤(rùn)可愛(ài)，她想要什么，他都能給她買，反正沈家是不缺銀子的。

    而且她長(zhǎng)的這般粉顏玉砌，單是看著她，心情都能好不少。

    可沈岳也知道，楚家老太太不會(huì)高興，更是不期望楚棠與自己走近。

    下馬車之前，沈岳突然道：“表妹，我一定會(huì)高中，到時(shí)候你就有舉人表哥了?！?/br>
    別說(shuō)是舉人了，就是秀才在時(shí)下也很有顏面，見(jiàn)了官老爺也不用下跪。而且以沈家的財(cái)力，沈岳要是不想再考下去，大可以捐一個(gè)官來(lái)當(dāng)。

    他是有目標(biāo)，有憧憬的，卻不想顧景航和霍重華那類人，手段毒辣，沈岳是難得的正派之流。

    楚棠清脆的‘嗯’了一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“棠兒相信表哥，那棠兒可得抓緊賺銀子了，等表哥中了舉，棠兒會(huì)送表哥一份大禮?！?/br>
    沈岳見(jiàn)她認(rèn)真的樣子，三分欣慰，七分心疼，都說(shuō)大戶人家的小姐自小嬌慣蠻橫，可是他卻得知楚棠小小年紀(jì)已經(jīng)開(kāi)始打理起了鋪?zhàn)拥纳猓m說(shuō)楚老太太沒(méi)有徹底將沈氏的嫁妝交還給她，可她不過(guò)也只是個(gè)孩子，現(xiàn)在也要cao心這些事。

    沒(méi)有母親疼愛(ài)，父親又不管事，她在楚家能過(guò)的好么？

    馬車停了下來(lái)，外面的小廝掀開(kāi)了輕紗車簾，墨隋兒已經(jīng)端了踏腳的杌子，站在外面等著了。

    在楚家大門外，沈岳為了避嫌，沒(méi)有攙扶楚棠，他先下的馬車，然后看著她下來(lái)才放心。

    府上已經(jīng)盞了燈，火光透亮，正是鐘鳴鼎食之象。

    楚棠水眸在府門一掃而過(guò)，神色一滯。

    真是奇怪，怎么沒(méi)見(jiàn)喬嬤嬤？

    按理說(shuō)她今日沒(méi)有去和祖母請(qǐng)示，就和表哥出了一趟門，祖母一定會(huì)讓喬嬤嬤在這里守著，然后將她帶到太庵堂問(wèn)話。

    這一輩子，楚棠已經(jīng)不奢望祖母的疼惜了。

    這份疼惜的代價(jià)太大，她拿不出那樣的資本，也斷然做不到祖母要求的事。

    皇帝已過(guò)半百，姑母入宮時(shí)，楚棠還未出生，可祖母竟然想讓她也入宮！

    有時(shí)候，楚棠會(huì)想，要是母親還活著，她是不是就不必這樣被人當(dāng)做棋子養(yǎng)大？

    她也想有個(gè)正常的人生，日落而息，有人疼寵，有人依靠，誰(shuí)不想呢？

    這時(shí)，墨巧兒迎面而來(lái)：“小姐！”她先喚了一句，而后注意力才落在了沈岳身上，恭敬道：“表公子好?！?/br>
    沈岳很紳士的應(yīng)了一聲，沈家五代之前乃淘金的貧民出生，雖說(shuō)這些年沈家的生意越做越大，卻從沒(méi)有苛待下人的事發(fā)生，沈岳在丫鬟圈子里很受歡迎，就單單是這一兩日，楚家大院的大小丫鬟一提到大小姐的表哥，那都是興奮異常的。

    “是不是出了什么事？”楚棠問(wèn)，否則以她對(duì)祖母的了解，今晚的教導(dǎo)是免不了的。

    墨巧兒尋思了一下，當(dāng)著沈岳的面，只能避重就輕道：“小姐，今個(gè)兒下午，傅姨娘院里說(shuō)是丟了一只玉簪子，結(jié)果查到了小翠頭上，現(xiàn)在傅姨娘正在罰小翠跪石子呢，還讓下人們看著，說(shuō)是為了以儆效尤。”

    呵呵，傅姨娘丟了東西？

    又是一只玉簪子？

    上輩子她就是用了這個(gè)伎倆買通了海棠斎的下人，將偷了簪子的事栽贓在了自己的頭上，不久之后，楚棠的名聲就在京城貴女圈中傳開(kāi)。

    堂堂楚家二房的嫡女，竟然是個(gè)賊！

    簡(jiǎn)直是好笑，她楚棠會(huì)缺一只簪子 ？就算是缺，也不會(huì)看重她傅姨娘的東西！

    “我知道了，先去讓小廚房準(zhǔn)備晚膳，表哥那里單獨(dú)備一份?！蹦信邭q不同席，這里是楚家，楚棠還是會(huì)掂量著點(diǎn)的。

    沈岳一聽(tīng)到傅姨娘幾個(gè)字，眉頭當(dāng)即皺了起來(lái)，在高門大戶之中，寵妻滅妻是最要不得的，傳到帝王面上，就是大罪！可楚二爺?shù)购?，?dāng)年就由著這個(gè)妾室欺壓他的姑母。

    沈岳握了握拳，好看的唇抿成了一條薄線，將楚棠送到了海棠斎，他才折返回廂房。

    *

    墨隋兒納罕了一句：“這傅姨娘早不丟東西，晚不丟東西，偏要趕在小翠伺候了二爺之后，這也未免太巧合了吧?！?/br>
    墨巧兒也附和：“可不是嘛，小翠本來(lái)是板上釘釘?shù)囊棠锪?，這事一鬧，單是老祖宗那一關(guān)就過(guò)不去了，二爺就是心里再喜歡，也不能抬一個(gè)賊做妾啊?！?/br>
    童mama拿下了楚棠身上的披帛，端了花瓣泡的水給她漱口，一會(huì)就該準(zhǔn)備用晚膳了，楚棠卻道：“去把母親的嫁妝單子找出來(lái)，我倒要看看到底誰(shuí)才是賊？！”

    童mama不解：“小姐，您要夫人的嫁妝單子作何？傅姨娘丟的東西和夫人的嫁妝有什么關(guān)系？”

    燭火下，楚棠一張明艷的臉，譏誚的笑了笑：“當(dāng)然有關(guān)系了，她傅姨娘這次是人必自毀而后人毀之?！?/br>
    不用楚棠想法子動(dòng)手，她倒自己迫不及待的招搖了。

    童mama并不想讓楚棠蹚渾水，她一心就盼著楚棠能安安穩(wěn)穩(wěn)的及笄，而后出嫁生子。

    可是這世上，并不是你不去惹事，事情便不來(lái)惹你，要是有的選擇，沒(méi)有人天生就愿意勾心斗角。

    第23章 賠夫折兵

    灰白色的天空還隱約可見(jiàn)晚霞的余韻。

    楚棠攜墨巧兒和墨隋兒等人來(lái)到了瓊玉齋，她是楚家二房嫡小姐，就算傅姨娘是個(gè)貴妾，也照樣給她請(qǐng)安，恭敬喚她一聲‘小姐?！?/br>
    上輩子，楚棠想著息事寧人，在禮節(jié)上不會(huì)與傅姨娘計(jì)較，不過(guò)現(xiàn)如今卻非也。

    傅姨娘一身菊紋上裳和百褶如意月裙，姿態(tài)雍容的倚在軟椅上看著小翠受罰，那眼底的囂張實(shí)在難以遮掩。

    楚棠來(lái)了，傅姨娘先是一陣不甘，還是起身行了禮：“大小姐。”

    楚棠卻沒(méi)有應(yīng)聲，讓她保持著半屈著的身子，問(wèn)話：“姨娘，這是怎么了？今個(gè)兒回事處還傳了話出來(lái)，說(shuō)是小翠如今也是父親的妾了，左右不過(guò)是一場(chǎng)酒席的事，你這番大動(dòng)干戈，可是爭(zhēng)風(fēng)吃醋？姨娘，這可要不得，善妒乃婦人