一個(gè)部族能有一千壯丁出來(lái)劫掠，那么整個(gè)部族最少要有三千到五千人才對(duì)。一個(gè)這樣大的部族，他在北疆之時(shí)可是從來(lái)沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)，更不可能在短短不到一年的時(shí)候里面發(fā)展出來(lái)。

    寧王只簡(jiǎn)單把北疆周邊與北陵國(guó)的空白區(qū)域的情況說(shuō)了一下，在場(chǎng)眾人就神色各異了。

    “謝家倒是手眼通天，”此時(shí)他懶洋洋靠在軟榻之上，綿軟而溫暖的毯子一直蓋在小腹之上，神色間帶著一絲鄙夷，“只可惜，手段差了些，想要瞞天過(guò)海竟然連著一絲安排都沒(méi)有，這般隨意搭起來(lái)的戲臺(tái)子，自然是人人拆了?！?/br>
    縱然有心人想要幫扶一把，也無(wú)從幫起啊。

    明華笑著坐過(guò)去，把手爐塞給他，這才緩聲道：“過(guò)會(huì)兒王爺喝上一碗姜湯，先驅(qū)寒才是。若是還打噴嚏，不行就要?jiǎng)跓╆惔蠓蛞惶肆?。幸好他記掛著王爺?shù)纳眢w，咱們回來(lái)之后，他隨后也收拾了一下就回了王府?！?/br>
    “不過(guò)是吹了點(diǎn)涼風(fēng)……”寧王訕訕笑了下，卻老實(shí)捧著手爐，繼續(xù)說(shuō)起朝中之事，“謝天峰也算是人物，雖然只會(huì)紙上談兵，演變幾個(gè)陣勢(shì)，然而其他方面頗為圓滑……如今出了京城這般應(yīng)對(duì)失措，看起來(lái)，他看中的兒子也不過(guò)如此。謝錚其人，紈绔子弟都算不上。”

    他說(shuō)著不著痕跡地看了明華一眼，對(duì)謝錚這般了解還是因?yàn)楫?dāng)初明華曾經(jīng)與他有過(guò)婚約。

    “據(jù)說(shuō)，謝侯爺與前任謝侯夫人頗為伉儷情深，對(duì)于先夫人留下的這個(gè)孩子，自然是多了一些疼愛?！泵魅A淡淡道，并未把這人放在心上，只平心而論，“如今的謝侯夫人雖未曾做出捧殺的事情來(lái)，只看結(jié)果，卻也是把謝錚給養(yǎng)廢了?！?/br>
    這才是水滴穿石的功夫，男人再留心，只怕也顧不上這許多。

    而謝天峰其人……明華略微想了想，才又笑著道：“謝侯怕嫡長(zhǎng)子被繼室給委屈了，只怕更寵著，說(shuō)不得謝世子身邊還會(huì)有人特意交代，說(shuō)謝侯夫人定然會(huì)害他，他的話一概不能聽信?！?/br>
    想起謝錚那婚前就有的庶子，明華輕笑了下。謝侯夫人水磨的功夫做了十幾年，只怕怎么也沒(méi)有想到，她只想毀一個(gè)謝錚而已，如今卻讓整個(gè)謝侯府陷入了困頓之中。

    寧王見她突然露出笑容，不由一愣，正想再問(wèn)就聽得外面腳步聲，接著就橙香的聲音。

    “王妃，驅(qū)寒的姜湯做好了?！?/br>
    “送進(jìn)來(lái)?！泵魅A起身，過(guò)去盛了一小碗姜湯遞過(guò)去，“王爺趁熱喝吧，謝侯府如何，與咱們無(wú)關(guān)。如今年下，府中要忙的事物頗多，既然各處已經(jīng)停歇，王爺也趁此放了戶部和兵部的那些個(gè)人回家準(zhǔn)備過(guò)年，趁機(jī)也在府中好好修養(yǎng)才是?！?/br>
    她看著寧王喝了一碗熱湯，額頭冒出細(xì)密的汗水，立刻拿著帕子過(guò)去幫他擦拭，順帶才道：“也免得有人覺(jué)得王爺之前是裝病?！?/br>
    雖然原本就是裝病，可是既然裝了也要裝的好些。

    寧王笑著拉下了她的手，道：“好，本王一切都聽王妃的。”

    明華這才露出笑容，緩緩坐在他身側(cè)，笑著道：“如此最好?！边@幾日里面，寧王跟著齊王勾心斗角的拉扯軍餉的事情，眼看著好不容易養(yǎng)出來(lái)的一點(diǎn)血色又沒(méi)了蹤影。

    寧王輕笑，“如今也忙完了，咱們安心過(guò)年就是。至于其他人，誰(shuí)在意誰(shuí)去忙碌就是了?！?/br>
    不管是謝侯府也好，牽扯進(jìn)貪贓軍餉中的官員也好，又或者是齊王也罷，總歸，頭疼是旁人，提心吊膽的也是旁人，不會(huì)是他們。寧王府里面，一片祥和，不算多的奴仆忙碌得幾乎要腳下生風(fēng)一般，準(zhǔn)備著寧王府這些年來(lái)的第一個(gè)真正意義上的新年。

    就在小年夜這一天，寧王府迎了一對(duì)從北疆來(lái)的兄妹。

    鄭誠(chéng)志和鄭采薇。

    鄭誠(chéng)志虎背熊腰，聲如銅鈴，帶著一股子北疆男兒的豪爽，而鄭采薇也比尋常女子高出半頭來(lái)，卻生得是亭亭玉立，腰間一把劍更是把她襯得英姿颯爽。

    更為難得的是，她與鄭誠(chéng)志竟然沒(méi)有半分相似的地方，五官雖然沒(méi)有京中女子的柔美，卻透出幾分英挺之氣，別有一番風(fēng)姿。此時(shí)兄妹兩人站在正堂，一個(gè)豪邁、疏闊的北方漢子，一個(gè)英挺、秀美的俊逸少女，倒是讓明華一時(shí)都有些愕然。

    “恰是不巧，王爺今日有事出門還未回來(lái)?！彼?qǐng)兩人坐下，然后讓人去尋了秦莫過(guò)來(lái)。北疆那邊的人，秦莫應(yīng)當(dāng)是認(rèn)得的。

    鄭誠(chéng)志在明華跟前不敢抬眼，早聽人家說(shuō)京城里面規(guī)矩大，生怕瞧了不該瞧的地方。倒是鄭采薇一派鄉(xiāng)野姿態(tài)，似乎是不知道規(guī)矩一般細(xì)細(xì)地把明華打量了兩遍，然后低頭看了看自己的胸口，露出失落之色。

    明華原本還被瞧得有些不快，見她這般姿態(tài)忍不住想笑。秦莫一時(shí)半會(huì)不來(lái)，她就與鄭采薇聊起了北疆的事情。

    鄭采薇原本還有些拘謹(jǐn)，不過(guò)三五句話的功夫，許是說(shuō)得都是她熟悉的事物，就大膽起來(lái)。話語(yǔ)間不由就講到了如今在北疆丟了大臉的謝侯爺。

    她說(shuō)得神采飛揚(yáng)，“那謝天峰也是啥的，剛?cè)ケ苯臅r(shí)候就耀武揚(yáng)威，生怕別人不知道他是個(gè)侯爺一般。為著北陵國(guó)的人，北疆的將士倒是給了他些面子，想著確實(shí)不能在北陵國(guó)面前讓他露了怯。誰(shuí)知道，等北陵人走了，他還不消停，反而越演越烈，大家伙自然是不樂(lè)意奉陪了！他瞧不起咱們這些泥腿子、跑江湖的，咱們還瞧不上他沒(méi)點(diǎn)真本事呢！”

    鄭采薇眉飛色舞，比手畫腳道：“那一日我看他又欺負(fù)劉大哥，就忍不住半路跟了過(guò)去，在他回去的路上把直接套麻袋把他給揍了一頓！”

    謝天峰堂堂侯爺，回府的路上如何也不會(huì)只有他一人才對(duì)。明華聽鄭采薇避重就輕，直接說(shuō)起謝天峰窩在府中幾日不出來(lái)，就明白只怕那一日她還有不少的幫手。

    也是，這樣明麗動(dòng)人的少女，身邊怎么會(huì)少了護(hù)花使者呢。

    “……什么謝侯爺不一樣被我打得皮青臉腫，他自以為躲起來(lái)我就看不見了嘛……”

    “咳咳！”一旁鄭誠(chéng)志聽meimei說(shuō)得越發(fā)不像樣子，忍不住咳嗽了兩聲，然后頭埋得更低了些，“王妃，舍妹不懂事，還請(qǐng)王妃見諒?！彼f(shuō)著露出難色，“就是她惹下了這般禍?zhǔn)拢也艓еx了北疆，來(lái)投靠王爺?shù)摹Ｎ覀冃置脙扇?，自幼被師父收養(yǎng)，名字都是他給取的。這世上除了他之外，再也沒(méi)有親友。師父過(guò)世，我們兄妹兩人這才投軍到了北疆，想著也算是學(xué)得一身武藝沒(méi)有白費(fèi)?！?/br>
    誰(shuí)知道鄭采薇任性，惹了那么大的貨。那謝天峰再是個(gè)軟柿子，也不是他們能夠隨便捏的啊。他被人沒(méi)頭腦的打了一頓，自然要懷疑那幾日被他責(zé)罰過(guò)的人，為了這個(gè)又惱羞成怒帶著人出去一趟吃了敗仗回來(lái)。

    原本以為這事兒也就算了，卻沒(méi)有想到不