衣食住行全寫上，別說我寫不過來，只怕這紙也不夠用了。”

“你就寫罷，”沈硯坐在馬上晃蕩著說，“紙還不有的是，沒了路上遇見市鎮(zhèn)再派人去買。獨(dú)寶……蕭大人他吩咐了的，讓所有的事兒都寫上，本將軍也不敢不從?！?/br>
阮桐扯了扯嘴角，輕聲道：“將軍待他……可真好?！?/br>
沈硯想起那人的音容笑貌，目光漸漸悠長，勾了勾嘴角，沒有作聲。

蕭索收到信已是十日之后。

驛卒快馬加鞭趕到，見信上別著三根羽毛，另有一只軍中蓋的印，只當(dāng)是何等緊要的機(jī)密情報(bào)，匆匆忙忙送進(jìn)了將軍府。

管家留他在花廳款待，送上一大包銀子，說日后還多有勞煩他的時(shí)候，又陪他吃過茶，才將其禮送出門。

晚上蕭索散班回來，便見窗下的書案上擱著一只信封，驚喜得差點(diǎn)兒一跤摔倒，忙亂中扶住椅子，到底碰了膝蓋。

他也顧不得，抖著手拆開信封，從頭到尾細(xì)細(xì)讀了三遍，將那厚厚一疊紙捂在心口，長舒一口氣，半晌，方才想起回信。

“烽火連三月，家書抵萬金”，沈硯千里迢迢送信，說的是家常。他又千里迢迢與他回信，說的仍是家常。

“文玉卿卿，見信如晤。今朝雨霽，月華如練。吾與君天涯遠(yuǎn)隔，共此時(shí)也。自卿去后，一別已有十六日矣。日日思君不見面，夜夜念君不聞聲，情難自禁，常徘徊于桂靄桐陰之下，未嘗有不憂懼牽掛縈亂于心者。今閱卿之家書，聞得卿一切安好，足慰愁思。只恐信函往來，耗時(shí)頗多，期間或有奇變陡生，亦未可知，復(fù)又寢食難安，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，非置此書信于枕下而不得成眠。望卿下'體吾心，莫辭繁瑣，時(shí)常鴻雁傳書，方可稍減吾顧盼之憂。然吾亦知軍中多務(wù)，卿夙興夜寐，其必勞苦，倘若分身乏術(shù)，當(dāng)以保重自身為上，萬不可勉力掙扎，虛耗精神，切切！”

他一腔相思關(guān)不住，洋洋灑灑，揮筆寫下兩頁紙，剛想再與他說說家中之事，忽然意識到沈硯多半看不懂這文縐縐的話，便毫不吝惜地將信紙揉掉，重又寫了五六頁白話，放進(jìn)一只新信封中，請管家?guī)退幕厝ァ?/br>
二人你來我往，鴻雁傳書，待沈硯走到邊關(guān)，已是秋末之時(shí)。

蕭索自接管御史臺后，處理事務(wù)得心應(yīng)手，朝中無大事，他也不必勞神。只有張?jiān)坪喐羧钗逖哉Z揶揄，且時(shí)常以眼神剝他衣裳，苦于無可奈何，只得忍忍罷了。

不過這些事，他并未告訴沈硯。

那一日散朝，桓曄將他留下，與他說了些時(shí)事之語，忽然提起大皇子來——圣上想要擁立大皇子為太子，但又恐朝臣有非議，故此想聽他的建議。

蕭索知道皇帝時(shí)日無多，這一時(shí)不立太子，倘或哪一日有個(gè)意外，只怕要天下大亂。況且正是戰(zhàn)時(shí)，皇上身邊最精悍的羽林衛(wèi)又不在朝中，國家現(xiàn)在最禁不起動蕩。

此事是勢在必行，絕無遷延的可能。

不過這個(gè)道理他想得明白，桓曄自然想得更明白?；噬蠀s仍舊猶豫，還詢問他的看法，可見是另有所憂。

果然，桓曄道：“太子是必定要立的，朕也知道自己沒多少時(shí)間可以耽擱了。只是皇后……這些年她如何嬌慣大皇子，朕心里有數(shù)?；蕛喝崛?，朕這撒手一去，他豈能立得起來！只怕到時(shí)，皇后她……而且周國舅手里也是有兵的?！?/br>
短短一段話，蕭索聽得沁出一層冷汗。皇帝的意思他明白了，這是怕大皇子太軟弱，將來登基恐為皇后所擺布。而本朝外戚雖不似漢朝那般強(qiáng)大，卻也不容小覷。

周皇后或許沒有篡位之心，畢竟大位之人是她親兒子，但她的哥哥未必能受她控制。將來若有逼宮的一日，那他桓氏江山，便要改姓了。

解決的辦法，無非是殺皇后、除外戚。

桓曄明里暗里，其實(shí)已有主意，只不愿自己說。他想要蕭索做這只臟手套，幫他擔(dān)了這罵名，居心不可謂不毒。

此等心思，蕭索一清二楚，卻也不愿白白得罪大皇子。試問，若他提議殺后，將來大皇子登基，焉能放過他這位殺母的仇人？

“皇上的意思是？”蕭索頓了頓，平生第一次生出了“以眼還眼”的想法，“恕臣愚鈍，臣實(shí)在不知有何善法，不如問問張?jiān)坪啅埳袝?。臣聽說尚書大人一向多智，或許有法子，也未可知?！?/br>
桓曄笑了笑，道：“卿聰穎敏慧，難道沒有主意？你放心，但說無妨，朕保你無事?！?/br>
他既如此說，蕭索不能再顧左右而言他，不得不試探地問：“皇上莫不是……要行鉤弋之事？”

漢武帝時(shí)，皇帝劉徹有心立鉤弋夫人之子為太子，為防女主亂政，便曾采納大臣建議，殺母立子。

蕭索借古喻今，實(shí)在已是極盡隱晦。

桓曄微微一怔，唏噓道：“大皇子年幼，若無母親在側(cè)，滿朝文武他豈能壓服。可若有皇后在，又要有許多麻煩?！?/br>
“皇上說的是?！笔捤鞒脛莸溃耙猿加抟?，其實(shí)皇后娘娘素來仁德，斷斷不是那等亂政之人。皇上若有隱憂，可以下一道旨約束，同時(shí)收繳國舅的兵權(quán)，便可防患于未然，實(shí)在不必行那事。”

“你所言也有理?！被笗蠑[擺手道，“行了，你退下吧。朕再想想?！?/br>
蕭索腰彎得僵疼，心里又怕，聽見這話，如蒙大赦，忙告退而去。

剛回到家，管家便滿面喜色地湊上來道：“大人回來了。將軍的信又到了，放在書桌上，大人這下不必日夜著急了?！?/br>
蕭索急急跑進(jìn)去，撕開信封，抖開信紙，卻見里面說，邊關(guān)苦寒，雖在秋末冬初之時(shí)，卻已下了雪。兩軍交了幾次手，各有勝負(fù)。如今涂杉人仗著地勢險(xiǎn)要、糧草充足，深溝高壘，堅(jiān)守不出。我軍一日日與之消耗下去，如今糧草都不足了。

沈硯近日為此事愁得直上火，已經(jīng)有幾個(gè)日夜沒有休息過，熬得眼睛通紅。他雖未寫在信中，但蕭索最了解他，猜也猜得到。

只是他就這樣手無縛雞之力的一個(gè)人，如何幫得上他？

又過去十日，宮中原本要舉行立嗣大典，但因前線傳來的奏報(bào)，上上下下皆籠了一層陰翳，都無心再辦什么慶禮。

朝廷缺錢，縱然再愁，也憑空變不出銀子來?；笗洗蟾攀强撮_了，不在乎死后那一點(diǎn)虛名，竟忽然讓御史臺調(diào)查前禮部尚書鄭鐸，稱他內(nèi)與巨賈施家勾結(jié)，外與貴戚周家串通，有謀逆之心。

蕭索對桓曄的所作所為深為不齒，但又頗為糾結(jié)，畢竟那是皇帝，是他一生為之效忠的皇帝，況且他也有無可奈何之處。

他雖不情愿，也只好按旨行事。

風(fēng)云詭譎，不出三日，京中又變