“爺您稍候，小的去叫我們掌柜的來(lái)?！闭f(shuō)著便退了出去。

室內(nèi)只剩下兩人，陸宇指指對(duì)面：“蕭公子坐啊?！?/br>
蕭索忙退后兩步，連說(shuō)“不敢”。其實(shí)陸宇不過一介白衣，縱然曾得到先皇御口親封“茶狀元”，可終究是虛名，細(xì)論起來(lái)當(dāng)真不如蕭索這個(gè)舉人老爺尊貴。

但世間之事往往難用一個(gè)“理”字說(shuō)清楚，舉人一抓一大把，與皇上都有交情的茶博士卻只有眼前這一個(gè)。何況，如今蕭索的把柄捏在他手里，論心計(jì)手段，真也敵不過他。

陸宇如此，旁人亦如此。在這紛亂的時(shí)局中，人人都有所圖，人人都在掩藏，互相利用、推波助瀾，如置萬(wàn)頃汪洋之中。

而他，只是隨波逐流的一葉小舟。

自從隨沈硯進(jìn)京，他就像一尾蝦，從溝渠入了江河，由湖泊入了大海，不僅沒有如魚得水，反而被濁浪滔滔卷得不知今夕何夕，所見所聞都掐著他的脖子，時(shí)時(shí)令他感到窒息。

只是一個(gè)小小的陸宇，只是他輕描淡寫的一席話，就可以讓他的日子如此難過。他便似沾上高利貸的賭徒，而他的命運(yùn)就此綁定了。

伙計(jì)便在此時(shí)進(jìn)來(lái)，后面跟著一位身穿褐色綢緞的中年人。蕭索忙向旁邊讓一讓，聽他笑問：“二位公子有禮，在下姓施，是這真武店的掌柜。二位可是要看咱們店里的越王寶劍？”

陸宇起身見禮道：“原來(lái)是施掌柜，久聞東都施家富可敵國(guó)，可謂我朝第一大商戶。不想這真武商鋪也是你們的產(chǎn)業(yè)，真是失敬失敬。”

施掌柜笑道：“陸狀元謬贊了，富可敵國(guó)四個(gè)字咱們哪里當(dāng)?shù)闷穑贿^是仰仗皇上圣恩，糊口而已。”說(shuō)著回頭吩咐伙計(jì)：“還不快將寶劍請(qǐng)出來(lái)！”

伙計(jì)走到墻邊花架旁，兩手扳著花盆一轉(zhuǎn)，身后的墻竟緩緩開了。

蕭索大驚，從未見過現(xiàn)實(shí)中的密室，原來(lái)戲本傳說(shuō)并非全是胡謅，許多東西世上當(dāng)真存在。

掌柜走進(jìn)密室，捧出一個(gè)木質(zhì)黃亮、紋理清晰的劍匣，小心翼翼放在桌上，道：“這便是千年不朽的越王寶劍，本店的鎮(zhèn)店之寶。”

“果真是好東西。”陸宇摸了摸那木匣，“單這黃金樟陰沉木的盒子，便已是難得，況其盛斂的寶劍乎?！?/br>
蕭索覷眼瞧了瞧，見那塊木頭和沈硯府上的一張桌子極像，想來(lái)一定是極珍貴的。陸宇回頭問他：“蕭公子掌掌眼？”

“豈敢，豈敢。”他忙擺手，“我不識(shí)貨，哪里能認(rèn)得！”

施掌柜笑了笑，親自啟開劍匣，揭開里面包著的紅綢，頓時(shí)露出一柄寒氣逼人的青金雙色銘文寶劍來(lái)，劍格正反兩面分別鑲著數(shù)塊碧藍(lán)寶石，如同散落的眼淚一般，劍頭上一疊螺紋同心圓，每環(huán)相隔不到指甲厚度的距離，做工之精，世所罕見。

陸宇拿起劍柄，在手里掂了掂，忽然一劍刺向蕭索。后者連退三步，嚇得臉色青白，身子撞在花瓶架上，“哐啷”一聲碎了只瓶子。

“對(duì)不住，對(duì)不住?！标懹钚χ栈貙殑?，“我失了手，嚇著蕭公子了?！?/br>
蕭索慢吞吞地爬起來(lái)，心里惴惴不安：過會(huì)兒走時(shí)，掌柜不會(huì)讓他賠花瓶吧？

施掌柜卻沒提賠錢的話，而是拿來(lái)一疊紙擱在桌上，繼而右手一擺：“陸狀元請(qǐng)?！?/br>
陸宇會(huì)意，提劍向紙面上劃去，還未觸及，劍氣逼近，已將信紙上面幾層劃破。伙計(jì)拿著厚厚兩疊信紙，又去摸那桌面：“無(wú)一幸免，連桌子上都有劃痕。”

“當(dāng)真好劍！”陸宇贊道，“不知價(jià)值幾何？施掌柜可要童叟無(wú)欺，莫要宰我這窮泡茶的才好?！?/br>
施掌柜滿面含笑說(shuō)：“陸狀元太謙了，誰(shuí)不知鴻漸樓生意興隆，您豈會(huì)少了銀子花。不過本店開門做買賣，一向公道誠(chéng)信，必不會(huì)讓狀元吃了虧去。這寶劍雖然珍貴，可對(duì)朋友，便只收個(gè)進(jìn)價(jià)罷了?！?/br>
他皺了皺眉，一副心痛如割的樣子說(shuō)：“這樣吧，陸狀元只留下三千兩黃金，讓小店別虧本，就行了！”

蕭索一下沒站穩(wěn)，差點(diǎn)兒跌倒在地。三千兩黃金，那大約是兩萬(wàn)多兩銀子，他這輩子都未見過那些錢。

這么多銀子，買一把無(wú)甚用處的古劍，實(shí)在太過奢靡！

誰(shuí)知陸宇一拍桌子，放下一打銀票，拿著手里的匕首說(shuō)：“施掌柜當(dāng)真痛快，連帶這柄匕首，一起給我包起來(lái)吧?！?/br>
施掌柜笑笑，收起銀票，吩咐伙計(jì)速速去拿上等的綢緞來(lái)包劍匣，又親自去兌換小額銀票。

一時(shí)兌好銀子，陸宇拿著兩柄利器，同蕭索離開真武商鋪，走到僻靜處，忽然將越王寶劍和青玉匕首一并塞進(jìn)了他手里：“些許微物，算是我對(duì)蕭公子的一點(diǎn)心意，你可不要推辭?！?/br>
蕭索呆若木雞地怔在當(dāng)?shù)?，微微張口望著他，半句話也說(shuō)不出來(lái)。

陸宇的表情里透著不容拒絕，又笑吟吟地補(bǔ)了一句：“請(qǐng)蕭公子不要忘了那日答應(yīng)之事，這個(gè)天氣，沖杯桂花茶喝，最是溫補(bǔ)的?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身去了。

蕭索抱著兩萬(wàn)多兩的古董，站到腿都酸麻了，才慢慢向回走。

此時(shí)天色已暗，華燈初上，周圍來(lái)來(lái)往往皆是出來(lái)尋樂子的人。他緊緊攥著手指，總覺得身旁有一百雙眼睛盯著自己。

剛進(jìn)入萱花坊，忽聽身后一迭聲的腳步響起。蕭索嚇了一驚，拔腿便跑，逃命似的一頓猛沖，跌跌撞撞，幾乎摔進(jìn)荷花池里。他匆忙止住步，回頭一瞧，哪里有半個(gè)影子？這才知道，原來(lái)方才是自己疑神疑鬼。

蕭索喘口氣，自言自語(yǔ)道：“這可真是庸人自擾！”

他卻不知，屋脊上躥高縱低跟著他的十一此刻正抿著嘴偷笑?！底?，拿著塊金子就當(dāng)玉璽了，誰(shuí)還放狗追他不成。

蕭索心驚膽戰(zhàn)地跑回家，遇見歐陽(yáng)旭都未敢駐足，忙忙地躲回屋，將那綢緞包袱外面又套上一張灰布包袱，藏進(jìn)了床底，這才長(zhǎng)舒一口氣。

他的腳回來(lái)時(shí)跑太久，徹底磨出了血，洇得鞋面上深紅兩塊痕跡。蕭索無(wú)法，只得撒些金創(chuàng)藥在上面，拿一塊帕子剪開裹住。

只是如此一來(lái)，鞋便有些擠腳。他又從善姑那里討來(lái)一雙歐陽(yáng)旭不穿的舊鞋，伸進(jìn)腳去一試，竟然還大些。

第二日去弘文館，他的鞋不跟腳，緊趕慢趕，仍舊遲了。門房里收牌的人臉色不太好，他心里便有些害怕，賠著小心再三再四地道過歉，方才進(jìn)館去。

眾人見他進(jìn)來(lái)，卻都沒有說(shuō)什么，只瞥了一眼便又專心手里的活計(jì)。至晌午時(shí)，劉思文才來(lái)問他原因。蕭索甚是慚愧，低著頭直認(rèn)錯(cuò)，又說(shuō)路遠(yuǎn)他沒趕得及，以后不會(huì)了。

劉思文只冷冷說(shuō)了一句：“路遠(yuǎn)就早出門，此次暫記，下不為例