今兒衙門里得閑，我處置好了曹家人，接下去就沒什么要務(wù)了?！笨勺炖镎f著，眼前不知怎么晃過了太子的臉，他怒目相向，要生吃了她似的。她心頭一蹦，料想回去不好交差，但眼吧前的事兒答應(yīng)了又沒法改口，只得硬著頭皮扛了。

    霍焰是很領(lǐng)情的，寡言的人，不需要喋喋道謝，一拱手就完事了。星河抱著孩子坐上了她的官轎，他在前頭帶路，就為一個有罪在身的孩子，一氣兒送到了國公府。

    皇親國戚的宅子，即便沒有主母，依舊氣派莊嚴、井井有條。孩子進門，立時就有老媽子上來接，一口一個謝謝錦衣使大人。抱上了手一摸尿布，“喲，水漫金山了都，心肝兒可憐見的……”大概府里久不見孩子，嬤嬤們的愛無處宣xiele，撿來的也像寶貝似的。

    星河抱了一路孩子，說實話牢里關(guān)了那么久的，身上的味道也著實厲害。這會兒轉(zhuǎn)了手，滿鼻子還是那股子涼涼的腥臊味兒，霍焰同她說話，她也心不在焉的，讓她進去喝杯茶，她只是擺手，“送到了，我也就放心了。值上離不得人，怕萬一還有什么差事，回頭找不著我也不成?！?/br>
    他聽了道好，招呼人打熱水來給她凈手，吩咐好好照料孩子，同她一道出了府門。

    星河是存了一份心的，她假作隨意地問：“今兒二十四了，大人衙門里還沒預(yù)備過節(jié)么？”

    霍焰道：“越是過節(jié)，城防駐守越是不得閑。樞密院和工部、戶部那些衙門不一樣，咱們忙的就是節(jié)令下。”一面說，一面轉(zhuǎn)頭瞧她，“尊兄是樞密院副使，宿大人不知道老規(guī)矩？”

    星河笑道：“我哥哥當(dāng)上副使那會兒，我恰好進宮了，所以不知道他節(jié)下是怎么過的?！毙睦飬s腹誹起來，又是個不懂拐彎兒的人，瞧不出她是沒話找話？遇見個太子就夠她糟心的了，分明那么合適的霍焰，結(jié)果又是這樣。

    他嗯了聲，“衙門里的事兒也不急，終年到頭就那些。勞煩了宿大人這一趟，我送宿大人回控戎司?！?/br>
    星河又生出了一點小歡喜，“霍大人同我哥哥一樣叫我星河吧，雖說咱們都在官場上，套近乎不大好，可我這回辦曹瞻的案子，都賴大人的成全。我才進控戎司，立穩(wěn)了腳跟最要緊。有了這回的功績，往后就不怕說不響嘴了?！?/br>
    一個女孩子，想盡辦法要在官場上扎根，原本是很讓人費解的?？墒撬男愿瘢搅诉@種環(huán)境里竟如魚得水，反而把她困在閨閣才真是枉費了她的膽色和才華。

    霍焰說：“曹瞻這案子告破并不是我的功勞，我不過去開了一回門，你不用記在心上。”

    終究是份人情么，念一念還是好的。

    他說送她，從國公府到控戎司原就不遠，星河沒乘轎，他也沒騎馬，不長的兩條街，可以慢慢走回去。

    陽光融融，似乎比先前暖和了，緩步踱在大街上，控戎司的笠帽和樞密院的兜鍪在一起，有點不大搭調(diào)吧，所以不時有人注目。路過街面上的醬菜店，聽見里頭有人在問，“翠衣有沒有？”

    店里老板娘很不待見似的，“西瓜皮就西瓜皮，還翠衣……現(xiàn)如今價兒可漲了，您那兩文錢夠買一塊，要嗎？”

    星河忽然感覺窘迫，霍焰卻輕輕一笑，“北軍的火頭軍大約沒想到，他們的瓜皮菜有一天能風(fēng)靡京城?！?/br>
    星河摸著后脖子噯了聲，支支吾吾道：“上回冬至和太子爺提起瓜皮餃子來著，他說沒吃過，我就想著帶些回去叫他嘗嘗。”

    他點了點頭，“你和太子爺之間，也有十多年的交情了?！?/br>
    她說是，想起互不相讓那股勁兒，臉上盈盈帶了一點笑，“就是因為太熟了，不像外人那樣，什么都要忌諱。他常說咱們是發(fā)小，我不認，他還和我急。”

    霍焰詫然，“發(fā)??？”

    星河噎了下，那個不干不凈的名聲還是叫她紅了臉。她沒在家里人跟前澄清過，卻想著讓眼前這人知道，“打十二歲上一起長大的，多丟人的事兒彼此都知道，可不是發(fā)小嗎?！?/br>
    發(fā)小就是用來背黑鍋的，什么嘎七馬八不能解決的事兒找發(fā)小，基本都能商量出對策來，這就是發(fā)小的作用?；粞媛c頭，不知是不是自己多心了，星河覺得他瞧她的眼神和先前不一樣了。畢竟太子的禁臠和太子的發(fā)小，是兩種完全不一樣的身份，萬一他也覺得她甚好，卻被那道尷尬的鴻溝限制了想象，那豈不是太可惜了嗎。

    星河靦腆地掖著手微笑，“上回說的要請大人暢飲的，等年下咱們約個時候，叫上星海一起好么？”

    同在一個衙門，分為正副二使，其實打從一開始就不對付。如今冒出了一位姑娘，要在中間做和事佬，想來總有些深意?；粞嬲f好，“樞密院分為五軍之后，衙門也不在一處了，鮮少有機會遇上。上回宮里冬至大宴倒喝了兩杯，我這人不善交際，逢年過節(jié)也是一個人，倘或節(jié)下聚聚，倒也不錯?！?/br>
    這就已經(jīng)說到私事兒了，人家暗指一個人，同她一樣，也有點題的意思吧！

    星河沒言聲，心里想同他打聽他先頭太太的事兒，又怕人家有想法，還是忍住了。反正控戎司是干那種營生的，上至百官，下至黎民，夫妻炕頭上的話都能掏出來，要查個把高官的家底內(nèi)情，玩兒似的。

    慢慢走，轎子被她先打發(fā)回了衙門，他呢，隨從牽著馬，遠遠在后頭跟著。星河已經(jīng)說不清自己多久沒在街面上溜達了，從國公府走回控戎司的那段路，邊上還有那樣一位英武的戰(zhàn)將陪同，心境兒比在宮里面對幼稚的太子爺時開闊許多。

    到了衙門前，拱手相送，沒有什么依依惜別，她進門檻，他回樞密院，各自連頭都沒有回一下，這種利落的，不牽扯太多的相處，是最叫人感覺輕松的。如果說霍焰是一盞清茶，那太子爺就是一盞加了半杯蜜和酥酪的油茶，糾纏不清起來簡直能膩死人。以前他不這樣啊，星河常想，自從會親以來他就跟中了邪似的，不知道究竟哪里出了岔子。她也想過，是不是他對她有了那層意思呢，好好處著的時候，她也有片刻覺得溫情溫暖?？伤褪悄敲床徽腥舜姡齽傄X得他興許是真的看上她了，他轉(zhuǎn)頭就使性子，拿話呲打她。叫她一下子明白過來，人家是主子，你是奴才。本來立場就犯著沖，不拿你喂刀就不錯了，還敢愛？

    唉，她嘆著氣，搓了搓手。到飯點兒了吧，可今天左等右等，太子專供的御菜怎么還沒來？