漢子隨即奔入雨中，躍上對(duì)面屋頂，朝天點(diǎn)燃手中兩管物事，嗖嗖兩聲，空中爆出赤紅和橙黃兩道煙火。兩人剛返回趙栩身邊，東邊鄭門內(nèi)的開封府已響起急鼓聲，離此地最近的金水門內(nèi)城禁軍營(yíng)，隱約傳來馬聲長(zhǎng)嘶。

    有人上前將刺客所用的弩-箭用粗布包了送到趙栩面前給他查看。后面也有人喊：“找到了！”西巷里抬出兩具女尸來，兩個(gè)刺客下手極為狠毒，兩個(gè)執(zhí)事娘子均遭一劍封喉而亡。

    趙栩在外面指揮手下眾人有條不紊地處置現(xiàn)場(chǎng)。門里的趙淺予依然嚇得抱住九娘不放，不住抽泣。九娘雖然也驚懼不已，但仍盡力安慰著趙淺予，可惜說了好些話也不見效，轉(zhuǎn)頭見到渾身濕透的陳太初守在門口，他的木屐正踩在自己身上流下的一灘水中，臉色平靜如常，看見他似乎自己的心就也能漸漸安定下來。

    陳太初似乎知道在安慰趙淺予的她也極需要人安慰，他朝九娘點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑著輕聲道：“沒事了。放心?！钡氖直吃谏砗螅栽陬澏叮幌胍膊荒芙o她看見自己心中的恐懼。若不是爹爹，他還來不及說出心意，就已經(jīng)失去她了。前一刻嬌顏如花，后一刻血流成河。那徹夜的守望，雨中的靜候，一顰一笑，全然沒有了意義。似乎就是這一刻，陳太初無比渴望自己能變得更強(qiáng)，至少強(qiáng)大到無論何時(shí)何地都能守護(hù)住眼前的人兒。

    九娘的心漸漸定了下來，靈機(jī)一動(dòng)，拍拍趙淺予：“你看！太初哥哥剛才被壞女人摸到臉了，你的帕子呢？快給他擦擦臉?！壁w淺予抬起頭，看到一臉古怪的陳太初，想笑笑不出來，慢慢收了淚松開九娘，抽抽噠噠地問陳太初：“太初哥哥，你被那壞女人摸到了嗎？”

    陳太初搖搖頭輕聲問：“沒有，沒有！放心！真的沒有！”又覺得自己話里有語病，臉一紅，趕緊又問：“你們兩個(gè)沒受傷吧？”

    九娘仔細(xì)看了看趙淺予，搖搖頭說：“我們沒事?！睆乃_口叫破那刺客身份，到刺客中箭逃離，不過幾瞬的事，已有一種劫后余生，鬼門關(guān)轉(zhuǎn)了一圈的感覺。

    趙栩?qū)⑸坪笫乱税才磐桩?dāng)，才過來看她們，心里火燒一樣，灼得他五臟六腑都疼，急死了怕死了嚇?biāo)懒撕匏懒擞中奶鬯懒?。這胖冬瓜就是這樣的性子改不了，那樣的生死關(guān)頭，只想著護(hù)住阿予，從不惜命，也不想想她的命是他的了，說不要就不要嗎？想罵她幾句，可看著九娘蒼白的小臉和趙淺予眼淚汪汪的樣子，最后一聲不吭，抹了把臉，垂目收起雙劍悶聲說了一句：“別怕，沒事了，出來吧?！?/br>
    九娘本以為難免又要被趙栩臭罵一頓，看到他這個(gè)樣子，倒覺得是自己又沒聽他的話，又錯(cuò)了。屢錯(cuò)屢犯，知錯(cuò)不改，他說的全對(duì)。

    趙淺予牽著九娘應(yīng)聲想朝外邁步，兩個(gè)人腿卻都是軟的。幸虧趙栩和陳太初見機(jī)得早，一把將兩人扶出了門。

    陳青仔細(xì)看了看那兩具尸體，才收了弓交給隨從，走過來問九娘：“九娘怎么看出那人是冒充的？”

    九娘手心里全是汗，聲音還有些發(fā)顫：“今夜看到那許多執(zhí)事娘子，手上都不涂蔻丹，青色褙子下應(yīng)該是鵝黃色里衣。那女子手上涂著朱色蔻丹，青色褙子下面卻是真羅紅的里衣，覺得不對(duì)頭就開口問了?！?/br>
    陳青點(diǎn)點(diǎn)頭：“今夜多虧九娘了。太初，你帶些人送孟府的車駕回府。我和六郎先送阿予回宮?！?/br>
    九娘一進(jìn)牛車，程氏一聲阿彌陀佛，雙手合十：“嚇?biāo)牢伊?！還好你沒事！”想到席間魏氏的話，原本還高興眼看就要撈到衙內(nèi)女婿，現(xiàn)在心里頭卻又開始覺得陳家不是適合結(jié)親的好人家，這動(dòng)不動(dòng)來個(gè)刺客，萬一人沒了，還談什么權(quán)什么勢(shì)，還不如那榜上的進(jìn)士實(shí)惠呢。

    七娘卻兩眼放光：“阿妧，你看到了嗎？燕王殿下好生厲害！”那樣的人，那樣的外貌，又有那樣的本事！

    四娘滿心都是陳太初的英姿，一想到那個(gè)總是謙卑笑容的女使，又不寒而栗起來。

    九娘輕聲道：“娘，別怕，那兩個(gè)刺客中了表叔的箭，帶著傷走不遠(yuǎn)的。太初表哥送我們回去。你們放心吧，沒事了。”她心里裝著陳青之前說的話，略加思索，大概已猜到太后中意的是誰。

    陳太初在馬上揚(yáng)聲道：“還請(qǐng)表叔母放心?！?/br>
    驚魂初定的車夫舉起韁繩，喊了一聲，牛兒慢慢揚(yáng)起蹄子，往東邊雨中去了。

    ***

    蔡相府，六鶴堂，高四丈九尺，觀人如蟻。大雨中通體漆黑一片，只有外檐下的燈籠隨風(fēng)飄搖。

    頂層的窗子被人輕輕掩上，不多時(shí)，屋內(nèi)琉璃燈亮了起來。阮玉郎濕漉漉長(zhǎng)發(fā)隨意散在背后，洗凈鉛華的一張素臉，白越發(fā)白，黑越發(fā)黑，身上披著一件玄色道袍，衣襟隨意敞開著，若隱若現(xiàn)出一片瑩白的胸膛。

    他伸手將案上一盞珠燈彈了兩彈，幽然一聲嘆息，帶著說不出的纏綿悱惻之意。

    “珠燈璧月年時(shí)節(jié)，纖手同攜。”

    輕薄的吟唱自屏風(fēng)外而來，蔡濤笑盈盈地進(jìn)來：“香膚柔澤，素質(zhì)參紅。團(tuán)輔圓頤，菡萏芙蓉。玉郎這么多年還是美得如此驚心動(dòng)魄，怎不叫人神魂顛倒？你若一直在泉州不肯回來，可叫弟弟怎么活？沒了那些錢，換了你回來，還是值當(dāng)極了?！彼麅深a泛紅，滿面春-色，一臉迷醉，伸手就往榻上人的衣中探去。

    阮玉郎也不躲，任他抱著恣意妄為了一番。兩個(gè)童子提了食籃進(jìn)來，熟視無睹，自將酒菜擺了，行禮下去，不敢多看榻上的兩人一眼。

    阮玉郎推開蔡濤的手，將被他壓在身下的長(zhǎng)發(fā)取了出來：“你不去妻妾房里，跑來這里做什么？壓得我頭發(fā)疼?！?/br>
    蔡濤看他秋水橫波似嗔似喜，不免欲-火中燒，又撲到他身上：“玉郎你冷落我這么久，是不是因?yàn)槲倚录{了嫣翠？你跑去演什么青提夫人，可是為了讓我難受？一想到那許多人看得到你的模樣，我就恨不得殺了他們！”

    阮玉郎一只手頂住他胸口，推拒開來：“那你怎么還不去殺？正好今夜我沒心思陪你玩。”

    蔡濤一怔：“今日爹爹也說你那外甥女好，你還有什么不放心？可是擔(dān)心她不聽話？還是擔(dān)心爹爹不肯你同我好？”

    他話一出口，看見阮玉郎目中厲色寒光一閃而過，心里后悔，起身坐正了笑道：“她恐怕還不知道你的手段，知道了豈會(huì)不聽話？”

    阮玉郎下了榻，將道袍隨意攏了攏，走到桌邊，高舉