神也清澈正氣。可人家怎么看見自己這個(gè)未來(lái)的婆婆一點(diǎn)都不害羞呢。魏氏笑著說(shuō)：“還請(qǐng)老夫人莫怪罪阿魏，我不會(huì)說(shuō)話，今天上門來(lái)就是向老夫人討要小娘子的?！?/br>
    杜氏嚇得手里茶盞差點(diǎn)摔了。這位表嫂，未免也太不通人情了！這這，大庭廣眾之下，還當(dāng)著孩子們的面呢，哪有這樣討要兒媳婦的！呂氏和程氏狐疑地對(duì)視了一眼，隱約想到了什么，又不太敢確定，都不錯(cuò)眼地看著魏氏。

    老夫人笑著說(shuō)：“能勞煩你阿魏親自上門要人，必定是了不得的大事。你盡管說(shuō)，只要能給，就算你要老婆子我親自出馬，我也愿意的?！?/br>
    魏氏將四個(gè)小娘子從左看到右，從右看到左。四娘的臉騰地紅了起來(lái)，屏息靜氣地等著她開口，耳中只聽見自己心跳聲。六娘和九娘卻對(duì)視了一眼，疑惑不解。

    魏氏笑嘻嘻地說(shuō)：“汴京舊曹門街到最東頭上有一家福田院和慈幼局，不知道老夫人可知曉？”

    梁老夫人一愣，仔細(xì)想了一想：“可是十年前榮國(guó)夫人出私帛設(shè)的安置孤寡老人和棄嬰之所？”

    九娘一聽魏氏的話，就嚇了一跳，雙眼烏溜溜地盯著魏氏。

    魏氏點(diǎn)頭道：“正是，昔年王夫人純善，自己出錢辦了這個(gè)福田院和慈幼局。阿魏和郎君商量后，當(dāng)年也跟著送些米糧。后來(lái)蒙王夫人信任，臨終前將這兩處托付給了我。幸好如今這兩處都還在。只是我這兩年身子不好，聽太初說(shuō)孟氏女學(xué)平時(shí)也會(huì)去藥局幫忙施藥，所以就厚著臉皮想問(wèn)問(wèn)，可有小娘子愿意平時(shí)休假時(shí)來(lái)幫幫我，一同去福田院和慈幼局打理些日常事務(wù)，看看賬冊(cè)?！?/br>
    這些話一出，杜氏好不容易拿穩(wěn)的茶盞又差點(diǎn)掉在地上，腦子直發(fā)暈。這這位表嫂又唱得哪一出戲？難道她寫信來(lái)討要小娘子，竟然不是相看媳婦的意思？還就是討要小娘子幫忙做善事去？

    老夫人略一思索，搖了搖團(tuán)扇，便問(wèn)：“勿以善小而不為，這些孩子如果跟著你去做些事，倒要謝謝阿魏肯給她們這個(gè)歷練機(jī)會(huì)，見識(shí)見識(shí)人間疾苦。你們四個(gè)，哪個(gè)愿意跟表叔母去的？”

    話音未落，九娘霍地站了起來(lái)：“婆婆！阿妧愿意去?！?/br>
    四娘臉色一白，也站了起來(lái)：“稟婆婆，阿嫻也愿意同去。”

    六娘雖然心里疑惑，但行善總是好事，便也站起來(lái)說(shuō)：“阿嬋也愿和表叔母同去?！?/br>
    七娘在繡墩上蹭了蹭，看著程氏快吃了自己的目光，慢騰騰地起來(lái)：“阿姍也愿意的?！毙睦飬s暗暗叫苦。她心里存了想頭后，便纏著程氏，另外請(qǐng)了幾位女教習(xí)，分別在假日里學(xué)習(xí)刺繡針鑿、圍棋和書畫。這位表叔母一來(lái)，她糟糕了。

    魏氏笑吟吟地說(shuō)：“倒也無(wú)需四個(gè)都去，那里地方淺窄，最多也就來(lái)兩三個(gè)就夠了，我看要不就請(qǐng)四娘、六娘、九娘辛苦一番。”

    七娘頓時(shí)大喜，這位表叔母雖然不出門，卻也是個(gè)聰明人，一眼就看出自己不情不愿了。程氏差點(diǎn)氣了個(gè)倒仰。

    老夫人不動(dòng)聲色地點(diǎn)頭道：“也好，那就她們?nèi)齻€(gè)去就是?！?/br>
    魏氏笑道：“好，這七夕節(jié)就快結(jié)束了，咱們就約在中元節(jié)可好？中元節(jié)放三天假，不知道你們學(xué)里可放假？”

    七娘趕緊說(shuō)：“放的，我們女學(xué)只要是朝廷放假，都放假?！?/br>
    魏氏說(shuō)：“那三天里，你們就七月十六去一天就夠了。我讓太初前來(lái)接送你們。老夫人盡管放心?！?/br>
    老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“有太初那孩子辦事，我就放心了?！崩@著彎說(shuō)半天，敢情阿魏你還想挑挑揀揀不成。

    杜氏已經(jīng)快笑不出來(lái)了，幸好女使來(lái)說(shuō)宴息廳席面已經(jīng)安置妥當(dāng)，請(qǐng)入席用飯。

    九娘心里高興得很。前世爹娘辭世以后，她回京后不久后，用手里的錢置辦了那兩處院子，專門收留孤寡老人和棄嬰。當(dāng)時(shí)她已經(jīng)得了高太后和向皇后的喜愛，她們知道了，不但賜錢賜物，還派淑壽公主去代朝廷發(fā)放養(yǎng)濟(jì)。雖然只是些大米和柴錢，但卻也讓汴京不少外命婦紛紛跟著自掏腰包，買米糧送衣裳。其中每個(gè)月送得最多的就是一位從來(lái)不露臉的陳娘子。她家的仆從十分健壯，搬運(yùn)完笑嘻嘻拍拍手就走。那些個(gè)夫人淑人，漸漸也就不再前來(lái)?？蛇@陳娘子卻從未有一個(gè)月斷過(guò)接濟(jì)，冬日送石炭，夏日送堅(jiān)冰。最后臨終前她不放心，請(qǐng)那仆從帶信給陳娘子，想把這兩處托付給從未謀面的她。不想陳娘子卻痛快得很，一口答應(yīng)下來(lái)。

    前兩年九娘特地讓燕大去打聽過(guò)，說(shuō)依舊在如常運(yùn)行，老人和孩子還增多了不少，院子又?jǐn)U大了一些。只是再無(wú)宮中貴人或其他外命婦前去幫襯。九娘苦于手中沒錢，只能希望自己臨終前特地留下的三千貫錢還能幫著陳娘子支撐住。卻沒想到那位神秘的陳娘子竟然就是眼前太初的娘親魏氏！九娘這才恍然，為何太尉府以窮著稱！

    只有這樣的爹娘，才教養(yǎng)得出陳太初那樣的如磋如磨的郎君！九娘只覺得命運(yùn)太過(guò)善待自己，前世的善緣，一一在這世對(duì)應(yīng)。對(duì)趙栩的無(wú)意援手，換來(lái)他舍命相救。昔日遠(yuǎn)在天邊的托付，如今近在眼前還能再結(jié)善緣。她心潮起伏，眼眶微紅。魏氏不由得訝異，多看了九娘好幾回。四娘看在眼中，心里忐忑不安之極。

    魏氏用過(guò)飯，也不客氣，便告辭回去了。剩下杜氏呂氏程氏送走她，遣走四個(gè)小娘子，對(duì)著老夫人發(fā)愁。這位來(lái)去如風(fēng)出人意表的太尉家的娘子，就真的是來(lái)借人的？

    老夫人看著三個(gè)兒媳，淡定地?fù)u搖團(tuán)扇：“這姜太公釣魚，也得愿者上鉤。你們急什么急。若只是為了幫忙看賬，魏氏會(huì)這么熱的天自己送上門來(lái)？該籌備的自管自籌備，該相看的就趁早相看。四娘都十四了，阿程你只管安排就是。青玉堂再鬧，就讓四娘帶著嫁妝搬去青玉堂住就是。出了你木樨院，你自然也就不用管了?！?/br>
    程氏的心病正是這個(gè)，一聽大喜。就得老夫人出馬??！

    這天夜里，四娘在榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，反復(fù)思量著白天魏氏的一言一行，一舉一動(dòng)，看不出她對(duì)自己有任何另眼相看的意思。但也看不出對(duì)六娘九娘有任何特別的地方。實(shí)在睡不著，心中煩悶，她索性爬了起來(lái)。跪在腳踏上打著蒲扇，已經(jīng)迷迷糊糊的值夜女使趕緊起來(lái)，給她披上薄紗褙子：“小娘子怎地還不睡？還熱嗎？”

    四娘搖搖頭，細(xì)聲說(shuō)：“沒事，我去院子里走走，你把那沉速香換成月麟香罷?！?/br>
    女使屈