上，一個(gè)穿著藍(lán)緞棉襖的女人理了理耳邊的碎發(fā)，不陰不陽(yáng)的說(shuō)道。

    “快，給太太磕頭?！崩钜棠镏苯影蜒┨m的頭按在地上。

    她的力氣很大，雪蘭幾乎反抗不了。

    作為現(xiàn)代人，除了跪天、跪地、跪父母，跪其他人總有種尊嚴(yán)受辱的感覺(jué)，何況她往這飯廳里一跪，簡(jiǎn)直就是跪了一屋子的人，給一屋子的人磕了頭，她還看到有人悄悄翹起了嘴角。

    不過(guò)形勢(shì)比人強(qiáng)，在這種讓人匪夷所思的境況下，她除了沉默的接受，還能做什么呢？

    心一橫，眼一閉，雪蘭‘吭哧、吭哧’磕起了頭。

    “五姐錯(cuò)了，真的錯(cuò)了，求老爺太太寬宥……”真是話怎么可憐怎么說(shuō)。

    “行了，快吃飯吧?！?/br>
    最后，一個(gè)威嚴(yán)的男聲在雪蘭連磕了十幾個(gè)頭后，才終于發(fā)話。

    這之后，席面上就熱鬧了。

    一堆女人七嘴八舌，夾槍帶棒的貶斥雪蘭和李姨娘。

    “不是咱們說(shuō)她，脾氣這么壞，將來(lái)嫁了人可怎么得了，傳出去咱們一家子姑娘的名聲都得敗壞了。”

    “說(shuō)一句不中聽(tīng)的，就去尋死，哪個(gè)好人家還敢要啊？”

    雪蘭本以為李姨娘是個(gè)火爆脾氣，誰(shuí)知她笑吟吟的，再難聽(tīng)的話，她也跟著附和一聲。

    “可不是嘛，這孩子就該教訓(xùn)?！?/br>
    雪蘭默默地?fù)芘肜锏娘埩＃烂嫔弦还彩藘蓽?，有葷有素，菜色鮮亮，只是看著，肚子里就仿佛長(zhǎng)了蟲，來(lái)回蜿蜒，咕嚕作響。

    本想大吃特吃，卻發(fā)現(xiàn)身邊的妹子們都是小口輕開(kāi)，連咀嚼喝湯的聲音都沒(méi)有，夾菜也只夾自己面前那兩盤。各個(gè)挺胸抬頭，動(dòng)作小心，不像在吃飯，倒像在開(kāi)會(huì)。

    于是，雪蘭也只好扒拉飯粒，最多夾一筷子面前的芹菜。她整天待在屋里的時(shí)候，還有rou菜稀粥、熱饅頭呢，這飯吃的真叫別扭。

    用過(guò)飯回到屋里，李姨娘就摔了茶碗。

    “氣死了，看你都造了什么孽！”

    “別氣了，姨娘，她一個(gè)小孩，能有多大心，還不是她們擠兌的太厲害……”三姐勸道。

    李姨娘臉色變了變，趴在床上哭了起來(lái)。

    雪蘭這才知道，劉五姐是真被氣的跳了池塘。李姨娘原是堂子里的女人，紅角出身，專唱小生，也不是什么良人，叫劉老爺看中，抬回了家。

    這家里的姨娘，就她名聲不好聽(tīng)，不光是姨娘中間，就是姐妹間也暗罵這小姑娘是口子養(yǎng)的。結(jié)果那天比她小兩歲的六姐當(dāng)面叫她，她和六姐撕扯，滾在了地上，于是被太太命人按在地上抽了幾尺子。

    “你不服什么？六姐還說(shuō)錯(cuò)你姨娘了？”太太似笑非笑的一句話，把這要面子的小姑娘逼得跳了池塘。

    雪蘭覺(jué)得很奇怪。

    這一家看似規(guī)矩很大，衣食住行都極為講究，可是卻又亂糟糟的。

    后來(lái)才知道，這劉家不過(guò)富了一代，舊時(shí)是開(kāi)米行鋪?zhàn)拥?，民?guó)初年卻突然發(fā)了家，于是也想學(xué)那些官宦書香家的做派。劉老爺不但花錢在政府里謀了個(gè)官職，還把兩個(gè)兒子都送去念大學(xué)，女兒們送去學(xué)校讀書識(shí)字。

    劉五姐這個(gè)小姑娘受著大家閨秀的新式教育，卻活在妻妾成群的封閉家庭，簡(jiǎn)直是心氣高和身份低的完美結(jié)合，會(huì)有這樣的結(jié)果也不奇怪了。

    ☆、第 3 章

    雨還在下。

    自從秋后，這北方的天氣一天冷似一天。

    雪蘭窩在屋里不出門，大嫂卻帶著丫鬟過(guò)來(lái)了。

    大嫂姓唐，小家碧玉般的一個(gè)女人，很是靈巧，極會(huì)做人，見(jiàn)了誰(shuí)都是一副笑模樣。她是唯一一個(gè)不曾當(dāng)面斥責(zé)雪蘭的女人，李姨娘和三姐見(jiàn)了她，都跟見(jiàn)了親人一樣。

    “五姐今天好些了吧，我瞧著臉色還是發(fā)黃呢，這可憐見(jiàn)的。我叫廚房熬了燕窩，快趁熱喝上一盅吧?！彼Σ[瞇的端上了冒著熱氣的湯碗。

    這女人纏過(guò)小腳，所以走路很慢，總是一副晚清時(shí)的打扮。聽(tīng)說(shuō)祖上還是順治爺時(shí)的進(jìn)士，后來(lái)家里落魄，嫁進(jìn)來(lái)時(shí)，一副嫁妝里都是送去的彩禮。

    她嫁進(jìn)來(lái)四年，只生了個(gè)女兒。太太給她大兒子納小的時(shí)候，她一整天笑的酒窩深深，對(duì)那兩個(gè)小姨娘meimei長(zhǎng)、meimei短的，好穿好戴供著，一家上下都夸她賢惠。兩個(gè)姨娘進(jìn)門兩年多，都分別生了兒子。

    “哎呦，虧得你們嫂子想著?！崩钜棠镎f(shuō)著就抹了把眼淚：“我們娘仨落魄，這倆傻閨女還總是惹得太太心煩，都怪我……”

    “太太心善，哪里會(huì)計(jì)較這些，姨娘也該放寬心。三姐眼看大了，不久也該出門子了，以后您有的是福氣?！?/br>
    大嫂話音一落，姨娘和三姐就變了臉色。

    姨娘干笑道：“是啊，如今還不知道這姐妹兩個(gè)有什么前程呢，我也不圖榮華富貴，只求她們能找個(gè)知冷知熱的人。”

    大嫂笑道：“自然是有好前程的，太太虧不了自己的女兒，姨娘就放心吧。我這里還有事，晚些再來(lái)找你們說(shuō)話?！?/br>
    她拍拍姨娘的手，帶著丫鬟走了，屋子里似乎還留有她身上的那股冷香氣息。

    李姨娘嘆了口氣，拿起桌上的帕子，一針一線的繡起來(lái)，剛繡了兩針，又心煩意亂的扔在了一邊。

    “姨娘，你別擔(dān)心。”三姐寬慰她說(shuō)。

    “我能不擔(dān)心嗎？也不看看你大姐二姐都嫁了什么人，我又是這么個(gè)出身，你們姐妹能比她們好到哪里去？”

    劉大姐是劉老爺?shù)念^一個(gè)孩子，非但沒(méi)有如珠如寶，反而被嫁給了跟家里有生意來(lái)往的富商。那富商比劉老爺還大十歲，前頭死了兩個(gè)老婆，家里也早就有成年的兒子了，劉大姐嫁過(guò)去十年了，至今未有一男半女。

    劉二姐則嫁給了劉老爺?shù)纳瞎?，說(shuō)是嫁，其實(shí)是當(dāng)了小。剛嫁過(guò)去的時(shí)候，也哄著上官拉扯過(guò)劉老爺幾回，后來(lái)有了新寵，也就被拋在了腦后。

    “即便不好，也是富裕人家，不用下地干活，不用拋頭露面，能差到哪兒去？大不了就像二姐那樣，被爹送了當(dāng)小，只要生下一男半女，也不差什么。”三姐無(wú)所謂的說(shuō)。

    “就你？說(shuō)的輕巧……”李姨娘哼道：“這大宅里的事情我清楚，我一個(gè)下賤人出身的，尚且受不了這份磨挫，何況你們一個(gè)個(gè)被養(yǎng)的心高氣傲的東西。”

    接著，李姨娘又說(shuō)起了這大宅里的缺德事。

    雪蘭聽(tīng)著這些故事，只覺(jué)得脊背發(fā)涼，陰雨天本就心情沉悶，現(xiàn)在更不好了。于是她翻開(kāi)一本封皮發(fā)黃的志怪，不再聽(tīng)她們聊天。

    傍晚的時(shí)候，雨停了，一輪圓月掛上了樹(shù)梢。

    眾人都去偏廳用晚飯，老太太習(xí)慣在下午抽煙，所以從不上飯桌，用飯的還是那些人。

    黃姨娘是劉老爺去年抬進(jìn)家的，她是南方人，會(huì)唱采茶戲，說(shuō)話嬌滴滴的，也是戲班出身，不過(guò)跟劉老爺前沒(méi)有破過(guò)瓜，所以名聲好聽(tīng)些。她進(jìn)門沒(méi)多久就有了身孕，一年后給劉老爺生了個(gè)胖兒子，剛剛?cè)齻€(gè)月，那小腰又變得纖瘦如初了。加上還在哺乳，一雙奶又大又挺，她還總是穿著時(shí)髦的收腰旗袍，人人見(jiàn)了都得多看上兩