把話補齊：“他玩命拉攏了那么多人，挨到這個時候早該坐不住了?！?/br>
    “曹開陽沒什么深謀遠慮，以他的水平，很有可能會簡單粗暴的‘挾天子，令諸侯’，楊大人，你倘若在這場鬧劇里平定叛亂，說不準會被老皇帝另眼相看。”

    身側的馬似乎是嫌他走得太慢，腦袋蹭過來呼哧呼哧打了個響鼻。

    楊晉順手將它的頭又摁了回去。

    “我是看在聞芊的面子上來給你替這個醒的，信不信由你?！睒浅幾詈笕缡钦f。

    楊晉顰起眉，目不斜視的從掀翻的小攤旁走過。

    攤子對面是個茶肆，今日不知怎么來了一群和尚，齊刷刷地坐在外間喝粥。

    那人叢里的一個小光頭瞧見了，利索的放下碗筷，跑來給那小販收拾，后者連連道謝，臨走前遞了串鹵香的豆干。

    小孩子畢竟年輕，很是禁不住誘惑，可知曉師父就在附近，硬生生把唾液吞下去，口是心非道：“我、我們出家人，不輕易拿人家的東西的?！?/br>
    “不要緊?！毙∝溚种腥斑@叫那什么……布施！對，布施，反正你們平時不也常出去化緣么，一個道理?！?/br>
    對方很熱情，小師父很猶豫，最后盛情難卻，手指僵硬地捏著串豆干的竹簽子，同手同腳地走回茶肆，巴巴兒地把“戰(zhàn)利品”上繳：“師父……”

    老和尚無奈地搖頭嘆氣。

    年輕的師兄們皆捧著碗輕笑。

    他正想出言薄責幾句，到底被一旁帶著斗笠的和尚拉住了。

    “罷了，孩子的天性而已。也不是什么大事，由他去吧。”

    老和尚欲言又止地看向他，最后還是妥協(xié)地一笑，把豆干往小和尚跟前推了推，“行了，你師叔說可以吃，你就吃吧?！?/br>
    后者雙目發(fā)亮，“謝謝師父！”然后又朝著那斗笠和尚鞠躬，“謝謝師叔！”

    斗笠邊罩著一層黑紗，那大和尚伸出手來輕柔地摸摸他光亮的小腦袋，笑而未語。

    *

    入秋的第一場雨，下得突然又及時，將籠罩在火焰山下的京城澆得清新涼爽，好似一夕之間迎來了初春，掃去了大片的悶熱，連人也能得一絲喘息的機會。

    小軒窗內，下人奉好了茶，恭恭敬敬地頷首出去，把門關得嚴嚴實實，無端透出此地無銀三百兩的刻意來。

    曹開陽端起杯盞，慢條斯理地用杯蓋拂開水面的葉片。

    他今年剛滿五十，然而看著卻像是個六十多的老頭，體態(tài)臃腫，臉頰松弛，兩邊掉下來的rou簡直能垂到喉結上，眉眼中交織著一種無知的精明。

    他對面坐著的是他的侄子，兵部侍郎曹瑞，此刻已經站了起來。

    “舅舅，您是認真的嗎？我瞧著圣上那不是一直很器重您么，為何非得……”

    “你懂什么?！辈荛_陽嘴才湊到杯沿，聞聲不以為然地打斷，“眼下連楊漸都被罷了官，他要殺我是遲早的事?！?/br>
    曹睿不解道：“楊閣老的那封奏折，不是您讓人寫的嗎？”

    “你當我傻嗎？”他干脆把茶杯擱下了，“楊老將軍曾是詹事府的詹事，當今皇帝的老師，我參他兒子一本是嫌自己命長？”

    曹開陽只覺得自己這個侄子傻得像是路邊撿來的，這一點郭昀都比他強，可惜肥水不流外人田，否則他倒是寧愿要個干兒子也不要這缺心眼的親侄子。

    “當初，那姓樓的給出來的名單上就四個人，游勇、彭定洲、秦君、內閣大臣張放。你別以為你舅舅我有這么大能耐，可以把朝里的老臣一竿子打死，其余的都是上頭自己的主意，與我無關?！?/br>
    曹睿被他訓了一回，半晌無話可說，只好乖乖的閉嘴。

    曹開陽頓了良久也沒見人吱聲，甚是心累地長長的嘆了口氣，解釋道：“陳毅死于‘出言不遜’，石明朗死于‘別有二心’，連楊漸都被判了個‘驕縱專權’，下一個必然是我了。與其洗頸就戮，倒不如咱們先發(fā)制人！”

    曹?？偹阏业綍r機開口：“那舅舅您打算怎么做？”

    “圣上不能指望，太子和他一條心，也是不能指望的。正好你手下有那一隊蒙古兵，我們不妨擁立三王爺之子?！彼谧郎险此嬃藥讉€圈，手指點了點正中，“建元帝不也是皇太孫繼位嗎？老皇帝若死，太子守南京，一時半會兒又到不了京城，我們大可以找個理由，借護駕的由頭進宮，再說太子圖謀不軌，心術不正，皇太孫才是大齊正統(tǒng)，這樣也就兩全其美了?！?/br>
    因為名聲不好，曹廠公府上的優(yōu)質謀士有限，再加上他最近同樓硯的關系緊張，這些事便不想去問他的意思，索性就自謀出路。

    小皇孫現(xiàn)在還在吃奶，等他登基，就等同于自己獨攬大權了。

    想出這么一條絕妙的計劃，差不多花了他三天三夜的時間，很是不容易。

    曹睿聽完認為舅舅說得都對，當即表示贊同。

    “不過樓硯那邊怎么辦？這小子近來不大安分，萬一他半途反水呢？”

    曹開陽把自己的身子艱難地塞進帽椅里，聞之冷笑：“怕什么，他不過是個占星卜卦的道士，又沒生出三頭六臂，若我手上捏住他的把柄，不怕他不乖乖聽話?！?/br>
    城南楊府。

    大雨從早上下到傍晚才停，院中積滿了水，濕漉漉的倒映著藍天白云。

    這會兒楊家已經開了飯，因為楊晉又要晚歸，楊夫人遂命人備好了飯菜擱在廚房。

    楊閣老的身體前幾日就大好了，也能坐在桌邊慢騰騰地吃粥，聞芊正洗了手給他剝蝦，施百川因為職位低，開會沒他的份兒，一個人閑來無事可以跑來蹭上頓飯。

    風雨過后，樹下是一片紅綠相映的狼藉。

    朗許墊著腳在摘花，身側的小丫鬟捧著沉甸甸的籃子，這是夏季最后剩的一點石榴花了，楊夫人怕浪費，讓他摘一些好做成胭脂。

    鼓搗了半天沒完沒了，楊閣老端著碗在屋內扯著嗓子喚道：“朗兒啊，把飯吃了再摘吧，不著急的?！?/br>
    他話音剛落，朗許正把梢頭頂端的那朵采下，還沒等回頭，便聽得一陣急促紛亂的腳步自門外傳來，繼而砰的一聲踹開了大門。

    一瞬間，花枝搖曳。

    “誒，你們……”

    走在前面試圖要阻攔的家丁被為首之人一巴掌推開，繼而一隊人馬魚貫而入。

    來者一身褐色曳撒，腰束革帶，腳蹬皂靴，頭頂圓帽，這服飾楊閣老一看就知道是東廠的人，于是放下碗緩緩站起身。

    楊夫人惶惶不安地望了望他，一顆心早已七上八下。

    “白監(jiān)丞，你這是……”

    對方才站定腳，抬手打了個示意，身后的番役二話沒說，上前就去拽聞芊的胳膊。

    饒是來得突然，她反應倒也極快，抬手拍掉了一只，不承想右手旋即被人握住，兩條胳