老板呢？他還沒(méi)娶妻，而且文采出眾，上次寫(xiě)了那么長(zhǎng)的詩(shī)，好幾頁(yè)呢，雖然我一句都看不懂，可總覺(jué)得很感人。”

    聞芊攪著羹匙，慢悠悠道：“陳老板太清瘦了，弱質(zhì)纖纖的，像個(gè)小白臉?！?/br>
    蓮花立馬接話(huà)：“松江副總兵，余琮余大人！這個(gè)不錯(cuò)吧？人高馬大，威武雄壯，打倭寇跟打?qū)O子似的，上個(gè)月收兵還特地跑來(lái)看你跳舞。”

    聞芊吃著rou羹，頭也沒(méi)抬：“不行，在外面打仗的生死沒(méi)個(gè)定數(shù)，萬(wàn)一我一個(gè)不小心就守寡了呢？不行?！?/br>
    “……”

    眾人到現(xiàn)在可算明白過(guò)來(lái)。

    師姐嫁不出去，也不是沒(méi)有原因的……

    這要求也太多了！

    *

    因?yàn)闃?lè)坊開(kāi)不了張，下午的后院依舊是一幫女孩子練功唱曲兒。

    上個(gè)月剛又來(lái)了個(gè)小丫頭喚作菱歌，聞芊正看著她壓腿，由于打小沒(méi)怎么練過(guò)，筋骨硬得跟石頭一樣，稍對(duì)她用點(diǎn)力便叫得殺豬般慘烈。

    曹坊主年紀(jì)大了，耳朵禁不起折騰，擰著眉頭繞到聞芊跟前，朝她打了個(gè)眼色，后者會(huì)意，拍拍那丫頭的肩膀，囑咐道：“接著練，晚上我再查你。”

    跟隨坊主行至樹(shù)蔭下偏僻的一處地方，他停住腳，視線(xiàn)落在那群年輕的少女身上，先是嘆了口氣，然后才道：“聽(tīng)說(shuō)你和楊大人打過(guò)照面了，怎么樣，問(wèn)出甚么沒(méi)有？”

    聞芊搖頭：“嘴緊，趙青的話(huà)比較好套，他就不行了，而且還防著我。”

    坊主兩手交疊在身前，不安地摩挲：“真是人在屋里坐，禍從天上來(lái)……好好的，鬧出個(gè)甚么王總旗?！?/br>
    他琢磨了片刻，沉吟道：“我總覺(jué)得案子來(lái)得有點(diǎn)蹊蹺，別不是錦衣衛(wèi)另有所指吧？”

    聞芊信手在花枝上擺弄，語(yǔ)氣隨意：“翻舊賬，揭老底兒，這種事他們還干得少了？”

    坊主有些著急：“那怎么辦？倘若真讓錦衣衛(wèi)揪出甚么來(lái)，上上下下幾十號(hào)人，可全得遭殃?！?/br>
    他在一旁團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，聞芊卻跟沒(méi)事兒人似的玩花，坊主終于看不下去了，“……你也想想辦法。”

    “我能有甚么辦法？”她聳聳肩，“我和楊晉都結(jié)上梁子了，再玩那套把戲不是自取其辱么？你當(dāng)人家傻的呀？”

    “這……”

    兩人大眼瞪小眼，一時(shí)間沒(méi)人再說(shuō)話(huà)。

    午后的烈日隱在層層白云之后，姹紫嫣紅的院子里有年輕女孩子輕輕嬉笑的聲音，隔著抄手游廊，小竹屋內(nèi)隱約傳來(lái)棠婆跳大神的動(dòng)靜，銅質(zhì)的鈴鐺叮鈴叮鈴，隨風(fēng)流竄。

    老坊主的嘆息在紅塵的喧囂中顯得格外微小。

    “老四老五相繼嫁了人，三娘又奉詔上京，這一年一年的，眼看著聽(tīng)雨樓大不如前，我也明白，該有這個(gè)時(shí)候了?！?/br>
    聞芊將摧花的手漸漸放下，垂眸不知瞧著何處，腳邊落花滿(mǎn)地，零落成泥。

    樂(lè)坊最初是曹夫人的嫁妝，她人死后才交由曹掌柜接手，畢竟是個(gè)門(mén)外漢，對(duì)樂(lè)器一竅不通，平時(shí)也就等同于一個(gè)管家，處理些大小事物。

    早些年的聽(tīng)雨樓還沒(méi)現(xiàn)在這樣有名氣，自打霓裳班加入后，才漸漸好起來(lái)，但也是十年前的事了。

    聞芊這個(gè)人素來(lái)吃軟不吃硬，尤其聽(tīng)不得提那些“三十年河?xùn)|三十年河西”，“今非昔比”，“日暮西山”之類(lèi)的喪氣話(huà)。

    雖說(shuō)知道是激將法，到底還是嘆了一聲，“我再思量思量?！?/br>
    坊主高高興興的離開(kāi)了。

    聞芊往小花臺(tái)邊一靠，纖細(xì)的食指挽起胸前的秀發(fā)，挽了個(gè)圈兒又挽一個(gè)圈兒，兀自沉思。

    少頃后，她信步走出穿堂，戲臺(tái)附近依舊把守森嚴(yán)，舉目四顧，樓上樓下但凡有個(gè)門(mén)兒的地方，皆有錦衣衛(wèi)巡邏。

    庖廚外，審訊還在繼續(xù)，不過(guò)看樣子樂(lè)師、舞姬、粗使丫頭已經(jīng)問(wèn)完了，眼下該輪到伙夫廚子。

    “甚么大人？季……甚么大人？小的真不認(rèn)識(shí)，別說(shuō)人了，我連字都不認(rèn)識(shí)?！?/br>
    張大廚一腦門(mén)兒的汗。

    “異樣？……今年的耗子比往年的更肥了，這個(gè)算不算？”

    聞芊從旁邊經(jīng)過(guò)，楊晉正好也在，大概氣沒(méi)消，神色并不友好的顰眉看她。

    那負(fù)責(zé)問(wèn)話(huà)的幾個(gè)人目光偏到此處，或有一二露出驚艷之色多瞧了一陣，她倒不避諱，送了個(gè)秋波，淺笑嫣然。

    總擔(dān)心這個(gè)女人又會(huì)耍甚么花樣，楊晉一直警惕著，然而令他意外的是，聞芊飯后消食般的逛了片刻，便規(guī)規(guī)矩矩地回房休息了。

    二樓的門(mén)扉吱呀一聲關(guān)上，走廊檐下的燈籠被風(fēng)帶著微微晃動(dòng)。

    楊晉收回視線(xiàn)，心里帶了幾絲狐疑。

    日頭從正中逐漸偏西，屋瓦青墻皆似灑上金粉一樣，溫和燦爛。

    樂(lè)坊的排查并不順利，幾乎沒(méi)有找到任何有價(jià)值的信息。

    楊晉在回廊慢步，施百川跟在他旁邊，細(xì)致詳盡地稟報(bào)今日的收獲。

    “聽(tīng)雨樓算上打雜的仆役也就三十五人，掌柜、優(yōu)伶、跑堂，全問(wèn)過(guò)了……像事先串了供詞似的，每個(gè)說(shuō)得大同小異?！彼杂斜杀〉匕T癟嘴，“小地方人就是小地方人，甚么丟了錢(qián)袋，少了鐲子，兩支蠟燭長(zhǎng)短不一，亂七八糟的一大堆，這也敢報(bào)上來(lái)？若是在京城，我早就……”

    楊晉無(wú)奈的笑笑，“你也知曉不是在京城，別人的地界上，少說(shuō)兩句吧?！?/br>
    施百川一貫聽(tīng)他的話(huà)，聞言頗為老實(shí)地住了口：“哦?！?/br>
    這段回廊很長(zhǎng)，分隔著前院與后院，從門(mén)洞穿過(guò)去，右手邊即是草木繁盛，蓮池清澈的小花園。

    晚風(fēng)送來(lái)沙沙的枝搖葉晃，衣衫鼓動(dòng)的聲音里夾雜著清脆的鈴響。

    蓮池正中的假山頂端有人在跳舞，舞姿節(jié)奏舒緩，和在樂(lè)坊的戲臺(tái)上不同，所有的動(dòng)作都僅限于雙手與足尖。

    鈴音里，皓腕似筆走游龍，纖纖玉指翻云覆雨。

    光影中的人，仿佛一朵含苞欲放的花，一瓣一瓣緩緩盛開(kāi)。

    施百川大老遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)了，正想開(kāi)口，然而轉(zhuǎn)頭見(jiàn)楊晉只是看了一眼，并沒(méi)說(shuō)甚么，他也只好跟著目不斜視。

    “這些天大家都辛苦了，晚上準(zhǔn)備點(diǎn)好酒好菜，就當(dāng)我請(qǐng)客。”

    “誒，好?！?/br>
    耳畔鈴聲不絕。

    如此場(chǎng)景，一并連夕陽(yáng)西沉的位置都熟悉得很。

    這人還真愛(ài)爬到高處去練舞，那天在城郊的時(shí)候也是……

    身側(cè)有何物破空而來(lái)，楊晉當(dāng)下側(cè)頭避開(kāi)，小石子砸到欄桿摔落在地，滴溜滴溜打著轉(zhuǎn)。

    “楊大人?！甭勡芬粋€(gè)縱躍從假山上跳下，擋在他跟前，瞇眼笑道，“您就這么走了，不妥當(dāng)吧？”

    直覺(jué)不會(huì)有甚么好事，楊晉皺起眉：“聞姑娘又有何指教？”

    她把掌心攤開(kāi)，遞過(guò)去，“瞧了我的舞，不準(zhǔn)備給銀兩么？”

    楊晉還未回答，施百川已