個會計是大材小用了，可過日子還是穩(wěn)當(dāng)點兒好，在廠子里做總比自己開飯館兒要來得放心。

因著秦敬在天緯路小學(xué)任教，老吳便將沈涼生安排去了第一毛紡織廠，也在小學(xué)附近，騎個自行車十幾分鍾就到。

兩人為了上班近些，便也換了住的地方，在天緯路上置了間小院兒，格局倒與秦敬早年住的院子差不多，大屋里外兩間，還有個偏屋放些雜物。

秦敬怕沈涼生住久了公寓，改住平房不習(xí)慣，沈涼生卻笑話他“事兒媽”，又問他：“以前跟你說過什麼，還記著麼？”

──那還是內(nèi)戰(zhàn)正打得如火如荼的時候。秦敬的心確是偏向共黨，但又覺著中國人打中國人，死的也都是中國人，難免有些郁郁不樂，倘若打日本鬼子時是銳痛，此時便是悶痛，說都不好說。

沈涼生知道他是個死心眼的脾氣，也懶得拿什麼大道理說事兒，只道仗總有打完的時候，等到仗打完了，咱們就在城郊風(fēng)景好的地方置個院子，我看薊縣那頭就不錯，沒事兒養(yǎng)養(yǎng)花，養(yǎng)養(yǎng)雞，不是挺好。

但解放後懲辦地主的形勢是讓他們不敢往城外跑的，如今真有了個院子，雞鴨養(yǎng)不得，花草總歸能養(yǎng)活。不是什麼名貴的品種，卻也五顏六色──草杜鵑，一串紅，牽牛花，花草蔥郁中還有棵院子里本就有的歪脖子棗樹，令秦敬想起魯迅先生的散文：“在我的後園，可以看見墻外有兩株樹，一株是棗樹，還有一株也是棗樹?！?/br>
“先不說這樹就長在咱院子里，”沈涼生微蹙著眉打趣他，“你識識數(shù)行不行？另一株在哪兒呢？”

“你說這樹長得這麼難看，能結(jié)棗麼？”秦敬不搭理他的話茬，嫌棄地看著那樹，嘖嘖了兩聲。

“你再嫌它難看，它就真不結(jié)棗給你吃了?！鄙驔錾毫怂痪?，同他一起站在樹下，有一搭沒一搭地撫著粗糙的樹皮。

“……其實也沒那麼難看?！?/br>
“秦敬，有點出息行不行？”

“你有出息，結(jié)了棗你可別跟我搶?！?/br>
那年頭的人是很單純的，鄰里間雖愛串個門聊個天，也奇怪怎麼兩個男人住在一間院子里，但聽說秦敬和沈涼生是表兄弟，早年結(jié)過親，可因時事動丄亂都沒保住家里人，如今也不想再續(xù)弦，老哥倆一塊兒搭夥過個日子，便也不覺得是什麼特別稀罕的事兒。

這麼平靜著又過了四年，五七年“反右運動”開始了，秦敬一個普通小學(xué)都要開會，沈涼生的廠子里也要抓典型──右派分子是有指標(biāo)的，管你是不是真的“右”，說你是就是，沒有什麼道理可講。

兩人本有些提心吊膽，但好在老吳還沒退，多少能給他們些庇護，到底尚算平安地撐了過去。反右開始的第二年，大躍進運動也隨之展開了。街道支了土爐子大煉鋼鐵，沈涼生和秦敬積極表態(tài)，把家里的鐵器搜刮搜刮，連鍋都交上去支援煉鋼──反正吃的是大鍋飯，離家不遠就開了個食堂，自個兒的鍋留著也沒用。

“實際一個土爐子能煉出什麼來？我看都是些半生不熟的黑疙瘩……”這話秦敬不敢在外頭說，也就晚上臨睡前跟沈涼生小聲聊兩句。

“你管呢，折騰唄?！?/br>
結(jié)果這一折騰就折騰出了後頭三年的苦日子──三年自然災(zāi)害時全民勒緊褲腰帶，天津城的物資供應(yīng)還算是好的，不過也就只能晚上喝頓白米稀飯，其他兩頓都用粗糧湊合。

小劉──如今已是老劉了──的大兒子在rou聯(lián)廠上班，職工有那麼一點小福利，能偷偷摸摸地帶回家點rou頭罐頭。老劉惦記著當(dāng)年受了沈涼生不少恩惠，現(xiàn)下自家景況好一點，便也不舍得吃，都給秦敬送來，秦敬說不要，他還要跟他急。

實則能讓職工偷帶出來的rou頭罐頭都是些次等品，肥rou筋咬都咬不動，不能拿來炒菜，秦敬便拿來煉油渣，就著窩頭吃反而香些。

倒回二丄十年，若有人跟沈涼生說你往後能過得下這種日子，他是決計不信的。可一步步走到了如今，再讓他回憶早年那些歌舞升平，精美奢華的景象，他反不大回憶得起來。

不是逃避似地不愿回憶，而是再怎麼回憶都覺得不真實──像鏡中花水中月，海市蜃樓中的亭臺樓閣，美也美得空遠冷清，反是現(xiàn)在每到了傍晚，兩人下班回來燒水抹把臉，夏天在院子里支張小桌，就著夕陽余暉和左鄰右里的人聲喝碗白米稀飯，冬天關(guān)起門來拿爐灰烤兩個紅薯熱熱乎乎地吃了，心里反而覺得樂呵踏實。

他說過要好好照顧他，好好地跟他過日子。這是他給他的承諾，守住了，就覺得這輩子沒白活。

──就不後悔。

然而那時他們怎麼也沒有料到，這一波波的政治運動會愈演愈烈，最後發(fā)展到不可收拾的地步。

文化大革命開始後，沈涼生那點底子終於被翻了出來，逃不過，躲不了，老吳想保也保不住他，只能拿話寬慰秦敬道：“還有辦法……你別著急，讓我再找找人……”年過七旬的老人頭發(fā)全白了，最近也沒心思打理，稀疏地打了縷貼著頭皮，寬慰完秦敬，自己嘴唇卻哆嗦著，茫然地反復(fù)念叨著一句話：“沒想到啊……沒想到啊……”

秦敬著急，他比他更急──不單是為了沈涼生的事情，他還有幾個老戰(zhàn)友紛紛落馬，被批斗，被隔離，不生不死……可是憑什麼！他們可是把腦袋別在褲腰帶上，豁出命來為國家做過貢獻的！到了兒到了兒……老吳什麼都說不出來，一句“沒想到”，便似耗盡了這輩子全部的心血力氣。

但無論如何人還是得找，能保下一個是一個──老吳知道這當(dāng)口人托小了沒用，找了所有能找的關(guān)系，冒著大風(fēng)險把話一層層地遞了上去。

實則他也不曉得管不管用，到了這地步，無非是盡人事而聽天命罷了。

沈涼生被組織叫去審問了兩回，終被帶走隔離那日，秦敬也在家──學(xué)校已經(jīng)停課了，他也被人談過話，但因那時教育系統(tǒng)尚未被完全波及，他與沈涼生在戶籍上也沒什麼關(guān)系，倒沒被一起帶走隔離審查。

可他寧肯他們把自己一塊兒帶走──他站在院門口，看他們帶他走，剪著他的手，推推搡搡地──他想說你們不能這麼對他，他不是反革命，他做過好事的……他什麼都不能說，他只看到沈涼生費力地回頭瞧了自己一眼，那一眼……

早在被叫去談話時沈涼生便有了心理準(zhǔn)備，自己做了最壞的打算，口中卻未同秦敬說過一句告別的話，更未交待什麼後事──有些話真說出來跟要秦敬的命也沒兩樣──他本是打定主意不回頭看的，事到臨頭卻一個沒忍住，還是回頭看了一眼。

他看到秦敬孤零零地站在院門口，干瘦傴僂的，一小條孑孑的人影，像一下老了二十歲，卻又像個小孩兒似的，眼巴巴地、像被遺棄的孤兒一樣望著自己……沈涼生把頭扭回去，突地流了淚。他不怕挨打受罪，甚至不怕就這麼被整