升等到日落，眼見已過了戌時，卻仍未見人影，只以為他有事在身，今日想必是不會來了，便加了件厚衣裳，鎖了院門，打算如往常一樣，去鎮(zhèn)上賭坊打發(fā)過這個孤年。

秦敬的師父雖是高人子弟，卻大隱隱于市，位任司天監(jiān)監(jiān)正，是貨真價實的朝廷命官。而今國力虛空，朝中也是人才凋零。天子愈是無能茍安，愈是相信吉兇之兆，故而秦敬的師父不但要掌觀象衍歷之務，尚要負責卜筮巫祝之事，逢年過節(jié)正是最忙的時候，自是得不著空閑來看他這個徒弟。

往年秦敬都是一個人過節(jié)，又嫌山中冷清，便一直泡在賭桌上打發(fā)時光，心道好在世上還有這么個一年到頭，天天開門納客的地方，熱熱鬧鬧的，同些素不相識的好賭之徒一塊兒辭舊迎新，也是不錯。

“秦大夫這是要去哪兒？”

秦敬鎖好院門，出谷走了幾步，突聽身后問語，愣了愣，方轉(zhuǎn)身笑道：“趕早不如趕巧，你若再晚來一步，可就見不著了?！?/br>
“不是叫你等我?！鄙驔錾咔皫撞?，面色如常，語氣卻已帶上些許不快。

“我等了啊，”秦敬眼見他走近，趕緊為自己開脫，“只是等了許久都不見你來?！鳖D了頓，又軟聲補道，“沈護法，你可知等人的滋味最是難熬，心中七上八下沒個著落，”伸手握住身前人的手，低嘆一句，“等到最后便等怕了，不如不等?！?/br>
“…………”沈涼生反握住他的手，沉默片刻方道，“下回不叫你等就是了?！?/br>
冬日山間野風呼嘯，兩人在暗夜中手牽手地站著，倒真有幾分相許相依的味道。

可惜沈涼生不曉得，秦敬卻是一清二楚，下回自己仍是要等。自出生之日起，便注定要等著這么個人。

等他押著自己付上死路。

“沈涼生，陪我一塊兒去鎮(zhèn)上吧，”半晌秦敬先抽回手，起步道，“我那兒也沒預備現(xiàn)成的東西，到了鎮(zhèn)上，若有還開著的酒樓，我們一起吃個年夜飯?！?/br>
“既是瘦了，便該按時吃飯，”沈涼生干脆打橫抱起他，飛身往山下掠去，“虧你還是個大夫，這么點事兒還要別人教你？”

“不是一直等你？”秦敬靠在沈涼生懷中，口中不依不饒同他玩笑，“米都淘好了，就等沈護法你洗手作羹湯，再煮一次白粥給在下暖心。”

“莫要貧嘴?！鄙驔錾_下不慢，手中將他又往懷中按了兩分，避開撲面夜風。

到了鎮(zhèn)上，卻也找不到什么還開著門的飯館酒家，秦敬想起賭館門口那個也是常年無休的面攤，帶著沈涼生尋了過去，結(jié)果看見賭坊門面又手癢，討好問道：“你看我也不餓，先陪我進去賭兩把成不成？”

沈涼生斜了他一眼，還真陪他走了進去，立在賭桌邊，看秦敬同一幫人湊在一塊兒押大小。

除夕仍泡在賭坊里，不肯歸家團圓的主兒都是十足十的賭鬼淘生，一個個俱紅著眼，呼大喝小之聲此起彼伏。

秦敬雖也好賭，到底披了張斯文人的皮，立在人群中，一副老神在在、胸有成竹的模樣，手底卻不似面上神情那般有把握，幾把下來輸多贏少，卻也不見如何沮喪。

“你這把押小，可是又輸定了?！?/br>
秦敬聽得耳邊低語，側(cè)頭方見沈涼生已站到自己身后，便也輕聲低問：“你聽得出來？”

“你說呢？”

秦敬笑了笑，心道你內(nèi)力精深，自然聽得出色面大小，口中卻只回道：“未知方是樂趣，知道了反沒意思?！?/br>
沈涼生不再多言，下一把卻握著秦敬的手，替他做主押了大。色盅掀開，果是開的大，秦敬斂去贏的碎銀，人反離了桌邊，搖頭笑道：“我的錢又不是你的錢，你管我是輸是贏。”

“你連人都是我的，還要在這上頭嘴硬？”

秦敬聞言詫異地掃了沈涼生一眼，心說這人今天怎么這么多話，真是日頭打西邊出來了。

“走吧，你幫我贏錢，我請你吃面?！鼻鼐匆灿X著這么下去沒什么意思，扯了扯沈涼生的袖子，先一步出了賭坊，走至面攤里頭坐下，繼續(xù)同他閑話，“說來倒是每年除夕都會在這兒吃一碗面。開這面攤的大爺是個孤老，家中無妻無子，所以過年也開著，多掙幾個小錢?！?/br>
沈涼生點點頭，并不答話，只等面上了桌，兩人各自取了竹筷開吃，便算一塊兒吃了頓年夜飯。

面攤支在賭館門口，正是靠山吃山。尤其是這當口兒，來的都是耐不住腹中饑火方出來扒碗面，轉(zhuǎn)頭又扎回去再接再厲的賭鬼，個個俱是狼吞虎咽，吃完便走，唯有秦敬和沈涼生沒什么急事，靜靜坐在攤子一隅，慢慢對桌吃著面。

昏黃如豆的燈火下，周圍人來了又去，都與他們無干。便連那間燈火通明，喧囂嘈雜的賭館也似離得越來越遠，只剩下兩個人，兩碗面，與一小方寧靜祥和的天地，渺茫地浮于紅塵俗世之上，同灶上煮面的水汽一起愈浮愈高，愈飄愈遠。

仿佛可以就這么一直高去星邊，遠去天涯。

不過說到底只是一起吃碗面罷了。細嚼慢咽將面吃完，秦敬會過賬，說想先走走消食，兩人便出了面攤，無聲走了一段，穿進一條窄街，抄近路往鎮(zhèn)口行去。

街道兩旁俱是民宅，門扉緊閉，里面想必正是合家團圓的光景，透過院墻隱隱傳出些歡聲笑語。

秦敬想起師父尚未入朝為官時，也曾同自己一起守歲，而自己那時仍是個不懂該如何坦然赴死的少年，一邊勉強塞著不愛吃的餃子，一邊強詞奪理道：“師父說魔教猖狂，可多半只殺江湖人，既然百姓無憂，干嗎非要賠上我這條小命？”

還記得那時師父邊為自己夾開餃子晾著，邊輕嘆道：“江湖一亂，魔教獨大，與朝廷分庭抗禮，天子可能放任不管？現(xiàn)下外族虎視眈眈，只怕這頭朝廷對內(nèi)用兵，那頭邊疆就起戰(zhàn)禍，到時就不止是江湖人的災劫，百姓也要跟著一起遭殃?！痹捳f到最后，卻又轉(zhuǎn)言勸自己道，“再多吃兩個。”

后來師父入了朝，將他老人家自己也算進了棋局之內(nèi)，而這過年的餃子，便再沒機會一起吃過。

秦敬腦中想起舊事，腳下步子不自覺越來越慢，沈涼生亦不催他，只陪他一起慢慢走著，一里窄街走到一半，突見兩側(cè)院門絡繹敞開，原來已到了放炮迎新的時候。

有家孩童膽子大，讓大人執(zhí)著鞭炮，自己執(zhí)香點了，聽得噼啪炸響方捂耳跳開，哈哈大笑。秦敬步子稍停，在一旁看了會兒，一時心中暖意融融，說不出的平安喜樂。

沈涼生也隨他停下來，靜靜站在他身側(cè)，眼望見他面上笑意，心里也有片刻異常安寧。安寧得仿佛重回初見那刻，自己睜開眼，便見到另一個人，另一雙眼，認認真真地望著自己，對自己說雨下不久，說活著很好，說我愿救你，你意下如何？

鞭炮聲聲，秦