將如實稟告：“他們四處大擺比武擂臺，說是要評出個天下高手排行。”

皇帝冷哼：“哼，不過是些江湖人逞兇斗狠，不足畏懼?！?/br>
武將猶豫了下：“陛下，若真的只是一群江湖人瞎鬧騰，那自然沒什么大不了的。臣擔憂的是，這莫不是那蒙秦王的試探。當年駱原之戰(zhàn)，蒙秦的軍師謝青折以‘圍城而不入’的戰(zhàn)術將甌脫之爭一拖就是數(shù)年，而此時蒙秦突然開始在甌脫挑事，事有蹊蹺啊?！?/br>
“謝青折？”皇帝道，“他不是死了嗎？”

“據(jù)說是死了，但他既能在當時把局面強行控制，想來必留有后招。那蒙秦王也是狼子野心，等了這么些年，斷不會就此善了?！?/br>
皇帝沉吟：“此事再議吧，蒙秦并沒有駐軍在甌脫，我們貿(mào)然出兵鎮(zhèn)壓，恐遭他國非議。暫時靜觀其變，看看越齊那邊如何應對再說。”

武將只得退下：“是。”

不止夏淵，立于下首的荊鴻也是心中一凜。

蒙秦人在甌脫挑事，那絕不會是巧合，也不是江湖人的逞兇斗狠。他隱隱猜到宇文勢要做什么，只是沒想到他的動作這么快。

下朝后，夏淵拽著荊鴻問：“甌脫到底是個什么地方，為什么大家都在爭？”

難得他對國事這么關心，荊鴻解釋道：“甌脫是連接塞外和中原的咽喉，呈半環(huán)狀，同時與華晉、蒙秦、越齊和封楚接壤，雖不與衛(wèi)燕相鄰，但也是衛(wèi)燕通商要道的必經(jīng)之處。百余年來，甌脫不屬于任何一國，是個獨立的邊荒之城，爭得它，就相當于打開了直取別國的大門，因此華晉和塞外四國對它都十分重視。”

“哦，那剛剛朝上說的那些蒙秦人又在干什么？”

“他們……”荊鴻遲疑了下，反問道，“殿下，據(jù)李將軍所說，那些人正在甌脫鬧事，你覺得如果華晉這時候出兵干預，會怎樣？”

“我覺得啊……”夏淵想了想，“我覺得其他國家的人肯定不會同意，我們出兵的話，他們以為我們要爭奪甌脫城，肯定也坐不住了，然后可能就會打起來，一團亂?！?/br>
“正是如此?！鼻G鴻道，“對甌脫不可用兵，不可強取。那里多是些刀口舔血的江湖兒女，可以先憑借江湖兒女的作風深入進去，這樣的民間行為也不容易引發(fā)他國的警惕。我想，這應該就是蒙秦王此舉的真正用意。”

夏淵仰頭看他：“這是那個謝青折想出來的法子嗎？如果真是這樣，那荊鴻你不是跟那個謝青折一樣厲害嗎，你也想到了?。　?/br>
荊鴻避開他的目光：“殿下多想了，我……我只是根據(jù)現(xiàn)下的情形猜測的，未必正確，跟謝青折更是不能比。”

“誰說的，我就覺得你說得很有道理?！?/br>
晚間，夏淵支支吾吾地讓荊鴻留下陪他睡覺，荊鴻沒多說什么，照舊給他煎了糖水，只是這次他又往其中加入了血劑。

他的血劑是解瘴符文的藥引，喂飽了夏淵腦中的那只癡魘蟲，那蟲便暫時沉睡，不會在夏淵腦中釋放毒素，待時機成熟，再想辦法引出。

解瘴之事不能再拖了——

子嗣將出，若是個兒子，對夏淵而言有利也有弊，利在于長子嫡孫可以讓他們的地位相對穩(wěn)固，弊在于皇位對他自身的保護就降低了很多，因為那個孩子的排位在二皇子之前，太子身后的利益集團很可能會放棄他而直接選擇那個孩子。

所以夏淵早一日恢復心智，就能早一日好好面對朝中的局勢。

荊鴻將湯碗遞給夏淵，夏淵喝一口，嘆道：“哎？方子換回原來的了？哈……果然還是這個味道的好喝?！?/br>
“嗯，看你不喜歡后來的方子，就換回去了?！?/br>
兩人有一句沒一句地聊著，沒多久，nongnong的睡意襲來，夏淵的眼皮就闔上了。

夏淵的呼吸逐漸平穩(wěn)，荊鴻給他掖好被子，在榻邊定定看了會兒，自語道：“殿下，我讓你失去的，都會還給你。”

……

荊鴻離開太子寢殿，他沒有看見，在轉身時，夏淵半睜眼睛，望著他的背影。

夏淵聽到了那句話，但沒有明白是什么意思。

夜深入夢，夏淵又夢到了那個陪他看煙花的人。

這一次他們不在那個即將下雨的山坡上，他們在一間灰暗的房子里。

他抬頭，看見一張香案，香案上供著一尊寶相莊嚴的佛像，那人就站在香案旁。佛龕一側，放著幾枝盛開的杏花，他記得那是自己折來送給他的。

那人的面容比以前的夢境里清晰了些，他能看到那人臉頰上的一顆淡褐色的小痣，但眉目依舊模糊，他看不清他的雙眼，不知道那人是怎樣看他的。

他開口，還是那把稚嫩的童音：“我怎么睡著了？”

那人沒有回答他。

他又問：“煙花已經(jīng)放完了嗎？”

那人“嗯”了一聲。

“你怎么了？”他伸出手，一只很小的手，他想去拽那人的衣袖，那人讓過了他的手。

“對不起?！边@是那人對他說的最后一句話。

那人在他面前蹲下來，撫了撫他的后頸。

隨后，便是鉆心刺骨的疼痛，好像脊椎和頭顱被人生生穿了一個洞，他痛得大叫，在地上翻滾求饒。

他用嘶啞的童音哭喊著：“救救我！謝哥哥，救救我！我好疼！”

他抱著頭，痛到極致卻無法暈厥過去。

“啊?。?！”

他的喉嚨喊破了，咳出血來，雙眼中滲出血滴，混著淚水而落。一切都變成了暗紅色，那種令人絕望的顏色。

那人就站在他身邊，默默地看著他，不出聲，更不救他。

直到他筋疲力盡，感覺腦袋都不屬于自己了，無法再思考，無法再回想……

從此他的世界，就是一片混沌。

夏淵醒來，是個晴朗的早晨。

他走到窗前，看到那幾枝杏花安安靜靜地活在瓶子里，有幾個花苞微微張開，綠萼中淺破了一點瑩白。

一瞬間，它們跟夢境里的那些杏花重疊到了一起。

他把它們拿出來，一根一根地折斷。

連同瓶子，摔碎在窗外。

他記得那場夢，也想起了那個人是誰。

他緩緩念出那人的名字：“謝、青、折?！?/br>
作者有話要說：　　下章預告：

荊鴻，我想吻你。

第23章臂上瘡…

夏淵想起了那人的名字，卻想不起自己是如何與他相識的。