馮紫英道：“西洋人怎么肯教他火器呢？”

    呂三姑微笑道：“我朝亦有強(qiáng)似西洋之處，便是武技。琮兒派人將西洋火器作坊要緊的人物抓來(lái)了?！瘪T紫英啞然失笑。

    賈敘湊了過(guò)來(lái)：“你倆說(shuō)完沒(méi)？大略說(shuō)完就得了，早些歇著。明兒不是還要開(kāi)亞太經(jīng)合？”

    呂三姑道：“今兒才回來(lái)，諸位陛下殿下都累的緊。明兒休息一日，后日開(kāi)會(huì)?！蹦丝粗T紫英，“馮大人要不要去旁聽(tīng)？若要旁聽(tīng)須得化個(gè)妝，許多人認(rèn)識(shí)你。”

    馮紫英問(wèn)是何事，呂三姑大略說(shuō)了說(shuō)APEC。馮紫英嘖嘖稱(chēng)奇：“皆聞所未聞，我得去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。”

    賈敘道：“方才我聽(tīng)人說(shuō)水溶愁著一張臉，怎么回事？”

    呂三姑哼道：“那貨不死心，打發(fā)了個(gè)模樣清俊的小子到周?chē)?guó)主跟前晃悠。周?chē)?guó)主以為是刺客，好懸把那人宰了?！辟Z敘哈哈大笑。呂三姑笑道，“他竟還說(shuō)，想送周?chē)?guó)主幾個(gè)面首！周?chē)?guó)主讓他氣樂(lè)了，道，我看著像是會(huì)因美色誤國(guó)的庸主么？”

    馮紫英忙問(wèn)：“水溶想同爪哇結(jié)親？”

    呂三姑道：“他一廂情愿罷了，周小蘭眼看要成親了?！?/br>
    賈敘道：“縱沒(méi)成親，她早年在宮中什么人物沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

    呂三姑含笑道：“也不能全怪水溶。如今世人皆以為周小蘭不過(guò)是個(gè)嘴饞的瓊州漁女入海為盜，當(dāng)她沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)清俊的男人?！?/br>
    馮紫英問(wèn)道：“她究竟是因?yàn)槭裁慈フ嫉淖ν蹏?guó)？”

    呂三姑道：“我才不是說(shuō)了？因?yàn)樽祓挵?！?/br>
    “當(dāng)真是因?yàn)閻?ài)吃可可茶？”

    “當(dāng)真，就是這么個(gè)緣故。不然她怕是會(huì)去當(dāng)綠林俠客?！眳稳眯Φ?，“不要小看女人對(duì)吃食的癡狂?！?/br>
    馮紫英搖搖頭：“這緣故……跟頑笑話似的?！?/br>
    雖說(shuō)尚有一日歇息，呂三姑并未閑著，忙著預(yù)備后日的要緊事。馮紫英先在她跟前瞧了會(huì)子，發(fā)覺(jué)全然不懂，乃同賈敘商議互通有無(wú)去了。

    后馮紫英果然化了個(gè)妝，扮作大佳臘的工作人員混在APEC場(chǎng)子里旁聽(tīng)，才頭一個(gè)上午便聽(tīng)懵了。各位陛下殿下與呂三姑等人在商議發(fā)行紙幣、兌換金銀。又跟著聽(tīng)了數(shù)日，漸有五體投地之感。這日散會(huì)后，馮紫英拉著賈琮嘆道：“三姑……從前當(dāng)真是屈才了……”賈琮得意一笑。

    花開(kāi)兩朵，各表一枝。大佳臘眾人忙著成立亞太經(jīng)合組織之時(shí)，有個(gè)四十來(lái)歲的男人進(jìn)了金陵城門(mén)。此人身高足有八尺掛零，黝黑面龐、相貌威武，騎了匹大黑馬，背著包袱，腰間懸著寶劍，乍看像個(gè)當(dāng)保鏢的。到城中找個(gè)客棧住下歇息了半日，下午便開(kāi)始四處打探先欽差金陵省體仁院總裁甄應(yīng)嘉。

    次日，從幾個(gè)老街坊口中得了甄家的信兒。老街坊乃問(wèn)他是誰(shuí)，他只說(shuō)是“親戚”。此人謝了老街坊二百銅錢(qián)，翻身上馬便走。才拐過(guò)街口，可巧遇上兩伙市井無(wú)賴(lài)打架堵了道路。此人喊了一聲“借光”，沒(méi)人理他。又喊一聲，沒(méi)人理他。再喊第三聲。人家閑漢打架呢，誰(shuí)聽(tīng)他的？此人便拍馬直闖了過(guò)去。

    眼見(jiàn)前頭有兩個(gè)人正你纏著我我勒著你呢，這男人從懷中掏出一物來(lái)晃動(dòng)兩下。便聽(tīng)“哎呦”“哎呦”兩聲，那兩位已摔倒在地。眨眼間閑漢們東跌西倒的摔出了一條路，此人從容拍馬穿過(guò)，口中還一直念著“借光”。直至他已到了人群那頭，就在馬上回身報(bào)了抱拳，“多謝讓道?！蹦藫P(yáng)長(zhǎng)而去。半晌，地下有人喃喃道：“不謝……”

    甄府雖早已被吳王抄了，房子還在呢。如今此處住的乃是吳王正妃包氏的娘家。打架之地離包府不遠(yuǎn)，沒(méi)過(guò)多久，此事便成了小廝家奴口中的笑話兒傳到主子耳中。天下紈绔皆閑的慌，既閑就免不得好事。那人武藝高強(qiáng)，行事有禮兼有趣，包家三爺便有心打聽(tīng)來(lái)結(jié)交一番。

    白眉赤眼的自然不知此人是誰(shuí)，然他既打探甄家、少不得要去找甄家。次日，包三爺命人上甄家問(wèn)去。甄應(yīng)嘉哪里敢有半個(gè)字欺瞞？包家的人過(guò)去一問(wèn)他便說(shuō)了。

    原來(lái)此人委實(shí)是甄家的親戚，也姓甄，名藏珠，今年恰四十歲，是甄應(yīng)嘉族兄甄得仁之外室子。甄得仁乃一巧手木匠，在世時(shí)曾進(jìn)京替先帝做事。因家眷皆留于原籍沒(méi)跟著去，壯年男子孤身在外難免留下點(diǎn)子風(fēng)流韻事。這甄藏珠母親去得早，乃是一對(duì)老仆夫婦拉扯他長(zhǎng)大，如今在京郊做些小買(mǎi)賣(mài)為生。數(shù)月前老仆去世，臨終前留下了甄得仁的親筆書(shū)信和一副畫(huà)兒。書(shū)信里頭提到了其叔父甄應(yīng)嘉之名，甄藏珠便拿著這兩樣?xùn)|西來(lái)原籍金陵尋親。

    包三爺聽(tīng)罷問(wèn)道：“他可找到他老子了沒(méi)有？”

    那小廝道：“哪里有他老子？二十多年前讓不知哪里來(lái)的匪人滅了個(gè)干凈，連狗都沒(méi)留下一條?！?/br>
    包三爺“咦”了一聲：“倒是新奇?！?/br>
    小廝笑道：“三爺，小的方才話還沒(méi)說(shuō)完呢?！卑隣斍屏怂谎邸ＰP笑抖了抖眉毛，“依著甄應(yīng)嘉所言，這個(gè)甄得仁倒有不少故事?！彼鞂⒄绲萌手?jīng)歷從頭細(xì)述一回。

    包三爺聽(tīng)罷連連點(diǎn)頭：“果然有趣！如此說(shuō)來(lái)，甄得仁一家保不齊是讓先帝滅口的？”乃笑道，“難怪一個(gè)外室子巴巴兒竟然叫藏珠。背著圣人藏起一顆珠子來(lái)。”思忖片刻，又道，“不對(duì)啊。既是木匠之子、老仆養(yǎng)大的，又是個(gè)尋常的買(mǎi)賣(mài)人，想必沒(méi)幾個(gè)錢(qián)。他那身功夫是怎么學(xué)的？有人肯白白授他武藝？”

    小廝道：“小的倒是問(wèn)了。甄家并不知道這個(gè)甄藏珠會(huì)武藝，故此也沒(méi)問(wèn)過(guò)他。小的正欲討二爺示下，可要告訴甄家，下回見(jiàn)著此人問(wèn)問(wèn)他？”

    包三爺擺手道：“不用。甄得仁滿門(mén)既死，當(dāng)年想必是甄應(yīng)嘉幫著收的尸？”

    “正是?！?/br>
    包三爺搖頭晃腦道：“甄得仁給外室子留書(shū)信，不寫(xiě)自己的住址、卻留下族弟之名，可知那會(huì)子他就知道自己活不了多久。甄藏珠那老仆直至臨死才把小主子他爹的書(shū)信拿出來(lái)，怕也是得了什么吩咐。有趣、有趣！甄得仁一家子葬在何處？”

    小廝一愣：“這個(gè)……奴才沒(méi)問(wèn)?！?/br>
    “蠢材！”包三爺罵道，“當(dāng)問(wèn)的不問(wèn)！快問(wèn)去！”小廝嚇得磕了個(gè)頭，抓著帽子撒腿就跑。

    甄得仁滿門(mén)就葬在城西清涼門(mén)外。包三爺想著，那甄藏珠都四十歲了，才剛剛得知自己生父是誰(shuí)；找到原籍來(lái)卻是早已化作枯骨。