香依然泰然自若的模樣，渾不信戴憲會(huì)將她給出去。

    到了黃昏時(shí)分，有紅骨記的小伙計(jì)去喊茴香說(shuō)：“姑娘大喜！你父母兄弟侄兒都來(lái)了！”

    茴香呆了半晌才站起來(lái)，猶自不信：“什么？！”

    那小伙計(jì)道：“外頭讓茴香姑娘去迎接呢，姑娘的父母兄弟、全家都來(lái)了。掌柜的命給你們收拾一間小院子?！?/br>
    茴香驚得張大了嘴：“不可能！”

    便聽(tīng)賈琮在外頭得意洋洋：“人都來(lái)了，還有什么不可能？”茴香幾步跑了出去，只見(jiàn)賈琮手里捏著幾張紙片子，“你們?nèi)业纳砥跻捕妓蛠?lái)了?！?/br>
    茴香抬目瞧見(jiàn)最上頭那張正是她自己的，不由得渾身冰涼，往后退了兩步靠在門(mén)上。

    又有吳小溪閑閑的踱步過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“我竟納悶兒，戴憲這么快就把人給過(guò)來(lái)了？”

    賈琮比了比頭上的帽子：“他欠著我人情呢，而且我還暗示了他可以幫著通京中門(mén)路買(mǎi)爵位——朝廷爵位也不是有錢(qián)就能買(mǎi)的?！?/br>
    吳小溪想了想：“也是，指著你升官發(fā)財(cái)，送個(gè)丫頭算什么？”

    “我說(shuō)了模樣不出挑更好要吧。不出挑的，戴憲縱見(jiàn)過(guò)也記不得她長(zhǎng)什么樣子，便會(huì)想著，那個(gè)丫頭想必自有動(dòng)人之處?！辟Z琮扭頭看著茴香，“你縱是個(gè)女諸葛，戴憲眼中也不過(guò)是戴府無(wú)數(shù)個(gè)丫鬟當(dāng)中的一個(gè)，與別個(gè)沒(méi)有不同?！?/br>
    茴香扶著門(mén)深呼吸半日，顫聲道：“太太怎么會(huì)答應(yīng)？”

    賈琮道：“太太又不做主，憑什么說(shuō)了算？戴憲如果在乎戴夫人，當(dāng)年就不會(huì)有戴表妹什么事。你和戴夫人都覺(jué)得贏(yíng)了‘表妹’就贏(yíng)了后院；其實(shí)在戴憲看來(lái)，表姐也好表妹也好誰(shuí)當(dāng)太太無(wú)所謂，都同樣不重要。戴太太縱然這會(huì)子死了，大不了戴憲另外娶個(gè)二十來(lái)歲的續(xù)弦很妥當(dāng)，依著他現(xiàn)在的地位還能找個(gè)門(mén)第更高的大戶(hù)小姐。大戶(hù)小姐受過(guò)比戴太太更好的教育，戴家內(nèi)宅那些事能管理得比戴太太更好?！彼恼频溃翱匆?jiàn)沒(méi)有？依附于人，萬(wàn)事皆做不得主。你縱有千般智謀，抵不過(guò)人家隨口一言?！?/br>
    茴香閉目良久，終忍不得坐在了地上。賈琮與吳小溪互視一眼，轉(zhuǎn)身徑直去了安置她父母的小院子。

    此處本是個(gè)客院，招待大客商的，比官府驛館還雅致些。茴香之繼父姓葉，左腿不大方便，人都叫他葉瘸子，這會(huì)子正在院中惶然張望，猶自不信容貌平平、老大不小的女兒讓貴人看上了。他兒子兒媳倒是歡天喜地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，道：“大jiejie平素不聲不響，忽然竟得了這么大的出息！連咱們一并沾光?！彼赣H白氏只坐在院中一個(gè)木墩子上發(fā)愣。

    賈吳二人進(jìn)來(lái)，吳小溪便引著葉瘸子等人說(shuō)話(huà)；賈琮趁機(jī)向白氏拱了拱手：“這位大嬸，晚生有禮了?！?/br>
    白氏趕忙站起來(lái)行禮：“貴人好?！?/br>
    賈琮道：“便是我看上了茴香姑娘、向戴大人討要了你們?nèi)?。?/br>
    白氏雙目頓時(shí)亮了起來(lái)，忍不住打量賈琮兩眼，趕忙收斂住了，拜道：“承蒙大爺眼青，我替女兒謝大爺。”又偷偷瞧了他一眼。

    賈琮含笑作了個(gè)揖道：“晚生想同白大嬸說(shuō)幾句話(huà)?！蹦酥钢镂?，“大嬸請(qǐng)進(jìn)?！卑资喜桓矣秀?，跟在后頭走了進(jìn)去。

    二人到里頭尋了間靜室，賈琮先坐下，白氏不敢坐。賈琮也不勉強(qiáng)她坐，道：“我想問(wèn)問(wèn)茴香姑娘的親生祖父和家里諸事，還有你們與金陵甄家究竟什么瓜葛。”

    白氏大驚，結(jié)巴道：“……什……什么……甄家、賈家的，我并不知道?！?/br>
    賈琮道：“茴香當(dāng)時(shí)太小，許多事不清楚。我后來(lái)想了想，既然茴香家中是讓大內(nèi)高手滅的門(mén)，那些人都不是人、是殺人機(jī)器，必然不會(huì)只殺主子、不殺奴才。殺一個(gè)和殺一千與他們而言沒(méi)什么區(qū)別。你二人只能是提前逃走、藏匿到了甄家。甄家的老太君是先帝乳母，藏到他們家比別處安全?！?/br>
    白氏渾身發(fā)顫、只管搖頭：“我不知道大爺說(shuō)什么……”

    賈琮托著腮幫子道：“嗯……白大嬸你想必是個(gè)穩(wěn)妥之人，在甄家呆得好好的怎么會(huì)犯事發(fā)賣(mài)？會(huì)不會(huì)是因?yàn)槭裁淳壒时频貌坏貌浑x開(kāi)甄家？天下都已經(jīng)拆成零件了，您老還怕什么？誰(shuí)還知道二三十年前死了一戶(hù)木匠？”乃攤手道，“實(shí)話(huà)跟你說(shuō)了吧。茴香她們家和我家，說(shuō)不得卷入的是同一件事。”

    白氏眼珠子都快瞪出來(lái)了，半晌才強(qiáng)笑說(shuō)：“與……大爺家里什么相干?！?/br>
    賈琮正色道：“前不久我有事去了一趟秦國(guó)，讓人綁架了，綁匪問(wèn)了我許多聽(tīng)不懂的話(huà)。我翻回頭來(lái)再想那些話(huà)，雖仍不明白，也依稀能猜出他們?cè)谡椅壹乙褋G失的一宗要緊物件，并一個(gè)與那物件相干的老樟木盒子。綁匪說(shuō)那兩件東西干息重大，重到與國(guó)運(yùn)相通。那宗物件我們家丟了很久。奇怪的是我們也找了很久，居然全無(wú)線(xiàn)索；而那東西絕非隨便誰(shuí)都敢買(mǎi)的。前些年，忽然有位大人物來(lái)尋我們家要那物件，聽(tīng)說(shuō)已丟了、極是驚愕。還有一件奇怪的事。當(dāng)時(shí)我沒(méi)有殺綁匪，綁匪卻被人滅口了。白大嬸，不知道茴香姑娘的祖父擅不擅長(zhǎng)雕老樟木？”

    白氏懵了。賈琮在旁候了半日，她忽然上前扯住賈琮的衣裳：“大爺！我們姑娘什么都不知道！她那會(huì)子才剛四歲，能知道什么？”

    賈琮忙道：“大嬸別急。我也什么都不知道，她縱大了我?guī)讱q、能知道什么？只是顯見(jiàn)當(dāng)年那事兒還沒(méi)完，還有人在找我們兩家，且本事不弱——我賈某人哪里是隨便誰(shuí)都能綁架得了的？他們既然能找到我，也未必不能找到你們。兩家都是一根繩子上的螞蚱；不合力把當(dāng)年的事查清楚，兩家都脫不了身。您老以為藏起來(lái)就安生了，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。”

    白氏“咚”的一聲跌坐在地上，老半日才喃喃的道：“連大爺都能找到福州來(lái)……那些惡人早晚也能找來(lái)……”乃抹眼淚，“奴婢對(duì)不住老爺……”

    賈琮讓她哭了會(huì)子，勸道：“也未必就對(duì)老爺子不住。你們姑娘這不是還活的好好的？我們?nèi)乙不畹暮煤玫?。歹人雖不弱，也未必能強(qiáng)到哪兒去。所以我說(shuō)先把事情弄明白嘛，就算死了也得做個(gè)明白鬼不是？我本名滿(mǎn)天下的大才子，再不濟(jì)也可以請(qǐng)王爺們護(hù)著不是？在他們殺了我們之前先把他們殺了，不就好了？我也曾落到他們手上，這不是逃出來(lái)了嗎？”

    白氏緩緩搖頭：“那是他們想要大爺手里的東西，要留著活