已死，世子尚未登基，他們家這會(huì)子必然亂而顧不上旁的。咱們雖可疑，委實(shí)那個(gè)試毒的小太監(jiān)無事。鄂王平素得罪的人少么？那些人查完也得不少日子。鄂王府的主子自古以來不講道理，萬一他們查不出來，必然又得重新疑心到咱們頭上、尋咱們的麻煩。如此看來，三十六計(jì)走為上。查案之事歸知府管。再有，鄂州知府既有心學(xué)咱們的營銷模式——額，學(xué)咱們的點(diǎn)子，當(dāng)是巴不得咱們走的。一來可以光明正大的用咱們的法子；二來，萬一查不出兇手，可以把黑鍋扣給咱們。”

    鐘威點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。他不會(huì)攔著咱們走?！?/br>
    賈琮便看著鐘珩道：“不如這樣？你先去廬州看看，見見廬王，看看你二人相處可好。若好，再同水溶說去；不好便罷?！?/br>
    不待鐘珩答話，鐘威先說：“琮哥兒說的很是，就這樣吧。”鐘珩聽了也便默認(rèn)了。

    他們遂收拾了點(diǎn)子?xùn)|西，交代幾個(gè)本地雇來的伙計(jì)看店，鐘威甚至預(yù)給了人家半年的工錢，還告訴了左鄰右舍說是去走親戚。妙玉本想問問京中可安穩(wěn)了、可否回真無庵去，只是沒人想到問她的意思，只得默默跟著走。乃光明正大的動(dòng)身往廬州而去。果然，起初雖有人鬼鬼祟祟跟在后頭，并沒有攔著的。倒是跟著他們走了小半日之后便不跟了。

    這一日廬州安撫使杜得渠才從兵營回家，門子上來回到：“將軍，今兒來了個(gè)小子，穿的好生氣派！說他家主子是從鄂州來的，想在廬州開茶樓，請(qǐng)將軍吃兩碗酒，望將軍千萬賞光。”

    杜得渠立時(shí)以為這個(gè)鄂州茶商想討好他、好在廬州立足。乃笑道：“聽聞鄂王橫征暴斂，鄂州人的日子不好過?！北銌柲侨嗽诤翁帯Ｒ蛳肫鸲跬鹾鋈槐?，略皺了皺眉。

    門子遞上了帖子，上頭寫的是“燕國人鐘某”，并留了個(gè)地址。杜得渠一瞧，那是廬州最大的酒樓，心中暗喜：“此人想來有幾個(gè)積蓄?！彼爝M(jìn)門換了身衣裳，赴約去了。

    一進(jìn)那酒樓便有小二迎了上來：“杜將軍，可是鐘爺請(qǐng)您來的？”

    “正是?！?/br>
    小二趕忙說：“鐘爺已經(jīng)等候多時(shí)了?！北阍谇邦^領(lǐng)路，引著杜得渠上了樓。

    杜得渠進(jìn)了雅間只一眼便知道這鐘家有錢。一位老爺、三位少爺，個(gè)個(gè)穿著綢緞；連丫鬟手上都帶著金戒指。乃咳嗽了一聲，有個(gè)胖胖的少爺站了起來：“這位想必就是杜得渠杜大將軍？”

    杜得渠笑呵呵抱拳道：“不錯(cuò)，我是杜得渠?！?/br>
    那幾位老爺少爺們都站起來拱手回禮，胖少爺趕忙離座替他斟了一碗酒，笑盈盈捧上前：“聽聞杜將軍乃當(dāng)世英豪，晚生敬重的緊，還請(qǐng)將軍賞個(gè)臉，滿飲此碗！”一壁說一壁沖杜得渠使了個(gè)眼色，又掃了一眼酒。

    杜得渠早聞到了酒香，情不自禁伸手來接。那胖少爺便將酒交到他手上。杜得渠立時(shí)察覺到酒碗底下頭藏著一張折疊成方塊的紙。乃暗暗捏了那紙?jiān)谑掷铮瑩P(yáng)起脖子將酒一飲而盡，贊道：“好酒！”

    胖少爺含笑道：“這么大一碗酒，將軍一口氣喝光，待會(huì)兒肯定要去小解?！?/br>
    杜得渠一愣，見胖少爺眨了眨眼，登時(shí)明白了，摸了摸肚子道：“我這會(huì)子便想去小解，諸位，請(qǐng)稍候?！?/br>
    胖少爺拱手道：“將軍請(qǐng)便?！?/br>
    杜得渠立時(shí)從屋里出去，假意要小解，到了茅房展開那紙一瞧，大驚：乃是一張一千兩的銀票子！這姓鐘的實(shí)在有錢。忙不跌的將銀票子藏入懷中，再回到酒席上已是笑容滿面。

    他一進(jìn)來，那主位的鐘老爺便命酒樓上菜，皆是極好極貴的菜品。杜得渠雖也常吃，終究吃人家的舒心些。席間鐘老爺說起自己原先在鄂州開了間茶樓，生意還不錯(cuò)。如今已離了鄂州，想來廬州過日子，依舊開茶樓。杜得渠便問他：“既是生意不錯(cuò)，何故不在鄂州接著開呢？”

    胖少爺便長嘆一聲，向他道：“杜將軍，實(shí)不相瞞，我這位叔父——”他一指那位老爺，“挺倒霉的?！彼鞂⑺麄?cè)诙踔莸牟铇窍肓藗€(gè)極好的主意來攬客、鄂王來茶樓喝了回茶回去便暴斃、鄂州知府下頭有個(gè)清客出的主意說了一回。

    杜得渠大怒，拍案道：“豈有此理！身為一方父母官，豈能與民爭利到如此地步。”

    “可不是么！”另一個(gè)微胖的少爺鼓著腮幫子道，“自己想不出好主意來，竟明目張膽搶別人的?！?/br>
    杜得渠不禁問道：“鄂王究竟是怎么死的？”

    胖少爺?shù)溃骸罢l知道？聽說鄂王府里有許多許多綠林高手，隨便誰捅他一刀子他可不好說。他到我們茶樓來喝茶，還帶了個(gè)小太監(jiān)來試毒！足見有多怕死?！?/br>
    微胖少爺?shù)溃骸耙菦]做虧心事，何須那么怕死！”

    胖少爺嘆道：“既是做多了虧心事，怕死也無用。閻王爺會(huì)使小鬼去勾他。”杜得渠連連點(diǎn)頭。

    胖少爺又道：“杜將軍，我們今日請(qǐng)將軍來，乃有一事相求。”

    杜得渠懷里揣著人家的一千兩銀子，笑得滿臉堆花：“什么求不求的！大家都是好朋友，能用得著杜某之處盡管說！”

    胖少爺撓了撓頭：“有幾分不便啟齒。額，我先給將軍講個(gè)故事。從前有個(gè)村子，村子里有位老人撿到一只小老虎崽子，便養(yǎng)了起來。后來老虎崽子長大了，時(shí)常幫著村里人打獵，村里人也都喜歡這只大老虎。偏村里的孩子不喜歡老虎?？v然他們知道這老虎幫著他們家大人打回來許多羚羊野鹿，他們也愛吃羊rou鹿rou，依然不喜歡大老虎。將軍猜是為了什么？”

    杜得渠奇道：“為什么？”

    胖少爺?shù)溃骸耙驗(yàn)榇罄匣⑻罅?，孩子太小了。小孩子怕大的東西?？v然他們知道老虎是幫著他們的，仍舊會(huì)害怕。等他們長大了自然便不會(huì)怕，然而孩子仍舊是怕的?！?/br>
    杜得渠想了想：“倒也有理?！?/br>
    那微胖少爺乃諂笑著說：“晚生認(rèn)得廬王。廬王年幼，就如同這村里的小孩一般。他說教他習(xí)武的師傅長得像廟里的金剛菩薩，他害怕?！?/br>
    杜得渠面色一沉，看了看他們：“你們什么意思？”

    胖少爺指著一直沒吭聲的頗為壯碩的大少爺?shù)溃骸拔疫@兄長性子老實(shí)，不是做生意的料。然而家里祖上也是當(dāng)兵的?！?/br>
    鐘老板拱手道：“將軍，我等決無搶奪少將軍職位之意。廬王一個(gè)王爺，又不上陣打仗，武學(xué)上能糊弄一