問(wèn)：“打贏(yíng)了么？”

    歐成點(diǎn)頭：“贏(yíng)了。”

    賈環(huán)賈琮同時(shí)“嗷”了一聲。

    待來(lái)到近前，他二人忙跪倒行大禮，賈太君笑扶他們起來(lái)，雙手各攬住一個(gè)，扶著頭頸不住的說(shuō)“好”，淚珠子早順著眼角的皺紋淌了下來(lái)。

    賈環(huán)賈琮也跟著垂了會(huì)子淚，便有位婦人上前相勸道：“孩子們都平安來(lái)了，老太太不必日夜掛牽，高興些吧。”

    賈太君遂收了淚，向他二人一一指道：“這是大表嬸，這是二表嬸……這是三表兄，這是四表兄……”一口氣介紹了許多，他兩個(gè)都行了禮，實(shí)則許多臉沒(méi)記住。

    高歷之妻丁氏道：“老太太盼了這些日子，我們府里早已替兩位哥兒收拾妥當(dāng)了一處院子。”

    賈琮笑道：“多謝表嬸。”龔鯤這會(huì)子自然是兼任管事的，領(lǐng)著人下去安置去了。眾人方陪著賈太君慢慢轉(zhuǎn)身進(jìn)去。

    到了正廳上頭，賈太君正坐當(dāng)中，有下人上了茶來(lái)。

    賈琮方道：“姑祖母身子骨兒這般康健，我們瞧著都放心?！?/br>
    賈太君笑道：“不過(guò)是一把老骨頭罷了?！?/br>
    賈琮道：“家有一老便是一寶。哪怕如高表叔那般身在千里之外、不能請(qǐng)安少有書(shū)信，但凡他心里知道您老好好的，便是他的定心丸了?！?/br>
    高英忙說(shuō)：“很是，祖母安康我爹心里頭便安安穩(wěn)穩(wěn)的?！?/br>
    賈太君聞言笑道：“你這孩子，小小的年紀(jì)倒是懂事?！?/br>
    一時(shí)外頭有媳婦進(jìn)來(lái)悄悄向丁氏說(shuō)了些話(huà)，丁氏遂笑上前道：“榮國(guó)府的禮單子里頭有幾件稀罕物件兒，我聽(tīng)了都眼饞，老太太不如取來(lái)讓我們開(kāi)開(kāi)眼？”

    高英知道他母親想給祖母長(zhǎng)臉，笑道：“實(shí)不相瞞，我已是先瞧過(guò)了?！?/br>
    賈太君忙說(shuō)：“快拿上來(lái)！我還沒(méi)瞧呢竟讓這個(gè)小猴兒先瞧了?！?/br>
    高英面上一窘，他都從軍這些年了，何曾還有人敢喊他小猴兒？眾人都悄悄笑起來(lái)。

    不多時(shí)那六件東西便被抬了進(jìn)來(lái)，大伙兒瞪大了眼睛著看。因這些東西都貴重，賈太君也頗為吃驚，一時(shí)有幾分愣神。

    賈琮便指著那個(gè)八音盒道：“莫瞧這個(gè)其貌不揚(yáng)，卻是一件西洋古董，在西洋也是極難得的?！?/br>
    高英跟他走了一路，知道他頗通西洋事，忙問(wèn)這是什么。

    賈琮道：“這個(gè)叫做八音盒，若說(shuō)的細(xì)些，當(dāng)稱(chēng)為瑞士圓筒八音盒。近年西洋貴族家里多半都用法蘭西式的人偶八音盒了，這個(gè)便如同——”他指了指宣德?tīng)t，“喏，如同我朝的這個(gè)一般。如今京里頭的富貴人家都用金玉爐鼎焚香，誰(shuí)還用銅的？”

    高英登時(shí)明白了，嘖嘖稱(chēng)奇，又問(wèn)他這個(gè)是做什么用的。

    賈琮輕輕一笑，搖動(dòng)手柄，不一會(huì)兒，八音盒叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懥似饋?lái)。滿(mǎn)屋子人皆瞪大了眼張了嘴，如幼兒一般盯著那個(gè)。半日，八音盒奏完了樂(lè)，賈琮喜滋滋的瞥了一圈兒，果然都是沒(méi)見(jiàn)的，乃竭力裝作淡然的模樣微笑道：“雖是古物，卻極為精巧絕妙，比如今西洋市面上那些艷麗的人偶八音盒古樸莊重許多。給姑祖母解悶罷。”

    這么些年兩家險(xiǎn)些沒(méi)斷了來(lái)往，賈太君的娘家哪里給過(guò)她如此大的臉面？老臉笑得褶子都舒開(kāi)了，連說(shuō)：“好好好，就擱到我炕頭的小幾上，無(wú)事聽(tīng)聽(tīng)它哼小曲兒?！?/br>
    有個(gè)大丫鬟答應(yīng)了一聲。高英笑道：“罷了，我若想聽(tīng)聽(tīng)豈不是須得日夜去祖母屋里請(qǐng)安？”

    賈太君道：“你可莫來(lái)，我煩你呢?！北娙擞中?。遂說(shuō)了幾句閑話(huà)，因他二人年歲小又一路風(fēng)塵，打發(fā)他們下去歇著了。

    賈環(huán)賈琮到了院中見(jiàn)各位兄弟。這院子沒(méi)名兒，高府的人都稱(chēng)作東客院，聽(tīng)聞是招待極要緊的客人才使的。院子足比梨香院大了一倍多，屋舍也多，眾人寬寬松松的安置下來(lái)。因路上出了許多事，如今到了地兒又不必防賊值班，都覺(jué)得倦怠，各自歇息去了。

    直至晚上，賈太君使人過(guò)來(lái)請(qǐng)賈環(huán)賈琮一并用晚飯，賈琮笑看著龔鯤：“大約高表兄已經(jīng)替我們吹了一下午的牛了?！?/br>
    龔鯤道：“你且謙虛些，還沒(méi)到正經(jīng)日子呢，要緊的事兒輪不著今兒說(shuō)。奇談異事倒是說(shuō)幾件給賈太君解悶子?！?/br>
    賈琮點(diǎn)點(diǎn)頭，小哥倆跟著來(lái)人走了。

    這會(huì)子乃是直去了賈太君的院子，高英并他三個(gè)小些的堂弟都在，一群孩子陪賈太君用了晚飯。

    飯畢，賈太君乃向他二人道：“那玉山子的事兒我聽(tīng)說(shuō)了，幸而是你截了下來(lái)。我恐怕史氏還私匿了旁的御賜之物，你們回去再細(xì)細(xì)查驗(yàn)一番。雖說(shuō)朝廷多半不會(huì)管這些事兒，萬(wàn)一落入什么小人之手，也恐怕惹事端?！?/br>
    賈琮賈環(huán)忙應(yīng)了，又道：“我們竟沒(méi)想過(guò)這個(gè)，多虧姑祖母提醒，果然還是您老想的周全?！?/br>
    賈太君嘆道：“哪有人生來(lái)就周全的，我們這些老妖精也不過(guò)是吃足了一輩子的虧才學(xué)乖的?！?/br>
    高英望著賈琮道：“先頭你說(shuō)讓馬行送要緊的東西乃是因?yàn)橐粋€(gè)什么故事，我可惦記了一日，如今說(shuō)話(huà)方便了，快些說(shuō)來(lái)！”

    賈琮便道：“也是個(gè)西洋故事。西洋有英吉利國(guó)，仗著兵馬之威搶占了南非國(guó)的一座極大的金剛鉆礦山，在那兒尋到了一顆大如拳頭的金剛鉆。西洋人極愛(ài)金剛鉆，故其價(jià)尤其昂貴，此物價(jià)值不計(jì)其數(shù)。他們便想著將其運(yùn)回去進(jìn)貢給國(guó)主。因路途遙遠(yuǎn)，恐怕遭賊人劫掠，特以巨資請(qǐng)了一家西洋最負(fù)盛名的鏢局從海上押送回國(guó)。那鏢局花盡了心思保護(hù)那金剛鉆，依然惹得無(wú)數(shù)綠林高手使足了花招，偏都尋不著那金剛鉆藏在何處。他們自然尋不著的，那船上壓根兒沒(méi)有金剛鉆?！彼Φ溃澳峭嬉獗谎b進(jìn)了一個(gè)尋常的包裹，只貼了一張郵票便從英吉利國(guó)在南非國(guó)的設(shè)的郵局寄到了其國(guó)都倫敦?！?/br>
    他說(shuō)完了，高家的人雖聽(tīng)明白了大半，仍有些茫然。有個(gè)孩子便問(wèn)：“前頭我都明白，只最后一句，郵票是什么？還有郵局?！?/br>
    賈琮道：“郵局便是替尋常百姓投送信件與小物件的商行，我家的馬行來(lái)日便有意做成這般模樣。郵票——與銀票有幾分相似，只是面額頗低?！彼煜蛩麄兘忉屃藭?huì)子郵局郵票郵箱?！坝趯こ０傩斩?，這般送信比托人帶信快些，也便宜。送一封信的車(chē)馬錢(qián)與送一千封信差異不大，托郵局送的信多了，車(chē)馬錢(qián)平攤到每封信里頭的份額就少了