清香，只剛掀開蓋子，就能聞到一股子甜甜的味道。雖說劉嬸的廚藝比不上周蕓蕓，可她天不亮就起來熬粥，足足一個時辰的文火慢熬，里頭的每一樣材料都熬得化開，粘稠之中又顆粒分明，莫說吃到嘴里了，便是只瞧著也極為開胃。

    “謹(jǐn)元……”

    看著孟謹(jǐn)元打開湯盅的蓋子，用骨節(jié)分明的手盛好一碗粥，送到了自個兒面前，微燙的熱氣撲面而來，不知道為何周蕓蕓就覺得兩頰熱得很，想說些什么，可腦海里卻是一片空白。

    “蕓娘，這段時日叫你受累了。待我他日金榜題名，定不會有負(fù)于你?！?/br>
    四目相對，孟謹(jǐn)元眼底里閃過一絲愧疚，自打成親以來，他一直專注于學(xué)問，想著早日金榜題名，這本也算不得錯，可人的精力就那些，他既是埋頭苦讀就難免忽略了嬌妻。偏他家還沒有親眷，旁的婦人有孕都能得長輩或者妯娌姑嫂的關(guān)照，唯獨自家一應(yīng)事宜都要周蕓蕓一人受著。

    見周蕓蕓還愣在那兒，他只催促道：“趁熱快喝吧?！?/br>
    “……好?！?/br>
    一碗甜甜的臘八粥，雖不是什么絕頂美味，卻是在這個冬日里暖了胃也暖了心房。

    雖說起得是早，可因著兩地還是有點兒距離的，加上冬日的京城到處都是積雪，哪怕道路已經(jīng)被人清掃過了，軟轎也不敢太快，顛著也就算了，萬一滑了一跤，那事兒可就大了。

    至于馬車，剩下的行囊以及劉叔倒是坐著馬車早早的往新宅院趕去了，不過孟謹(jǐn)元并劉嬸卻是陪伴在軟轎兩旁。

    軟轎之中，周蕓蕓穿著厚厚的毛皮衣裳，手里捧著熱乎乎的暖手爐，腳上蹬著內(nèi)里襯著瀨兔毛的靴子，加上軟轎本身保暖還是很不錯的，倒真沒覺得有多冷?？赡鞘撬?，一直護(hù)在軟轎外頭的孟謹(jǐn)元肯定沒那么暖和。

    “謹(jǐn)元，咱們何不多雇一頂軟轎？或者你隨馬車先過去吧，左右也就這么一會兒?！彪m然挨凍的并不止孟謹(jǐn)元一個，可顯然周蕓蕓只心疼他。

    聽得這話后，孟謹(jǐn)元卻只是笑笑，伸手將軟轎窗上的厚簾子蓋上，低聲道：“我不冷，要是這點兒冷都受不住，來年會試怎么辦？”

    見周蕓蕓還要掀開簾子，他只伸手蓋?。骸暗然仡^到了宅子里再說，省得吃了冷風(fēng)鬧肚子?！?/br>
    沒奈何，周蕓蕓只好收回了手，心下卻直納悶孟謹(jǐn)元方才那話。

    ——什么叫做“來年會試怎么辦？”

    雖說嫁的是個飽讀詩書的學(xué)子，可憑良心說，周蕓蕓本人對于科舉一道并不了解。僅有的那些事兒也都是跟孟謹(jǐn)元閑聊時說的，像鄉(xiāng)試那會兒，要考三場，每場都要提前進(jìn)入考場，還要住上一宿這種事兒，擱在嫁人之前她完全不知曉。

    這也難怪，她上輩子是個學(xué)渣，最基礎(chǔ)的課程尚未學(xué)通透，哪里有精力去研究歷史？再說了，中考高考那也不用在考場里住一宿?。?/br>
    至于會試，因著孟謹(jǐn)元尚未參與，周蕓蕓完全不了解。

    聽方才那話茬，似乎會試要比鄉(xiāng)試更艱難？這里頭的艱難不是指考試難易程度，而是單純的考場感受。

    仔細(xì)盤算再三，周蕓蕓忽的想到，上回的鄉(xiāng)試是在桂花飄香的八月里，熱是熱了點兒，畢竟秋老虎還是很厲害的，可離中暑還是有段距離的，只要別像小柳子那樣運氣背到連著三場都坐在糞號旁邊，旁的倒還算是湊合。

    可會試呢？

    哪怕再不了解內(nèi)里的具體情況，這最起碼的開考日期，周蕓蕓還是知曉的。通常都是在出了正月以后，根據(jù)前幾屆的情況來看，一般是二月初五以后。當(dāng)然，具體哪一日入考場，還得等來年正月里另行布告通知。不過，就算再晚，也沒有晚過于三月的情況。

    二月里……

    據(jù)她所知，甭管是鄉(xiāng)試還是會試，亦或是考秀才的童生試，仿佛都是在號舍里進(jìn)行的。而號舍，應(yīng)該是透風(fēng)的吧？肯定沒有地暖吧？鄉(xiāng)試是無妨，秋老虎肆虐的時候，關(guān)在室內(nèi)才叫受罪呢，可要是換成數(shù)九寒天呢？

    不由的，周蕓蕓在軟轎里打了個哆嗦。

    思忖再三，周蕓蕓決定一到新居就向孟謹(jǐn)元問個究竟。

    當(dāng)然，這個想法到底還是沒實現(xiàn)，誰叫今個兒是喬遷的大喜日子呢？雖說孟家在京城沒多少熟人，可來暖屋的人卻是不少。

    周家三口人是必到的，祁家大少爺是被強行拖來的。事實上，周家阿奶提前好幾日就支會過他了，要是真的忙也是可以不到的，只要禮到就可以了。對此，祁家大少爺只呵呵兩聲，禮到了人也到了，還叫來了不少手下湊熱鬧。

    柳家兩兄弟也來了，順便還把唐書生一并撈了過來。再有，就是孟謹(jǐn)元在京城里認(rèn)識的一些學(xué)子。

    還真別說，這么一來，新宅院一下子就多了不少人氣。

    虧得新宅院夠大，即便撇開后宅不論，前頭的兩進(jìn)院子也能夠裝下這些人了。當(dāng)然，周蕓蕓只是在最初露了個面，之后就跟周家阿奶一道兒去了后院里，只將前院留給他們喝酒吃菜。

    對了，今個兒的席面是特地去酒樓里定的，畢竟賓客眾多，周蕓蕓指望不上，劉嬸做家常菜倒是不錯，要她一個人cao辦席面實在是太為難她了。

    已經(jīng)去了后宅的周蕓蕓并不知道，自家這新宅院叫賓客們驚嘆連連。

    祁家大少爺當(dāng)然沒啥好驚嘆的，畢竟這些都是他盯著辦的。話雖如此，他也不是每日里都來的，加上他只管硬裝修，像之后的一些軟裝和布置，他卻是沒有參與的。今個兒仔細(xì)一瞧，雖不曾驚嘆卻也忍不住欣賞起來。

    前院有兩進(jìn)，第一進(jìn)主要是門房、車轎房和一排的倒座房，里頭當(dāng)然也不錯，不過賓客并不會進(jìn)到里頭去。他們主要還是待在二進(jìn)院子的正廳里和與之相連的偏廳里，順便也參觀了孟家的書房。

    祁家大少爺對于書房無感，偏周家阿奶還跑去后宅陪她的好乖乖了，在看了一圈表示欣賞后，他索性拽著大金聊了起來。說真的，比起已嫁作人婦的周蕓蕓，和性子狂暴無法控制的周家阿奶，周大金是唯一一個腦子活絡(luò)又好糊弄的人，祁家大少爺自打因著先前修繕房子一事跟大金熟絡(luò)之后，就一心盤算著挖墻腳。

    其實換作其他人，祁家大少爺一準(zhǔn)信心十足的動手挖人了，說不準(zhǔn)這會兒都已經(jīng)成功了?？纱蠼稹?/br>
    大金沒問題，有問題的是他有個不好對付的阿奶。

    相識多年，哪怕祁家大少爺沒少聽周家阿奶詆毀自家兒孫，可他的想法是，既然是兒孫多少肯定是放在心上的，又思及周家上下這許多人，唯獨