蕓這話，立馬接口道：“可不是懷了嗎？我跟你說，正好我家謹(jǐn)元也考好了，你趕緊也懷一個(gè)，趁著年歲輕多下倆崽子，別等年紀(jì)大了再生，虧身子呢！”

    周蕓蕓默默的收回了伸向胖喵媳婦兒肚子的手，心下默念，下崽子的是胖喵媳婦兒好嗎？她就算懷孕了，那也是生孩子。

    是生孩子！

    不是下崽子??！

    盡管心下腹誹不已，不過周蕓蕓還是抬頭笑看向周家阿奶，鄭重其事的點(diǎn)頭道：“嗯嗯，阿奶您說的對！”

    興許是離家好幾日了，周家阿奶也挺惦記家里頭的，在叮囑周蕓蕓好生休息后，她便轉(zhuǎn)身離了孟家，往自家走去。

    等阿奶的背影一消失在巷子口拐角處，周蕓蕓立馬把院門關(guān)上，轉(zhuǎn)身一手摟住胖喵一手摟住胖喵媳婦兒，歡快的道：“你倆這些日子有沒有好吃好喝？等我把家里收拾好了，就下廚給你倆做好吃的！對了，那兩只傻鳥呢？”

    胖喵倆口子素日里是不出院門的，最多也就是在前后院上躥下跳，再便是到了晚間會乖乖的進(jìn)到周蕓蕓為它們布置好的廂房窩里睡覺，除了那次鬧賊外，再不曾鬧騰過。

    可那倆傻鳥就不同了，基本上除了天黑外，旁的時(shí)候那倆就不可能有半刻鐘的消停，要么街頭巷尾的亂撲騰，要么就立在墻頭逮誰噴誰?？上?，周蕓蕓都回來多半會兒了，卻沒瞧見那倆傻鳥，甚至連個(gè)響動都沒有，難不成是被人逮去燉湯喝了？

    正狐疑著，孟秀才喊她過去一道兒歸整東西了，周蕓蕓便撂下旁的事兒，先一道兒將東西大致歸整一番，至于細(xì)細(xì)歸整卻是要慢慢來了。橫豎往后都沒啥要緊事兒，倒可以慢慢來。

    等將衣物細(xì)軟粗略的歸整后，周蕓蕓去書房瞧了一眼正忙著將書籍從樟木箱子一本本拿出來重新放回書架的孟秀才，問了一句他晚間想吃口啥，在得到怎么簡單怎么來的回答后，就徑直去了灶間。

    一到灶間，周蕓蕓登時(shí)茫然了。

    連著兩個(gè)月不曾回家了，雖說周家阿奶鐵定會吩咐家里人幫著灑掃，可顯然灶間這頭不在此列。準(zhǔn)確的說，灶間還是挺干凈的，就是未免有些太干凈了。

    小倆口離家時(shí)是六月底，如今卻已是八月底了，眼瞅著就快邁入九月了，就等于是一年中最熱的兩個(gè)月他們都不在家。莫說灶間原先那些吃食了，連帶油鹽醬醋都徹底沒了蹤影，包括原本放在墻腳的半壇子醬菜。

    巧婦難為無米之炊??！

    望著干凈到不行的灶間，周蕓蕓徹底傻眼了。

    正茫然著，忽聽外頭院門被人敲響了，同時(shí)響起的還有周大囡那熟悉的叫門聲。周蕓蕓趕緊給她開門去，打開院門后，周大囡還在念叨著：“……這青天白日的，你關(guān)門咋就那么勤快呢？就你們那能耐的樣兒，莫說白日里，黑燈瞎火的也沒哪個(gè)不長眼的小毛賊敢上門呢！不怕摔斷腿也怕被撓花臉啊！”

    “嗯嗯，大姐你說的對?！敝苁|蕓一面把人放進(jìn)來，一面順手關(guān)上了院門。

    周大囡好懸沒被噎死，略緩了緩才將手里的大竹籃子往周蕓蕓手里一塞，又把背上的大竹簍子放下來，口中道：“這是阿奶叫我送來的，都是今個(gè)兒一大清早去菜市買的，就是不能跟府城那頭的比。還有油鹽醬醋，你原先擱在灶間的那些都被阿奶摟了去，說是擱兩月鐵定要壞，不如叫她用了爽快。先說好啊，都是阿奶干的，我可沒拿?！?/br>
    “是是，我還能不信大姐你嗎？”周蕓蕓接過大竹籃子，還真別說，死沉死沉的，趕緊用兩手提著進(jìn)了灶間，順口問道，“大姐你知道我家那倆傻鳥去哪兒了嗎？別是真被人逮著燉了吧？”

    別看周蕓蕓素日里對倆傻鳥嫌棄得很，這要是真叫人逮住燉湯了，還真別說，挺……解氣的。

    咳咳，挺心疼的。

    卻聽周大囡抱起大背簍子，邊走邊道：“她倒是想呢，可惜沒逮住。哦，我說的是周王氏那傻貨?！?/br>
    周王氏……周蕓蕓在腦子里過了一遍，才后知后覺的想起那就是她的大伯娘，周大囡的親娘。

    提起那傻貨，周蕓蕓登時(shí)沒了興趣，橫豎小八那般精明，就算一人一鳥真的鬧將開來，吃虧的也不可能是自家那傻鳥，她立馬就丟開不管了。

    可周蕓蕓是沒了興趣，周大囡卻是饒有興趣的告訴她一個(gè)事兒。

    其實(shí)就是先前周家阿奶提過一嘴的大伯娘母子倆進(jìn)縣衙門牢房一事，只不過那會兒周家阿奶滿腦子都是孟秀才參加秋闈一事，實(shí)在是對那倆蠢貨提不起興趣來，莫說刨根究底了，連多一句話都不想說。因此，周蕓蕓也只知曉了個(gè)大概，全然不知這里頭的劇情是如何的精彩紛呈。

    真的很精彩，起碼周大囡深覺比鄉(xiāng)下的堂會都好看。

    在周大囡的傾情解說下，周蕓蕓才了解到在她不在時(shí)，縣城這頭發(fā)生了多大的事兒。

    呃，其實(shí)也沒啥大不了的，頂多也就是周家大伯娘覺得三山子必中秀才，問清楚了日子后就將他去了位于縣學(xué)的考場外頭。

    先前也說了，這童生試分三個(gè)階段，縣試、府試和院試。在正常情況下，府試和院試都是在府城里進(jìn)行的?？煞彩陆杂欣猓糠耆暌粚玫那镩濋_始時(shí)，府城的貢院要用于考舉人，哪怕尚未開始，那也會早早的準(zhǔn)備起來。因此，每到這個(gè)時(shí)候，無論是府試還是院試，都會下放到下面的縣城開考。

    這本也沒啥，大家都可以諒解的，畢竟就算都是科舉，那也有輕重緩急的。周家大伯娘當(dāng)然也諒解了，她非但提前問清楚了開考的時(shí)間和地點(diǎn)，還特地托人問到了某些內(nèi).幕。

    譬如說，今年趕場的學(xué)子異常少。

    能不少嗎？一場洪災(zāi)席卷了小半個(gè)縣城，底下無數(shù)鎮(zhèn)子村莊都遭了難，單他們這個(gè)縣里，不幸殉難的人就有兩三千人。哪怕學(xué)子本身幸運(yùn)的逃過了這一劫，那他的父母長輩呢？要知道，一旦遇到天災(zāi)*，最容易出事的就是老弱婦孺。尤其是年事已高的老人，便是沒死在洪水里，也極有可能因此受驚病倒。到時(shí)候，老人家兩腿一蹬直接上了天，底下應(yīng)考的兒孫們能怎樣？守孝唄！

    想當(dāng)年，孟秀才就是因?yàn)楦改鸽p亡后要守孝三年，這才連著錯(cuò)過了兩屆秋闈。

    除了自身出事和要為長輩守孝的，還有一種情況就是生病或者受傷?？傊?，因著各種原因而不能參考的學(xué)子，幾乎占了總數(shù)的七八成。當(dāng)然，主要還是因?yàn)橥嚹昴甓加?，只要不是守孝三年的，明年一樣能?yīng)考，便有那些個(gè)心緒混亂的人索性也跟著放棄了。

    如此一來，等于今年是