給面子，左右時(shí)間尚早，天知曉這半年里會(huì)出什么事兒呢？

    當(dāng)下，周蕓蕓只點(diǎn)頭應(yīng)道：“好的，那……夫君你……”

    “你可以叫我謹(jǐn)元?！泵闲悴趴闯隽酥苁|蕓的窘迫，解圍道。

    “謹(jǐn)元?！敝苁|蕓從善如流的改了口，說(shuō)真的，她娘家那頭多半也都是直呼名字的，只是她吃不準(zhǔn)讀書人是如何行事的。既然如今知曉了，她當(dāng)然還是愿意互相稱呼名字，而非各種繞口的尊稱。

    又聽孟秀才道：“待我秋日下場(chǎng)，若能僥幸榜上有名，也好叫你當(dāng)舉人娘子，不枉你嫁我一場(chǎng)?！?/br>
    周蕓蕓心下一動(dòng)，隱隱明白了他的意思。

    其實(shí)，他倆這樁親事，甭管在外頭掩飾得有多好，自個(gè)兒的情況自個(gè)兒知曉。這已經(jīng)不是門當(dāng)戶對(duì)的問(wèn)題了，而是不搭。

    孟秀才可以娶一個(gè)出身清貧，耕讀出身乃至?xí)汩T第的妻子。周蕓蕓則更適合嫁一個(gè)家境富庶衣食無(wú)憂的人家，哪怕對(duì)方目不識(shí)丁。

    可一場(chǎng)意外將一切打亂，虧得倆人都是極能接受現(xiàn)實(shí)的人，便是周圍人各種不看好，也不曾影響到他們分毫。只是，其實(shí)倆人都不大確定對(duì)方的心意，不清楚對(duì)方究竟是因著形勢(shì)所迫，還是心甘情愿的做出的選擇。

    周蕓蕓抬眼看去，入目的是孟秀才坦然中又帶著一絲不確定的神情。

    “不是說(shuō)百年修得同船渡，千年修得共枕眠嗎？誰(shuí)知曉這到底是意外，還是有緣呢？”周蕓蕓只面帶笑意的開口，腦海里卻忍不住回想起那一年自己替大伯娘給孟秀才送飯菜的情形，失笑道，“那時(shí)我是不是很失禮？”

    這般沒(méi)頭沒(méi)尾的話，孟秀才居然還真就聽明白了，也跟著笑了起來(lái)：“倒不是很失禮，只是意外罷了。雖說(shuō)我同村里人不常打交道，卻也知曉尋常人家的姑娘并不會(huì)似你這般?！?/br>
    尋常人家的姑娘是怎樣的？周蕓蕓仔細(xì)想了想，以孟秀才的相貌品格，怕是很多姑娘都中意他吧？幸虧總的來(lái)說(shuō)，村里的風(fēng)氣還是挺好的，要都跟大伯娘似的，一言不合就設(shè)陷阱，這世道早就亂了。事實(shí)上，仰慕孟秀才的人雖多，卻極少有人真的將他列入女婿的考慮范疇內(nèi)，原因還是那一個(gè)，一貧如洗。

    多半人家在挑媳婦兒時(shí)，看重的都是本人的相貌身段、勤快能耐，或者再加上一個(gè)看起來(lái)好不好生養(yǎng)，極少有人會(huì)在意媳婦兒娘家的家境，畢竟親家就算再有錢，那也跟自家無(wú)關(guān)。

    可反過(guò)來(lái)說(shuō)，多半人家在挑女婿時(shí)，最最在意的不是相貌身段，而是家境。只要家境殷實(shí)的，就算又矮又胖又丑，也多的是人愿意嫁，起碼姑娘的父母是愿意的。這倒跟勢(shì)利無(wú)關(guān)，畢竟父母也不指望出嫁的女兒還貼補(bǔ)娘家，只是盼著女兒將來(lái)的日子能盡可能過(guò)得輕松一些。

    正是因著這個(gè)原因，孟秀才雖是大部分姑娘所傾慕的對(duì)象，可在他出孝之后，卻始終沒(méi)人上門探口風(fēng)。

    一方面是擔(dān)心孟家太過(guò)于貧寒，且孟秀才本人的命也有些硬。另一方面卻是生怕被拒絕后面子下不來(lái)，畢竟孟秀才這人看起來(lái)確實(shí)有些清冷不好相與。

    種種巧合加在一起，倒是促成了這段意料之外的姻緣。

    倆人都不是笨蛋，聞弦尚且知雅意，很快就理解了彼此的意思，當(dāng)下相視一笑，也算是一個(gè)不錯(cuò)的開端。

    不曾想，周蕓蕓心下剛一松，卻忽的見孟秀才起身往外頭，且邊走邊道：“他們怕是要走了，你無(wú)需出去，回頭我?guī)湍銓崴畮нM(jìn)來(lái)。”

    雖說(shuō)如今已到開春時(shí)節(jié)，卻還是有些寒冷的，尤其是早晚時(shí)分。因此，稍微講究一些的人家都習(xí)慣用熱水洗漱，周家自也不例外。

    咳咳，換句話說(shuō)，孟秀才這話的意思就是，可以洗洗睡了。

    周蕓蕓目瞪口呆的盯著孟秀才轉(zhuǎn)身離開的背影，愣是半晌才回過(guò)神來(lái)，伸手碰了碰面頰，除卻一手的脂粉外，更是觸碰到了脂粉下微燙的臉頰。

    ……

    ……

    屋外的喧嘩聲漸漸熄了，待最后一個(gè)賓客離開后，就只聽得院門合攏插|上門捎的聲音，再往后則是陣陣平穩(wěn)的腳步聲，似是在中途停頓了少許，之后腳步聲略重幾分，緩緩的向屋里走來(lái)。

    周蕓蕓深呼吸一聲，借著紅燭微弱的光，就著不甚清晰的銅鏡，小心翼翼的將頭上的釵環(huán)身上的首飾盡數(shù)除卻，擱在了梳妝臺(tái)上。

    剛做完這些，孟秀才就進(jìn)屋了。

    他一手提了個(gè)長(zhǎng)嘴的大銅壺，另一手則端了個(gè)不大的銅面盆，先將面盆擱在了臉盆架子上，這才往里頭倒水：“我方才洗過(guò)面盆了，是干凈的。銅壺里的水是溫的，不算燙，可以直接用?！?/br>
    “這些事兒……”周蕓蕓想說(shuō)，依著這里習(xí)俗，仿佛這些雜事兒都應(yīng)該屬于妻子應(yīng)盡的義務(wù)?？扇羰前粗苁|蕓真實(shí)的想法來(lái)看，夫妻本是一體，生活中的瑣事兒其實(shí)也是增進(jìn)感情的一種方式。

    孟秀才聽到了周蕓蕓的話，只向她微微頷首：“我知你在娘家格外受寵，偏我家人丁稀少，怕是要做的事兒比你在閨閣里多得多。這樣好了，回頭我再去賣幾幅畫，雇個(gè)人做活兒?！?/br>
    見周蕓蕓略有些愣神，孟秀才順口解釋了一兩句。

    原來(lái)，這十里八鄉(xiāng)來(lái)縣城討生活的人不少，可并不是所有人都愿意賣身為奴的，也并不是所有人都買得起下人的。多半殷實(shí)人家都會(huì)選擇雇個(gè)短工做活兒，像修繕?lè)课?、搬運(yùn)貨物等等，以往周家的男丁也會(huì)在農(nóng)閑時(shí)分去鎮(zhèn)上或是縣城里打短工，若是家里男丁不多的，女眷們迫于生計(jì)出門做活兒的也為數(shù)不少。

    簡(jiǎn)單了解釋了兩句，孟秀才就去外頭洗漱了，周蕓蕓也順勢(shì)就著大銅壺里頭的溫水，匆匆將臉上的脂粉洗去……

    不大的二進(jìn)院子，很快安靜了下來(lái)，周遭的鄰里街坊似乎也都早早的入睡了，只依稀聽到極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)的地方傳來(lái)打更人敲竹梆子的聲音，除此之外，真的是寂靜無(wú)聲。

    而裝飾得極好的新房里，擺在桌上的油燈已經(jīng)熄了，唯有兩根粗大的紅燭還在燃燒著，光圈真的不大，只能照亮跟前一丁點(diǎn)兒的地方。偏生，拔步床離擱著紅燭的桌案足足有三五步距離，本就不怎么亮的燭光幾乎無(wú)法達(dá)到新婚小倆口所在的拔步床。

    脫鞋更衣，放下床幔，衣衫盡褪……

    一瞬間，周蕓蕓只想起了昨個(gè)兒晚間周家阿奶來(lái)她房里，偷偷撒給她的一小疊的畫冊(cè)。

    雖說(shuō)上輩子就聽說(shuō)過(guò)古人會(huì)在姑娘出嫁前進(jìn)行一定程度的性|教育，可這不是她穿越這許多年都沒(méi)攤上嗎？周蕓蕓還道鄉(xiāng)下地頭沒(méi)那些個(gè)事兒，尤其有周大囡的例子在前，更是沒(méi)了想法。結(jié)果，卻是格外的出乎她的意料。

    那一小疊的畫冊(cè)，本本都如同成人的兩個(gè)巴掌大小，封面倒是正常款的，靛青色打底，上頭用龍飛鳳舞般的