.....突然？”

    宋修遠(yuǎn)拂過(guò)她的面頰，無(wú)奈頷首：“的確突然，不過(guò)事出有因?？峙屡c郭仁有些關(guān)系，但我并不確定?！?/br>
    穆清了然，不再搭理宋修遠(yuǎn)，推開(kāi)了他的手，將手上的柳枝置于案上，又行至內(nèi)室，默默替他收拾行囊。模樣清冷，瞧著像是生氣了。

    宋修遠(yuǎn)看著穆清清瘦的背影，嘆了口氣，解釋道；“先前我手上并無(wú)實(shí)據(jù)，便未同你提起此事。

    穆清身形稍頓，回過(guò)身來(lái)，定定地看著宋修遠(yuǎn)：“不提他了。”雙眸微斂，她輕輕道，“前次，你去了四月，這一回呢？”

    穆清說(shuō)的是垂拱三十七年的那次戰(zhàn)事，即他成親當(dāng)夜率將宵征的那一回。但此番涼國(guó)來(lái)勢(shì)洶洶，短短數(shù)日便破了邊境軍防，內(nèi)里一定不簡(jiǎn)單。如此想著，宋修遠(yuǎn)甚至覺(jué)得兩年前的戰(zhàn)事，可能不過(guò)是涼國(guó)的一番試探；甚至去歲的和親，亦是為了讓夏國(guó)放松警惕。

    思及此，宋修遠(yuǎn)沉聲寬慰道：“我一定盡快回來(lái)?！?/br>
    穆清坐在床沿，抬首看著他褪去外袍，換上玄甲。雙唇微啟，她娓娓道：“戰(zhàn)局詭譎，豈是你說(shuō)結(jié)束便結(jié)束的？到了雁門(mén)，阿遠(yuǎn)切莫因?yàn)槲曳至诵乃?。我?huì)在侯府等著你凱旋回來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)宋修遠(yuǎn)頷首應(yīng)下，神情端肅，穆清方才安心繼續(xù)整理行囊。

    此去行軍，與數(shù)月前南下巡視不同，宋修遠(yuǎn)只能隨身攜帶輕便的包袱。穆清理出幾件貼身衣物，便再?zèng)]有什么能夠放入包袱內(nèi)了。

    宋修遠(yuǎn)已換上了白袍玄甲。穆清蹙著眉頭，從案上拿起他的長(zhǎng)劍，為他佩在腰間。

    臨行前，宋修遠(yuǎn)按著穆清挽在他臂上的手，囑咐道：“阿謠，郭仁背后不僅事關(guān)北地邊境，還牽涉到了東宮?；鼐┖?，你便好好待在府內(nèi)...京中可能要變天了?！鄙约铀妓鳎涡捱h(yuǎn)又補(bǔ)道，“若有難處，可去尋宣王妃。眼下這個(gè)境地，鎮(zhèn)威侯府已卷入黨爭(zhēng)，你我能且只能幫的，唯有宣王殿下。”

    穆清頷首應(yīng)了。垂眸，瞟見(jiàn)案上的柳枝，忽而想到了什么，見(jiàn)宋修遠(yuǎn)已提步向外走去，她扯住宋修遠(yuǎn)的衣袖，開(kāi)口道：“等等！”

    宋修遠(yuǎn)順從地止了腳步，回首瞧著穆清。

    穆清解下腰間的黛藍(lán)荷包，又從柳枝上捏下一撮梢頭枝葉，放入荷包內(nèi)。拉緊抽繩后，她將荷包墜在了宋修遠(yuǎn)腰間。

    黛藍(lán)的腰圓荷包與宋修遠(yuǎn)身上的白袍玄甲并不相稱(chēng)，穆清瞧了瞧，正欲伸手取下，卻忽然被宋修遠(yuǎn)箍進(jìn)了懷里。

    折柳送君。宋修遠(yuǎn)知曉這枚荷包里盛的不僅僅是一截柳枝，更多的是穆清那些沒(méi)有說(shuō)出口的綿綿情誼。

    埋首嗅著穆清發(fā)間的馨香，宋修遠(yuǎn)道：“不必取下了?！?/br>
    玄甲清冷堅(jiān)硬，宋修遠(yuǎn)話(huà)音方落，便放開(kāi)了穆清。穆清雙手揪著荷包，頷首糯糯道：“我沒(méi)旁的東西贈(zèng)你，這枚荷包亦不是我親手縫制的。但是里邊的柳枝卻是我的心意，阿遠(yuǎn)務(wù)必隨身帶著。亦是個(gè)念想?！?/br>
    宋修遠(yuǎn)笑著揉了揉穆清的腦袋，在她額上落下一吻，“夫人贈(zèng)我的，我必定貼身攜帶。”

    幾位親隨正候在外頭，見(jiàn)宋修遠(yuǎn)出來(lái)了，皆抱拳行禮：“末將靜候?qū)④娭睢！?/br>
    穆清看著宋修遠(yuǎn)，無(wú)言。戰(zhàn)事起，他又從侯爺變回了那個(gè)輔國(guó)將軍。

    宋修遠(yuǎn)翻身上馬，回望著穆清，輕聲道：“勿要擔(dān)心。”

    事發(fā)突然，來(lái)不及備下壯行酒。

    穆清想起她與宋修遠(yuǎn)成親的那個(gè)晚上，那個(gè)時(shí)候她尚什么都不懂，只是被將士宵征的場(chǎng)景所撼，方才脫口說(shuō)了幾句激勵(lì)之語(yǔ)。想來(lái)，彼時(shí)心中萬(wàn)千情緒，竟無(wú)一是擔(dān)憂(yōu)宋修遠(yuǎn)的安危。

    再看眼下情境，望著外頭稀稀拉拉的幾位親隨，穆清再無(wú)心思說(shuō)些什么，只對(duì)著馬上的宋修遠(yuǎn)微微屈膝，道：“夫君無(wú)往不勝?！?/br>
    宋修遠(yuǎn)笑著頷首應(yīng)下，隨即喝令道：“出發(fā)?！?/br>
    ☆、骨血

    宋修遠(yuǎn)率軍出征后的第六日，京中終于傳了詔書(shū)，下令御史臺(tái)徹查郭仁一案。惠州刺史郭仁在一片混混沌沌中伏了法，看著一應(yīng)俱全的人證物證，對(duì)自己先前的斂財(cái)路子與利用民心的罪行供認(rèn)不諱。

    百姓亦未想到素來(lái)盛名在外的刺史竟惹出了這么一樁官司。刺史毫無(wú)征兆地入獄，惠州城乃至整個(gè)黔中道皆傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，坊間傳聞更是千奇百怪。至于數(shù)日前鎮(zhèn)威侯領(lǐng)兵北上的消息，一時(shí)間竟也無(wú)人問(wèn)津。

    實(shí)則明安帝傳給宋修遠(yuǎn)的指令乃為軍中密詔，為免民心浮動(dòng)，邊境失守的消息被刻意壓下，并未傳至京畿意外。甚至數(shù)位黔中當(dāng)?shù)氐穆毠伲嗖恢獣詡€(gè)中緣由，只以為宋修遠(yuǎn)領(lǐng)兵，先于宣王殿下回京。畢竟比之擔(dān)了巡視災(zāi)情撫恤人心之責(zé)的宣王殿下，宋修遠(yuǎn)最緊要的身份是輔國(guó)將軍，他的職責(zé)在于軍營(yíng)而非黔中水患。

    宋修遠(yuǎn)離去后，青衿覺(jué)得自家公主仿若變了一個(gè)樣兒。心性，只是從前那股在不經(jīng)意間流露出來(lái)的靈氣勁兒卻沒(méi)有了。青衿望了眼院中愈發(fā)繁盛的柳枝，知曉公主思念侯爺了。她一個(gè)小小的貼身丫鬟不懂個(gè)中滋味，亦參不透天下大事，只能陪著穆清坐在廊下。穆清看柳樹(shù)，她看鳥(niǎo)窩。

    穆清心底其實(shí)清楚得很，這一次的涼國(guó)入侵與兩年前的夜襲忻州全然不同。瓦解幽州至云州的邊境軍防，絕非一日一夜便可完成。這定然是深思熟慮，籌謀數(shù)年的結(jié)果。故而相較兩年前，宋修遠(yuǎn)此行，雖引軍十五萬(wàn)，卻只會(huì)更加艱險(xiǎn)。

    但是她這么一位生在宮廷長(zhǎng)在華鎣的郡王之女，于前朝政事或能有所助益，于陣營(yíng)廝殺卻一竅不通。她令人尋來(lái)了兵書(shū)，只是到底沒(méi)有那樣一顆七竅玲瓏心，悟不透其中的詭譎兵道，只能捧著自己的詩(shī)三百，思忖著眼下局勢(shì)，再琢磨如何在風(fēng)云變幻的京中靜靜地守著鎮(zhèn)威侯府等宋修遠(yuǎn)歸來(lái)。

    六月廿一日，御史臺(tái)查明了郭仁一行的罪行，此案告一段落。落罪的十余位職官由宣王姜懷瑾親自押解至京，則日入大理寺審判。

    宋修遠(yuǎn)出征前將穆清托付給姜懷瑾。故而回京的隊(duì)伍浩浩湯湯，從最前的宣王車(chē)輦至最后的罪臣囚車(chē)，綿延數(shù)十里不止。這么多日子過(guò)去，接連遭了一系列變故，王氏大抵也猜到了她從前不該給穆清那顆血玉南紅珠。望著車(chē)隊(duì)前方的那輛馬車(chē)，抱著女兒阿眉，王氏竟覺(jué)得那位看似柔善的鎮(zhèn)威侯夫人可怕得很。，京中貴人果真不是那般好想與的。她竟還想將阿眉送到侯府后院。

    只是悔不當(dāng)初。

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    再回京城，轉(zhuǎn)瞬又是一年七夕。

    大軍出征近一月，前線(xiàn)卻無(wú)任何戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)。

    氣候悶熱，穆清亦息了往外頭蹦跶的心思，日日躲在府內(nèi)避暑，不去理會(huì)外頭繁雜的事務(wù)與傳聞。只偶爾，厲承會(huì)從悅世客棧中傳來(lái)一二