“明白了?！?/br>
    影子知道，清理戰(zhàn)場(chǎng)之前，有一份清理工作他必須親自動(dòng)手。他向一個(gè)灰白頭發(fā)、看上去像退休的新聞主播的人借了一個(gè)手電筒，開(kāi)始四處搜尋。

    他在旁邊的一個(gè)山洞里找到了勞拉。她躺在地上，就在白雪公主和七個(gè)小矮人的立體人偶旁邊。她側(cè)躺著，身下是粘乎乎的血。洛奇一定拔出了貫穿他們倆的長(zhǎng)矛，又把她拋在這里。

    勞拉一只手抓著胸口，看上去弱不禁風(fēng)。她看上去完全是個(gè)死人，但影子幾乎已經(jīng)完全習(xí)慣了這一點(diǎn)。

    影子在她身邊蹲下，輕輕碰碰她的臉頰，呼喚她的名字。她睜開(kāi)眼睛，緩緩抬起頭，直到她能看到他。

    “你好，狗狗。”她說(shuō)，聲音虛弱無(wú)力。

    “嗨。勞拉。出什么事了？”

    “沒(méi)事?！彼f(shuō)，“只是有些填充物流出來(lái)了。他們贏了嗎？”

    “我阻止了他們就要開(kāi)始的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?/br>
    “真是我聰明的好狗狗。”她說(shuō)，“那個(gè)人，世界先生，他說(shuō)他要把樹(shù)枝插到你的眼睛里。我一點(diǎn)兒都不喜歡他。”

    “他死了。你殺了他，親愛(ài)的。”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“太好了?！?/br>
    她的眼睛又閉上了。影子握住她冰冷的手，緊緊握在手心里。她又睜開(kāi)眼睛。

    “你找到讓我從死亡中復(fù)活的辦法了嗎？”她問(wèn)。

    “我想是的?！彼f(shuō)，“我打聽(tīng)到了一個(gè)辦法?！?/br>
    “那很好?！彼f(shuō)，冰冷的手緊緊抓住他的手，“那么，相反的方法呢？有沒(méi)有什么相反的辦法？”

    “相反的辦法？”

    “對(duì)?！彼穆曇魩撞豢陕?，“我想，我付出的努力值得你為我這么做，這是我掙到的。”

    “可我不愿那么做?！?/br>
    她沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜等待著。

    影子終于同意了。“好吧?！彼麖乃种谐槌鲎约旱氖?，放在她的脖子上。

    “這才是我的好丈夫?！彼院赖卣f(shuō)。

    “我愛(ài)你，寶貝。”影子說(shuō)。

    “我也愛(ài)你，狗狗?！彼吐曊f(shuō)。

    他伸手握住她脖子上懸掛的那枚金幣，然后，猛地用力一拽。鏈子很容易就扯斷了。他用拇指和食指捏住金幣，朝它吹一口氣，張開(kāi)手。

    金幣消失了。

    她的眼睛依然睜著，但已經(jīng)不會(huì)動(dòng)彈了。

    他彎下身體，輕輕地吻了她一下，吻在她冰涼的臉頰上。她沒(méi)有反應(yīng)，他也知道她不會(huì)再有任何反應(yīng)了。他站起身，頭也不回地走出山洞，凝視著夜色。

    暴風(fēng)雨已經(jīng)過(guò)去，空氣再次變得清新、純凈、新鮮起來(lái)。

    明天將是美好的一天。他毫不懷疑。

    第四部 尾聲：死者為何歸來(lái) 第十九章

    要描述一個(gè)傳說(shuō)，最好的辦法就是講述這個(gè)傳說(shuō)。明白嗎？這就像描述一個(gè)故事，不管你是向自己還是向世人描述，最好的辦法就是把這個(gè)故事原原本本講出來(lái)。一張地圖，它越是精準(zhǔn)，就越近似于真實(shí)的領(lǐng)土。也就是說(shuō)，一切地圖中最精確的地圖是這塊領(lǐng)土本身，這樣一張地圖百分之百地精確，也百分之百地沒(méi)有用處。

    所謂傳說(shuō)，就是這張由領(lǐng)土本身構(gòu)成的地圖。

    牢牢記住這一點(diǎn)。

    ——摘自艾比斯先生的筆記本

    他們兩人乘的是那輛大眾牌公共汽車，沿著I·75高速公路南下，向佛羅里達(dá)州前進(jìn)。他們從黎明時(shí)分就駕車出發(fā)，說(shuō)得更準(zhǔn)確點(diǎn)，是影子在駕駛，而南西先生坐在前排的乘客座位上，時(shí)不時(shí)地提出換他開(kāi)車（提這個(gè)建議時(shí)滿臉苦相）。影子每次都謝絕了。

    “你很快樂(lè)，是嗎？”南西先生突然開(kāi)口問(wèn)他。他盯著影子，已經(jīng)一連看了幾個(gè)小時(shí)。每次影子往右手方向匆匆一瞥，都會(huì)發(fā)現(xiàn)南西先生那雙棕褐色的眼睛正全神貫注地盯著他。

    “算不上，”影子說(shuō)，“但話又說(shuō)回來(lái)，我還沒(méi)死?！?/br>
    “什么意思？”

    “‘沒(méi)有人會(huì)真正感到快樂(lè)，只有死亡才能帶來(lái)永恒的快樂(lè)?！Ａ_多德說(shuō)的?！?/br>
    南西先生仰起一條白色的眉毛，譏諷地說(shuō)：“我也沒(méi)死，而且，主要是因?yàn)槲疫€沒(méi)死，所以我快樂(lè)得像個(gè)孩子?！?/br>
    “希羅多德的意思其實(shí)不是說(shuō)死人才快樂(lè)，”影子說(shuō)，“它的真正意思是，只要活著，人的一生是無(wú)法裁判的。蓋棺才能論定?！?/br>
    “我才不會(huì)去裁判這個(gè)呢?！蹦衔飨壬f(shuō)，“說(shuō)到快樂(lè)，世上有許多不同類型的快樂(lè)，正如地獄里有許多不同類型的死亡一樣。至于我，我只管及時(shí)行樂(lè)。”

    影子換了個(gè)話題。“那些直升飛機(jī)，”他問(wèn)，“就是帶走尸體和受傷的人的那些飛機(jī)?！?/br>
    “怎么了？”

    “是誰(shuí)派來(lái)的？直升飛機(jī)是從哪里來(lái)的？”

    “你不用cao心那些事。他們就像瓦爾基里，或者禿鷲。之所以出現(xiàn)，是因?yàn)楸仨毘霈F(xiàn)?！?/br>
    “你要那么說(shuō)的話，我也沒(méi)辦法。”

    “死者和傷者都會(huì)得到很好的照顧。要是問(wèn)我的話，我會(huì)說(shuō)老杰奎爾在接下來(lái)的幾個(gè)月里都會(huì)忙得不可開(kāi)交。有件事我想問(wèn)問(wèn)你，影子小子?！?/br>
    “問(wèn)吧?！?/br>
    “你從這一切中學(xué)到了什么？”

    影子聳一聳肩?！拔乙膊惶靼住Ｎ以谀强脴?shù)上學(xué)會(huì)的大部分東西，現(xiàn)在都已經(jīng)忘記了?！彼f(shuō)，“我猜我當(dāng)時(shí)遇到過(guò)一些人，可我什么都無(wú)法確定。這就像是一個(gè)夢(mèng)，那些能夠改變你的夢(mèng)。你會(huì)永遠(yuǎn)記得某些夢(mèng)，而且你也知道，在你內(nèi)心深處，有什么東西已經(jīng)被改變了，那些夢(mèng)正是造成這些變化的原因。但是，當(dāng)你想深究下去，回憶那些夢(mèng)的細(xì)節(jié)時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們已經(jīng)悄悄地從你腦子里溜掉了?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)?！蹦衔飨壬f(shuō)完，又悶悶地補(bǔ)充一句：“說(shuō)實(shí)話，你還不算很笨?！?/br>
    “也許不算?！庇白诱f(shuō)，“不過(guò)，出獄之后發(fā)生的這些事，我真希望能多記住一些細(xì)節(jié)。這些經(jīng)脈給了我那么多東西，可我卻把它們丟失了。”

    “也許吧?！蹦衔飨壬f(shuō)，“不過(guò)，你擁有的比你想象的多得多。”

    “不一定?！庇白诱f(shuō)。

    他們穿越州界，進(jìn)入佛羅里達(dá)州，影子看見(jiàn)了他一生中見(jiàn)到的第一棵棕櫚樹(shù)。他不知道那棵棕櫚樹(shù)是不是被人故意栽種在州界上，好讓人們知道自己已經(jīng)到達(dá)了佛羅里達(dá)州。

    南西先生打起鼾來(lái)，影子瞥了他一眼。老人的臉色看上去依然很蒼白，呼吸粗糲刺耳。影子不止一次為他感到擔(dān)憂，想知道他的胸腔或肺部是否在戰(zhàn)斗中受了傷。但是，南西拒絕作任何醫(yī)療檢查。

    在佛羅里達(dá)州行駛的路程長(zhǎng)得超過(guò)影子的預(yù)期，但最后，他終于在一棟小小的、只有一層平房的木屋前停下車子。房子坐落在皮爾斯堡郊外，所有窗戶都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。到這里的最后五英里是南西