兒，便又問(wèn)道：“大人身居要職常年在京，不知與禮部尚書孫遷可有往來(lái)？”

    楚灝聞言臉色大變：“你為何這么問(wèn)？”

    陸庭琰心生疑竇，卻又笑笑說(shuō)道：“孫大人早上也來(lái)找我，似乎是為楚滟小姐而來(lái)……”

    他的話還未完，楚灝已經(jīng)緊握雙拳，頸間青筋浮現(xiàn)，震怒的模樣與他平常的溫文儒雅截然不同。

    ☆、56

    第五十六章

    天色已亮，飛雪早停，旭陽(yáng)東升。

    陸庭琰起了個(gè)大早，官服已上身，心神卻不寧。今日兩案同審，可還楚嫣清白，為何他心頭卻籠罩烏云、無(wú)所適從……

    是擔(dān)心楚嫣吧？

    昨兒下午有福就來(lái)說(shuō)囑咐臨近楚府的茶鋪小二已看見(jiàn)楚嫣回府，但喜兒鵲兒都被他接到府衙來(lái)，楚夫人那么刁鉆，他都要言辭恐嚇才能震懾得住，且不說(shuō)楚嫣口不能言，就算與她起了爭(zhēng)執(zhí)，連個(gè)通風(fēng)報(bào)信的丫頭都沒(méi)有，怎能叫他不記掛。

    所幸稍候勢(shì)必要傳她上堂，可順便看她是不是安然無(wú)恙。又或許是他庸人自擾，楚嫣指不定早早來(lái)到，就等他升堂審案。

    這么一想，他迅速拿上官帽，邊走邊自己將它戴上。步入公堂，他坐下之前環(huán)視一圈，沒(méi)有看到她的人影時(shí)，心里再度慌亂起來(lái)。各種設(shè)想攪得他心浮氣躁，恨不得立刻飛奔楚府探個(gè)究竟。

    衙門外圍觀的人群及一旁等候的慕崇和公堂后頭旁誡的楚灝把他的心神拉了回來(lái)。

    陸庭琰拍響驚堂木，喧鬧的人群頓時(shí)安靜下來(lái)。他目光凌厲，語(yǔ)調(diào)冷酷：“傳慕少夫人和楚嫣小姐。”

    楚滟很快被牢頭帶到跟前來(lái)，而楚嫣依然不知所蹤。

    “楚嫣小姐可在？”他問(wèn)。

    無(wú)人回答。靜寂沒(méi)一會(huì)兒的人群再度吵鬧起來(lái)，紛紛猜想怎么回事，楚嫣難道不是被關(guān)入牢內(nèi)了嗎？

    陸庭琰掃視四周，只見(jiàn)衙門外一位婦人正在落轎，他靜等片刻，發(fā)現(xiàn)來(lái)的居然是楚吳氏而非楚嫣后倍覺(jué)失落。

    “少爺，怎么辦？”有福低聲問(wèn)。

    “讓人去楚府看看情況，務(wù)必問(wèn)清楚楚嫣有沒(méi)有離開(kāi)楚府、是什么時(shí)候離開(kāi)的?！标懲ョf(shuō)。

    有福連忙招手，待一衙役上前，附在他耳邊說(shuō)了幾句，衙役忙轉(zhuǎn)身往后堂走，繞道出去。

    楚灝探頭看看，也覺(jué)有點(diǎn)奇怪。避免跟楚吳氏因楚滟的事發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，他昨夜并未回府就在客棧歇了一夜，今日早早到縣衙來(lái)，怎的不見(jiàn)嫣兒到堂來(lái)。而不出意料，楚吳氏真來(lái)了，希望她恪守本分，不要在公堂上公然與陸庭琰叫囂的好。

    “既然楚嫣小姐還未到，我們不如先理清慕將軍與慕少夫人之間的事。”陸庭琰說(shuō)道。

    “大人何不再等等？”慕崇問(wèn)道。他臉色不佳，面露不悅，似乎對(duì)陸庭琰怨念極重。

    “哦？”陸庭琰側(cè)臉看他：“慕將軍有何想法？若是要撤告，本官即刻退堂。”

    “大人誤會(huì)了。今天是要洗刷嫣兒辱名的日子，怎能不等她呢？難道大人不知道名節(jié)對(duì)一個(gè)女子的重要性么？”慕崇氣，氣這位縣令對(duì)待此事的態(tài)度如此冷漠。

    “慕將軍，楚嫣小姐的名節(jié)重要，尊夫人的難道不是更重要么？”陸庭琰反問(wèn)。

    慕崇看了楚滟一眼，伊人此刻冷顏依舊，卻比之前要少了一絲戾氣。他微微遲疑，須臾，卻還是說(shuō)：“身為夫君，我固然有失，對(duì)她不曾好生對(duì)待。然而這不能成為她陷害嫣兒的理由，也不可因此不守婦道?！?/br>
    “慕崇，你說(shuō)這話可要有憑信！”楚吳氏業(yè)已進(jìn)到衙內(nèi)，只被攔在公堂之外。她衣著得體，發(fā)髻卻有些不齊整，想必是來(lái)得匆忙。

    “岳母怎么來(lái)了？”慕崇淡淡地問(wèn)了一句，卻接著回她的話：“慕崇自幼受教甚嚴(yán)，怎敢胡捏亂造誣陷他人？”

    “你，你怎么如此生疏？滟兒不是旁人，她是你的結(jié)發(fā)妻子！你怎用‘他人’喚她？”楚吳氏護(hù)女心切，盡管被攔在外頭仍時(shí)竭力喊道。

    “結(jié)發(fā)妻子？若不是你們從中作梗，我會(huì)娶她么？”慕崇冷哼一聲：“我是看您是長(zhǎng)輩的份上，才尊稱您一聲‘岳母’的。似是而非的姻緣，最應(yīng)該喊冤的是慕崇吧？”

    “這當(dāng)中是有誤會(huì)的。滟兒也是無(wú)辜，你不能因此遷怒于她?！?/br>
    “誤會(huì)？無(wú)辜？遷怒？”慕崇冷笑著，轉(zhuǎn)身不再與她面對(duì)面。

    他們本毫無(wú)瓜葛，往日他到楚府，顧及她多年為后母卻不能扶正的顏面，每每邀嫣兒出門都到跟前去稟明一聲。然而人心不足蛇吞象，她不懂心意反而得寸進(jìn)尺，聯(lián)合娘家弟媳平川公主向皇上請(qǐng)旨，算計(jì)他做了此生最不能反悔的事。

    現(xiàn)在可倒好，是楚滟自己出格了，她為何不反省還敢鬧到公堂來(lái)責(zé)罵？真當(dāng)自己是可以隨意玩弄的棋子么！

    楚吳氏見(jiàn)他吃軟不吃硬，繼而緩了口吻，狀似求他：“慕崇，我知道你對(duì)……舊事耿耿于懷，但木已成舟，你和滟兒夫妻是實(shí)，對(duì)簿公堂豈不是讓人笑話？”

    “是令嬡讓你蒙羞，我有何讓人笑話的？”慕崇頭也不回地說(shuō)。舊事？虧她還記得不能當(dāng)眾說(shuō)欺瞞皇上下錯(cuò)旨。今日若不是為了嫣兒、為了嫣兒的爹的面子，他豈會(huì)這樣不再計(jì)較？害他一生的人，單是與她同在一個(gè)屋內(nèi)都反感，更何況日日相對(duì)？

    陸庭琰朝楚灝坐的位置看了一眼，心中暗是佩服。他對(duì)夫人的脾性果然了解，此刻他確實(shí)不宜出面，否則應(yīng)會(huì)被楚吳氏怨恨不救女兒，陷入兩難的境地吧！

    即使如此，陸庭琰也不打算阻止，他們的爭(zhēng)論剛好可以拖延一點(diǎn)時(shí)間。衙役已經(jīng)出去好一會(huì)兒，應(yīng)該到楚府吧！

    “慕崇，你這么說(shuō)是沒(méi)商量的余地了嗎？”楚吳氏看著面無(wú)表情的女兒，著急地說(shuō)：“你想怎么樣？難不成要我向你下跪認(rèn)錯(cuò)嗎？”

    “娘，你不必求他?！背倏偹汩_(kāi)口了。她一夜未眠，臉色十分蒼白，目中無(wú)神，情緒卻很穩(wěn)定：“他知道是我撒謊要讓楚嫣身敗名裂的，他不會(huì)原諒我的?！?/br>
    “嫣兒？原來(lái)你是為了楚嫣那個(gè)賤人！”楚吳氏聽(tīng)女兒這么說(shuō)頓時(shí)勃然大怒，先前刻意隱忍的模樣消失無(wú)蹤。

    “舊事已過(guò)，我不想再談。這件事做錯(cuò)的是楚滟，岳母為何還出口傷人？”慕崇回過(guò)頭，再一次冷冷地看著眼前這個(gè)婦人。愛(ài)子之心人皆有之，他卻無(wú)法理解楚吳氏對(duì)楚嫣的敵意。

    自古以來(lái)，后母不易?？涉虄撼诵郧槔浒?，卻未曾欺辱過(guò)她。掌管楚府內(nèi)事務(wù)的女主子，為何就是容不下嫣兒呢？

    這時(shí)候，驚堂木響，推搡來(lái)去的指責(zé)頓時(shí)擲下。

    陸庭琰心想若是再不打斷，他們能夠扯上一天一夜吧！“這是公堂，你們那些恩恩怨怨、是是非非可否私下處理？”

    慕崇和楚吳氏望向堂上，皆識(shí)相地不再