個(gè)沈氏家族，更該起到楷模作用。結(jié)發(fā)妻子王氏下嫁七年未誕子嗣，沈越之后納了一妾，才誕下這顆掌上明珠。只是，之后無(wú)論沈越妻妾如何努力，再不見(jiàn)動(dòng)靜。而今，仕途順?biāo)?、?cái)運(yùn)亨通、家族興盛，唯一能煩惱沈越的，估計(jì)就只有這一項(xiàng)了。

遂，沈越登殿，虔心跪拜。

只是此時(shí)的沈越，不會(huì)料想到，將來(lái)的某一天，他感謝身邊站著的人兒，更甚于當(dāng)下跪拜的菩薩。

祈禱完畢，沈越睜眼，正要從蒲團(tuán)上起來(lái)，發(fā)現(xiàn)沈鯉竟然還在匍匐，那陣仗，比自己還要虔誠(chéng)。驚訝之余沈越?jīng)]做聲，只等人起來(lái)，整理完畢走出了殿外。天色已然昏黑，空氣中彌漫著微弱的暑氣，寶殿外平地，一片開(kāi)闊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一小和尚朝自己走來(lái)，沈鯉知道這是靈光剎請(qǐng)客人出寺的信號(hào)，不想讓小和尚白跑一趟，便打手勢(shì)止住他，再與沈越一同踱步前往出口。

走了一陣，沈越終于發(fā)問(wèn)：“……阿鯉，你也差不多到成家的年齡了?！鄙蝓幮乃剂岘嚕郎蛟絾?wèn)是為何，低了頭，笑笑，道：“不，我是替你許了個(gè)愿。”其實(shí)，沈鯉不常涉足靈光剎，難得一次前來(lái)，更難得在菩薩面前許一回愿?？墒牵既f(wàn)想，最終許出來(lái)的心愿，竟是關(guān)于你：愿你子孫滿(mǎn)堂，愿你一世安康。理智可以管住舉止，但卻束縛不住愈發(fā)泛濫的情思。如果讓你過(guò)得好，是我此刻的心愿，何妨順?biāo)炝俗约盒囊?，也讓這點(diǎn)小心思，在不為人知處悄悄吐露。

而沈越也沒(méi)料想沈鯉竟會(huì)替自己許愿，心下一暖，良久，才說(shuō)出那個(gè)在他嘴里稀罕的詞：“阿鯉……真感謝你?！?/br>
下山的路上，二人默契，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，享受這藏在靜謐背后的溫存。走回繁華的街上，兩邊陸續(xù)開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)的商鋪，將二人拉回人間煙火地，沈鯉突然想起還未用飯，便回頭問(wèn)道：“爺，上回跟小侯爺去的‘真珠樓’，是南越最富盛名的食府，可惜當(dāng)時(shí)帶著任務(wù)，無(wú)心品嘗。這回我做東，請(qǐng)爺吃一頓，好不好？”

極少會(huì)有人先于沈越拿主意，而當(dāng)下，沈越卻不排斥這種情況，便答道：“這兒你熟悉，依你?！?/br>
才剛到‘真珠樓’門(mén)口，二沈卻同時(shí)定住了腳步，因?yàn)樗麄兌伎匆?jiàn)了一個(gè)熟悉的背影，背影正在柜臺(tái)前詢(xún)問(wèn)，身段相似不稀奇，但若連衣著花色都一模一樣，那就難了。遂上前去，拍拍那人肩膀，回頭，果真是玉漱！沈鯉納悶，怎么玉漱會(huì)出現(xiàn)在這里，不過(guò)店門(mén)口人來(lái)人往，不方便說(shuō)話(huà)，便拉了人往包廂里去，關(guān)上門(mén)，玉漱便急急道：“沈爺鯉公子，急死我了，你們前腳才踏出府門(mén)，兩廣總督派來(lái)的小廝后腳就進(jìn)門(mén)了。”

“胡總督找上門(mén)來(lái)作甚？”沈越等不及，只想玉漱快些說(shuō)到重點(diǎn)。

“總督大人說(shuō)昨兒到的南越，聽(tīng)聞沈爺您也在南越，便在知府府衙設(shè)了戌時(shí)的晚宴，屆時(shí)巡撫大人也會(huì)參與，說(shuō)是邀請(qǐng)沈爺屆時(shí)出席?！?/br>
而今的兩廣總督胡永進(jìn)，確實(shí)與沈越有些舊交情，當(dāng)時(shí)進(jìn)京趕考，二位蘇州學(xué)子途中偶遇，便一起上路。相比起貧農(nóng)出身的胡永進(jìn)，沈越家境殷實(shí)，路上沒(méi)少接濟(jì)胡永進(jìn)。寒門(mén)學(xué)子勵(lì)志，中了進(jìn)士后從小官坐起，到而今成為兩廣總督。起初幾年，胡永進(jìn)感念舊恩，不時(shí)寫(xiě)信跟沈越保持聯(lián)系，而后官位漸高，忙起來(lái)也就無(wú)暇顧及如此瑣事了。而今在同一城池，若說(shuō)敘舊，私下見(jiàn)個(gè)面沈越不至于起疑，但在縣衙設(shè)宴，理由真只有聽(tīng)聞自己恰好在南越這么簡(jiǎn)單？如若有其他緣故，那也是估計(jì)只有一個(gè)可能了：兩廣巡鹽御史。這肥缺，舉薦誰(shuí)擔(dān)任，決定權(quán)在沈越手上?？磥?lái)再猶豫不得了，必須盡快定下來(lái)，否則這塊肥缺吊一天，就少不了在下面徘徊覬覦的人。推辭也不合適，畢竟連巡撫都來(lái)了。那就兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩，沈越倒很想看看，能夠出動(dòng)這兩位大人物的，是何方神圣，便吩咐：“咱們現(xiàn)在就回府?！?/br>
“等等，玉漱，你可備了馬匹？”沈鯉考慮到回去還要換衣裳，若步行，時(shí)間可能趕不上，便發(fā)問(wèn)玉漱。

玉漱一聽(tīng)，果真著急了：“我等了半個(gè)時(shí)辰不見(jiàn)你們回來(lái)，就自己跑出來(lái)了找了，沒(méi)有牽馬。這下可怎么辦？”

沈鯉卻一反常態(tài)的放松，道：“沒(méi)事。”正要反手搖動(dòng)門(mén)邊的風(fēng)鈴，突然想起什么，止住了動(dòng)作，轉(zhuǎn)而開(kāi)了門(mén)走出去。沈越玉漱也跟在后面。原來(lái)沈鯉是找店家租借馬匹，很快，店小二便牽了三匹馬出現(xiàn)在門(mén)口。沈鯉朝身后兩位笑笑，道：“咱們走吧?！?/br>
所幸此時(shí)的街道，人群還不算多，馬匹尚能跑動(dòng)。玉漱在馬上雀躍道：“‘真珠紅’果然名不虛傳，不但菜式做得可口，連小廝都這么麻利?！?/br>
沈鯉停了，不由得一笑，說(shuō)道：“有錢(qián)能使鬼推磨，只要有銀子，就沒(méi)有‘真珠紅’辦不成的事。”

玉漱吐吐舌頭，三人駕馬飛快往府里趕去，不在話(huà)下。

南越知府府衙，衙門(mén)敞開(kāi)，門(mén)口僅三倆小廝。沈越沈鯉下馬后，跟隨恭候已久的仆從入了衙內(nèi)。穿過(guò)莊嚴(yán)的前廳，景致驟變，庭院深深深幾許，僅有幾盞小燈照亮小徑，幽靜之外更添神秘。若是休憩放松，此地實(shí)乃佳境，但若是宴飲歡聚，則未免冷清過(guò)頭、格格不入了。沈越的狐疑沒(méi)有持續(xù)太久，因?yàn)楹芸炀偷搅艘惶師艋鹜鞯耐づ_(tái)水榭，賓客觥籌交錯(cuò)，杯盞觸碰的叮當(dāng)聲響與洽談甚歡的歡笑聲傳入耳中，一派熱鬧。

回府收拾的間隙，沈鯉特意化了妝，但卻非美化，而是相反，往丑了老了化，也不消多費(fèi)功夫，眼角添了幾道紋路，嘴角下撇，再添幾筆，老態(tài)盡顯。沈越初見(jiàn)也嚇了一跳：裝飾后的沈鯉，目測(cè)將近不惑之年。不過(guò)這些日子養(yǎng)出的默契，轉(zhuǎn)瞬就猜中了沈鯉心思，會(huì)心一笑。

沈鯉雖然熟悉府衙路道，但此時(shí)的他早換上隨從該有的姿態(tài)，亦步亦趨跟在沈越后面，微微寒背，僅用余光打量周遭。

南越鄭知府率先發(fā)現(xiàn)進(jìn)入亭內(nèi)的沈越，立馬起身招呼：“喲！沈御史大駕，有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎，還望海涵！”一聲招呼讓在座宴飲的目光都集中到了沈越身上，一時(shí)間客套話(huà)此起彼伏。

此前置身喧鬧的舞臺(tái)中央太久，與應(yīng)接不暇的熱鬧相比，沈鯉更心儀當(dāng)下的清靜，冷靜的增值，便是對(duì)周遭更敏感的洞悉，很快，沈鯉便覺(jué)察出異常所在——一道目光，自進(jìn)入亭內(nèi)就始終緊鎖住自己的目光。順著目光尋根覓源，找到真主的時(shí)候，沈鯉微微驚訝——沙鷗！盛裝出席的沙鷗。細(xì)膩的脂粉點(diǎn)綴出明艷動(dòng)人的一張臉蛋，身著方心曲領(lǐng)牡丹花樣大袖衫子，暴露出脖頸及前胸大片雪嫩的肌膚，上有淡淡幾顆紅印，令人遐想非非，翡翠色暗紋繡絹錦褲在衣擺敞露處綻放異彩，一襲華衣的襯托下，原本靈動(dòng)的漂亮升華為璀璨的美艷。