侯楚慎為廣西上林縣縣丞，克日舉家上任。”

    楚慎一下子跌坐在地。雖說(shuō)他原也不指望皇帝能讓他接著做六部尚書(shū)，但如今一下子將他貶為一個(gè)八品縣丞，還是去偏遠(yuǎn)處上任，這跟發(fā)配充軍也差不離了。并且最要緊的是，皇帝削除了楚家的爵位！這爵位是楚家祖宗當(dāng)年拼死拼活掙來(lái)的，怎么能斷送在他手里！這讓他將來(lái)有何面目去見(jiàn)楚家先祖！

    楚慎悲從中來(lái)，垂淚懇求道：“楚家滿門(mén)忠烈，只是家門(mén)不幸出了個(gè)禍害，還望圣上收回成命，不要削爵……”說(shuō)著連連叩頭。

    裴弈慢慢悠悠道：“楚家上下原本都是活不成的，但如今朕沒(méi)要楚家人的命，已是法外開(kāi)恩?！?/br>
    楚慎大半輩子積德行善，如今落得這么個(gè)田地，悲憤不已，泣不成聲，一口氣沒(méi)上來(lái)，當(dāng)場(chǎng)暈厥。

    楚明昭正坐在床畔逗著兒子，忽見(jiàn)谷雪端著個(gè)填漆茶盤(pán)猶猶豫豫地進(jìn)來(lái)，一副欲言又止的模樣。楚明昭面上的笑收了收，問(wèn)道：“可是出了何事？”

    谷雪放下茶盤(pán)，躑躅著道：“娘娘，侯爺……侯爺出事了?！?/br>
    楚明昭心里一跳：“你說(shuō)我父親？”

    “是的?！惫妊┬龑⒊鞅徽俚角鍖m的事與楚明昭說(shuō)了一說(shuō)。

    楚明昭只覺(jué)一盆冷水兜頭潑下來(lái)，面色漸漸發(fā)白。

    皇帝這明顯是要整垮楚家，她頭先還想著皇帝這么久都沒(méi)來(lái)找茬兒，大約是要睜一只眼閉一只眼過(guò)去了，誰(shuí)想到原是等著裴璣離開(kāi)再動(dòng)手。裴璣這回出征沒(méi)有三四個(gè)月回不來(lái)，而裴弈現(xiàn)在就動(dòng)手，等裴璣回來(lái)，事情早就塵埃落定了，裴璣想要挽回也很難。

    皇帝之前答應(yīng)裴璣說(shuō)等他回來(lái)了就立她做太子妃，如今看來(lái)，這整件事說(shuō)不得都是個(gè)陰謀。皇帝若真是要立她，就不會(huì)這樣打擊楚家，畢竟太子妃可是未來(lái)的國(guó)母，斷然沒(méi)有發(fā)配太子妃宗族的道理。

    楚明昭低頭看向揮著小手朝她咿咿呀呀的兒子，想起裴璣臨行前與她說(shuō)的話，心里稍寬。裴璣會(huì)不會(huì)已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到他父親這一手了呢？

    楚明昭深吸一口氣，雙拳籠攥。她夫君一走，事兒就全出來(lái)了。

    她得去看看她父親。

    裴弈命人將楚慎抬走后，轉(zhuǎn)過(guò)頭就召來(lái)了郭氏。郭氏見(jiàn)皇帝忽然召見(jiàn)，滿心忐忑，正想著是不是她兒子近來(lái)干了什么事惹得皇帝不快了，就聽(tīng)皇帝問(wèn)道：“朕當(dāng)初離開(kāi)廣寧南下討賊時(shí)，楚氏可曾犯過(guò)什么過(guò)錯(cuò)？”

    郭氏一愣：“陛下這是何意？”

    裴弈蹙眉道：“就是說(shuō)她住在王府期間，可有過(guò)失？你仔細(xì)想一想?！?/br>
    郭氏腦中靈光一閃，正要張口說(shuō)話，卻又在想起裴璣的時(shí)候住了嘴。裴弈見(jiàn)她猶豫不決，當(dāng)即道：“不必顧慮，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    郭氏見(jiàn)皇帝發(fā)話了，壯著膽子道：“還真的有一樁，只是妾身因畏懼太子而遲遲不敢與陛下說(shuō)，陛下這回可要為琰哥兒做主??！”

    裴弈來(lái)了興致：“究竟何事？”

    郭氏未語(yǔ)便先紅了眼圈，拿帕子點(diǎn)了點(diǎn)眼角，道：“其實(shí)琰哥兒頭先有了個(gè)孩子的，但是楚氏與含玉有過(guò)結(jié)，為了陷害含玉，就將這孩子生生給弄沒(méi)了……”

    裴弈頭回聽(tīng)聞還有這么一件事，沉下臉道：“細(xì)細(xì)講來(lái)！”

    楚明昭將兒子交給乳母照看，自己換了身家常衣裳，拿了裴璣的瑜玉佩，乘轎悄悄出宮。

    她得先出宮與家人通個(gè)氣兒，總待在宮里，兩廂消息都是閉塞的。

    她見(jiàn)到楚慎時(shí)，他正躺在床上瞪著眼睛望著帳頂，面若死灰，水米不肯進(jìn)。顧氏在一旁含淚勸他，但他始終不發(fā)一言。

    楚明昭鼻子一酸，上前拉住父親，哽咽道：“爹好歹吃一些，總餓著怎么成……”

    楚慎聽(tīng)見(jiàn)女兒的聲音，神魂才漸漸歸位，轉(zhuǎn)眼看過(guò)去，顫聲道：“楚家要倒了，爹守不住家業(yè)，對(duì)不住楚家祖宗……”

    楚明昭忙搖頭道：“爹不要這么想，事情定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)的?！?/br>
    楚慎頹喪閉目：“姐兒不必寬慰爹，如今楚家勢(shì)孤，根本就是眾矢之的，沒(méi)人肯相助，也根本幫不了，這回皇帝是鐵了心了……”說(shuō)著說(shuō)著，落下兩行清淚。

    “女兒說(shuō)的是真的，”楚明昭握了握父親的手，“殿下會(huì)幫我們的。”

    她說(shuō)的殿下指的自然是裴璣。

    楚慎聽(tīng)見(jiàn)女兒這話，忽然無(wú)比想念女婿，重重捶床，隕泣道：“還是我女婿頂事啊！女婿在京的時(shí)候一直都平安無(wú)事……”

    楚明昭忽然有些哭笑不得：“爹不是一直都不喜殿下么？”

    楚慎聞言啞了聲，默默偏過(guò)頭去抹了把淚。

    楚明昭跟爹娘說(shuō)裴璣離京前交代說(shuō)萬(wàn)事不必?fù)?dān)憂，想是留著什么后手兒。楚慎這才心下稍慰，被顧氏喂著吃了些東西。

    楚明昭看著父親用了飯，又親自喂了父親一碗安神藥，安置他睡下后才跟著顧氏一道出來(lái)。

    “殿下真是這般說(shuō)的么？”顧氏憂心道。

    “我騙爹娘作甚，”楚明昭淡笑道，“我出宮來(lái)就是為了寬爹娘的心的。不過(guò)不能久留，這就要回了?！?/br>
    顧氏長(zhǎng)嘆一聲。說(shuō)是這么說(shuō)，但太子哪能真的與皇帝抗衡呢，皇帝既鐵了心了，那怕是難轉(zhuǎn)意。楚家也實(shí)在是家門(mén)不幸了，攤上楚圭這么個(gè)禍胎。

    楚明昭跟著母親往垂花門(mén)走時(shí)，遇見(jiàn)了祖母并兩個(gè)嫂子。

    楚老太太示意兩個(gè)孫媳不必?cái)v扶，拄著鳩杖朝楚明昭走來(lái)：“見(jiàn)今宮中狀況如何？”

    楚明昭忙緊走幾步上前扶住祖母，將自己知道的大致說(shuō)了說(shuō)。楚老太太聽(tīng)罷就是一嘆：“皇上這是存心要整治楚家了……我進(jìn)宮一趟吧?！?/br>
    楚明昭一怔：“祖母這是……”

    “好賴是份兒心，能拖一拖也是好的。”

    楚明昭低聲勸說(shuō)祖母讓她不必如此，但楚老太太心意已決，直是搖頭。楚明昭無(wú)法，只好道：“那祖母要當(dāng)心，見(jiàn)勢(shì)不妙就打住?！?/br>
    楚老太太笑道：“祖母心里有數(shù)，姐兒莫憂。”

    秦嫻在一旁看著，滿心酸澀。事情怎么會(huì)變成這樣呢，她先前還為小姑子生了小皇孫歡喜不已，想著楚家約莫是無(wú)事了，說(shuō)不得還能就此趁勢(shì)往上爬一爬，誰(shuí)想到太子一走，皇帝就翻臉不認(rèn)人。

    楚明昭與兩個(gè)嫂子敘了幾句話，又交代母親安撫好兩個(gè)哥哥，這才領(lǐng)著元霜與谷雪兩個(gè)出門(mén)。

    馬車就停在侯府門(mén)外，楚明昭邁過(guò)門(mén)檻后，回身望了望門(mén)楣上的匾額，一時(shí)思緒萬(wàn)端。若是沒(méi)有裴璣，楚家就真的是孤立無(wú)援了，這會(huì)兒興許早就被滿門(mén)抄斬，旁的都不必說(shuō)