在一塊兒，這會兒彼此心底所知所感，竟也是一個“春水無風無浪，春天半雨半晴”了。

    懷真便忍不住又湊過去，小唐俯首回吻，兩個人便如那水中魚兒似的，不停地愛吻連連。

    且不說兩個人似蜜里調油，兩情相悅，歡喜無限，與此同時，就在屋外廊下，有一人呆呆站著，悄然無聲。

    耳畔聽到那帶著歡悅的琴音自窗戶傳出，又隱隱聽到屋內兩人的對話，她站了半晌，便默然轉身，悄悄地自去了。

    正是京城最熱的時節(jié)，新羅國的使節(jié)便到了，禮部眾人接了，有條不紊地安排住宿、面圣等事宜，又商議前往新羅冊封一事。

    因禮部事先有所準備，早早兒地商議定了，如今也不過是陪新羅使者走走過場，只就些細枝末節(jié)，略作些微調整罷了。

    先前曾說這新羅乃是小國，百年來附屬中國，因敬仰上國風范，故而一應的官制規(guī)矩等也都學中國的規(guī)制禮數，連官袍都也是仿類本朝的衣冠，這些派遣來朝的官員，也果然都精通中國語，連那些隨從們、對尋常日用交流等話也都通曉。

    新羅本也有駐使在京內，兩下的人見了，自把京內的情形通也說了一番，因議論起這次去新羅的禮部官員，這駐京的新羅使官便笑吟吟說道：“只怕多半是禮部的唐侍郎了?！?/br>
    新羅來朝的使者卻早聽聞過小唐的名頭，因道：“可是前日里接見我們的那位面容出色，如同天人一樣的侍郎大人？”

    這駐京的官兒笑道：“您說的沒有錯，便是這位大人，您可曾聽聞他的事跡了？”

    這使者惶恐道：“聽聞先前滅覆沙羅，便是這位大人所為？”

    兩個人你一言我一語，將小唐的來歷說了許久。使者越發(fā)明白，便道：“若承蒙這位神勇無雙的大人前去我國冊封世子，此乃極好之吉兆，也是我新羅的大幸了。”說著便含笑點頭，拱手向空敬禱。

    只因要接待這新羅來人，小唐連日來甚忙，加上齊緣又有些犯了舊疾，上下一應事務竟都又落在小唐肩上，虧得他精力強悍，又慣常如此，倒也料理的妥妥當當，一絲兒紕漏都不曾有。

    所謂“強將手下無弱兵”，小唐既然是如此，禮部一應上下便自然也是極為體面精神，一個個龍睛虎眼的，這來朝的新羅使者看在眼里，心想不愧乃上邦人物，越發(fā)敬服不已。

    又過數日，面圣之后，便定了出發(fā)新羅的日期，也定了出使人選，果然便是唐毅。

    原本眾人也都料到必然是小唐挑著這擔子，終于塵埃落定后，眾人喜的喜，憂的憂，便不足盡述。

    而對懷真來說……也早就心底有數，何況這是小唐的本職，她自然不會說什么，反倒是唐夫人大為煩惱，竟止不住發(fā)了一頓脾氣，連叫小唐辭官的話都說了出來，懷真只好盡量寬慰唐夫人罷了。

    話說這日，小唐自禮部回來，自從定了出使之事后，齊緣的病也好了，便把禮部的事兒接了一半兒過去。

    因此小唐才得了些閑暇，也終究按時地回家了。

    只說小唐下馬進門之時，忽隱隱地聽到門房里有人在說話，一人道：“這回是招財叔你輸了，倒是要請我們喝酒才是?！?/br>
    卻聽招財道：“又值得什么？不過是愿賭服輸罷了，難道我老頭子了，還要賴你們這幫猴崽子的酒不成？瞧一個個怕的這慫樣兒?！?/br>
    眾人便哄笑起來，小唐停了步子，便轉頭看去，跟隨的小廝唐升正欲喝止他們，小唐卻自邁步往內而去。

    里頭的眾小廝忽地見小唐來了，都嚇得噤若寒蟬，不敢做聲，原本圍著桌子，或坐或站，此刻盡數站了起來，躬身見禮。

    唯有招財仍是一臉木怔之色，隨眾起身行禮而已。

    小唐笑道：“無事，你們先出去罷，招財留下?！?/br>
    眾小廝聽了，便忙都退了出去，門房之中因只小唐跟招財兩人。

    小唐打量了一眼周圍，見門房雖不免有些簡陋，然而倒也看的過，桌上放著幾個茶盅，還有殘茶仍在。

    小唐便覷著招財，因道：“招財叔來了這些日子，一直沒得空跟你說話，卻不知還習慣么？”

    招財道：“拖賴大人照料，自是很好，上下眾人也都是極好的。”

    小唐笑看著他，道：“只不過，對招財叔而言，這樣實在是太委屈了。”

    招財聞言，便也默默地看著小唐，兩個人一時都不曾開口。

    半晌兒，小唐才道：“上回在城外，尚有話未曾說完，便給岳父大人打斷了，我同岳父提議讓你來唐府，不過也是隨口一說，并不曾期望你果然會來，可見招財叔是藝高人膽大，行止非常人可以臆測?！?/br>
    招財仍是木訥垂首，道：“大人何必這樣說，老朽一把年紀了，唯一的心愿，便是主子們平平安安地罷了，如今主子果然一切安好，很不必我親跟著伺候了，我自然便放心，何況懷真小姐也在唐府，我來這里，也算仍是盡心伺候，如此而已?！?/br>
    小唐聽了他這番話，便道：“招財叔的意思，只是想護著岳父一家子？除此之外，別無其他意圖？”

    招財道：“只怕大人太高看我了，我又會有什么其他意圖？”

    小唐問：“上回不知為何，卻把懷真放在永福宮？”

    招財靜默片刻，復垂眸道：“大人何以就認定了是老朽所為？再者說……于那場混亂之中，尚且不知誰贏誰輸，永福宮才是最安全的地方，不是么？若非唐大人機智，猜到端倪，只怕也無人能尋到那里去，將小姐帶到彼處，又有何妨？”

    小唐沉吟相看，先前聽說他答應要來，便知道他必然有應對之策，如今見他果然句句應答，如此泰然自若，小唐倒也并不如何驚詫。

    招財見小唐不語，卻又說道：“其實唐大人何必只疑心我，我自小跟隨主子們，懷真小姐就像是我親眼看到大的，若要圖謀不軌，豈非早就動手了？何必等到今時今日?！胰缃翊笕嗽撎岱赖?，并不是我，有那更居心險惡的人，只怕大人尚且想不到呢。”

    小唐心中一動，問道：“你指的是誰？”

    招財似微微笑了笑，才又啞聲說道：“有些話不是老奴的身份可以說的，何況也不便說，大人本就是個謀無遺谞，處處洞明先機之人，何必一葉障目、不見泰山？”

    小唐盯著他看了許