是理所當(dāng)然、義不容辭的。

    然而這一次，當(dāng)沙羅使者提及要懷真之時(shí)，小唐心中，卻毫無(wú)先前那般平淡堅(jiān)定心情，朝堂上郭建儀所說(shuō)的那一番話，竟也似他的心聲。

    雖然他身為禮部侍郎，這許多年來(lái)也迎來(lái)送往招呼了許多臨近諸國(guó)的使者，明白兩國(guó)之間，能避免直接交戰(zhàn)，則一定不可輕易動(dòng)武，不然的話，生靈涂炭不說(shuō)，出兵自然要軍費(fèi)，軍費(fèi)開支需要國(guó)庫(kù)，而國(guó)庫(kù)從何而來(lái)，自然是百姓身上所出。

    加上本國(guó)今年并不甚太平，因此成帝的顧慮，小唐也自明白。

    但是懷真卻不行。

    ——這念頭竟像是一枚楔子一般牢牢地釘在心里深處。

    只是他拼力護(hù)著的人，終究要推到別的男子懷中，這半生素來(lái)不懂情為何物，乍然遇見，便懵頭昏腦，失去著落似的，因此竟主動(dòng)要求擔(dān)任去沙羅國(guó)的和親正使，只想著索性遠(yuǎn)離京城，或許過(guò)了兩三年，滿心只在國(guó)事之上，那心里所念自然便淡了。

    卻想不到，陰差陽(yáng)錯(cuò)里，他竟弄錯(cuò)了懷真的心意，她居然是寧肯去和親，也不愿嫁給凌絕。

    明白懷真心思之后，雖然也有那么一剎那，小唐心中有個(gè)狂妄的想法：索性這一路便帶著她去，總比從此迢迢分離的好，只要有她在身邊兒，不管天涯海角，他都能去的。

    然而畢竟是不成的：只因他心里也明知，這一次出使，并非是簡(jiǎn)單的和親，倘若真的動(dòng)起刀兵來(lái)，又如何護(hù)住她？如何讓她遠(yuǎn)離那些刀光劍影，血rou橫飛的可怖情形？

    只是看著郭建儀將她帶走，那一刻，竟有種像是再也無(wú)法相見的預(yù)感，讓他略覺不安。

    而他的預(yù)感果然便如噩夢(mèng)一般實(shí)現(xiàn)了，在還未進(jìn)入沙羅邊界之時(shí)，忽然冒出一支伏兵來(lái)，猝不及防掩殺過(guò)來(lái)。

    雖說(shuō)和親隊(duì)伍之中足有八成以上是訓(xùn)練有素的士兵，然而一來(lái)長(zhǎng)途跋涉，體力不足，二來(lái)對(duì)方占了地形之利，前來(lái)偷襲的人數(shù)又是數(shù)倍之眾，經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)，終究敵眾我寡，折損人數(shù)在一半以上。

    這些前來(lái)偷襲之人將殘余舜人捆綁起來(lái)，便押往沙羅。

    后來(lái)小唐才知道，原來(lái)半個(gè)月前，沙羅王位紛爭(zhēng)不斷，終究是東沙羅的王叔造反，把才登基不久的新王又砍了，又生怕舜朝來(lái)人對(duì)他不利，故而才特意安排了伏兵。

    只因兩國(guó)路途遙遠(yuǎn)，消息滯后，此事又且是才發(fā)生的，因此沙羅國(guó)的線人竟來(lái)不及將這消息傳出。

    小唐醒來(lái)的時(shí)候，人在沙羅的皇宮之中，身邊之人正是清弦公主，數(shù)年不見，容顏卻一如昨日，只雙眸越多幾分精明干練。

    見他醒來(lái)，清弦公主便笑道：“終于醒來(lái)了，不然的話我可真不知要如何是好了?！?/br>
    小唐欲起身，胸口卻一陣劇痛傳來(lái)，清弦公主忙輕輕按住他的肩膀，道：“你不必動(dòng)，你的傷在胸前，差一點(diǎn)兒便中了心臟要害，需要好生靜養(yǎng)才成。”

    小唐環(huán)目四顧，道：“其他人呢？我……昏迷了多久？”

    清弦公主嘆息道：“還活著的眾人，都關(guān)押在牢房里，因我求情，又同那王說(shuō)了些利害關(guān)系，才把你留在這里，你已經(jīng)昏迷三天了，神醫(yī)說(shuō)只要及早醒來(lái)，就不會(huì)有性命之憂了?！?/br>
    小唐略一思忖，便問道：“揚(yáng)烈將軍還活著么？”他只記得最后一幕的情形，是他揮刀斬?cái)嗔艘恢湎蚶罨舻募?，不料下一刻，胸前便倏地一涼，如被冰錐刺中。

    清弦公主道：“還活著，孟將軍每日都在地牢里大罵，我悄悄地派人去跟他說(shuō)讓他安靜些，免得受皮rou之苦，奈何他性烈如火……倒是更吃了不少拷打。”

    小唐雙眉皺起，把那股怒意壓下，便問清弦公主沙羅國(guó)如今的情形。

    清弦公主一一說(shuō)明，見左右無(wú)人，便又道：“新王名喚大日王，為人喜猜忌，性情殘暴，只是他畢竟有些忌憚我朝，才未曾傷我的性命……”說(shuō)到這里，又小聲道：“但據(jù)我觀之，此人對(duì)我朝大有覬覦之心，近來(lái)守衛(wèi)看的十分嚴(yán)密，我已經(jīng)暗中聯(lián)絡(luò)你先前布下的細(xì)作們，等一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，便救你出去……”

    小唐道：“揚(yáng)烈將軍等人又如何？”

    清弦公主道：“若還要救他們，則難度更上一層了?！?/br>
    小唐只是看著公主，清弦公主明白他的意思，便將手覆在他的手上，輕輕一握，道：“你放心，我必將盡我所能?！?/br>
    小唐眼中透出感激之色，忽地又問道：“和親的貴人何在？”

    清弦公主聽他問起這個(gè)，才道：“你是說(shuō)應(yīng)公府的那個(gè)丫頭？她……當(dāng)真是公府內(nèi)的小姐？”

    小唐見她如此問，只道：“如何？”

    清弦公主凝視他的雙眸，說(shuō)道：“應(yīng)公府內(nèi)那幾個(gè)小姐，我雖然不曾見過(guò)，但是這一位……雖然行為舉止處處妥當(dāng)，很有大家風(fēng)范，然而……到底欠缺一些大家閨秀的氣質(zhì)，倒是叫我說(shuō)不上來(lái)，只是你且放心，大日王十分寵愛她，也多虧她，才保住了孟將軍等人的性命。”

    小唐點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽地對(duì)清弦公主使了個(gè)眼色。

    清弦公主知情，便微微俯身，小唐在她耳畔低低說(shuō)了幾句話，清弦公主聽著，面上略露出詫異之色，半晌才起身，望著他微微笑道：“原來(lái)如此，我當(dāng)為何總覺得差一些……不過(guò)此女倒是極難得的了。”

    清弦公主說(shuō)罷，又道：“你原本帶著一個(gè)香包兒，被血染了，我本要給你取下，然而你雖是昏迷之中，卻仍是抓著不放，竟像是怕人給你偷走似的，我心知是要緊之物，便仍放在你懷中，你且留心?！?/br>
    小唐聽了，忙伸手抓過(guò)去，握著那枚柔軟的香囊，竟像是握住了一顆心一般，便徐徐松了口氣。

    清弦公主見狀，一笑道：“難得。你也有這般情形的時(shí)候?！眳s也并不曾多說(shuō)什么。

    如此，小唐便又調(diào)養(yǎng)了五日，期間大日王也來(lái)看過(guò)一次，因見小唐品貌似天人一般，又是上國(guó)重臣，便故意流露幾分兇悍之色，意圖鎮(zhèn)唬，更想要看小唐是如何反應(yīng)。

    不料小唐始終面色淡然如常，不管大日王再怎么疾言厲色，做盡姿態(tài)，只是清風(fēng)拂面罷了。

    大日王見狀，才哈哈大笑，便同小唐說(shuō)起邊界之事，只說(shuō)乃是一場(chǎng)誤會(huì)罷了，并沒有想到是上國(guó)使節(jié)來(lái)此，又叫小唐再行調(diào)養(yǎng)，養(yǎng)好身子之后再商議其他諸事。

    小唐便道：“隨我一同前來(lái)的眾人