……那么這一場連環(huán)“苦rou計”，自然便沒有跑了。

    然而李賢淑又一想：應(yīng)蕊已經(jīng)同應(yīng)蘭風(fēng)演過戲訴完苦了，只怕以后藥再送上之后，必然也就乖乖地喝了……所以這命人偷偷細察，只怕多半也是無用。

    因此才走來跟許源相說此事。如今見許源斬釘截鐵這般保證，李賢淑心中又是冷，又覺得恨，心冷的是在這府里，連應(yīng)蕊一個丫頭，都滿懷心機地想著對付人，恨的是，應(yīng)蕊一心一意跟她對著干，這也罷了，應(yīng)蘭風(fēng)還因此信了應(yīng)蕊，反疑心自己。

    許源見她出神兒，便喚了兩聲，道：“嫂子如今要如何料理？”

    李賢淑醒神看她，半晌才說：“她本沒了娘，我可憐她，自詡不曾刻薄對待過，倘若她跟應(yīng)佩一樣懂事，我依舊如疼懷真一樣疼……怎么如今，竟是這樣的心腸？”

    許源道：“嫂子你當(dāng)天底下的人都是如你一般的人？”只說了一句，便打住了。

    原來許源心中思慮半晌，又有一句話想提醒李賢淑，卻又怕說了的話……反而惹禍上身，思來想去，便只笑著道：“嫂子只要狠下心腸，要怎么擺布不成？只怕你狠不下心罷了……說起來，這新來的谷家姑娘倒是個好的呢，我見她今兒還去過蕊兒房中探望，果然如老太君說的，是個賢德心善的，也怪道老太君疼她疼得什么似的?！?/br>
    李賢淑見她無端說起這句，頓時中了她的一道心病，盯著許源看了會兒，心里早明鏡兒似的，并不說破，只也笑道：“可不是呢？只是這二姑娘也是將嫁的年紀了，好端端地跑來京內(nèi)，莫不是想在這京內(nèi)尋個夫婿？”

    許源聽了這句，知道她是明白的。便也道：“正是這話呢？只是這京內(nèi)龍蛇混雜的，倒是要擦亮眼睛才好，找的對那自然是再好不過，我們都跟著歡喜。只怕不知怎么找錯了人，那可不知怎么說了。”

    兩人說了半晌，李賢淑才自去了。是夜，小蘿果然悄悄地來報，說是應(yīng)蕊將藥喝了，李賢淑也并未說什么，只叫她們以后好好地伺候罷了。

    又過了幾日，已過冬至，天近黃昏，忽然飄起雪來。

    凌景深從城門處換防，騎著馬兒往回，正迤邐而行，見雪下的越發(fā)大了，凌景深仰頭看天，忽地想到某年某月某日，曾跟人攜手踏雪而行，彼時，那些笑聲似能震碎九霄瓊玉。

    景深在岔路口上駐馬停了片刻，便叫自己的隨從先回家去，只報信說還有一宗應(yīng)酬，要晚些回家，讓少奶奶不必等他吃飯，那隨從便領(lǐng)命而去。

    景深又看了一會兒雪，半晌，才調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往右手邊一條街而去，如此走了有一刻鐘功夫，便停在一座熟悉的門頭之外。

    門口那些蔥蔥翠翠的竹子被雪壓著，黃昏里透出一股深深蒼翠色，大紅燈籠被雪打了一半兒，倒覺著趣致。

    景深正呆看的功夫，忽然門被打開，一個小幺兒鉆了出來，見了他，喜的跳到跟前，勒住韁繩道：“我們jiejie敢情有千里眼？我正在屋里守著爐子，便趕著叫我快開門，我還摸不著頭緒呢，原來是爺來了?！?/br>
    景深便笑道：“你們jiejie屋里沒有人？”邊說著，邊翻身下馬。

    那小幺兒也笑著回答道：“jiejie屋里沒有人，心里才有人?！?/br>
    景深挑眉道：“好猴兒崽子，說的什么鬼話？”

    小幺兒便道：“jiejie心里自然有人，爺也知道是什么人?！?/br>
    景深便笑了笑，說話間，里頭又有個丫鬟出來，滿面堆笑地接了景深入內(nèi)。

    凌景深到了屋里，因生著爐子，撲面一股暖意，把外頭的那股寒給驅(qū)散開來，小幺兒們一地亂跑，捧上各種果品菜蔬，又拿了酒來要燙著吃，卻并不見胭脂姑娘露面。

    又等了一刻鐘，景深已經(jīng)吃了兩杯酒，才見胭脂一身紅衣，徐徐下了樓來。伺候的小幺兒跟丫鬟們見了，便盡數(shù)識趣地悄悄退下。

    紅衣如火，佳人如玉，景深不由抬頭看去，見胭脂眉眼帶春含媚，走到跟前兒，含笑坐下，也不說話，先舉杯自飲了一杯。

    景深望著她，說道：“你是怎么知道我在你們門外的？”

    胭脂便道：“我每日都在樓上張望，今兒一大早眼皮便跳，料想是你會來，果然給我猜中了?！?/br>
    景深笑笑，道：“你為何不去擺攤卜卦，一定日進斗金?！?/br>
    胭脂媚眼如絲，道：“日進斗金卻不能了，我只要你一個客人，你偏又是這樣窮?！?/br>
    景深聽了，就笑著低了頭吃菜，胭脂親自撿著他愛吃的幾樣夾在他跟前兒，才又說道：“以為你得了個嬌妻，便把我拋在腦后了，今兒又是如何肯來了？莫不是拌嘴吵架了？”

    凌景深一笑，道：“我近來不便跟其他人會面，要拜托你同殿下說一聲兒。”

    胭脂聽了，嬌笑道：“原來果然是這樣……無事不登三寶殿?！弊旖且廊粠Γ鄣讌s隱約有幾分失望之意。

    凌景深掃她一眼，又道：“上回那件事，王爺如何說的？”

    胭脂垂了眼皮兒，又喝了一杯酒，才說道：“本來是王爺跟太子一起參奏應(yīng)蘭風(fēng)，不料你卻勸說太子改彈劾為保薦，又有那些御史的南行記錄……反而誑了王爺一道，太子自以為勝了王爺一步棋，又向應(yīng)蘭風(fēng)施了恩，自然便信了你……王爺?shù)娜穗m在朝上碰了一鼻子灰，但長遠看來，這筆將計就計的買賣，卻甚是劃算，因此王爺自然十分滿意?！?/br>
    凌景深笑了笑，見胭脂的酒杯空了，便替她也添了一杯。

    胭脂見狀，眼波閃爍，瞅了景深半晌，忽然嘆道：“你也知道……我原本并不想你如此，在王爺?shù)紫乱呀?jīng)很是艱難，如今你更跑到個更不好相與的太子跟前兒去……我只怕……”

    景深淡淡道：“不入虎xue，焉得虎子？”

    胭脂聽了他這一句，欲言又止。終于低低說道：“你說的也是，只不過……我私心覺得你不該如此搏命才是?！?/br>
    景深仍是淡聲道：“為王爺辦事，自然要盡心竭力，何必說其他的呢，如今我已經(jīng)取得太子信任，將來一步步地到他身邊去，自然更能為王爺做更多事了，將來王爺有了所成，你我皆是功臣?！?/br>
    胭脂聞言，雙眉微蹙，到底是并沒有再說什么，只說道：“我真的……猜不透你。莫非你先前娶了林御史的小姐，也是為了王爺辦事不成？”

    凌景深微微一怔，嘴