了，說道：“小祖宗！今兒肅王妃本是往香積寺請(qǐng)佛燒香的……順路回來聽聞咱們家在這兒，就來看看了……”

    應(yīng)玉點(diǎn)頭道：“原來如此，可又跟懷真有何關(guān)系？”

    許源氣得無話，道：“我沒福氣進(jìn)去聽著，你倒是進(jìn)去問問就知道了？”

    應(yīng)玉嘿嘿一笑，道：“罷了，等會(huì)兒我自己再問懷真自然就知道了，何必又費(fèi)事呢?！?/br>
    許源被她氣得發(fā)昏，抬手扶了扶額頭，覺著自己竟生了個(gè)冤家對(duì)頭出來，嘆了兩聲，只好暫時(shí)壓下。

    且說應(yīng)懷真入內(nèi)，早有侍女放了錦墊，應(yīng)懷真徐徐跪地見禮。

    肅王妃見了她，才露出一點(diǎn)兒溫和氣象，道：“起來說話罷了。”侍女便上前，將應(yīng)懷真扶了起來。

    肅王妃又道：“不必拘束，你抬起頭來我且看看?！?/br>
    應(yīng)懷真緩緩抬頭，目光同肅王妃對(duì)了一對(duì)，卻見肅王妃生得十分富態(tài)威嚴(yán)，打扮的且華貴非常，自有一番皇家氣象，看了一眼，就又垂下眼皮兒去了。

    肅王妃將應(yīng)懷真打量了一遍，點(diǎn)頭贊道：“果然是個(gè)靈透孩子?！?/br>
    應(yīng)老太君笑道：“先前還好，只是病了這段日子，又瘦了許多，以后少不得好生補(bǔ)養(yǎng)補(bǔ)養(yǎng)?！?/br>
    肅王妃又道：“你且過來我仔細(xì)看看?！?/br>
    應(yīng)懷真見肅王妃如此親近，心中只覺不妙，卻也無法，應(yīng)了聲后，便挪步上前。

    肅王妃伸出手來，握住她的手，只覺得小手柔若無骨，滑嫩溫軟，十指纖纖，如玉造就。又仔細(xì)打量她的臉容，見她眉若遠(yuǎn)山，目如秋水，唇似櫻桃，長(zhǎng)睫輕垂，渾身嬌裊依依，又有幽香淡淡，格外惹人憐愛。

    肅王妃邊看邊微微頷首，看了半晌，才將應(yīng)懷真的手放開。

    肅王妃便又問應(yīng)懷真今年幾歲，什么時(shí)候上京的，住的可還好，應(yīng)懷真一一回答。頃刻，肅王妃又同老太君略微寒暄了幾句，便道了相擾，終于起駕去了。

    一直恭送了王妃離開，滿府的人才又松了口氣，應(yīng)玉已經(jīng)迫不及待拉住應(yīng)懷真，就問她肅王妃找她是為了什么，應(yīng)懷真也自莫名其妙，就搖頭說不知。

    許源在旁看了，生怕應(yīng)玉又拉著應(yīng)懷真去胡鬧，便來揪了她去。

    應(yīng)玉卻忽然記起一件事來，忙求許源再說一句話，許源啼笑皆非，便松開她，應(yīng)玉跑過來，湊在應(yīng)懷真耳畔說了幾句話，末了又說：“我打包票，你見了必然喜歡的什么似的……一定要看，切記切記！”

    許源笑罵道：“小兔崽子，你反了天了，又在你娘跟前弄鬼！”果然扯了去了，把應(yīng)玉扔給應(yīng)翠，就叫應(yīng)翠好生看著meimei，不許她再亂跑。

    此刻老太君拜過了神，便上樓歇息去了，特意把應(yīng)懷真叫去，又問了幾句話，才放她出來。

    而應(yīng)玉被應(yīng)翠拘著，如上了緊箍咒的孫猴子，抓耳撓腮，卻不得動(dòng)彈，只沖著應(yīng)懷真使眼色，想叫她救自己出去。

    應(yīng)懷真因想著應(yīng)翠仿佛對(duì)她有些成見，若此刻再去叫應(yīng)玉，在應(yīng)翠看來，豈不是把她meimei帶壞了？因此應(yīng)懷真只含笑不理。

    應(yīng)玉見狀，無可奈何，只抽空催著說道：“你倒是去呀！若是不看，后悔死你罷了！”

    應(yīng)翠氣得道：“你再鬧我告訴娘，把你綁回家去！”

    應(yīng)玉便扁著嘴，只是眼睛仍瞪應(yīng)懷真。

    應(yīng)懷真見她如此聒噪頑皮，無法，就起身出外，才在那臺(tái)階上站住了，就見有人在旁邊的墻角處，探頭探腦地，見了她，便悄聲叫道：“懷真！”

    應(yīng)懷真見是張珍，心中喜悅，忙叫小丫鬟不許跟著，自己跑了過去，問道：“大元寶，你怎么進(jìn)來了呢？”

    張珍道：“我方才聽說肅王妃找你，可是有事？我心里惦念，就求了進(jìn)寶哥哥，春暉哥哥又趕著說情，才放我進(jìn)來了?！?/br>
    應(yīng)懷真聽了，又是感激，又是笑說：“并沒什么事兒，只不知道怎么忽然想見我……也沒說什么話，就走了?！?/br>
    張珍道：“沒事兒我就放心了，佩大哥也擔(dān)心著呢！我回去跟他們說一聲兒去……”

    張珍說完，轉(zhuǎn)身要走，應(yīng)懷真因見他來了，又想起應(yīng)玉的話，便道：“大元寶，你且別走?！?/br>
    張珍不知所以，應(yīng)懷真見左右無人，便拉著他順著那墻角慢慢地往后溜去，張珍雖不知她要做什么，但見她有些小心翼翼的模樣，心中反而高興起來，隱約覺著兩人此刻竟有些小時(shí)候在泰州玩鬧的光景，因此就也咧著嘴兒笑著，卻又怕自己太高興了會(huì)冒出聲響，于是又捂著嘴，躡手躡腳跟著應(yīng)懷真往前。

    繞過這重院落，就到了東岳大帝的院子，只見滿園的古木參天，張珍嘆了幾聲，道：“該叫佩大哥凌大哥他們一塊兒進(jìn)來看看。”

    應(yīng)懷真聽他忽然提起凌絕，不免道：“什么凌大哥，你跟他很好么？”

    不料張珍聽說，即刻眉飛色舞道：“自然是極好的！凌大哥待我也很好呢……”

    應(yīng)懷真聽了這些，一時(shí)皺眉咂嘴，暗做鬼臉，又道：“你這人只是心實(shí)又傻，哪里知道人對(duì)你好不好呢？萬一被人賣了，只怕也是給人乖乖數(shù)錢的?！?/br>
    張珍卻笑道：“別人或許如此，凌大哥卻不會(huì)?！?/br>
    應(yīng)懷真不由地又翻了個(gè)白眼兒，冷冷一哼，不理會(huì)張珍，拔腿往應(yīng)玉先前在的院子跑去，張珍見她跑了，忙跟著追上，道：“meimei等等我！”

    應(yīng)懷真一口氣兒跑到那院子里，才進(jìn)院門，猛然間就震住了，整個(gè)人站在原地，呆呆地幾乎無法言語。

    這一刻才明白應(yīng)玉所說的“若是不見必然后悔死”竟是什么意思。

    原來在她跟前的，竟是一棵似有數(shù)百年樹齡的紅花檵木，偌大的一叢樹，張開來如一朵巨大的傘，此刻正是花期，紅色的花兒密密匝匝，美的叫人無法呼吸。

    整個(gè)院子之中除了這一株紅花檵木，再無別的樹木，但只是一棵樹，偏勝過那千萬的閑花野草，也幾乎占了大半個(gè)院子。

    應(yīng)懷真滿心震撼敬仰，抬頭癡癡看著，竟挪不開眼睛。

    張珍正從身后趕上來，見她呆站，不知如何，猛然也看見這一棵古樹，頓時(shí)“哇”了一聲，嘆道：“這、這是什么！”

    應(yīng)懷真咽了口唾沫，才想起來，便喃喃道：“這是紅花檵木……我頭一次見到這樣大的……”