們今日要去見老夫人，特意來看看?！?/br>
    李賢淑在旁邊收拾東西，也不理應(yīng)佩，耳朵卻仔細(xì)聽他說些什么。只見應(yīng)佩拉住應(yīng)懷真，小聲地說：“昨兒我看你好似有些累了似的，也不愛說話，也不太看人……所以我先來這趟，你去見老夫人，可不能像是昨兒一樣了，她老人家不喜歡小孩子無精打采，喜歡活活潑潑的才好?！?/br>
    應(yīng)懷真嘆了口氣，道：“是么？”

    應(yīng)佩說道：“她就很喜歡蕊meimei，因為蕊meimei伶俐會說話，所以很得她老人家歡心，我想你本就聰明，自然是無礙的，不過我自個兒瞎擔(dān)心，才來叮囑你一番。”

    應(yīng)懷真垂頭默默地道：“哥哥，我知道你是好意，可是老夫人喜歡誰不喜歡誰，不單單是看脾氣性格的?！?/br>
    應(yīng)佩一怔，旋即慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆了口氣。

    李賢淑見兩個相對無言，心里詫異，就道：“還不走？是在做什么？”

    應(yīng)懷真打起精神，道：“遲早晚都要見的，咱們?nèi)グ??！?/br>
    應(yīng)佩才也微微一笑，道：“說的是，以后就在這兒住下了，少不得要用心些?！?/br>
    李賢淑聽到這里，便挑了挑眉。

    此刻老夫人已經(jīng)起身，早一步應(yīng)蘭風(fēng)也來拜見過了，李賢淑領(lǐng)著應(yīng)懷真到了老夫人屋里的時候，還沒進(jìn)門，就聽見嘰嘰呱呱地笑聲，丫鬟見她來了，便道：“二奶奶跟二小、姐，佩少爺來了?！?/br>
    里頭的笑聲漸漸停了，應(yīng)懷真隨著母親進(jìn)了門，她幾乎不用看也都熟悉這屋子的路，閉著眼也能來去自如。

    應(yīng)懷真其實(shí)是不愿回京的。

    在泰州的時候應(yīng)蘭風(fēng)說要辭官之時，她先是一驚，細(xì)細(xì)想想，卻又隱約覺著歡喜，畢竟若應(yīng)蘭風(fēng)不再涉足官場，以后那場潑天大禍恐怕也不至于落在身上。

    然而一面喜，一面卻又隱隱地?fù)?dān)憂，畢竟這世間的因緣結(jié)果，不是人力能改變，也不能人心能算透的，冥冥中造化如何，也只有老天的翻云覆雨手cao縱罷了，縱然離開官場，也不能就全然保證此生安然無恙了，這點(diǎn)應(yīng)懷真是深知的。

    比如張珍，本以為拐子今生錯把自個兒綁了去，就免了他的災(zāi)劫，不料往后，元宵那夜，他仍是還傷了腿，幸好沒有傷筋動骨，不似前世一般變作殘疾之人。

    由此推彼，縱然強(qiáng)讓應(yīng)蘭風(fēng)不去為官，最后的結(jié)果又會是如何呢？也只一個“看天數(shù)”罷了。

    另一方面，則是應(yīng)蘭風(fēng)。

    在那次應(yīng)蘭風(fēng)問她自個兒是當(dāng)官好還是辭官好的時候，應(yīng)懷真看著應(yīng)蘭風(fēng)的眼睛，心里隱隱是明白的，對應(yīng)蘭風(fēng)而言，此刻所做的辭官選擇，不過是因為受了林沉舟的那番驚嚇，又出于對妻子女兒的考慮，才毅然做出這種決定，這決定宛如“壯士斷腕”。

    若應(yīng)蘭風(fēng)不想做官，那他也不至于在泰州安安穩(wěn)穩(wěn)地蹉跎了四年多，若他不想做官，也就不會問應(yīng)懷真自個兒是為官好還是辭官罷了，甚至于說出“爹做不好官”這種試圖自個兒說服自個兒的喪氣的話。

    那天應(yīng)蘭風(fēng)躲在森冷的書房寫辭呈的時候，應(yīng)懷真問他當(dāng)初為何要科考為官，應(yīng)蘭風(fēng)的回答，則更肯定了應(yīng)懷真心中所感知的?！獞?yīng)蘭風(fēng)其實(shí)是想做官兒的。

    那是他的心愿，然而卻要忍痛舍棄，應(yīng)懷真當(dāng)初是看出應(yīng)蘭風(fēng)心底的猶豫，才說“爹只管做自己想做的就好”，她想讓應(yīng)蘭風(fēng)自己選擇，不用以別的什么為意。然而幾次三番，應(yīng)蘭風(fēng)卻還是選擇為了妻女?dāng)嘟^前途。

    暗地里應(yīng)懷真想了許久，終于也沒有在應(yīng)蘭風(fēng)拿主意的時候橫加干涉，索性一切由得他。

    她不能因為自己算不上周全的私慮，替應(yīng)蘭風(fēng)為他的將來做決斷。

    直到府衙王克洵勸回了應(yīng)蘭風(fēng)，應(yīng)蘭風(fēng)又大cao大辦廢寢忘食地開始修渠，應(yīng)懷真已經(jīng)明白，仕途這條路，應(yīng)蘭風(fēng)還是得走下去，縱然他能辭官經(jīng)商，但是做官，才是應(yīng)蘭風(fēng)心底所望。

    回京那天，在泰州城湮翠湖外，當(dāng)看到應(yīng)蘭風(fēng)駐足凝視那萬民豎起的“應(yīng)公渠”三個字時候的模樣，一切已經(jīng)不言而喻。

    既然已經(jīng)決定了，那便只顧前行。

    然而回到了應(yīng)公府，心中仍是不免抵觸，所以自打下了車，應(yīng)懷真只是在李賢淑懷里裝睡，縱然見了應(yīng)夫人，也仍是一臉懵懂發(fā)困、少言不語的模樣。

    太久沒有面對這種場面兒了，花團(tuán)錦簇滿當(dāng)當(dāng)?shù)匾晃葑尤藝?，各種各樣的神情，眼色都落在她們身上，嘴里說的都是客套好聽的言語，然而心里怎么想的誰又知道？

    比如應(yīng)老太君。

    應(yīng)懷真自詡自己是個愚鈍無知的人，前世的情形，只是大概記得，小時候仿佛并不討老夫人的喜歡，幾度疏遠(yuǎn)，等她逐漸大了起來……不知從什么時候開始，竟入了老太君的眼，老人家時常地喜歡抱著她，說她可人疼、乖順之類，在眾人面前，和樂孜孜地就像是一對兒極親熱的祖孫。

    應(yīng)懷真心大，也沒怎么多想，此番重生，肯睜開眼睛留心觀望周遭，也開始細(xì)細(xì)地揣摩人心，對于老夫人前世的舉止為何會兩樣，已經(jīng)也隱隱地明白了。

    應(yīng)佩特意來叮囑了那番，不料應(yīng)懷真眼睛睜開了，心卻懶了，已經(jīng)懶得去應(yīng)付，也懶得去什么“伶伶俐俐地討老人家的喜歡”，因為她知道，她再伶俐活潑，此刻在老夫人眼里，也不過是個沒什么地位的庶子的女兒，又自小在外養(yǎng)大，自然是“親疏有別”。

    事實(shí)上應(yīng)懷真隱約也記得，前世她這么小的時候，性子十分活潑，也愛嬉笑搗亂，正是應(yīng)佩口中所說的“老夫人喜歡的那種性子”，然而每每她在老夫人跟前兒說笑玩鬧，所得的多數(shù)竟只是厭煩的表情，以及一句：“到底是外頭長大的毛丫頭，沒規(guī)沒距的，這樣怎么得了?！?/br>
    等她逐漸長大，應(yīng)蘭風(fēng)官越做越高，她的脾氣并沒改多少，在老夫人眼里，卻成了：“心肝rou兒，到底是大家閨秀，跟別人不同，我也沒白疼你?！?/br>
    應(yīng)懷真一路走一路想，不時地嗤嗤發(fā)笑，惹得應(yīng)佩轉(zhuǎn)頭看她，問道：“meimei在笑什么？”

    應(yīng)懷真咳嗽了聲，道：“沒什么，只是想到些好笑的事兒?！?/br>
    屋內(nèi)一片鴉雀無聲，等著李賢淑領(lǐng)著兩個孩子向前行了禮，上面應(yīng)老太君才說道：“快起來吧，可憐見兒的?！?/br>
    其他在場諸人多半昨晚上都見過了，只是老夫人身邊除了應(yīng)蕊跟應(yīng)