當(dāng)值的掌柜叫了來，吩咐其將那贏了擂的請去雅間，另備酒菜, 當(dāng)做犒賞。掌柜答應(yīng)的爽利，可是去了片刻便苦著臉回來，說無論跑堂小二怎么勸說那人就是不去單間，還將剛得的銀子往桌上一撂，說是要請?jiān)谧暮染?。這眾人聽了都夸贊這漢子豪爽。

    白鷺聽了更是將眉頭皺緊，這樣若是不出事還好，若是出事了，今日酒樓開張豈不是來砸場子嗎？況且這人如此行事太有表演做戲的成份。

    開張第一日自然是希望能開門大吉，若是有人故意生事，豈不是平白添堵。白鷺想了想有了主意，小聲叮囑了掌柜幾句。掌柜聽了面露難色，遲疑片刻道：“這怕事不好，我們是做正經(jīng)生意的?！?/br>
    白鷺冷笑道：“這第一日若是有人敢來這望江樓撒野，也是給我們找晦氣。生意開張頭一日便不順，這以后也未必能好。況且我這也是自保，一不貪其財(cái)，二不要其命。若是他撩事，就這樣辦了。你也是老掌柜了，這樣的事也不是沒做過。話說回來，若是這店倒了，你們又能有好處去？”

    白鷺說得嚴(yán)厲，掌柜聽了，沉默片刻點(diǎn)頭應(yīng)了。白鷺仍不放心，尋了個僻靜的地方坐著冷眼觀瞧。只見那漢子桌上已是布了幾道菜，酒也上了一壺。那人此時只是略略動動筷子，眼睛倒是一直往門外瞟，瞅著像是在等什么人。這讓白鷺更是覺得奇怪，若是約了人，剛才贏了錢就應(yīng)該招呼親朋一起吃席，方才進(jìn)來也只要了一人的酒菜去，如今他這個舉動倒真有些奇怪。

    大概自己起了疑心，越瞧就覺得越怪。見那人腰腹鼓著一條，瞧著也不似像揣了銀錢，畢竟那贏了的銀錢都放再桌上了。白鷺招手叫了個小二，讓其想辦法去探一探那人這腰腹中揣了個什么物件。這跑堂也是機(jī)靈，原本就覺著此人有些奇怪，聽自己東家一提便忙過去一探究竟。假借倒撒了酒，趁機(jī)摸了一把，這不摸還好，一摸下了一跳。怎么這揣在懷中倒像是個短刀 匕 首之類的物件。

    小二忙將此事與掌柜和白鷺說了，掌柜聽了也是一驚。又不是官差衙役，穿著打扮也不是江湖中人，不過是平頭百姓的裝扮這去酒樓揣個匕 首 短刀也有些奇怪。此時當(dāng)值掌柜也怕出事，索性心一橫，此事就先按東家說的辦吧。若是萬一真出了事，更是麻煩。

    掌柜笑盈盈行至那壯漢桌前，拱手行一禮道：“這位客官今日不但贏了擂臺，行事豪放。我雖為這酒樓小小掌柜，也是心生羨慕啊。今日想與客官單請一席，可客官又不肯。那只好敬酒三杯聊表心意了，還望客官不要推辭?！痹捳f完，倒是親自斟酒，給這壯漢倒了三杯，給自己也倒了三杯：“我先干為敬！”說罷掌柜將三杯酒一飲而盡，對那壯漢做了個請的手勢。

    眾人看著，壯漢也不好推辭，將這酒都飲了。掌柜笑道：“客官好酒量。看您桌上這酒估摸也冷了，就先飲了這壺吧，那壺我拿去給您燙燙再送來?！鞭D(zhuǎn)身又對大堂諸位道：“今日酒樓開張，承蒙大家照顧。這位客官說用這贏了的擂錢請大家一壺酒倒是豪爽。不過想著這贏了擂錢不易，這酒還是由小店一并請了。”

    在座諸位吃客聽了，自是夸贊掌柜豪爽。那壯漢聽了想說話，卻見掌柜又道：“若是壯漢再多言便就是瞧不起我這小店掌柜了。”那人聽了也只好作罷，拿起酒杯自斟自飲。又喝了兩杯，小二端著酒壺又來道：“這位爺，這酒給您燙好了。您慢用?！闭f罷將那已經(jīng)快空的酒壺給其倒完最后一杯，將酒壺撤下。

    過了片刻，那壯漢似乎有些醉意，掙扎了幾下，便趴在桌上不起了。掌柜過來瞧了瞧道：“這位爺性情豪邁，可惜酒量差點(diǎn)。扶去后面休息片刻吧。”說完來了幾個人將人架著去了旁處。

    這吃客也都是當(dāng)一樂，說笑兩句，誰也不放在心上?？蛇^了沒半盞茶的功夫，店里來了幾個衙役說是要拿朝廷要犯，說有人舉報(bào)在這店里見過此人，還將要犯畫像拿了出來，這畫像有八分像了那剛才醉酒的去。

    此時便有吃客道：“方才那壯漢吃了酒醉了，應(yīng)是被扶去醒酒了?！?/br>
    掌柜忙賠笑道：“那人喝了碗解酒茶便離去了。早已不在店中。去哪了，小人是實(shí)不知情。”

    衙役聽了哪里肯信，一口咬定這酒樓窩藏嫌犯。掌柜苦不堪言，連稱不敢。引著衙役在酒樓各處仔細(xì)轉(zhuǎn)了一圈，均沒見到人，又塞了好些銀子，說了半天好話，眾衙役這才忿忿離去。

    白鷺此時已是心驚。今日之事瞧著透出幾分不對。方才自己教唆掌柜給那壯喝了一壺曼陀羅酒，這掌柜先飲了解酒藥自是無事，那人可使抵擋不過自然是醉倒放翻了。因怕出事，白鷺?biāo)餍悦藢⑷藦暮箝T送出，裝在馬車?yán)铮辛艘粭l街選了背陰處放下。

    白鷺也是怕其在酒樓鬧事，想著將人送出酒樓便好。那藥下的少，估計(jì)其吹吹風(fēng)頭疼半日也就無礙了。哪知后面又生出這么一遭來。若是那人真在酒樓里被抓也好，或者出手打斗也罷，怕都要生出更多事來。此番自己也不知做的是對是錯去。這生意越大事情果然越多啊。

    轉(zhuǎn)身，白鷺將此事小聲說與賈母知曉。史菲兒聽了更覺不對。但一時半刻又想不出緣由，只是命白鷺要小心些。

    “老太太，那明日這擂臺還擺不擺？”白鷺此時有些猶豫。

    “擺！若是有人想尋事，你也是防不勝防。這擂臺繼續(xù)擺，你若不擺更襯了人家的心思。”史菲兒頓頓，“我想起這幫我們押送芳漱的鏢局也是辛苦，你從明日起，每日擺一桌請一家鏢局的來吃席，就說是我的意思，慰問一番。府中與這三家合作頗久，這面子應(yīng)是給的。你也不用請其去雅間，就在大堂里擺，我倒是想看看，若是有鏢局人在，還會不會有人鬧場?！?/br>
    白鷺點(diǎn)了點(diǎn)頭，今日這事出莫名。況且這賈母還在酒樓中，萬幸沒出大事。賈母一行在酒樓中多坐了會兒，此時熱鬧也瞧過了，若是再不去這林府，怕是賈敏該等急了。便出了酒樓，重新上了車，往林府去。

    賈敏在府中也是等候多時，見賈母久不來，心里頗急，忙叫人架了車去尋。這車才出了府門，便瞧見賈府的馬車了。

    賈母進(jìn)了府，賈敏才長舒一口氣。細(xì)問緣由，賈母只是推說因路上遇到趣事，瞧了會兒，這才誤了。賈敏自是好奇，又問了問，賈母倒是將今日瞧見打擂的事說了一番。賈敏聽完佯裝埋怨賈母不接她一同去瞧這熱鬧。

    “今日這事成了否？”

    “回王爺，這事沒成。”

    “怎會沒成？這點(diǎn)小事竟都辦不好！養(yǎng)你們一群廢物何用！”

    “王爺息怒，這家店掌柜還有些膽識眼色，竟然將人偷偷送出去了。我們?nèi)ネ砹藳]逮個正著。”

    “你們